Auteure : Laura E-L

Suivi éditorial : Marine Cossé, Louise Champigny

ISBN : 978-2-37703-010-1

Collection : Dangerous Love

© Photographie de couverture : Vladimirs Poplavskis

© Kaya éditions

3, rue Ravon

92340 – Bourg-la-Reine

N° Siret : 82805734900015

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contact@kayaeditions.com

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Crédits

#Prologue

#Chapitre 1

#Chapitre 2

#Chapitre 3

#Chapitre 4

#Chapitre 5

#Chapitre 6

#Chapitre 7

#Chapitre 8

#Chapitre 9

#Chapitre 10

#Chapitre 11

#Chapitre 12

#Chapitre 13

#Chapitre 14

#Chapitre 15

#Chapitre 16

#Chapitre 17

#Chapitre 18

#Chapitre 19

#Chapitre 20

#Chapitre 21

#Chapitre 22

#Chapitre 23

#Chapitre 24

#Remerciements

Prochainement chez Kaya

#Kaya

Prologue

– Léonie… murmure-t-il en restant debout, le regard anéanti.

Je m’approche de lui en le dévisageant, le cœur serré. Il s’empare de mon visage à l’aide de ses grandes mains, les yeux remplis de désespoir

– Je suis désolé, avoue-t-il en posant son front contre le mien.

A ces mots, ma respiration se coupe ; je ne les ai que rarement entendus et pour qu’il les prononce, il s’est, sans aucun doute, passé quelque chose de dramatique.

– Que s’est-il passé ? demandé-je apeurée en recouvrant ses mains des miennes.

Il respire bruyamment en commençant à trembler profondément. Je ne l’ai jamais vu dans un tel état et une terreur considérable s’empare de tout mon être ; je m’attends à une annonce qui pourrait changer tout le cours des évènements.

– Je te demande pardon, commence-t-il, je ne veux pas que tu oublies tout ce que j’ai pu te dire, mon amour. Ne l’oublie jamais, ajoute-t-il en m’embrassant le front.

Mes yeux deviennent subitement humides en l’entendant parler de la sorte. Je ne comprends pas ce qui est en train de se passer et je redoute le moment où je vais le découvrir.

Il s’apprête à me lâcher mais je resserre mon étreinte autour de ses poignets afin de replacer ses mains sur mes joues:

– Tobias, parviens-je à articuler, dis-moi ce qu’il se passe, je t’en supplie…

Une larme roule sur ma joue.

Sa respiration est irrégulière et je ressens toute l’inquiétude et la peur dans son regard, mais pas n’importe quelle peur ; la peur de me perdre, à tout jamais.

– C’était inévitable Léonie, inévitable…

***

Léonie.

Depuis toute petite, j’ai toujours cru à toutes ces choses que me racontait mon père à propos des hommes, et je l’ai cru bien sûr. J’ai toujours espéré qu’un jour je rencontrerai un homme. Un homme beau, fidèle, attentionné, avec une pointe de bestialité – comme dans les rêves de beaucoup de femmes.

Je n’étais pas du genre à boire, me droguer, et à être dévergondée, loin de là : mon père a été près de moi à chaque fois que je pouvais m’égarer, il m’a protégée tout au long de ma vie après que ma mère nous ait quittés.

En emménageant chez Dayan, mon meilleur ami, je rêvais de rencontrer un bel étudiant à l’université qui pourrait me faire tourner la tête…

Mais je ne m’attendais pas à faire cette rencontre, cette rencontre qui allait changer ma vie à jamais.

***

Tobias.

Depuis mon plus jeune âge, la colère, l’agressivité et la violence font partie de mon quotidien. Après avoir atteint ma majorité, on a commencé à m’appeler le Diable. « - C’est le diable en personne » disaient-ils tous, sans exception. Drogue, sexe, armes, meurtres, boxe, voilà mes domaines. Je suis l’homme le plus puissant de Chicago ainsi qu’un boxeur invaincu depuis maintenant sept ans.

Ce jour-là, je sortais de trois ans du centre de détention le plus sécurisé de cette ville. Mes affaires allaient reprendre leur cours, comme autrefois. J’allais reprendre les combats et recommencer avec un but précis : ne plus retourner en taule.

Ce soir-là, j’allais faire mon grand retour sur le ring. J’étais persuadé que tout allait se passer comme à chaque fois : j’allais les mettre tous, sans exception, K-O et ensuite finir dans ma chambre d’hôtel avec une ou deux nanas.

Mais elle allait être présente, et plus rien ne serait plus jamais comme avant.

Hasard ou destinée ?

« Le hasard n'existe pas, tout est pré-établi, préconçu, minutieusement élaboré. »

Mazouz Hacène.

Léonie.

*Dimanche, 17 h 35*

– Tu as grandi tellement vite ma chérie, dit mon père en m’embrassant le front.

Je ne lui réponds pas, je me contente de lui sourire. Il me rabâche la même chose depuis mon réveil. Aujourd’hui, je déménage chez Dayan, mon meilleur ami, que je connais depuis toute petite. Il habite tout près d’ici, mais pour mon père c’est une autre histoire. Pour lui, je serai toujours trop loin de lui. Mais j’ai presque dix-neuf ans et je pense que je suis assez mature pour prendre mes propres décisions.

J’habite avec mon père depuis ma plus tendre enfance. Nous avons déménagé à Chicago il y a maintenant trois ans. Dayan, qui a actuellement vingt-deux ans, y habite depuis sa majorité, pour ses études.

Ma mère nous a abandonnés à ma naissance, je n’ai jamais su pour quelle raison. J’ai donc grandi aux côtés de mon père qui m’a tout appris du monde en général, du bien et du mal par exemple. Je suis une fille plutôt réservée qui n’aime pas attirer l’attention. Mais j’ai aussi un caractère bien trempé qui m’a permis de surmonter beaucoup d’épreuves.

– Papa, il est temps d’y aller ! lui dis-je, impatiente.

Je le vois se dépêcher. Il se place devant moi et me regarde de haut en bas, le visage attendri.

– Tu es tellement belle ma fille, dit-il en m’embrassant la joue.

– Papa… murmuré-je.

Je sais ce qu’il fait. Il essaie de me faire changer d’avis pour que je reste vivre avec lui, mais c’est trop tard. Je veux aller vivre avec Dayan. Et puis, l’université est beaucoup plus proche de son appartement. Je voudrais devenir avocate, et c’est pour cela que j’étudie le droit.

***

– Tu as de la chance que ce soit Dayan, sinon je te ne t’aurais jamais laissée partir. Majeure ou non ! lance mon père avec une petite voix.

Nous sommes en voiture prêts à rejoindre mon nouveau chez-moi et depuis notre départ, c’est la première fois qu’il décroche un mot.

– Tu sais très bien que Dayan est un ange, tout ira pour le mieux. Je viendrai te voir les week-ends ne t’en fais pas papa.

Il tourne légèrement la tête vers moi en me regardant d’un air triste.

– S’il y a, ne serait-ce, qu’un tout petit évènement qui tourne mal, tu sais que je serai toujours là, ma puce. Quoi qu’il arrive, je serai là.

Il me dit ça comme si je partais pour toujours. Je ne vois pas pourquoi il en fait tout un plat comme ça. En même temps il m’a toujours couvée jusqu’à maintenant, ne laissant personne m’approcher, à part Dayan qui a su le convaincre de me laisser partir à ses côtés. Et je pense que c’est une bonne chose.

– Je sais, papa, lui dis-je en souriant.

***

Quelques cartons et mes deux valises en mains, on monte au premier étage afin de rejoindre l’appartement. Mon père a le visage crispé, légèrement contrarié par mon départ alors que moi, je suis littéralement excitée de revoir mon meilleur ami. Il m’a tellement manqué durant ces vacances…

Je toque à la porte, le sourire aux lèvres, et elle s’ouvre rapidement. Mon visage s’illumine en apercevant Dayan, habillé d’un simple jogging et d’un large débardeur blanc. Il est tellement beau ce monsieur Ross. Ses cheveux bruns et sa barbe de quelques jours font ressortir ses yeux noisette ainsi que son teint pâle. J’observe le tatouage sur son bras droit. Je ne me souvenais pas qu’il était aussi long. Il commence de son épaule et chemine jusqu’à son poignet.

– Tu as agrandi ton tatouage ? Observé-je en lui montrant du doigt.

Il se met à rire subitement avant de répondre en m’ouvrant ses bras :

– Viens donc là, canaille !

***

Mon père a déposé mes valises dans le salon et, après m’avoir enlacé de longues minutes, est vite reparti. Il était si triste de me laisser… Je ressens un pincement au cœur en me disant que je ne le verrai plus aussi souvent qu’avant. Mais comme il me le répète souvent : « Il faut savoir prendre son envol ».

– Alors tu en dis quoi de ma demeure ? demande mon meilleur ami le sourire aux lèvres.

– C’est tellement beau, je n’en reviens pas ! dis-je ébahie.

Je scrute l’appartement des yeux. Il est vraiment magnifique. Le salon est relié, par une salle à manger spacieuse, à une cuisine ouverte. Les murs sont marron clair et au sol il y a du parquet en chêne. Une grande baie vitrée mène à un petit balcon. C’est somptueux. Je n’en reviens pas qu’il habite ici, seul.

– Et encore, tu n’as pas vu les chambres ! annonce-t-il tout joyeux.

Il me prend la main et m’entraîne à l’étage. Il ouvre la première porte et nous rentrons dans une chambre. Je conclus qu’elle m’est attribuée grâce aux quelques photos de moi et mon père, et d’autres de Dayan et moi étant petits. Trois des quatre murs sont blancs, l’autre est bleu ciel. Une grande armoire est posée dans un coin de la pièce. Je me tourne vers mon meilleur ami et finis par le prendre dans mes bras.

– Elle est magnifique, Dayan. Je suis tellement heureuse d’être là, avec toi, dis-je, émue.

– Oh, je suis encore plus heureux que tu sois là, Léo’ ! m’avoue-t-il en me serrant encore plus fort.

***

– Maintenant, je veux que tu me racontes tout ce qu’il s’est passé durant ton été. Tout ! déclare Dayan, enjoué.

Installés confortablement sur le canapé, mes jambes placées sur les siennes, il me regarde fixement en attendant une réponse.

– Le problème c’est qu’il ne s’est rien passé… avoué-je en me grattant le cou.

– Tu ne vas pas me dire que tu n’as rencontré personne, magnifique et sexy comme tu es !

Il sourit comme s’il avait plein d’idées perverses en tête.

– Je ne te mens pas Yan !

Il se redresse en me regardant sérieusement.

– Léonie, tu as dix-huit ans, bientôt dix-neuf, et tu n’as encore jamais eu de copain. Il y a un problème, non ?

– Oh, ça va hein !

– Bah quoi ? pouffe-t-il, tu ne t’imagines pas ce que le sexe peut procurer ma belle ! ricane-t-il.

– Mais arrête ! ronchonné-je en lui frappant l’épaule.

– Je ne dis que la vérité ! répond-il en levant mes mains en l’air.

Non, mais celui-là alors !

Certes, j’ai bientôt dix-neuf ans et je n’ai jamais eu de relation sexuelle, et alors ? Je ne suis pas le genre de fille à écarter les jambes pour le premier venu c’est tout.

– Je veux juste que tu profites, que tu t’amuses. Tu es jeune, tu as toute la vie devant toi et j’ai l’impression que tu ne te lâches pas assez, je trouve ça dommage, Léonie, me confie-t-il sérieusement.

– Tu voudrais que je sorte, que je boive, que je fume toutes sortes de choses et que je ramène un gars différent chaque soir ? C’est ça que tu voudrais que je sois ? Une fille comme ça ? lui balancé-je, légèrement énervée.

– Je n’ai pas dit ça, Léo. Mais tu t’es préservée depuis toujours, ton père t’a gardé au chaud sous son aile sans te laisser profiter de la vie depuis trop longtemps ! s’exclame-t-il, agacé.

Je ne réponds pas. Il a peut-être raison, après tout.

– Mais maintenant que tu es ici, en ma compagnie, je vais pouvoir te faire découvrir plein de choses ! me confie-t-il en m’embrassant la joue.

Si mon père savait que Dayan était ce genre de garçon, il ne m’aurait jamais laissé partir. Il connaît Dayan depuis tout petit, mais quand il a déménagé pour venir ici, ça n’a pas été la même chose. Je sais quel genre de personne est Dayan, je le connais mieux que quiconque. Il n’est pas le colocataire idéal si on regarde du point de vue de mon père. Mais en ce qui me concerne, je sais qu’il va me permettre de m’ouvrir au monde extérieur ; me faire découvrir d’innombrables choses.

Je souris à mon ami quand on entend toquer à la porte. Dayan ouvre et une voix que je ne connais que trop bien résonne dans tout l’appartement :

– Salut ! s’écrie Isabelle, la sœur de Dayan et également ma meilleure amie.

Je me lève instantanément et me dirige vers cette dernière, qui me saute dans les bras, le sourire jusqu’aux oreilles.

– Tu m’as manqué, ma Poulette !

– Oh oui, toi aussi Isa ».

Je suis vraiment heureuse qu’elle soit là. Je ne l’ai pas vue de toutes les vacances, comme Dayan d’ailleurs. Elle est tellement gentille… Elle a toujours été là pour moi, à chaque instant. Dès que je l’ai rencontrée, je me suis entendue avec elle comme si c’était une évidence. Depuis que je suis enfant, je n’ai jamais eu beaucoup d’amis, ce n’est pas ce qui m’intéresse le plus, mais Dayan et Isabelle sont les incroyables exceptions, et je suis vraiment ravie d’être auprès d’eux.

– Tu es toujours aussi jolie, ma Léo !

– Et toi aussi, tu sais ! réponds-je, le sourire aux lèvres.

C’est vrai qu’Isabelle est magnifique, avec sa chevelure brune et ses yeux noisette, elle en a fait tomber plus d’un. De plus, son corps de déesse l’aide à obtenir tout ce qu’elle souhaite.

– Tu veux boire quelque chose, Isa’ ? demande Dayan.

– Oui, volontiers.

***

Installées toutes les deux autour de la table, les discussions s’enchaînent. Dayan nous apporte deux tasses de café avant de s’asseoir à nos côtés.

– Alors tes vacances, Léo ? me demande Isabelle.

– Oh tu sais, rien de bien intéressant.

– Ah bon ? Pendant deux mois de vacances, il ne s’est rien passé ? dit-elle, surprise.

Je lève les deux mains en l’air avant de dire :

– Absolument rien !

Elle lance un regard en biais à son frère.

Elle croit que je lui cache quelque chose ?

– Ne me dévisage pas comme ça ! rit-il. Moi aussi ça m’a surpris, mais elle ne te ment pas.

Isabelle me fixe et s’apprête à dire quelque chose, mais je la stoppe brusquement :

– Non, je ne veux pas en parler !

– D’accord ! disent mes deux amis en même temps en levant leurs mains.

Alors un silence assez pesant s’installe durant quelques minutes qui me paraissent interminables. Heureusement, Isabelle reprend rapidement la parole :

– Vous avez entendu les rumeurs ? dit-elle d’un ton sérieux, presque inquiet.

Dayan et moi la dévisageons, curieux.

Elle hésite un instant avant de parler :

– Il est de retour ! avoue-t-elle perplexe, avec une pointe d’excitation.

– De qui tu parles ? demande Dayan.

Elle nous regarde l’un après l’autre, comme choquée par notre ignorance.

– Vous ne savez pas ?

– Non… répond Dayan, impatient.

– Reed est de retour ! annonce-t-elle.

Le visage de mon meilleur ami se décompose. Son regard se fait plus profond, comme si cette nouvelle avait quelque chose de dramatique.

– Tobias ? Il revient ici ?

– De ce que j’ai entendu, oui ! Il faudra faire attention désormais ! confie-t-elle.

Personnellement, je ne comprends rien à ce qu’ils disent. Je ne connais pas le gars en question.

– Qui est Tobias Reed ? demandé-je subitement.

– Tu ne le connais pas ? me répond Isabelle, les yeux grands ouverts.

– Euh, non… Je devrais ?

– Elle est arrivée ici quelques jours après le jugement, Isa, rappelle Dayan à sa sœur.

– Ah oui, c’est vrai.

Je la regarde fixement, attendant qu’elle m’en dise plus sur cet homme.

– C’est le meilleur boxeur et l’homme le plus dangereux de tout Chicago et des alentours. Il est violent, extrêmement violent, c’est pour cela qu’il se fait appeler « The Devil » sur le ring. Il a toutes les femmes à ses pieds, c’est un dieu vivant ce mec, tu ne t’imagines pas… confie-t-elle avec des cœurs dans les yeux.

– Vraiment ?

Elle acquiesce.

Je réfléchis un instant avant de dire, perplexe :

– De quel jugement vous parlez ? La prison ?

– En quelque sorte, oui, me répond mon meilleur ami.

– Et c’est à cause de lui qu’il faut être vigilant ? Il est si dangereux que ça ? Vous le connaissez vraiment ?

– Moi je le connais parfaitement bien, Léo. Tu te porteras mieux si tu n’as pas affaire à lui ! certifie Dayan.

Je ne dis rien. Toute cette histoire me rend nerveuse et me surprend beaucoup. Je ne savais pas qu’un homme pouvait avoir une telle réputation.

Isabelle souffle avant d’ajouter :

– C’est quand même dommage qu’il ait ce caractère parce qu’il est vraiment magnifique, dit-elle en fermant les yeux un instant, oh mon Dieu rien que d’y penser…

Je me mets à rire en observant la tête qu’elle affiche.

Il est si beau que ça ?

– Bon, je suis contente de vous avoir vus, mais il faut que j’aille à l’université pour récupérer ma chambre, annonce-t-elle avec un sourire.

Elle est dans la même fac que moi, en droit, afin de devenir juge. Nous avons toujours eu ce point commun. En revanche, elle souhaitait à tout prix vivre seule, avoir son propre environnement. Dayan a longtemps insisté pour qu’elle vienne habiter avec nous, mais elle a refusé à chaque fois. C’est une fille indépendante, depuis son plus jeune âge.

– Déjà ? dis-je, tristement.

– On se voit demain de toute façon ! sourit-elle.

Je lui décroche un large sourire et elle nous embrasse avant de sortir de l’appartement. Après avoir verrouillé la porte d’entrée, Dayan se dirige vers la cuisine tandis que je le suis de près, bien décidée à en savoir plus sur ce boxeur si redouté. Il ouvre le frigo et prend le jus d’orange avant de se servir un verre sous mon regard tendu.

– Qui est ce Tobias pour toi ? demandé-je d’une douce voix.

Il s’adosse au plan de travail en croisant les bras, m’observant d’un regard mélancolique. Sans un mot, je m’approche et me place devant lui en le regardant avec insistance.

– Tu veux que je te dise quoi Léo’ ? me demande-t-il sérieusement.

– Je ne sais pas, ce que tu sais, pour que je comprenne vraiment qui est cet homme.

Il soupire légèrement avant de prendre la parole :

– Je le connais depuis que j’ai dix-neuf ans, à l’époque lui en avait vingt, commence-t-il, je l’ai rencontré lors d’un combat de boxe. Rodéric, son entraîneur ainsi que son demi-frère, est venu me voir pour me proposer de me coacher et… j’ai évidemment accepté.

Il se tait mais je le fixe pour qu’il continue, ce qu’il fait :

– Tobias a toujours été meilleur que moi. Il a la hargne, la violence que je n’aurai jamais. Je voyais que la boxe était quelque chose de vital pour lui, il avait besoin de ça pour maintenir son équilibre. Il s’entraînait jour et nuit, sans arrêt. Il est devenu l’homme le plus redoutable, que ce soit en boxe ou même en ville. Il engendrait des trafics de drogues, des trafics d’armes… Personne n’osait le toucher, lui demander quelque chose ou même lui parler. Il était invincible, et je l’étais à ses côtés.

Il soupire, comme si cette période de sa vie était douloureuse pour lui, alors je demande :

– Que s’est-il passé pour qu’il finisse en prison ?

Il soupire doucement en se passant la main dans les cheveux. Je vois qu’il ne veut pas me le dire et j’avoue m’attendre au pire.

– Un an après, Rodéric s’est fait poignarder dans le ventre par un alcoolique qui passait sur son chemin. Tobias ne l’a pas accepté et s’est jeté sur lui en le rouant de coups. C’est la première fois de ma vie que j’ai eu aussi peur. Je ne l’avais jamais vu si enragé et si triste… m’avoue-t-il.

– Que… que s’est-il passé ? parviens-je à articuler.

Il inspire un grand coup avant de continuer :

– Je n’ai jamais su comment ils ont réussi à couvrir ce qu’il a fait. Les flics ont accepté de fermer les yeux là-dessus. Ils en ont conclu que l’homme était tombé dans un coma éthylique et qu’il n’avait pas survécu. Sauf que ce n’est pas la vérité, dit-il en baissant la tête.

– Il… Il l’a…

– Tu sais, j’ai fait la promesse de ne jamais dévoiler ceci. Je te le dis parce que je veux vraiment que tu voies quel genre de personne est Tobias. Mais en aucun cas tu n’en parles, d’accord ?

Je hoche la tête en silence, encore choquée par ces révélations.

– Les flics ont quand même réussi à le mettre en centre de détention durant trois ans, finit-il doucement.

Je le regarde, ne sachant quoi dire. J’étais loin d’imaginer que Dayan avait vécu quelque chose d’aussi atroce. Comment ai-je pu manquer ce moment de sa vie ? Comment celui que je considérais, jusqu’à présent, comme mon meilleur ami a pu me cacher quelque chose d’aussi important ?

– Pourquoi tu ne m’en as jamais parlé, Dayan ? demandé-je, en contenant ma colère.

– Je ne voulais pas que tu me voies comme j’étais. Parce que je ne suis plus ce gars-là, Léonie. Je ne voulais pas que tu me voies différemment, m’avoue-t-il d’une triste voix.

– Je ne te verrai jamais différemment Dayan, alors arrête de te faire ce genre d’idées. Maintenant, j’ai l’impression de ne pas te connaître réellement !

Je suis vraiment déçue de lui. Je n’en reviens toujours pas... Depuis toujours, il me confie les événements les plus importants de sa vie. Je n’arrive pas à croire qu’il m’ait caché tout ça…

Il s’approche de moi et me prend dans ses bras. Malgré la colère que je ressens, son contact me rassure et m’apaise.

– Tu es la personne qui me connaît le mieux, Léonie, n’en doute pas.

– Hum.

Il me fait un bisou sur le front et je murmure :

– Que lui est-il arrivé à… je cherche son prénom, je ne m’en souviens plus.

– Rodéric ?

– Oui ?

– Il s’en est sorti. Je pense que Tobias ne s’en serait jamais remis sinon ! dit-il perplexe.

Je ne réponds pas. Ce Tobias a l’air d’être quelqu’un de dur et de caractériel. D’un côté, j’espère ne jamais le croiser, mais d’un autre, j’aimerais vraiment voir qui est cet homme si redouté de tous.

– Ce soir on sort ! annonce Dayan brusquement, me sortant de mes pensées.

– Comment ça, « ce soir on sort » ? réponds-je, surprise.

– À vingt-trois heures, on a une soirée ma belle ! déclare-t-il tout joyeux.

– À vingt-trois heures ? Une soirée ?

– Tu vas répéter tout ce que je dis ? dit-il en riant.

– C’est hors de question, demain c’est ma rentrée, Dayan !

– Et alors ?

– Et alors, et alors c’est comme ça !

Il me regarde avec ses yeux de merlan frit.

Comment résister à ça… ?

– Arrête, je sais ce que tu fais !

Je le bouscule en souriant malgré moi.

– Allez ! On va juste voir le combat et on rentre apr…

En s’apercevant de ce qu’il vient de me dire, il se stoppe en m’observant, pour voir ma réaction. J’émets un rire nerveux.

– Tu te fous de moi là ?

– S’il te plaît ce ne sera pas long, je te le promets, insiste-t-il en me faisant les yeux doux.

– Oh tu m’énerves ! râlé-je avec un sourire.

– Ouais ! hurle-t-il. Je le savais que tu pouvais rien me refuser de toute façon !

– Hmm.

Je me tourne en croisant les bras pour lui faire croire que je suis vexée. Je l’entends rire et une question me vient en tête alors je me retourne brusquement en songeant :

– S’il est sorti, il…

– Je ne pense pas qu’il sera là Léo’, ne t’en fais pas ! Je ne pense pas que dès sa sortie il viendrait ici en prenant le risque de se faire enfermer de nouveau !

Je ne réponds rien, il a sans doute raison.

Tobias.

Lorsque j’étais encore enfant, on me répétait souvent que l’obscurité n’est qu’un trou noir, un abîme où l’on aime se réfugier, mais que la lumière n’est jamais très loin. Je me suis longtemps accroché à ça, sans doute pour m’aider à passer au-dessus des épreuves… Mais dorénavant, ces mots ne sont plus qu’un simple murmure, un simple souffle.

Aujourd’hui, après trois ans de détention, je sors enfin de cet endroit. Trois ans qui ne m’ont pas servi à grand-chose. J’ai même eu droit à une assistante sociale. Non, mais franchement ! Elle ne m’a rien apporté de positif ou de négatif ; elle m’a juste servi à me les vider. Mais, je dois bien l’avouer, heureusement qu’elle était là pour ça, sinon je n’aurais jamais tenu dans cet isolement. Je suis de nature solitaire, c’est certain. Mais être loin de mon frère a été l’une des épreuves les plus difficiles de toute ma vie… J’ai cru que je ne tiendrais pas, à mon arrivée j’ai cru que je ne reverrais jamais le monde extérieur, mais je me suis rendu compte que je sortirais plus tôt que prévu si je ne faisais pas de vagues. Je me suis donc tenu à carreau, j’acquiesçais à tout ce qu’on me disait, je ne me suis jamais contrôlé à ce point. Et tout ceci a marché.

Je sors aujourd’hui.

Le grand Tobias Reed est de retour.

***

Posté devant le miroir, j’ajuste ma veste en soupirant. J’observe mon corps, ma musculature qui est devenue plus imposante, plus voluptueuse. Mes épaules sont maintenant plus carrées, mes triceps plus gonflés ainsi que mes abdos, et j’avoue en être fier. Mon visage s’est aussi sublimé. Je ferais tomber n’importe quelle fille. Lorsque je veux quelque chose, je l’obtiens. Aucune femme de me résiste. J’aime jouer de mes charmes et jouer avec elles par la même occasion, je dois bien l’admettre. J’ai maintenant vingt-trois ans et je suis l’homme le plus redouté et le boxeur le plus respecté de cette ville.

Ils pensent que trois ans de détention m’ont changé, que je suis devenu un bon gamin. Mais personne ne me changera. Personne ne pourra changer qui je suis. Par contre, cet endroit m’a fait prendre conscience d’une chose : je ne me ferai pas avoir une seconde fois. Les affaires reprennent. C’est le grand jour Chicago. Me revoilà et je ne cèderai jamais.

***

Léonie.

Je me regarde dans le miroir quelques secondes, tirant légèrement sur ma petite veste en cuir pour l’ajuster. Je n’ai vraiment pas envie d’aller à cette fête, pas la veille de la rentrée. Je viens juste d’emménager et me voilà partie à une soirée. Mais que dirait mon père ? Je me regarde de haut en bas en soupirant. Je me suis habillée simplement, avec un slim noir, un haut assorti et ma veste en cuir de la même couleur. J’ai mis des petites baskets blanches assez basiques. J’attrape la brosse qui se trouve sur mon bureau et peigne mes cheveux bruns. Ils commencent à être très longs, quelques reflets acajou ressortent sur les pointes. Je n’avais pas remarqué, ou plutôt je n’y prêtais pas grand intérêt, mais cela fait son petit effet.

Enfin prête, je descends rejoindre Dayan qui m’attend impatiemment. Il est assis sur le canapé en train de regarder la télé. Je m’approche et me place entre lui et l’écran, les deux mains sur mes hanches.

– Dépêche-toi avant que je change d’avis monsieur Ross ! sourié-je.

Il se lève instantanément et me regarde de haut en bas en s’approchant de moi, les yeux pétillants.

– Tu es magnifique, Léonie, me confie-t-il en me faisant tourner sur moi-même. Ni trop apprêtée ni pas assez, je te reconnais bien là ma chère.

– C’est très aimable à toi ! réponds-je d’un ton distingué.

Il rit en s’emparant de mes mains en commence à me faire danser en tournant autour de moi. Un rire s’échappe de ma bouche et plus les secondes passent, plus je rigole comme une enfant devant mon meilleur ami, aussi joyeux que moi.

Il s’arrête après quelques secondes et me regarde d’un air sérieux.

– Tu seras la seule habillée comme ça, mais ça a son avantage !

Je le regarde les sourcils froncés.

Ça veut dire quoi ça ?

– Comment ça ? Ça ne va pas ? demandé-je en regardant ma tenue.

– Ah si, si, tu es superbe ! Mais tu verras là-bas par toi-même.

Je le dévisage, le regard méfiant en répondant d’un ton fade :

– Je ne vois pas où tu veux en venir ‘Yan.

Il se gratte l’arrière du cou – c’est un tic nerveux chez lui. Dans des situations embarrassantes il le fait souvent, et en y songeant, moi aussi.

– On s’en fout, tu verras je te dis ! souffle-t-il en me prenant la main.

D’accord, j’ai compris. Les filles seront sûrement toutes en mini-jupes, avec pour seul but de draguer un maximum de mecs. Mais bon, des filles comme ça, il y en a partout.

Je le stoppe rapidement dans son élan en lançant, légèrement énervée :

– Non, mais s’il y a un problème avec ma tenue, tu peux y aller tout seul à ta soirée ! Moi ça m’arrange !

– Non, non, tu viens avec moi ! Je n’irai pas sans toi, je veux que tu t’amuses Léonie, insiste-t-il en me baisant la joue.

Je l’observe longuement en réfléchissant un instant. Je vais accepter, car je veux lui faire plaisir en passant un bon moment à ses côtés, mais j’avoue que passer la soirée devant un bon film en discutant avec lui ne m’aurait pas déplu… Mais bon, je lui souris et nous quittons rapidement l’appartement.

***

Nous sommes en voiture depuis maintenant dix minutes avec le volume de la musique à fond. Dayan roule très vite, même trop vite, et je vois à quel point il aime ça. Il sourit fièrement à chaque fois qu’il double dangereusement d’autres véhicules, mais moi, ça ne me fait pas rire du tout. Je plante les ongles dans mes genoux en regardant droit devant moi comme si de rien n’était, mais je pense que la peur doit transparaître sur mon visage.

Dayan enlève subitement une main du volant pour la placer sur ma main gauche.

– Ne fais pas cette tête Léo ! se moque-t-il en riant.

– Ne lâche pas le volant et regarde la route ! m’exclamé-je.

Il me fixe, surpris, et d’un coup, part dans un fou rire incontrôlable.

– Ne t’inquiète… pas pour ça, articule-t-il entre deux rires.

– Non, mais tu te rends compte de comment tu conduis Dayan ?

Il me dévisage de plus belle et repart dans son fou rire. Ça m’énerve qu’il réagisse comme ça, mais j’avoue que je me retiens de ne pas me joindre à lui.

Je lui mets un coup sur son épaule.

– Arrête de te foutre de moi !

Je ne peux m’empêcher de rire.

Après quelques minutes, Dayan emprunte un petit chemin très calme.

– Pourquoi tu passes par-là ?

– Parce que c’est plus rapide par ici, me répond-t-il en souriant.

Il continue toujours tout droit et on arrive rapidement sur une grande rue déserte. On roule encore et j’entends le bruit sourd d’une moto se rapprocher de nous rapidement, trop rapidement. Je regarde dans le rétroviseur et aperçois le conducteur de la moto ralentir, comme s’il avait vu quelque chose qui l’interpelait. Je tourne la tête vers Dayan et je vois sa tête se décomposer instantanément. Qu’est-ce qui lui arrive ? Le conducteur de la moto nous double à toute vitesse en faisant un bruit assourdissant.

– Dayan, ça va ? demandé-je, inquiète.

– Oui, oui, ça va ! me rassure-t-il.

– Tu le connaissais ?

– Qui ça ? Le mec sur la moto ? Je n’ai pas vu sa tête, dit-il rapidement.

Il me ment, je le sais… Je n’y prête pas plus d’attention, car nous arrivons devant une énorme maison – je devrais dire une énorme villa. Je ne savais pas qu’une villa pouvait être dans un coin aussi paumé que celui-ci. Il y a des tonnes d’endroits magnifiques pour construire des demeures pareilles pourtant. Je n’en reviens pas !

Dayan arrête le moteur et s’apprête à sortir.

– Dayan ? murmuré-je, hésitante.

Il se tourne vers moi en me regardant fixement.

– Oui ?

– Promets-moi que tu ne me laisseras pas durant la soirée...

Son regard devient grave. Il me prend la main et la sert fort entre les siennes.

– Je te le promets Léonie, je ne ferai pas cette erreur.

Je le regarde un moment. J’ai confiance en lui. Il sait ce qu’il s’est passé durant les années où il n’était plus là, où il est venu habiter ici. J’ai du mal à pardonner à autrui et à faire confiance. Mais depuis ce jour, c’est devenu un calvaire pour moi et pour les gens qui m’entourent. Dayan est le seul qui compte, à part mon père, il ne m’a jamais trahi. Même quand il en a eu l’occasion. Il est comme un frère pour moi, il fait partie de moi.

Je fais un mouvement de tête et on descend de la voiture pour se diriger vers la porte d’entrée. Il y a un monde fou, je n’ai jamais vu ça. Dayan a l’air habitué et rit devant mon ébahissement.

Il y a même un homme qui fait le videur devant l’entrée de la maison. Dayan le salut et l’homme nous ouvre la porte. Ils se connaissent ? Nous rentrons et je reste scotchée par tout ce monde, mais aussi par la grandeur de la demeure. C’est magnifique. L’intérieur est blanc, il y a un bar et une immense piste de danse. La soirée bat son plein. Plus nous avançons et plus je vois des filles se déhancher contre leur partenaire. Elles sont habillées de manière tellement provocante ! Je comprends maintenant la réaction de Dayan tout à l’heure, mais je n’aurais jamais pu les imiter.

Mon meilleur ami me tient fermement la main et on avance difficilement à cause de tout ce mouvement. J’ai l’impression qu’il connaît parfaitement les lieux. Il m’emmène un peu plus loin dans la maison. On passe près d’une cuisine où j’aperçois des couples visiblement très occupés. Ils ne savent pas se retenir c’est incroyable ! On arrive enfin dans une pièce, qui est exactement comme celle où nous étions il y a cinq minutes. Il y a un bar, peut-être un tout petit peu plus grand que l’autre, un espace pour danser et des canapés tout autour. Cette pièce est bondée de gens qui dansent et qui boivent à grandes gorgées. La musique est si entraînante que je ne peux m’empêcher de danser également. Dayan m’emmène au bar et on s’installe sur deux grands tabourets.

– On sera beaucoup mieux ici, sourit-il.

– Pourquoi on n’est pas restés là-bas ? C’est exactement la même pièce !

Il réfléchit un instant, sans doute pour chercher ses mots.

– Je préfère être ici.

– Quelque chose me dit que tu connais les lieux mieux que tu ne le devrais.

– C’est vrai, m’avoue-t-il, un sourire en coin.

Je n’ai pas le temps de répondre qu’il demande deux cocktails : « Le black », que je ne connais pas, au barman.

– Je connais les boissons de base, mais celle-ci je ne le connais pas, indiqué-je, perplexe.

– Ah bah tu vas goûter ma belle, tu vas voir ce que c’est, dit-il en riant.

Le barman nous tend nos verres en souriant et retourne à ses occupations.

– C’est fort ? demandé-je à Dayan.

– Goûte ! insiste-t-il, impatient.

Je regarde un instant mon verre et je bois une gorgée. Ce n’est pas mauvais. Ça se boit facilement - peut-être même trop.

***

J’ai bu trois Black et ma tête tourne plus qu’elle ne le devrait. J’ai demandé à maintes et maintes reprises ce qu’il y avait dedans, mais en vain. Personne n’a voulu me le dire. J’ai convaincu, après de longues minutes, Dayan de me laisser aller aux toilettes, car je ne me sens pas bien du tout.

Après avoir bousculé plusieurs personnes sur mon passage, j’arrive enfin aux toilettes. Elles sont déjà occupées, mais je n’y prête pas attention et me mets de l’eau sur le visage. L’état dans lequel je suis maintenant n’est pas normal, je le sais. Je ne bois jamais, c’est vrai, mais plus jeune quand je buvais ça ne me faisait pas cet effet, pas après seulement trois verres du moins. Dayan va m’entendre. Mais pour l’instant, il faut que je reste ici quelques minutes, le temps que je me ressaisisse.

***

Je sors rapidement de la salle de bains, je n’en peux plus d’entendre tous ces cris. Je titube jusqu’à la piste de danse en bousculant plusieurs personnes, me faisant sermonner au passage. Je sursaute lorsqu’on m’attrape violemment le poignet, me faisant me retourner instantanément. Je tombe nez à nez avec un homme, très grand, d’une vingtaine d’années. Je plisse les yeux en essayant de le reconnaître, mais sans succès. Il me regarde avec un sourire, sourire assez sympathique je dois dire. Il n’a pas l’air d’avoir bu d’alcool.

– Lâchez-moi ! lui lancé-je agressivement.

Il desserre son étreinte et je frotte mon poignet du bout des doigts.

– Qu’est-ce qu’une fillette fait ici ? demande-t-il avec curiosité.

Je le regarde, choquée. Quel culot !

– Pardon ?

Il se rapproche de moi, un peu trop même. Je dois avouer qu’il est vraiment impressionnant : grand, blond aux yeux bleus, avec plusieurs tatouages sur les bras — j’en aperçois même sur sa clavicule. Dans cette ville, il n’y a pas beaucoup de personnes possédant ce style-là. À part Dayan, je n’en croise pas souvent. Même jamais.

– Tu comptes me regarder comme ça toute la soirée ou tu vas me répondre ? insiste-t-il doucement.

– Je suis venue avec un ami ! dis-je rapidement, sans trop savoir quoi répondre.

Il rit aux éclats. Il se fout complètement de moi.

– Ce n’était pas ma question jeune demoiselle, chuchote-t-il. Je voulais savoir ce qu’une fillette faisait ici ! balance-t-il, impatient de connaître ma réponse.

– Ne m’appelez pas comme ça ! grondé-je.

– Ne t’énerve pas ma belle. Et tu peux me tutoyer, tu sais ? Je ne suis pas encore vieux, sourit-il.

Je le dévisage plus attentivement. Il a sans doute raison, mais ce n’est pas exactement le moment d’aborder ce sujet.

– Mais bon, ma maison est assez grande pour accueillir des personnes comme toi, ma belle. Il me fait un clin d’œil.

Non, mais j’hallucine !

Sa maison ? Des personnes comme moi ? J’aurais tout entendu.

– Je devrais y aller ! dis-je, sûre de moi.

Il me sourit. Il n’a pas l’air méchant, loin de là, mais je ne comprends pas ce qu’il veut.

– Rodéric, dépêche-toi, on a un problème ! l’appelle quelqu’un au loin.

Rodéric… ?

Rodéric ! Oh mon Dieu !

S’il est là, ça veut dire que… Oh mon Dieu. Il faut qu’on parte !

Léonie.

Je me dépêche de rejoindre Dayan, hors de moi. Merde ! Mais pourquoi il m’a emmenée ici ? Dans la maison du meilleur ami, ou de je ne sais trop qui, de Tobias ! Lui qui disait qu’il fallait tout faire pour que j’évite cet homme si « redoutable », si « dangereux ». Non, mais quelle idée !

En arrivant au bar, je le vois debout, accoudé au comptoir. Je m’approche de lui rapidement et m’assois sur un des tabourets, essoufflée. Je m’apprête à le sermonner, mais il me lance un regard à la fois furieux et angoissé.

– Mon Dieu, Léonie, t’étais où ? me demande-t-il en me serrant l’avant-bras.

– Dayan, il faut que je te dise…

– Pourquoi ça t’a pris autant de temps, Léo ? me coupe-t-il.

– Écoute-moi Dayan ! insisté-je froidement.

Il se met à me fixer d’un air surpris tandis que je balance, au bord de l’explosion :

– Il faut qu’on parte !

– Quoi ? Maintenant ? s’écrie-t-il.

– Oui, maintenant !

J’empoigne son bras et descends de mon tabouret, l’obligeant à me suivre. Mais quelques secondes après, il se dégage brusquement de mon emprise, me faisant pivoter sur moi-même.

– Tu pourrais me dire ce qui se passe au moins ? souffle-t-il.

– Pourquoi tu nous as emmenés dans cette maison Dayan ? balancé-je, mécontente.

Il relève son visage, les sourcils haussés et la bouche entrouverte en me regardant avec incompréhension.

– Ne me fais pas ces yeux-là ! Tu sais très bien de quoi je veux parler, dis-je, exaspérée.

– Léonie, écoute…

– C’est bien lui, Rodéric, le gars…

– Le gars dont je t’ai parlé, oui, me coupe-t-il.

– Mais s’il est là, ça veut dire que…

Je ne finis pas ma phrase, car je comprends rapidement, à la façon dont il me regarde, qu’il est déjà au courant. Il le savait dès que l’on est arrivés...

– C’était lui le gars en moto hein ? C’était Tobias n’est-ce pas ?

Il baisse la tête sans prononcer un mot, presque mal à l’aise. Je comprends mieux maintenant pourquoi il est devenu aussi blanc en apercevant ce motard, et pourquoi il nous a emmenés dans cette pièce isolée.

– Non, mais tu es complètement inconscient ou quoi, Dayan ? Pourquoi tu nous as entraînés ici, chez son frère ? Et c’est encore pire si tu as vu ce fameux Tobias ! craqué-je, hors de moi.

– Je ne l’ai pas encore vu ici, Léonie. Et comment tu as su tout ça toi ? demande-t-il, interrogateur.

– Euh… Rodéric… Il m’a parlé, dis-je en me grattant la nuque.

– Quoi ? hurle-t-il.

Plusieurs regards se posent puis nous lâchent après plusieurs minutes de silence. Je reporte mon attention sur mon meilleur ami qui est maintenant à bout de nerfs, tout comme moi.

– Dayan il faut qu’on parte… S’il te plaît, je ne veux pas croiser ce gars.

Il me sourit légèrement en posant une main sur mon épaule.

– Tu ne le croiseras pas, ne t’en fais pas, chuchote-t-il.

J’ai vraiment l’air d’une idiote, j’en suis consciente, mais je ne veux pas avoir de problèmes. Après tout ce que j’ai entendu, j’avoue être un peu effrayée.

– Tu as vraiment envie d’aller voir ce combat de boxe ? demandé-je doucement.

Il se redresse momentanément en me dévisageant, la bouche entrouverte.

– Il n’est que vingt-deux heures quarante Léo, tu veux vraiment rentrer maintenant ?

– Non, bien sûr que non… dis-je, en espérant que mon mensonge est crédible.

Je veux partir au plus vite. Je ne veux pas prendre de risques en restant ici plus longtemps.

Il m’embrasse le front et je ferme les yeux à son contact.

– De toute façon, il faut qu’on parte avant qu’il y ait trop de monde à l’entrepôt, me dit-il en me prenant la main.

Je lui souris tandis qu’il s’empare de son verre d’alcool et le bois cul sec avant de le reposer bruyamment sur le bar. Il se tourne vers moi, serre un peu plus fort ma main et m’entraîne vers la sortie.

– Au fait, il y avait quoi dans ce verre ? demandé-je.

– C’est un mélange de plusieurs alcools forts.

– Alors pourquoi on ne sent rien quand on le boit ?

– C’est un secret de la maison ça ! sourit-il.

Je ne réponds pas, je me contente de plisser les paupières, ce qui fait rire Dayan. Je l’observe un instant, détaillant son sourire s’élargir lorsqu’il rit de bon cœur et je me demande sincèrement ce que je ferais sans lui. Si j’arriverais à avancer sans ses conseils, sans sa bonne humeur, sans l’amour presque fraternel qu’il me porte…

Mon sourire se transforme en grimace lorsque j’aperçois, au loin, Rodéric posté devant la porte en train de balayer la pièce du regard, comme s’il cherchait quelqu’un.

Je tire brusquement le bras de Dayan, le faisant pivoter de façon à ce qu’il soit placé devant moi.

– Il y a Rodéric là-bas !

– Et alors ? répond-il en souriant.

Je le dévisage, surprise. Mon ami s’avance vers le frère de Tobias en ne me lâchant pas la main une seule seconde. Lorsque le grand blond remarque Dayan, il se met à sourire de toutes ses dents avant de le prendre dans ses bras.

– Ça va, Yan ? demande ce dernier en souriant de plus belle.

– Oui et toi ?

– Comme toujours ! En pleine forme !

Son regard se pose sur moi un instant et dès qu’il distingue nos mains se tenant fermement, il ajoute en riant :

– Qu’est-ce que tu fais avec elle, Yan ?

– Arrête-toi tout de suite, Rodd, répond Dayan avec une pointe de menace dans sa voix.

Rodéric rit ainsi que les deux hommes à ses côtés. Je leur lance un regard noir, la seule chose que je puisse faire à ce moment.

Idiote ! Se moque ma conscience.

– Tu boxes toujours ? dit le grand blond, tentant de changer rapidement de sujet.

– Ça m’arrive, répond simplement mon meilleur ami.

– Si tu as besoin, tu sais où me trouver !

Dayan lui adresse un sourire, un sourire franc et chaleureux. Malgré la tension qui règne, on peut facilement voir à quel point ces deux hommes s’apprécient.

– Je suis heureux de t’avoir vu Dayan, ça faisait longtemps, ajoute tristement Rodéric.

Dayan lui presse légèrement l’épaule en le fixant quelques secondes, le regard grave.

– Moi aussi, Rodd.

Rodéric esquisse un léger sourire et Dayan tire légèrement sur ma main, me faisant comprendre qu’il est temps de sortir d’ici.

Arrivés dehors, on marche pour regagner la voiture. Il y a un monde hallucinant autour de nous. Les gens boivent et dansent sur des voitures, ils sont déchaînés. Mon regard se pose instinctivement sur un homme qui marche rapidement dans ma direction, mais le sweat noir à capuche recouvrant sa tête ne me permet pas d’apercevoir son visage. Il passe à côté de moi d’un pas assuré. Il est grand, extrêmement grand. Ses épaules et ses triceps ressortent parfaitement avec ce gilet moulant, sa prestance est si naturelle que beaucoup de regards se posent sur lui.

Soudain, il se tourne vers moi et me dévisage. Je remarque instantanément ses yeux. Son regard est si noir, un des plus noirs que j’ai pu voir jusqu’à présent. Je vois de la colère, de la rage dans ce regard. Il ne sourit pas. Il me fait presque peur. Il renvoie une émotion si négative que ça me fait froid dans le dos. Mais malgré tout, je reste envoutée par ce regard si mélancolique et si furieux.

Je reviens à la réalité quand plusieurs personnes me bousculent. Dayan me tient toujours par la main. Ce moment n’a duré que quelques secondes, mais j’en ai eu des frissons. Je n’ai jamais ressenti ça auparavant. Je pense que c’est à cause de cette histoire de prison. Mes idées sont embrouillées. Dayan, quant à lui, n’a rien remarqué, il veut juste rejoindre la voiture.

***

Alors que nous roulons, je suis toujours énervée contre lui. Je n’arrive toujours pas à comprendre pourquoi il nous a emmenés dans cet endroit…

– Ne me fais pas la tête, Léo, souffle-t-il.

– Pourquoi tu nous as emmenés dans la maison de Rodéric ? demandé-je, irritée.

– Parce que je sais que ses soirées sont géniales ! Je voulais que tu t’amuses, Léonie.

– Oui, bah géniale la soirée ! m’exclamé-je en regardant par la fenêtre.

– C’est toi qui as voulu partir Léo ! ajoute-t-il le plus calmement possible.

Je ne lui réponds pas, ne préférant pas débattre sur ce sujet avec lui maintenant.

***

Nous arrivons près d’un énorme entrepôt devant lequel il y a un monde fou.

– Pour pouvoir entrer, il va falloir parier mes agneaux ! crie un homme à l’entrée.

– Je ne savais pas qu’on était obligé de parier, dis-je à Dayan.

Il rit et s’approche de l’entrée en se frayant un chemin dans cette foule en délire. Je le suis de très près. En arrivant à sa hauteur, je me retrouve face à un homme, brun, aux yeux marron et assez rondouillet. Il sourit de toutes ses dents en voyant Dayan.

– Ah, salut mon gars ! dit l’homme en serrant la main de mon meilleur ami.

Il me regarde un instant avant de dire en souriant :

– Bonsoir.

– Bonsoir, réponds-je en souriant à mon tour.

– Ça va mon gars ? demande Dayan.

– Super ! Tu viens voir le combat ?

– Exact !

– Ça va être du lourd ce soir, j’espère que ta copine n’aura pas trop peur ! rit l’homme.

– Oh ne t’en fais pas pour elle, Luke ! répond Dayan, en me lançant un bref regard.

– Allez, bonne soirée mes agneaux, sourit Luke en nous ouvrant les portes.

Dayan me prend la main et nous avançons jusqu’au premier rang, au plus près du ring. Je ne sais pas comment Dayan a réussi à avoir d’aussi bonnes places… Mais j’ai remarqué que dès notre entrée, il s’est arrêté toutes les deux secondes pour serrer la main de quelques hommes et faire des accolades a de nombreuses filles déchaînées.

Je me fais bousculer par plusieurs personnes qui essaient coûte que coûte de se frayer un chemin jusqu’au ring. Je me fais même attraper par le poignet par des hommes pas très nets. Je tiens fermement le bras de Dayan pour éviter de me faire emporter.

– Ne t’inquiète pas, je suis là, me rassure-t-il à l’oreille.

Je lui souris en resserrant mon étreinte autour de son bras.

– Comment ça se fait que tu n’aies pas été obligé de parier ? demandé-je en hurlant presque à cause du bruit de la foule.

– Parce que je suis un habitué ! répond-il en souriant.

– Ah, je vois.

Tout à coup, j’entends une voix d’homme résonner dans les haut-parleurs et le silence se fait instantanément dans l’énorme entrepôt.

– Bonsoir Chicago ! Ce soir nous accueillons deux boxeurs connaissant très bien ces locaux. J’espère que vous avez misé gros ce soir, c’est tout ce que je peux vous dire, déclare-t-il en riant grassement.

Sa voix me donnerait presque froid dans le dos.

– Pour ce premier combat, nous accueillons, sous des tonnerres d’applaudissements, Mattheeeeew Holleeeeen !

Des spectateurs se lèvent et se mettent à crier. Beaucoup encouragent le premier boxeur, mais certains l’insultent. Des applaudissements en masse se font entendre à l’arrivée sur le ring, d’un homme extrêmement grand, dont la carrure est très imposante :il paraît plus gros que musclé. Ses longs cheveux blonds tombent sur ses épaules. Il est tatoué sur tout le torse, partout sauf sur les bras ce qui est plutôt étrange. Il marche rapidement un peu partout sur le ring, les deux poings en l’air en criant pour se motiver, ainsi que le public.

– Notre deuxième boxeur est une légende ici. Il fait son grand retour parmi nous, voici notre grand champion Tobias Reed, « The Deviiil » !

Mon cœur rate un battement quand j’entends ce nom. Je regarde Dayan qui est aussi enthousiaste que la foule en délire. Les filles comme les garçons sont debout et hurlent, en secouant leur maillot. Tout le monde, sans exception, encourage Tobias en criant son nom. J’entends même des filles le supplier de les prendre sur place.

Mais qu’est-ce que je fais ici ?

Dayan savait-il qu’il allait combattre ?

Je n’ai pas le temps de dire quoi que ce soit, le fameux Tobias entre sur le ring. Je reste figée. Il est vraiment impressionnant, ça ne m’étonne pas que personne ne veuille s’approcher de lui. Il est beaucoup plus grand que l’homme en face de lui, il doit faire un mètre quatre-vingt-dix – au moins. Mais, oh mon Dieu ce qu’il est beau ! Je comprends mieux la réaction d’Isabelle à son égard.

J’ai déjà croisé beaucoup d’hommes beaux, vraiment beaux, mais Tobias les éclipse tous. Tous mes fantasmes sont regroupés dans le corps si spectaculaire de cet individu. Il porte un large débardeur noir laissant apparaître ses tatouages merveilleusement dessinés et un short de sport de la même couleur. Ses muscles saillants ressortent à travers le tissu léger de son tee-shirt, ses trapèzes sont parfaitement mis en valeur ainsi que ses triceps et ses quadriceps.

Je vais m’évanouir !

Sa carrure me dit vaguement quelque chose, j’ai l’impression de l’avoir déjà croisé quelque part.

Je ne comprends pas. Cet homme si méchant et si redoutable m’intrigue - et m’attire ? - alors que ça ne devrait pas être le cas, loin de là. J’en reste figée. Son visage est froid, sans émotion. Il regarde son adversaire avec rage et fait un tour de ring pour saluer le public qui hurle en sa présence.

En reprenant mes esprits, je regarde Dayan.

– Tu savais qu’il serait là hein ! articulé-je avec un rire nerveux.

– Non, je te jure que non, me répond-il doucement.

Je ne dis rien, je ne le crois pas.

Les deux adversaires ne s’adressent pas un mot et se préparent quelques secondes de leur côté avant de se placer au milieu du ring. Leurs visages sont glacials. Ils se regardent avec tellement de colère et de haine… J’aperçois Rodéric qui descend du ring pour venir s’asseoir sur une chaise, il a l’air vraiment stressé. Comment a-t-il fait pour arriver aussi vite ? Je n’ai pas le temps de me poser d’autres questions, la cloche sonne et la foule cesse instantanément de hurler : le combat commence.

Le premier coup est donné par l’homme appelé Matthew. Il lance un coup de poing dans le ventre de Tobias, mais ce dernier ne bouge pas d’un pouce. Il sourit, même, comme si ce coup ne lui avait rien fait. Pourtant le choc m’a paru violent. Le beau brun riposte en frappant son adversaire au visage pour le déséquilibrer, et poursuit en lui envoyant un coup de poing des plus violents en dessous de la mâchoire. Le grand blond tombe instantanément au sol. Le combat n’a même pas duré cinq minutes que l’adversaire de Tobias est à terre. Ce dernier se jette immédiatement sur son concurrent et le roue de coups. Il les enchaîne, l’un après l’autre. Du sang gicle du nez, de la bouche, de l’arcade du grand blond. C’est atroce. Tobias me paraît incontrôlable. Les veines de son cou et de ses bras sont apparentes, ses muscles sont contractés, son corps tout entier est contracté. Il ne s’arrête pas. L’adversaire est K-O. Il ne bouge plus, ne se débat plus. La cloche devrait sonner ! Je ne peux pas voir ça. Je me cache derrière le bras le Dayan en fermant les yeux.

– Il va l’achever ! articulé-je paniquée.

Dayan ne me répond pas. Je ne sais vraiment pas ce que je fais ici. Il n’aurait jamais dû m’emmener voir ça. Le public a les yeux rivés sur Tobias en train de se défouler sur cet homme. Je n’en reviens pas que tous ces gens aient payé pour voir ça.

La cloche retentit enfin. Je regarde de nouveau vers le ring et je croise le regard du monstre, toujours accroupi près de son adversaire. Le même regard que celui de tout à l’heure à la soirée. Ce regard froid et dangereux. Alors c’était lui ! Une seule question me vient en tête : comment un homme peut-il être aussi cruel et aussi sexy à la fois ?

Il ne me quitte pas des yeux. Je fais de même ne sachant quoi faire d’autre. Je ne sais pas comment réagir, je suis complètement captivée par cet homme. Je ne saurais l’expliquer, c’est un sentiment vraiment étrange. J’ai l’impression d’être éprise de lui, de ne plus savoir où donner de la tête.

Oh merde ! Ce combat m’a vraiment retourné l’esprit !

En l’espace d’une seconde, il me décroche un petit sourire accompagné d’un signe de la main, comme le font les militaires.

Quoi ? Un signe de la main ? Et un sourire ? Je croyais qu’il ne souriait jamais ! Je me tourne pour voir si c’est vraiment à moi qu’il est destiné et j’ai bien l’impression que c’est le cas. Je me retourne pour le regarder à nouveau, mais il s’est relevé sous un tonnerre d’applaudissements. L’homme au sol semble presque sans vie, et plusieurs personnes accourent pour le soigner.

***

Les combats continuent. Tobias les enchaîne en un rien de temps et met tous ses adversaires KO. Pas une seule fois il n’a été à terre, pas une seule fois ! Je n’ai jamais vu ça.

Une fois le dernier combat fini, il descend du ring et salue le public. Il me lance, encore une fois, un bref regard accompagné d’un sourire fier.

Je secoue la tête afin de me ressaisir et me tourne vers Dayan. Une fille arrivée de nulle part se colle contre lui en le dévorant des yeux. Il ne manquait plus que ça ! Je crois qu’il n’a pas remarqué l’attitude de Tobias envers moi… Si ça se trouve, j’ai rêvé ; j’ai tout inventé. Mais non ! J’ai bien vu pourtant !

J’observe la fille embrasser Dayan à pleine bouche, et je reste figée sur place. Oh non, pas devant moi s’il vous plaît ! Tenir la chandelle, très peu pour moi !

– Moi, je m’en vais ! dis-je à Dayan, dégoûtée.

Il me sourit en prenant la fille par la main et passe devant moi tandis que je soupire en le suivant pour regagner la sortie. Mais soudain, une main s’abat sur mon bras, me faisant sursauter.

Léonie.

Je suis surprise de me retrouver face à June, une amie de longue date. Je ne perds pas une seconde et lui saute dans les bras en la serrant de toutes mes forces.

– Oh, je suis tellement contente de te voir, June !

– Moi aussi, ma Léo.

– Qu’est-ce que tu viens faire ici ? l’interrogé-je en souriant.

– Je suis venue assister au combat, mais c’est plutôt à moi de te demander ça ! rit-elle.

– C’est Dayan qui m’a emmenée.

– Ah ! Ça ne m’étonne pas !

Je l’observe sourire tandis qu’on discute plusieurs minutes. Lorsque je l’ai rencontrée, j’ai tout de suite su qu’elle était une fille vraiment gentille avec le cœur sur la main. Elle est mon opposé, c’est vrai, mais on s’est toujours bien entendues. Elle fait partie des filles très populaires, elle est très mince, grande, blonde aux yeux bleus, et a un style vestimentaire très féminin.

Je sursaute légèrement quand Dayan tapote mon épaule.

– Tu pars déjà ? demande June tristement.

Mon meilleur ami se rapproche un peu plus de moi, sa conquête toujours à ses côtés.

– Tu peux rester un peu Léo’ si tu veux, je reviens vite ! me dit -il avec un sourire complice.

Je lève les yeux au ciel, me doutant de ce qu’il va bien pouvoir faire avec cette fille.

– Ne prends pas trop de temps, hein ? le préviens-je en riant doucement.

Il s’éloigne en s’esclaffant et June me propose de sortir de cet endroit bondé, loin des gens plus déchaînés les uns que les autres.

– Alors comme ça tu aimes la boxe maintenant ? déclare June en s’arrêtant près d’un mur.

– Oh non pas du tout, c’est Dayan qui voulait absolument que je l’accompagne.

– Ah, je vois, sourit-elle.

– Bon, sinon, prête pour la rentrée ?

– Oh, m’en parle pas !

– Tu veux toujours faire journaliste ? demandé-je en souriant.

– Oui toujours, ça ne change pas.

Lorsque son regard se porte derrière moi, elle se décompose.

– Ça ne te dérange pas si je te laisse deux petites minutes ? dit-elle, perplexe.

– Non bien sûr, réponds-je en esquissant une petite moue.

Elle tente de sourire et passe à côté de moi rapidement en posant sa main sur mon épaule.

Je souffle en fermant les yeux quelques secondes avant de me décaler pour ne pas être à côté de l’entrée, où d’innombrables personnes font des allées et venues, et je reste là, attendant patiemment que Dayan ait fini ses affaires. Je suis vraiment trop gentille, car je pense que peu de gens resteraient seuls dans un endroit aussi mal fréquenté juste pour attendre leur meilleur ami qui est en train de s’envoyer en l’air avec une pauvre dévergondée. La colère qui monte soudainement en moi me donne envie d’appeler un taxi afin de rentrer à l’appartement, mais une voix masculine me coupe dans ma réflexion.

– Tu es seule ?

Je tourne la tête en apercevant un jeune homme de mon âge, blond aux yeux marron, avec de jolies lunettes. Il est plutôt grand et très fin ; à première vue, il a l’air sympathique, mais je me méfie tout de même des personnes qui viennent m’accoster ; des gens en général je devrais dire…

Il me regarde en souriant, attendant patiemment ma réponse.

– Oui, pour l’instant, réponds-je froidement.

– Je ne viens pas pour te draguer, ne t’en fais pas, rit-il.

Je l’observe quelques secondes tandis qu’il sort de sa poche un paquet de cigarettes et un briquet. Je n’aurais jamais pensé qu’il était fumeur.

Il me tend une cigarette.

– Non merci.

Il la range dans son paquet avant d’allumer celle qu’il a dans la bouche. Il inspire la fumée lentement avant de lever la tête pour la recracher petit à petit.

– Alors d’où viens-tu ? demande-t-il sans me regarder.

– D’une ville à côté de Chicago.

– Pourquoi tu es venue ici ? continue-t-il.

Ça te regarde ? s’exclame ma conscience.

– Parce que j’aime bien ce coin de Chicago, je mens.

Il me regarde en continuant de sourire avant de me tendre la main :

– Je m’appelle Elyo.

Elyo ? Étrange comme prénom.

– Léonie, dis-je en lui serrant légèrement la main.

– Ce n’est pas souvent qu’on croise des filles comme toi ici, m’avoue-t-il.

Est-ce que je fais tache à ce point dans le paysage ? Je suis pourtant bien habillée. Je ne suis pas vulgaire c’est tout.

– Ne me regarde pas comme ça, je ne voulais pas t’énerver, déclare-t-il, perplexe.

Je lâche un léger sourire pour simple réponse, car je n’ai vraiment pas envie d’entamer une discussion avec lui. Je ne suis pas d’humeur après ce que Dayan vient de me faire. D’ailleurs, je ne sais pas pourquoi il prend autant de temps, mais je commence à m’impatienter. J’ai vraiment envie de partir d’ici et de me réfugier dans mon lit.

Je sursaute pour la énième fois de la soirée lorsqu’une voix rauque se fait entendre dans l’obscurité :

– Je pourrais savoir qui tu es ?

Je plisse les yeux en essayant d’apercevoir l’homme qui a dit ça, mais je n’y parviens pas. Je distingue simplement des vêtements sombres et une silhouette excessivement grande. Mais plus il s’approche, plus je le reconnais. Mon corps se raidit lorsque je me rends compte que l’homme se tenant à seulement quelques mètres de moi n’est d’autre que Tobias Reed.

L’homme dont tout le monde parle. L’homme que tout le monde redoute. L’homme le plus puissant et le plus dangereux de Chicago.

Mon Dieu…

Pourquoi vient-il vers moi ? Pourquoi vient-il me parler ? Au regard qu’il me lance, c’est à moi qu’il s’adresse, et rien qu’à moi…

Malheureusement, aucun mot ne parvient à sortir de ma bouche tant la surprise et la peur soudaine que j’éprouve ont pris le dessus. Il me reluque, m’observe et me dévisage intensément. Sa corpulence est si impressionnante que j’en perds mes mots. Je me sens honteuse de le trouver aussi beau, mais c’est pourtant la vérité ; cet homme est doté d’une beauté froide, une beauté dont très peu d’hommes ont la chance de bénéficier.

Il me fait peur, très peur même. Avec tout ce que j’ai entendu dire à son sujet, c’est tout à fait normal. Je ne suis pas du genre à écouter les « on-dit », mais là, c’est plus fort que moi. Je n’ai jamais été effrayée. D’habitude, malgré ma timidité apparente, je ne me laisse pas marcher dessus. Jamais. Mais avec lui, ce n’est pas du tout la même chose ; je ne saurais expliquer cette sensation d’impuissance qui m’envahit, plus forte à chaque seconde.

Il se rapproche de moi tandis que je recule à chaque pas qu’il fait en ma direction. Ses yeux vert émeraude me fixent d’un regard empli de rage et de noirceur. Je les observe attentivement et j’avoue n’en avoir jamais vu de la sorte. Magnifiques. Il est magnifique. Mon regard est ancré au sien, ne parvenant plus à s’en détacher. C’est une sensation déstabilisante et déroutante.

Je me sens assez ridicule face à lui. Il est si grand, si imposant, si colossal. Aux muscles contractés et bombés sous son léger tee-shirt, je peux deviner une musculature digne d’un dieu grec ; une musculature qui en ferait rêver plus d’une. Sa mâchoire est carrée avec un début de barbe ; ses traits sont si durs, si conquérants, si masculins. Ses cheveux sont noir corbeau, légèrement décoiffés, me donnant envie de passer la main dedans.

– Tu comptes me répondre ? gronde-t-il hargneusement.

Je le dévisage, choquée. Jamais personne ne m’a parlé sur ce ton.

– Pourquoi je te répondrais ? parviens-je à articuler.

Un jour, ton assurance te tuera Léonie !

Il s’avance de plus belle et pose sa main sur mon épaule, me faisant reculer. Mon dos cogne violemment contre le mur, ce qui m’arrache un couinement de douleur et de frayeur. Il me dévisage à la fois si intensément et agressivement que je ne sais plus où donner de la tête. C’est comme s’il me dévorait des yeux, mais avec une pointe d’amertume.

Une main vient se placer à côté de ma tête, contre le mur, et sa bouche s’approche de mon oreille avant de chuchoter :

– Tu devrais faire attention à qui tu t’adresses, ma jolie.

Il souffle le plus lentement possible contre la fine peau de mon cou, provoquant d’innombrables frissons incontrôlables, et se recule en continuant de me reluquer, un sourire narquois au coin des lèvres :

– Ma pauvre petite, regarde-toi, c’est à peine si je te touche que ton cœur s’emballe ! Pathétique, ricane-t-il.

Une colère insurmontable s’empare de moi et à cet instant, j’aimerais le frapper, l’étrangler et tout ce qui va avec ! Je ne réfléchis pas et m’approche de lui rapidement en levant la tête pour planter mes yeux emplis de haine dans les siens :

– Non, mais pour qui tu te prends ? lui lancé-je avec une agressivité dont je ne connaissais pas l’existence.

Mon Dieu… Pourquoi tu as dit ça, Léonie… ? s’exaspère ma conscience.

Je ne sais pas ce qui m’a pris et je vais le regretter, je le sens. C’est évident. Jamais je n’aurais réagi comme ça auparavant, je ne suis pas le genre de personne qui s’énerve facilement ; mais ça a été plus fort que moi. Il est méprisable !

Il me scrute avec stupéfaction durant plusieurs secondes tandis que mon cœur se met à tambouriner contre ma cage thoracique tant l’appréhension qui m’envahit est grande.

Je suis surprise de remarquer qu’il sourit. Un sourire narquois, presque satisfait. Alors là, je ne m’attendais pas à ça. Je suis toujours rouge de colère même gênée, et lui, il me décroche un sourire en coin !? Quel est ce genre d’homme ?

Il reste devant moi, très près de moi, avec un air enjoué. Je divague, observant chaque partie de son visage. C’est vrai qu’il est beau ce con ! Et je suis sûre qu’il le sait ! Sa mâchoire est si bien dessinée, sa bouche a l’air si douce, sa peau est si éclatante, et ses yeux… D’un vert presque métallique, et qui se mettent à briller à la lumière…

Léonie, ça ne va pas ou quoi ?

Je frissonne de nouveau lorsqu’il s’approche une seconde fois de mon oreille :

– Je suis Tobias Reed ma chère, et tu devrais faire attention à contre qui tu t’énerves ! murmure-t-il en soufflant contre ma joue.

Je le dévisage, estomaquée. Je n’ai jamais rencontré un homme aussi détestable que lui. Il me regarde fixement, toujours d’un air amusé, tandis que je le méprise du regard.

Mais, au fond de moi, j’ai peur. Je serais prête à partir en courant, mais ma colère me paralyse.

Je tourne instinctivement la tête lorsqu’une voix se met à crier :

– Putain ; Léonie !

Mon Dieu, Dayan, il était temps que tu arrives !

Il court jusqu’à moi, mais lorsqu’il aperçoit Tobias, il se stoppe immédiatement.

– Tobias ?

Ce dernier se recule rapidement en l’observant comme s’il était… heureux de le voir ?

– Tiens, Dayan ! répond le beau brun.

Dayan s’approche de moi en posant une main sur mon épaule avant de chuchoter d’un ton furieux :

– Putain, mais t’es folle ou quoi ?

– C’est ta copine ? s’intéresse le boxeur.

– Qu’est-ce que tu fais là, Tobias ?

– T’as pas répondu à ma question, insiste-t-il.

– Pourquoi tu veux savoir ça ? Non ce n’est pas ma copine, mais c’est tout comme !

– Hm, je vois ! répond le grand brun.

– Allez, on y va ! ordonne mon meilleur ami.

J’acquiesce avant de tourner la tête. Je m’aperçois qu’Elyo n’est plus là, mais il fallait s’en douter ; il a eu la trouille ! Dayan me prend subitement la main avant de commencer à s’éloigner, mais Tobias nous retient :

– Rodéric m’a dit que tu étais le seul à être resté avec lui lorsque je suis parti.

On pourrait croire qu’il est en train de le remercier. Mais le ton de sa voix m’ôte immédiatement cette pensée de l’esprit. Il est froid et distant. Dayan se tourne pour faire face à cet homme si dangereux, et je fais de même. Je remarque alors quelqu’un posté derrière Tobias, les bras croisés. Je ne l’avais même pas aperçu, c’est sans doute son garde du corps.

– Et alors ? lui répond Dayan.

– Rien. C’est juste une affirmation, dit froidement Tobias.

La voix du boxeur est si grave et effrayante comparée à celle de Dayan qui est douce et chaleureuse. Je ne comprends pas ce que cherche à faire Tobias.

– Pourquoi tu me dis ça ?

– Tu boxes toujours ? dit le grand brun, changeant de sujet.

Dayan soupire légèrement.

– Parfois.

– Tu serais prêt à reprendre les combats ?

Non, mais il ne va pas bien ou quoi ?

– Hors de question ! m’exclamé-je.

Ils se retournent et me dévisagent, surpris.

Tobias esquisse un léger sourire en me lançant un regard indéchiffrable.

– Pas de problème, lance mon meilleur ami.

– Quoi ? Mais Dayan, ça ne va pas ou quoi ? balancé-je, énervée.

– Demain à dix heures trente, répond Reed.

Non, mais j’hallucine ou ils m’ignorent totalement ?

Il ne peut pas recommencer les combats, ce n’est pas envisageable.

Dayan me lâche brusquement la main, tandis que je le regarde, furieuse. Il s’avance vers Tobias et lui presse légèrement l’épaule en souriant, ne prononçant aucun mot. Je n’en reviens pas qu’il ait accepté ! Mon ami salue Tobias d’un hochement de tête et se retourne pour partir. Je jette un œil à ce dernier qui me regarde avec un sourire satisfait. Il s’approche de moi, très près de moi, si bien que je remarque une petite cicatrice sur le côté de sa joue. Mes yeux restent accrochés à cette marque… Je ne l’avais même pas aperçue tout à l’heure.

Il baisse légèrement son visage et s’approche de mon oreille, jusqu’à l’effleurer de sa bouche. Mon cœur fait plusieurs sauts sans que je ne puisse l’en empêcher.

– On se reverra très vite, ma jolie, chuchote-t-il.

Il se redresse en me lançant un clin d’œil et s’éloigne en me laissant là, sans que je comprenne ce qu’il vient de se produire.

Je ne pense pas te revoir de sitôt mon gars.

***

Arrivée à la voiture, je m’arrête devant la portière quelques secondes en songeant à June qui a totalement disparu, et cela m’inquiète énormément…

Je sursaute lorsque Dayan démarre le moteur, m’incitant à monter avec lui. Je m’installe avant de lancer un regard à mon ami qui regarde droit devant lui, sans un mot. Le silence est pesant. Je me retiens le plus longtemps possible pour ne pas lui hurler dessus, mais ma colère est trop grande :

– Putain, mais qu’est-ce qui t’a pris, Dayan ?

– Arrête de gueuler Léo’, la soirée a été assez merdique comme ça !

– Ça, tu peux le dire ! Non, mais bon sang, tu sais avec qui tu as pactisé ?

– Je sais Léo’, je te rappelle que je le connais, indique-t-il.

– Et bien justement, tu le connais Dayan ! Tout le monde le connaît putain ! m’exclamé-je, hors de moi.

Il démarre la voiture brusquement en lançant un juron.

***

Dayan se gare. Je ne fais que de repenser à ce qu’il s’est produit. Je le savais qu’il se passerait quelque chose de ce genre, je m’y attendais, avec ma chance légendaire…

Et Tobias. Ce qu’il m’a dit avant de partir… ça me fait vraiment flipper...

– S’il t’arrive quoi que ce soit je te jure que…

– Je vais juste boxer Léonie rien de plus, il ne m’arrivera rien., me coupe Dayan froidement.

Je ne réponds pas, il a peut-être raison, mais je ne suis pas rassurée pour autant. On descend de la voiture et rentre dans l’immeuble avant de prendre l’ascenseur. Il ne me décroche pas un mot et j’avoue que ça me fait mal au cœur. Il ouvre la porte de l’appartement et je me dirige directement dans ma chambre sans lui adresser la parole. Je prends mon portable et en voyant qu’il est une heure du matin, j’ai envie de me frapper. Tu vas le regretter à ton réveil Léonie... Je vais être dans un état lamentable pour ma rentrée...

***

Confortablement installée dans mon lit, je m’apprête à éteindre la lumière quand Dayan fait irruption dans ma chambre. Il s’assoit à côté de moi et me regarde fixement.

– Qu’est-ce qu’il y a ? chuchoté-je.

– Vous vous êtes parlé ? demande-t-il, inquiet.

– Ouais, avoué-je en mettant ma tête sous mon oreiller.

– Dis-moi !

J’hésite un instant.

– Je le hais ce gars !

– Qu’est-ce qu’il t’a dit, Léonie ? insiste-t-il en me prenant l’oreiller.

– Mais rien ! Il m’a juste énervée en me prenant de haut !

– Tu es bien la première fille à ne pas l’aimer, finit-il par rire.

– Ouais bah je ne sais pas comment elles font pour l’apprécier ! ajouté-je avec dégoût.

– Il t’a dit quelque chose quand je suis parti ?

– Ouais…

Il me regarde en haussant un sourcil, m’incitant à parler.

– Il m’a dit qu’on allait se revoir.

– Sérieux ?

Je me redresse légèrement avant de répondre :

– Je ne te mens pas, dis-je en croisant les bras. Il m’a dit ça avec un ton flippant !

– Je te crois Léo’, c’est juste bizarre venant de lui, c’est tout.

Il semble vraiment surpris par ce que je viens de lui dire. Ça n’aurait pas été moi, il n’y aurait pas cru, c’est certain.

Il s’approche de moi et m’embrasse le front tendrement.

– Bonne nuit, ma petite Léo’.

– Bonne nuit, Dayan, réponds-je en lui faisant un bisou sur la joue.

Léonie.

*Lundi, 7 h 10*

En entendant mon réveil sonner, je me mets à pleurer intérieurement. J’enfouis ma tête sous l’oreiller et je m’offre encore quelques minutes. Je n’ai pas la moindre envie d’aller à l’université. La motivation n’est pas présente du tout, ni le moral… Je me redresse, m’assois sur le bord du lit en me tapotant les joues et finis par regarder l’heure. Oh merde. Je soupire avant de me diriger dans la salle de bains d’un pas las. Je m’arrête de longues secondes devant le miroir en apercevant ma petite mine. On dirait un zombie… j’ai des cernes sous les yeux, les joues légèrement rosées et le teint extrêmement pâle. Mon seul atout, ce sont mes yeux bleu clair, enrobés d’un éclat émeraude autour de la pupille ; qui brillent à la lueur des lampes.

Après m’être douchée et préparée, je descends et me dirige vers la cuisine. Je m’empare d’un paquet de gâteaux et vais m’installer à table, seule. Dayan n’est toujours pas levé, car la rentrée des deuxièmes années n’est que demain après-midi. Malheureusement, il a redoublé son année de langue, mais sincèrement, je trouve qu’il l’avait bien mérité : il va seulement à en cours quand ça lui chante. Ce n’est pas une personne sérieuse, il n’étudie que lorsqu’il n’a rien d’autre à faire… Et ce matin, il a un « rendez-vous » avec monsieur Reed.

***

Mon sac à main sur l’épaule, j’observe l’immense bâtisse se tenant devant moi d’un air ébahi. J’avais entendu dire que la fac était impressionnante et vraiment très belle, mais je ne m’étais pas imaginé que c’était à ce point.

J’aperçois beaucoup d’étudiants, de tout âge, rentrer dans l’établissement. Je prends une grande inspiration avant de faire de même, me dirigeant àl’ intérieur, cherchant l’amphithéâtre où a lieu l’appel des élèves de première année. Je demande à plusieurs reprises mon chemin, quand, au bout de trente minutes, je trouve enfin les portes pour entrer dans l’amphi.

– Léonie ! m’appelle une voix au loin.

Je me retourne et manque tomber à la renverse quand Isabelle me saute dessus en me serrant dans ses bras.

– Hé, doucement ! dis-je en riant.

– Je suis contente de te voir ! s’ecrie-t-elle en desserrant son étreinte.

– Moi aussi, Isa.

– Alors ta soirée ? demande-t-elle, esquissant un sourire complice.

Je hausse un sourcil en entendant sa voix. Une intonation de voix totalement excitée qui en dit long sur le fait quelle est sans doute au courant de quelque chose.

– Tu as vu Mister Reed ? m’interroge-t-elle.

Je me mets à rire en remarquant sa gaieté, avant de répondre :

– Pourquoi tu es si heureuse ?

– Je suis de bonne humeur c’est tout, répond-elle en me fixant un instant. Alors ? reprend-elle, impatiente.

Je souris. Isabelle est le genre de fille qui se lâche en permanence, qui est toujours de bonne humeur et sur qui on peut toujours compter. C’est une qualité que possède également son frère.

– Tu es au courant de quelque chose ou quoi ? la questionné-je en plissant les yeux.

– Oh attends ! Tu l’as vu ?

Je soupire en passant à côté d’elle pour rejoindre la salle, mais elle me retient par le bras avec un regard insistant.

– Oui, tu es contente ? Il faut y aller, on va être en retard.

– Il t’a parlé ? renchérit-elle.

– Pourquoi tu me demandes tout ça ? Dayan te l’a dit, c’est ça ?

Elle arbore un petit air coupable en se grattant la nuque.

Il ne peut pas s’en empêcher hein !

– Roh, c’est pas possible ! balancé-je, légèrement énervée.

– Tu sais très bien que je ne dirai rien Léo, tu me connais.

Je mordille l’intérieur de ma joue et ne réponds pas. Je sais pertinemment que je peux avoir confiance en elle, mais je préfère ne rien dire pour le moment, car je pense que cet évènement était exceptionnel. Il ne se reproduira pas. Enfin, j’espère…

Isabelle me prend la main en m’incitant à entrer dans l’amphithéâtre, le sourire aux lèvres.

***

– Quoi ?! crie Isabelle.

– Chut, chut ! sifflé-je, gênée.

– Tu lui as vraiment dit ça ? chuchote-t-elle.

– Je te le jure Isa, et franchement je n’aurais pas dû.

– Oh my god ! Je suis sûre que tu es la première à le remettre à sa place !

– Je ne pense pas, soufflé-je.

– Si j’en suis sûre, et à tous les coups il a aimé et c’est pour cela qu’il t’a dit que vous alliez vous revoir ! dit-elle, enjouée.

– Ouais bah je regrette, il m’a fait flipper ! avoué-je en soupirant.

– Tu lui as plu ! balance-t-elle.

Je ris nerveusement.

C’est faux.

– Je n’y crois pas une seconde.

– Oh là, là, mais dans quoi tu t’es embarquée ! s’exclame-t-elle, la main sur le front.

J’ouvre la bouche puis la referme lorsque j’aperçois June s’approcher de nous avec un sourire.

– Salut les filles, dit-elle en s’installant à côté de moi.

– Salut, répond-on en souriant.

Nous attendons depuis un petit moment maintenant, parmi tous les autres étudiants de premières années, pour savoir dans quel groupe d’étude nous nous trouvons.

– Je suis désolée pour hier Léo, j’ai eu un petit problème, dit soudain June tristement.

– Ne t’en fais pas, c’est pas grave ! Tu vas bien au moins ?

– Oui, oui, ne t’inquiète pas...

Je n’en suis pas convaincue.

Je la regarde fixement et m’apprête à parler lorsque la voix d’un homme dans un micro me coupe dans mon élan : le proviseur de l’université commence à faire un speech. Il nous dit clairement que nous sommes en première année et qu’il faut se prendre en main dès maintenant et plein d’autres choses que je n’écoute que d’une oreille. Isabelle est presque en train de dormir sur mon épaule tandis que le proviseur continue de parler, mais je finis par la secouer quand il termine enfin de blablater.

– Isa, il va nous dire dans quel groupe nous sommes, je lui dis en chuchotant.

– Hmm, je m’en fous !

June rit silencieusement.

– En première année de droit et de journalisme, groupe numéro un : Lora Martin. Isabelle Ross. Lucas Breast.

Plusieurs sifflements se font entendre à l’appel du garçon, qui se met à checker plusieurs de ses acolytes. Puis il descend, suivi d’Isabelle qui rejoint le rang en soupirant.

Rah celle-là ! Soupire ma conscience.

– Léonie Foster, Léo Gomez et pour finir June Lewis ! termine le proviseur.

Je jette un regard à June qui me sourit de toutes ses dents avant que nous descendions rejoindre Isabelle qui nous montre ses deux pouces qu’elle lève en l’air, la bouche ouverte. Je me mets à rire en voyant sa tête, heureuse que nous soyons ensemble, tandis qu’on se dirige vers le deuxième amphithéâtre où se dérouleront nos premiers cours.

***

Tobias.

Je grogne contre mon oreiller en entendant mon putain de réveil résonner contre mes oreilles. Je relève la tête, attrape mon téléphone et constate qu’il est neuf heures et que je dois me rendre à l’entrepôt pour boxer. Je me redresse et hausse un sourcil lorsque j’aperçois une nana étalée de tout son long à côté de moi.

Merde, je l’avais oubliée celle-là.

Je m’assois au bord du lit, la tête entre les mains. Je soupire avant de m’étirer et de me décider à me lever. En me dirigeant dans la salle de bains, je m’arrête devant le miroir et observe quelques instants les tatouages parcourant la majorité de mon corps, de mon ventre jusqu’au bout de mes doigts et même au-dessus de mes oreilles. Je passe une main dans mes cheveux ébène, mais je serre subitement la mâchoire lorsque j’aperçois cette marque sur ma joue : cette putain de cicatrice qui me replonge dans ces effroyables années. Ces années qui m’ont détruit.

***

Une fois douché, je sors de la salle de bains avec une serviette autour de la taille, mais j’ai à peine mis un pied hors de la pièce que je tombe nez à nez avec cette fille dont je ne connais même pas le prénom. Elle se place devant moi et commence à me toucher le torse tout en me fixant avec un regard répugnant.

– C’était tellement bien hier soir ! dit-elle d’une voix langoureuse.

– Pas maintenant ! soupiré-je en la maintenant à distance.

– Mais…

– Dégage d’ici ! grogné-je.

Elle me regarde, étonnée, même médusée.

Si tu t’attendais à quelque chose avec moi, c’est dommage pour toi, ma belle.

Elle sort de l’appartement après m’avoir insulté de tous les noms, mais malheureusement pour elle, ça ne m’atteint pas - j’ai l’habitude.

Je m’habille tranquillement et sors à mon tout, accompagné de Zack, mon garde du corps. Ma conscience se met à rire en repensant au jour où mon frère me l’a présenté. J’ai d’abord pensé qu’il me faisait une blague suite à ma sortie de prison, mais lorsque j’ai vu son visage devenir aussi sérieux, j’ai très vite compris qu’il valait mieux que je me taise.

***

Arrivé à l’entrepôt, j’entre et fais signe à Zack de rester devant la porte. J’enlève mon tee-shirt, restant en short de sport, et décide d’aller frapper.

Bam Bam Bam.

Les coups s’enchaînent sur le sac. Je ne m’arrête pas.

Bam Bam Bam.

Je dois replacer le sac toutes les deux secondes, il bouge beaucoup trop. Frapper me fait un bien fou.

Bam Bam Bam.

Je fais ensuite des pompes, puis des abdos durant de longues minutes. Je me replace à côté du sac et envoie de nouveau des coups de poing et des coups de pied sans m’arrêter une seconde.

– Hé, doucement mon pote !

J’arrête de taper dans le sac et me retourne.

– Ça va ? me demande Rodéric.

– Ouais et toi ?

– J’ai entendu parler de ce qu’il s’est passé hier, déclare-t-il en croisant les bras.

Je le contourne pour prendre ma bouteille d’eau.

– Hm !

– Tu ne peux pas te permettre de frapper le premier venu Tobias, tu risques de…

– Je ne retournerai pas en taule, Rodd ! Ne t’en fais pas pour ça, le coupé-je en buvant une gorgée d’eau.

Après le départ de Dayan et de sa « copine », un mec est venu me voir en me parlant d’une façon si agressive que je n’ai pas pu me retenir. Je l’ai donc remis à sa place, peut-être un peu plus violemment que je l’aurais voulu certes, mais au moins il ne reviendra pas.

Rodéric s’approche de moi en m’observant fixement.

– Ils t’ont donné des conditions à respecter, Tobias ! Je sais que tu n’aimes pas recevoir d’ordres, mais tu n’as pas le choix.

– Je ne me referai pas prendre, Rodéric.

Il a peur que tout se reproduise une seconde fois, sauf que ça n’arrivera pas.

Oh que non.

– Zack ne t’a pas arrêté ? demande-t-il perplexe.

Je ne réponds pas. Zack a vingt-huit ans et est l’un des meilleurs gardes du corps de Chicago. Bien sûr qu’il s’est interposé entre ce mec et moi, mais ça n’a pas suffi.

– Tu sais, je ne serai pas toujours là pour t’arrêter ‘As ! s’exclame Rodéric, furieux.

Je ne dis rien, cette éventualité me fait grincer des dents.

Comment peut-il me balancer une chose pareille ?

Je sais pertinemment qu’il veut me faire comprendre qu’un jour il ne sera, bel et bien plus là ; plus à mes côtés.

– Bien sûr que si, Rodd. Tu seras toujours présent, grogné-je en le dévisageant.

Il est si furieux qu’il ne daigne pas répondre. Il sait que j’ai raison, il ne partira jamais.

– Bonjour la populace, crie Dayan en entrant dans la pièce.

– Ah, un revenant ! sourit Rodéric.

Dayan serre ma main et celle de mon frère.

– Alors qu’est-ce qui est prévu ? demande Dayan.

– Aujourd’hui on va juste s’entraîner ! annonce Rodd.

Il acquiesce et se dirige vers les sacs de frappe où il finit par retirer son tee-shirt. Je m’avance près de lui et aperçois son tatouage, plus long et plus rempli qu’avant.

– Je vois que tu as poursuivi ton tatouage ?

– Je trouvais ça mieux, sourit-il.

– J’aime bien.

Rodd se place derrière le sac pour le maintenir.

– Tu vas commencer par frapper qu’avec les poings, on verra les jambes après, le guide-t-il.

Je vais voir s’il boxe toujours aussi bien.

Il commence à frapper. Droite, gauche, droite, gauche. Je l’observe avec attention. Il a pris beaucoup de masse et ses coups sont plus puissants qu’autrefois. Je souris intérieurement, j’ai hâte de voir ce qu’il donne sur un ring maintenant.

Pendant qu’il boxe, une question me traverse l’esprit :

– La fille avec toi, tu ne m’as pas dit qui elle était réellement !

Il se stoppe subitement et me dévisage. Putain, je ne supporte toujours pas quand on me regarde de cette façon.

– Qu’est-ce que tu as avec elle ? demande-t-il avec curiosité.

– Ça m’étonne que tu te trimbales une fille comme ça, c’est pas ton genre.

– C’est ma meilleure amie, dit-il doucement.

Je comprends mieux.

– Tu n’en as jamais parlé.

– Tu la kiffes ou quoi, As ? rit Rodéric.

– Ferme ta gueule toi ! Je l’ai juste croisée hier soir, je voulais savoir qui c’était, point ! craché-je, perdant mon calme.

Je ne sais même pas pour quelle raison je me justifie !

Gros gamin !

Hier soir, j’ai cru que j’allais péter un plomb sur cette fille, jamais personne ne m’avait répondu comme elle l’a fait et encore moins une nana. Elle était si innocente, mais également si sûre d’elle que ça m’a rendu perplexe. Et puis, elle était si belle, bordel ! Je ne l’avais jamais vue et je compte bien me renseigner sur chaque centimètre carré de sa vie, quoi qu’il en coûte.

Dayan recommence à frapper dans le sac avant de changer de sujet :

– Il paraît que tu es de retour à la fac ?

– Exact, j’ai déjà un appartement là-bas !

– Ah ouais ?

– Ouais.

Rodéric lâche le sac et annonce :

– Je crois que vous êtes prêts pour un combat !

***

Léonie.

– Bonjour à toutes et à tous. Je me présente, je suis M. Garcia. Je serai votre professeur de droit durant toute l’année. Vous allez sans doute me demander pourquoi vous êtes mélangés avec de futurs journalistes. Tout simplement parce que je suis également professeur de journalisme. Ensuite, je ne suis pas du genre à faire la morale à qui que ce soit. Mais ici, vous êtes à l’université ; vous avez choisi d’être là, et je compte sur vous pour que vous soyez présents à chacun de mes cours ainsi qu’à tous les autres, bien sûr. Voilà, c’est tout ce que j’avais à dire. Des questions ? nous lance notre prof d’un seul coup tandis que je reste bouche bée face au tempérament bien trempé de notre professeur.

Installées au milieu de l’amphithéâtre, Isabelle et June fixent notre jeune professeur amoureusement.

Ça commence !

C’est vrai qu’il est jeune et beau garçon, mais il ne faut pas abuser non plus.

– Il a plus de trente ans les filles ! leur indiqué-je en chuchotant.

– Et alors, j’ai vingt ans en janvier je te rappelle ! rétorque Isabelle en souriant.

J’avais oublié qu’elle était de début d’année contrairement à moi qui n’ai toujours pas eu dix-neuf ans.

– Je crois que je vais redoubler cette année, chuchote June en riant.

Je lève les yeux au ciel.

– Non mais j’y crois pas !

L’homme admiré par, sans doute, toutes les filles de l’amphithéâtre, commence enfin son cours après nous avoir distribué nos emplois du temps.

– Oh et vous ne savez pas quoi ? dit Isabelle.

– Non, dis-nous !? répondons-nous, impatiente.

– Demain soir, ils organisent une soirée de rentrée.

– Oui, mais c’est que pour les étudiants qui habitent sur le campus Isa, et tu es la seule à avoir un studio dans la résidence universitaire ! répond June en soufflant.

– Oui, mais on a le droit d’inviter une ou deux personnes de l’extérieur, et moi je vous invite toutes les deux ! sourit-elle de toutes ses dents.

– Non, moi j’ai déjà donné hier soir ! annoncé-je en regardant le large tableau blanc.

– Oh allez, s’il te plaît ! me supplie June.

– Non, je ne changerai pas d’avis. Je me suis fait avoir une fois, c’est mort.

– Déjà ce ne sera pas la même soirée que celle d’hier soir et, Isa me chuchote à l’oreille pour ne pas que June entende, Reed ne sera pas de la partie si c’est ça que tu redoutes.

Je la regarde un instant en réfléchissant.

Elle a peut-être raison après tout…

Ça me fera sans doute du bien d’aller à une soirée, sans histoire, juste pour décompresser un peu.

Je me tourne vers ma meilleure amie en esquissant un sourire.

– Yes ! crie-t-elle.

– Les filles au fond, encore une fois et c’est dehors ! nous menace monsieur Garcia.

– Bien sûr monsieur, lui répondent June et Isabelle d’une voix mielleuse.

Rah, celles-là.

Tobias.

Une fois mon combat avec Dayan terminé, on descend du ring afin de rejoindre Rodéric qui est complètement surexcité par notre boxe. Il affiche un sourire plus que satisfait, mais avec une pointe de morosité. L’entraînement, et les combats lui ont manqué. Et je dirais presque même plus qu’à moi.

– Eh bah Dayan, t’as pas perdu la main, mon pote ! le félicite Rodéric.

– T’as vu ça ! rit ce dernier.

En m’emparant d’une bouteille d’eau que je m’empresse de boire jusqu’à la dernière goutte, je ne peux m’empêcher d’esquisser un sourire moqueur.

S’il est encore debout, ce n’est pas grâce à sa performance, mais plutôt grâce à moi.

Je n’ai pas voulu forcer, je ne veux tout de même pas le blesser alors que l’on vient juste de se retrouver.

Je balance la bouteille dans la poubelle en me dirigeant vers les vestiaires pour prendre une douche froide.

***

Je sors du bâtiment et rejoins Rodéric qui parle toujours avec Dayan.

– Encore là ? plaisanté-je.

– Toujours, dit Rodéric, riant à son tour.

– Bon, j’y vais, les gars ! annonce Dayan en tapant sur l’épaule de Rodéric.

Il me serre ensuite la main et fait un geste vers Zack, qui reste de marbre. Il ne parle pas beaucoup ce gars-là, j’ai rarement vu un homme comme lui : sans aucune expression, aucune émotion, rien du tout. Je le connais depuis une semaine et il ne m’a pas adressé un mot ; je pense sincèrement qu’il ne va pas rester longtemps à mes côtés, peu importe ce que dira mon frère.

Dayan commence à partir lorsque Rodéric le retient :

– Attends, attends !

Il se retourne et nous regarde d’un air surpris. Je croise les bras, attendant que mon frère dise quelque chose :

– Demain soir il y a une soirée à la fac, tu viens ?

– Comment tu sais ça toi ? demande Dayan.

– J’ai un appartement sur le campus, je te rappelle.

– Mais tu continues les cours ?

– Je n’ai que vingt-cinq ans hein ! J’suis en dernière année ! dit Rodéric.

– Je serai là, répond Dayan en partant en direction de sa voiture.

Je tourne la tête vers mon frère qui me fixe comme un con, avec un sourire en coin.

Je passe à côté de lui hâtivement en ne voulant pas entendre ce qu’il a à me dire. Surtout que, je sais de quoi il va me parler.

– Tobias ! m’appelle-t-il d’une voix joueuse..

Je l’ignore et continue de marcher, mais il se place à côté de moi, un sourire taquin toujours scotché sur les lèvres.

– Arrête Rodd !

– Oh, allez Tobias !

– Qu’est-ce que tu veux ? grogné-je en perdant patience.

– Que tu me racontes tout ! Alors, la fille d’hier ?

Je m’y attendais. Il est si prévisible… Et je le connais tellement bien que je peux deviner d’un simple regard, tout ce qu’il ressent. Il est comme un frère pour moi. Je n’ai jamais ressenti ça pour personne. Que ce soit par l’amitié ou par l’amour, mais j’ai été élevé à ses côtés, j’ai tout fait avec lui. Il est âgé de deux ans de plus que moi, mais je le considère comme mon petit frère. Il est si différent de moi. C’est un grand fou qui ne prend rien au sérieux. Jamais il ne s’énerve, jamais il ne verse de larmes. Depuis que je l’ai rencontré, à l’âge de onze ans, il n’a jamais montré un signe de faiblesse. Pourtant, il a le cœur sur la main, et c’est un homme sensible, extrêmement sensible. Le seul jour où je l’ai vu verser une larme, c’est quand j’ai été envoyé derrière les barreaux. Il m’en a voulu si longtemps pour ce que j’ai fait... Mais ce jour-là, quand il s’est fait poignarder, je ne l’ai pas supporté. Le voir aussi faible m’a fait un mal de chien. Un mal insurmontable. C’est la première fois de ma vie que j’ai eu aussi mal au cœur. C’est comme si mon monde s’écroulait, comme si mon cœur se trouvait dans un étau et se brisait en mille morceaux. Cette douleur était si infernale que j’ai perdu le contrôle… Je l’ai regretté, oh oui, je l’ai regretté.

– Je t’ai déjà tout raconté Rodéric, qu’est-ce que tu veux que je te dise d’autre ? Je ne la connais pas celle-là !

– Pourquoi tu as posé toutes ces questions à Dayan alors ?

– Je te l’ai déjà dit putain ! Elle m’a répondu comme si j’étais une merde, je voulais savoir qui c’était ! craché-je.

Il me dévisage avec un sourire en coin. Il est le seul à ne pas avoir peur de mon agressivité. N’importe qui serait déjà parti en courant en entendant mon timbre de voix. Mais lui, jamais. C’est pour cela qu’il est mon point faible, malheureusement. Avant l’incident, je faisais tout pour que les personnes extérieures ne s’aperçoivent pas de notre « lien », car nous avons des ennemis partout, hélas. Désormais, je n’en ai plus rien à faire.

– Jamais tu ne t’intéresses aux autres, alors ce n’est pas maintenant que tu vas t’y mettre hein !

Je place mes mains sur chacune de ses épaules et l’observe attentivement.

– Tu penses vraiment qu’une fille comme ça m’intéresse ? Sérieusement ? Je croyais que tu me connaissais mieux que ça, répliqué-je.

– Ouais, t’as sans doute raison ! Mais tu n’as pas l’habitude qu’une fille te réponde comme elle l’a fait hein !? déclare-t-il avec un clin d’œil.

Il sourit comme un imbécile en attendant ma réponse.

– Non, c’est vrai ! avoué-je.

Il se met à rire, victorieux. Je ne peux m’empêcher de l’imiter tant son rire est communicatif. Je l’observe longuement en réalisant la chance que j’ai de l’avoir pour frère.

Il met brusquement son bras autour de mon épaule avant d’avouer :

– C’est bon de te retrouver, tu sais ?

– Je sais ! me vanté-je.

Il me lâche après m’avoir mis une légère tape sur l’épaule et je monte dans la voiture avec Zack au volant. Rodéric retient la portière tandis que je hausse un sourcil. Il me regarde fixement plusieurs secondes avant de balancer :

– Pour revenir à la fille, elle est quand même mignonne hein !

Je ne réponds rien. Je me contente de lever les yeux au ciel et il me tire la langue. Il ne m’en a pas parlé, mais je me doutais qu’il l’avait vue avec Dayan à sa soirée. Il vient tout juste de me le confirmer.

Je fais claquer la portière et Zack démarre rapidement la voiture, laissant mon frère devant l’entrepôt.

***

Léonie.

18 h 5.

Après une bonne journée, me voilà enfin rentrée à l’appartement. Je me rends dans la cuisine pour prendre quelque chose à grignoter. Je ne sais pas où est Dayan, il ne m’a pas parlé de la journée et ça m’ennuie. Je ne suis pas du genre à le harceler pour savoir où il se trouve, mais depuis cette soirée, depuis que je sais qu’il fréquente Monsieur-le-boxeur-intense-et-dangereux, j’avoue avoir un peu peur.

Je prends un paquet de cookies avant de m’installer sur le canapé pour regarder la télé. Je croque distraitement dans un gâteau, lorsque j’entends mon téléphone sonner.

Je pose le biscuit à côté de moi et je décroche en apercevant le nom de mon père s’afficher.

– Allo, papa ?

– Ma chérie, tu vas bien ?

– Oh oui et toi ?

– Oui très bien, alors cette rentrée ?

– Ça s’est très bien passé, je suis avec Isabelle et June.

– Ah, c’est super ça !

– Tu voulais me dire quelque chose en particulier ? poursuivi-je.

– Oui... Je voulais te dire que dorénavant, je ne paierai que la moitié de ce que je paie en ce moment pour l’appartement. Je voudrais que tu te débrouilles comme une adulte.

Je reste muette. Il est sérieux là ? Je me doutais que cela arriverait, mais pas aussi vite.

– Léonie ? m’appelle-t-il.

– Mais papa, je n’ai pas de boulot. Et tu me dis ça maintenant, alors que j’ai déménagé il n’y a même pas une semaine !

– Je sais ma chérie, c’est pour ça que j’ai payé le loyer pour ce mois-ci ! Ça te laisse trente jours pour t’organiser.

– Tu aurais pu attendre un peu ou me prévenir avant, papa ! m’agacé-je.

– Ne le prends pas comme ça Léonie, je fais ça pour toi, continue-t-il calmement.

Je ne lui réponds pas et l’entends soupirer à l’autre bout du fil.

– Tu passeras me voir ce week-end ? demande-t-il tristement.

J’hésite un moment.

– Oui.

– À ce week-end alors ! Je t’aime ma chérie.

– Je t’aime aussi papa…

Il raccroche instantanément tandis que je reste bouche bée.

Je n’en reviens pas.

Il m’annonce ça d’un coup, sans prévenir. En un mois, c’est faisable, mais si je ne trouve pas de boulot ? Oh non… Je vais me retrouver à la rue, dans Chicago avec tous ces viols, ces trafics d’armes, de drogues et ces fous qui rodent jour et nuit…

– Léonie ? m’appelle une voix derrière moi.

Je me retourne et tombe nez à nez avec Dayan.

– Je ne savais pas que tu étais ici.

– C’était ton père ? demande-t-il, en connaissant pourtant la réponse.

– Oui…

– Ça s’est mal passé ?

– C’est pas ça…

– Dis-moi !

Il s’assoit à côté de moi et me regarde avec insistance. Je l’observe un instant en ne répondant pas ; ses yeux bruns me détaillent en profondeur tandis que je regarde son visage, sa peau légèrement brunie, sans aucune imperfection.

Comment peut-on avoir un visage aussi parfait ?

– Léo !

– Il veut que je trouve un boulot pour payer l’appartement, avoué-je après de longues secondes de silence.

– Il ne veut plus payer ? demande-t-il surpris.

– Si, mais je dois payer la moitié de ce qu’il prend en charge.

– Hé, tu sais, j’ai de l’argent ! Tu n’es même pas obligée de payer l’appart.

– Mais bien sûr que si je vais participer !

Il rit en entendant ma réponse.

– T’es têtue, hein ! dit-il en me poussant légèrement l’épaule.

Je lui souris en lui tirant la langue. Tant que je vivrai avec lui, je ne le laisserai jamais payer l’appartement tout seul.

Hors de question.

– Comment ça s’est passé ce matin ? dis-je pour changer de sujet.

Il me regarde, surpris de ce que je lui demande.

– Quoi ? Même si je n’approuve pas du tout, je m’intéresse ! indiqué-je en souriant.

– Ça s’est bien passé, répond-il doucement.

– Tant mieux alors.

Je tourne la tête et me plonge tout de suite dans le film qui passe à la télé.

Mais mon meilleur ami me dit soudain :

– Il m’a posé des questions sur toi.

Je tourne instantanément la tête vers lui. Je sais très bien de qui il veut parler et sincèrement, ça me fait un peu peur.

– Ah bon ?

– Ouais !

Je le fixe.

– Il ne faut pas qu’il s’intéresse à toi, ce n’est pas envisageable ! me dit-il avec colère.

– Il ne s’intéresse pas à moi Yan, je ne suis pas son genre de filles.

C’est vrai après tout, c’est un homme qui aime les petites blondes, taille mannequin, qui le suivent comme un petit chien et non les filles comme moi, qu’il qualifierait surement de sainte. La petite femme de presque dix-neuf ans, un peu timide et « sauvage », ça n’intéresse pas ce genre d’hommes. Ce genre de Bad boys fous.

– Tu pourrais être étonnée Léo’ parce que tu as du caractère, et lui, il aime ça !

Je le fixe un instant.

Il veut me faire flipper ou ça se passe comment ?

– C’est le genre d’homme qui aime les filles faciles Dayan, pas comme moi ! Il n’a pas l’air de m’apprécier en plus de ça ! balancé-je.

Il soupire, il n’a pas l’air convaincu. Pourtant, moi, je le suis.

– Je le connais depuis longtemps maintenant et ce que je peux te dire c’est qu’il ne se comporte pas correctement avec les femmes, me prévient-il.

– Je m’en doutais, soufflé-je en regardant un point imaginaire devant moi.

Il m’observe un moment avant de changer brusquement de sujet :

– Qu’est-ce qu’on mange ce soir ?

– Euh… Pizza ? dis-je en souriant de toutes mes dents.

– Ah, toi et les pizzas hein !

Je me mets à rire en me réinstallant confortablement sur le canapé avant d’allumer la télévision.

***

19 h 45.

Assis sur le canapé, nous regardons un bon film d’action en mangeant nos pizzas. Je ne pouvais pas rêver mieux que d’être ici, avec mon meilleur ami, celui que je considère comme mon grand frère. Je pose ma tête sur son épaule avant d’annoncer d’un ton moqueur :

– C’est ta rentrée demain !

– C’est ça, moque-toi !

– Tu vas y aller, au moins ?

Il croque dans sa part de pizza avant de répondre :

– Bien sûr que je vais y aller !

Je plisse les yeux en le regardant.

– Tu ne vas pas me refaire le coup de l’année dernière « non, j’ai la flemme d’y aller, j’irai demain, oh » dis-je en imitant sa voix.

Il se met à rire à pleins poumons comme un enfant de trois ans. Je souris en le voyant plié en deux.

– Tu vas me tuer un jour !

Il continue de rire comme un fou.

– Non, mais il faut vraiment que tu prennes cette année au sérieux ! déclaré-je plus sérieusement.

Il s’arrête de rire et m’observe un instant.

– J’irai, ne t’en fais pas.

Il m’embrasse la joue, attrape une bière sur la table basse et se rassoit confortablement sur le canapé. Je souris en reposant ma tête sur son épaule tout en continuant de regarder notre film, comme au bon vieux temps.

Léonie.

*Mardi, 6 h 50.*

J’ouvre les yeux avec difficulté ce matin, je n’ai toujours pas repris goût au réveil de bonne heure. Je n’y arriverai jamais, je crois. Je tourne légèrement la tête, les paupières mi-closes, et j’aperçois Dayan étalé en étoile sur le dos, la bouche grande ouverte. J’avais complètement oublié qu’il s’était endormi dans mon lit. On a beaucoup discuté jusqu’à… tard dans la nuit, il m’a surtout parlé de ses conquêtes et tout ce qui va avec. Ça ne me dérange pas qu’il m’en parle, j’en suis même ravie parce qu’avec mon père ce n’était pas envisageable. Il ne voulait jamais me parler d’un sujet tel que celui-ci.

Je le regarde dormir un long moment en détaillant les tatouages sur ses bras. Je frôle la tête de mort sur son triceps en soufflant doucement avant de me lever en direction de la salle de bains. Les tatouages, pour moi et pour bien d’autres personnes, représentent quelque chose de profond et parfois même, quelque chose de douloureux dont on a voulu conserver le souvenir pour toujours.

***

Je verrouille la porte de l’appartement et pars pour l’université. Je devais rejoindre Isabelle il y a maintenant dix minutes et je pense que je vais me faire allumer pour mon retard…

Au loin, je l’aperçois, les mains posées sur les hanches et les sourcils froncés.

Oh, merde !

Je m’approche d’elle en souriant avec une moue enfantine.

– Salut Isabelleee !

– Ouais, c’est ça, passe la pommade ! dit-elle, tentant de conserver son sérieux, se retient-elle de rire.

– Oh allez, je suis désolée, ajouté-je en la prenant dans mes bras.

Elle se détend et finit par me serrer contre elle. Soudain, quelqu’un nous saute dans les bras en nous serrant très fort. June.

– Pourquoi vous vous faites un câlin ? demande-t-elle en resserrant son étreinte.

– J’étouffe, souffle Isabelle.

– Ah, merde ! répond June en riant.

Elle nous lâche avant d’ajouter, excitée :

– Prêtes pour ce soir ?

– Quoi ce soir ? lâché-je d’un coup.

– Bah la soirée ! répond Isabelle en me fixant.

– Ah oui, j’avais complètement oublié !

– Ouais, bah non, tu n’oublies pas hein ! me dit June en me poussant légèrement l’épaule.

– Non, ne t’inquiète pas.

Elles me regardent en plissant les yeux et je tente de les rassurer :

– Je viendrai, ne me regardez pas comme ça !

Elles se mettent à rire et je fais de même tandis qu’on se dirige vers les casiers. J’ouvre le mien tranquillement tandis que ma meilleure amie et June m’attendent impatiemment.

– Tu vas faire quoi cet après-midi, Léo ? me demande June en s’adossant contre l’un des casiers.

Oh oui, c’est vrai !

J’avais complètement oublié que je n’ai pas cours cet après-midi, car c’est la rentrée des deuxièmes années.

– Je pense aller chercher du travail ! annoncé-je en les regardant.

– Pourquoi tu veux bosser en plus des cours ? m’interroge Isabelle, surprise.

– Mon père veut m’obliger à « prendre ma vie en main » ! déclaré-je en mimant les guillemets.

– Oh mince… souffle June en faisant une petite moue triste.

– Tu me tiendras au courant alors ! me dit Isabelle d’un ton compatissant.

– Oui.

June se remet à parler avec Isa tandis que je range quelques affaires dans mon casier. Je prends mon temps, ce qui, visiblement, commence à agacer mes amies.

– Vous devriez y aller, je vous rejoins ! lancé-je en leur souriant.

– Bon, d’accord !

– Fais vite, ma poulette ! me crie June en s’éloignant avec Isabelle.

Je me retourne et vide le contenu de mon sac dans mon casier puis verrouille ce dernier. Je prends le chemin de l’amphithéâtre lorsque je surprends une étrange conversation entre deux professeurs. Curieuse, je m’approche discrètement, et c’est alors que j’entends son nom.

Oh mon Dieu…

Je me cache derrière l’avancée du mur, et je tends l’oreille en jetant plusieurs coups d’oeil

– Il fait sa rentrée cet après-midi ! dit un des deux profs.

– Je ne pensais pas qu’il reviendrait faire ses études ici !

– Même ailleurs… je ne m’attendais pas à ce qu’il reprenne les études. !

– Mon Dieu, Tobias Reed de retour dans cette université ! s’exclame le premier prof en croisant les bras, perplexe.

– Je ne sais pas comment va se passer cette année… dit l’autre prof, inquiet.

Oh non ce n’est pas possible ! Tu es maudite Léonie Foster !

Pourquoi dans cette université ? Pourquoi dans mon université ? Moi qui voulais ne plus le revoir, c’est raté ! Je souffle bruyamment, ce qui attire le regard des deux professeurs dans ma direction. Je me retourne rapidement en posant ma tête contre le mur, serrant mes cahiers contre ma poitrine. Je ferme les yeux, soupire doucement et attends qu’ils partent pour aller rejoindre ma salle.

Je sursaute lorsqu’une voix masculine me ramène à la réalité :

– Ce n’est pas bien d’espionner ses profs !

J’ouvre rapidement les yeux et tombe sur un jeune homme de mon âge, plutôt charmant et assez petit.

– Je sais, dis-je en riant.

– Tu es en première année ? me demande-t-il.

– Oui, toi aussi ?

– Ouais, tu es dans quel amphi ?

– Numéro 3, et je suis en retard… et toi ?

– Ah, moi aussi, on devrait y aller alors !

Je lui souris pour simple réponse et passe devant lui d’un pas rapide. Il me suit de près.

En arrivant devant la salle, il me retient par le bras.

– Au fait, moi c’est Daniel !

– Léonie. réponds-je.

Au moment où j’ouvre la porte, je tombe nez à nez avec notre prof principal qui est en train d’écrire au tableau. Sans pour autant arrêter son cours pour nous il déclare froidement :

– Vous êtes en retard.

– On est désolés, répond Daniel derrière moi.

– J’espère que ça ne se reproduira pas ! continue le prof, toujours en train d’écrire.

Aucun de nous ne répond et on s’échange un dernier regard en souriant avant de rejoindre nos places respectives. Les filles, assises au fond de l’amphi, me dévisagent, , les yeux ronds comme des soucoupes. Je m’assois entre elles en regardant fixement le tableau pour éviter leurs regards remplis de questionnements, mais je ne peux me retenir de leur chuchoter :

– Quoi ?

– Mademoiselle est en retard ? constate Isabelle.

– Ça commence bien ce début d’année, continue June.

– Oh, ça va hein !

Le prof commence à nous expliquer le début du programme de droit et de journalisme très sérieusement. On sera divisés en deux groupes la prochaine fois, les futurs journalistes d’un côté et les juristes de l’autre.

En voyant que June est captivée par le prof, Isabelle me chuchote à l’oreille :

– Pourquoi tu es arrivée en retard ? Tu es toujours à l’heure !

Je tourne la tête pour la regarder.

Je lui dis ou je lui dis pas ?

Je ne sais pas comment elle réagirait, et je ne sais pas comment je dois réagir moi-même. Dire qu’il sera ici, toute cette année scolaire. Je souffle et mets les mains sur mon visage quelques secondes. Ça se trouve, je ne le croiserai jamais. Oui ! Je ne le croiserai pas après tout. Et puis de toute façon, il ne me reconnaitra peut-être pas. Toutes les filles seront après lui, il ne fera pas attention à moi. Et puis, je ne vois pas pourquoi il le ferait.

– Hé, qu’est-ce qu’il y a ? me dit Isabelle en me prenant les mains.

– Tu ne sais pas ce que j’ai entendu tout à l’heure ! chuchoté-je.

– Dis-moi ! insiste-t-elle en haussant le ton.

– Chut, chut !

Elle me regarde les yeux grands ouverts.

– Tu savais que Tobias faisait sa rentrée ici cet après-midi ?

– Quoi ? crie-t-elle.

Le prof se retourne instantanément en nous fusillant du regard. Je lui fais comprendre qu’on est désolées et il reprend son cours tranquillement.

June tourne la tête vers nous, sans comprendre.

– Il se passe quoi ? demande-t-elle étonnée.

Oh non !

Je ne peux pas lui dire… C’est mon amie, mais je ne peux pas.

– Oh rien d’important ! Hm… Emet-elle en plissant les yeux.

Elle tourne la tête pour continuer à écouter le cours en n’insistant pas. Je m’en veux de lui mentir, ce n’est pas mon genre, mais je ne veux pas lui dire ce que j’ai entendu. Et puis elle connaîtra la vérité bien assez tôt de toute façon.

– Tu plaisantes, j’espère ? reprend Isabelle en me fixant.

– J’ai l’air de plaisanter ?

– Alors là, je suis sur le cul !

– Moi aussi, dis-je en soufflant.

– Non, mais t’imagines un peu ?

– Non, non, je n’imagine pas non !

Elle m’observe, un sourire en coin.

– Bon, bah, il sera peut-être sympa, hein !

– Crois-moi, il ne l’est pas ! réponds-je en regardant devant moi.

– Je le connais, tu sais… dit-t-elle doucement.

– Oui, c’est vrai…

– De toute manière, il est en deuxième année. On ne va pas le croiser souvent, si ?

– Je ne pense pas, je demanderai à Dayan au pire !

– Il n’est pas au courant lui d’ailleurs ? ajoute-t-elle en faisant les gros yeux.

– Oh, le con ! Il ne m’a rien dit ! grogné-je.

– C’est du grand Dayan !

Je réfléchis un instant et finis par demander :

– Tu crois qu’il sera là, ce soir ?

– Je ne pense pas, il va sûrement aller s’entraîner, comme pratiquement tous les soirs !

Je ne réponds pas et détourne les yeux vers le tableau. Elle a sans doute raison, enfin j’espère…

***

13 h 50.

Après les cours, je pars ranger mes affaires dans mon casier et suis passée chercher un sandwich à la cafèt’. Isabelle et June sont rentrées ce qui va me permettre de commencer ma recherche de job tranquillement.

Je marche en direction d’un bar/café que j’ai repéré pas très loin de l’appart’ : ils cherchent une serveuse. Je vérifie que j’ai bien mon CV avec moi et rentre dans l’établissement. Je me dirige vers le bar et constate qu’il n’y a que très peu de personnes attablées dans la pièce. Cela m’étonne, j’avais pourtant remarqué qu’il y avait beaucoup plus de monde la fois passée.

Une voix féminine me coupe de ma rêverie :

– Je peux vous aider ?

Une très jolie femme brune aux yeux noisette, d’une trentaine d’années à l’allure très dynamique s’approche de moi.

– Oui, je viens pour l’annonce affichée sur la porte, réponds-je en souriant.

– Ah, génial ! s’exclame-t-elle, on avait besoin d’une serveuse au plus vite.

Je l’observe un moment elle semble très active et très à l’aise dans sa peau. Mon entourage est assez conventionnel et mène sa vie sans grand enthousiasme, donc ça me change beaucoup.

Elle me fixe un moment, avant de dire :

– Tu seras parfaite pour ce boulot.

– Vous ne voulez pas…, commencé-je en lui montrant mon CV.

– Oh, ce ne sera pas nécessaire, mais je vais le prendre au cas où, dit-elle en prenant le papier.

Je suis vraiment stupéfaite de sa réaction si enjouée.

Mais c’est elle la patronne ?

Normalement c’est au patron que reviennent les CV non ?

Voyant ma réaction elle ajoute :

– Si c’est ça qui te met dans un tel état, oui, je suis la patronne de ce bar.

– Ah non, non, ce n’est pas ça ! dis-je en ne voulant pas la contrarier.

Elle me sourit et passe derrière le bar.

– Tu seras accompagnée d’un autre serveur, Damien ! me dit-elle.

– D’accord.

Elle me sourit une seconde fois avant de se pencher pour attraper un bout de papier, posé sur le comptoir. Je l’observe écrire quelques mots sur ce dernier en silence. Je n’en reviens toujours pas d’avoir été engagée aussi rapidement, je ne m’attendais pas à trouver un boulot avec autant de facilité.

***

A peine sortie du bar, je lève les bras vers le ciel d’un air victorieux, le sourire aux lèvres. J’ai trouvé un boulot !

J’ai trouvé un boulot !

Je suis tellement contente, mon Dieu… Ma patronne m’a expliqué comment se passent les services et a évoqué ma rémunération. Elle m’a aussi confié qu’elle n’était pas souvent présente, mais qu’elle venait de temps en temps pour voir si le service se passe bien - mais en général il n’y a jamais de problème.

Bon, c’est déjà une bonne chose de faite et une angoisse en moins.

Pourtant, une inquiétude reste toujours présente. Je ne saurais expliquer pour quelle raison une telle émotion s’est emparée de mon corps et de mon esprit aussi subitement…

Tobias.

*14 h 05*

Je gare ma voiture sur le parking de l’université puis me dirige vers les bâtiments accompagné de Rodéric. Je lui ai pourtant dit de rester à l’appartement, mais il ne daigne pas m’écouter lorsqu’il s’agit de ma sécurité. Il se prend pour mon garde du corps alors que je n’en ai pas besoin, vraiment pas.

J’émets un léger grognement avant de fermer la portière. Savoir que je vais être enfermé dans une salle pleine à craquer à écouter un prof raconter des conneries me rend malade. Je n’ai pas besoin de ça, oh non ! Mais je dois faire une année ici, mon contrat me l’oblige. J’ai eu la possibilité de sortir de prison plus tôt mais en revanche, ce contrat devait être signé. Je dois me remettre dans la vie active et améliorer ma sociabilité. Je dois essayer d’être plus « sociable » avec autrui, ne plus être ce démon que tout le monde redoute. Non, mais franchement !

Quelles conneries !

Je sais que beaucoup de personnes sont au courant de mon inscription dans cette université et je sais que les journalistes ne vont pas perdre une miette de mon arrivée, alors je mets ma capuche avant d’entrer par une porte de secours. On monte les escaliers avant d’atterrir directement dans un amphithéâtre bondé. Dès que la porte se referme, je vois tous les visages me fixer. Certains se décomposent et d’autres me reluquent avec excitation. Surtout les gonzesses ! J’enlève ma capuche et mon sweat, dévoilant mes épaules et mes bras tatoués. Le résultat est immédiat : je les vois toutes se tortiller sur leur siège, ce qui me fait rire intérieurement.

Petites gamines.

Tous les regards sont braqués sur moi quand je commence à monter les marches pour m’asseoir le plus haut possible. Je m’installe à côté d’une fille complètement ébahie qui baisse le regard en se trémoussant au simple frôlement de ma peau contre son bras nu.

Ridicule.

Rodéric s’assoit à côté de moi.

– Tu sais que tu n’es pas obligé de rester Rodd ? dis-je.

– Je sais, je partirai quand tu partiras en cours.

– Il ne peut rien m’arriver, tu le sais ça ?

Il me fixe un instant.

– On ne sait jamais !

J’esquisse un sourire avant de dire :

– Tu sais à qui tu t’adresses ?

Il se met à rire en me frappant légèrement l’épaule.

– Ouais, ouais je sais !

Un homme d’une cinquantaine d’années se place sur une estrade et branche son micro tout en toussotant pour avoir notre attention. Je n’y vois pas grand intérêt et aperçois Dayan arriver en trombe et s’asseoir à côté de Rodéric en soufflant extrêmement fort.

– T’as couru un marathon ou quoi ? demande Rodéric en riant.

– Je suis pas en retard ?

– Mais non, ne t’inquiète pas ! dit mon frère.

– Ça va toi ? demandé-je.

– Ça va toujours et toi ?

Je souris en guise de réponse. Le cinquantenaire commence un monologue à mourir d’ennui.

– Au fait, pourquoi t’es là toi ? demande Dayan à Rodéric.

– Il fait le garde du corps ! dis-je en levant les yeux au ciel.

Dayan explose de rire, ce qui n’échappe pas au cinquantenaire :

– Monsieur Ross ! Je ne vous dérange pas, j’espère ?

Et une fois de plus, les regards sont braqués sur nous.

– Ah non, pas du tout monsieur, répond Dayan avec un sourire en coin.

Le proviseur n’ajoute rien et commence à appeler plusieurs personnes. Dayan n’a pas le temps de parler qu’il se fait appeler au bout de quelques minutes. Je m’installe confortablement dans mon siège en attendant mon tour. Je relève mon visage lorsque la fille à mes côtes se met debout en me regardant un instant. Qu’est-ce que tu veux toi ? Elle fixe mes jambes puis revient vers mes yeux avec un sourire nerveux. Ah d’accord, il fallait le dire plus tôt. Mes jambes sont appuyées sur le siège devant moi, car je n’ai pas assez de place, ne lui laissant pas la possibilité de passer. Je la dévisage, un sourire narquois accroché aux lèvres. Elle rougit instantanément et attend patiemment que je me décale.

– Assieds-toi sur mes genoux si tu veux passer, ma jolie, lancé-je d’un air taquin, avec un clin d’œil.

Elle ne répond pas. Elle se contente de me dévisager, ses joues devenues rouges de honte.

Je suis si intimidant que ça ?

Elle ne décroche toujours pas un mot et ne me lâche pas des yeux, se demandant sans doute si je plaisante ou non. Je je hoche doucement la tête pour qu’elle comprenne que je ne blague pas et elle s’assoit sur mes genoux en passant de l’autre côté en une fraction de seconde. Elle passe devant Rodéric sans problème et commence à descendre les marches, encore toute rouge. Ah, ce que j’aime les déstabiliser ! Je pourrais faire ça sans cesse.

Presque tout l’amphithéâtre a assisté à cette petite scène, même le cinquantenaire qui attendait avec impatience la jeune demoiselle, mais il n’a pourtant pas décroché un mot.

Imperturbable, il recommence à appeler les étudiants alors que Rodéric me dévisage, amusé.

– T’as pas changé hein !

– Ah ça non ! rié-je.

Mon corps se raidit brusquement lorsque j’entends mon nom. Toute la salle s’arrête de parler. Il n’y a plus aucun bruit, aucune parole, aucune messe-basse. Je pensais être appelé en dernier afin d’éviter ce genre de situation. Visiblement, je me suis trompé. Je tapote l’épaule de Rodéric qui m’observe tandis que je me lève et commence à descendre les marches. Plusieurs chuchotements se font de nouveau entendre, tous les yeux sont posés sur moi. Bordel ! Ce n’est pas les regards qui me gêne, oh non loin de là, c’est la façon dont ils me dévisagent. Ils me regardent comme s’ils savaient tout de moi, comme s’ils me connaissaient plus que moi-même. Je ne supporte pas ça. Et je n’ai qu’une envie, me retourner et leur coller une droite en pleine mâchoire.

Une fois en bas, je lance un regard rapide à mon frère qui me fait comprendre qu’il m’attendra à la voiture tandis que quelques instants plus tard, on se dirige vers un autre amphi

***

Le cours a commencé depuis dix minutes seulement et je sens déjà mon sang bouillonner dans mes veines. Je ne tiens pas en place, mes muscles me hurlent de partir, me supplient de frapper dans quelque chose ; sauf que je ne peux pas… Je sais pertinemment que je tiendrai jamais une année dans un établissement scolaire, c’est impossible pour moi.

– Quand je suis venu te voir en prison, tu m’avais dit que tu ne reviendrais pas à Chicago, m’annonce Dayan en regardant droit devant lui.

– Tu n’es venu que deux fois la première année, j’ai eu le temps de changer d’avis en deux ans.

Cette fois-ci, il tourne la tête pour me regarder avant de dire :

– Ils ne voulaient pas me laisser te voir !

– Je sais, Rodéric n’a pu venir que trois fois par an, avoué-je en regardant le prof. Ce dernier détourne aussitôt le regard en me voyant le fixer.

– Pourquoi t’es venu dans cette université ? Pourquoi revenir en cours ? me questionne Dayan.

– Je n’ai pas eu le choix !

Il ne dit rien durant quelques secondes avant de reprendre son interrogatoire :

– Comment ça se fait que tu habites sur le campus ?

– Je n’ai pas eu le choix non plus, Dayan ! grogné-je, je suis obligé de rester dans cette putain de résidence universitaire, jusqu’à la fin de l’année !

Il ne répond rien.

– Mais je crois que je ne tiendrai jamais ici, déclaré-je en regardant droit devant moi.

– Ouais, mais tu sais ce qui t’attend si tu fais une connerie ‘As, dit-il en m’observant.

Je ne réponds pas. Je sais pertinemment ce qui m’attend si je dérape une fois. Une simple erreur et c’est retour à la case départ. Et ce n’est pas envisageable.

***

*16 h 15*

Quand je retourne à l’amphithéâtre pour reprendre le chemin menant au parking, j’aperçois Rodéric adossé contre la voiture.

Lorsqu’il me voit, il se met à sourire comme un gamin, se foutant de ma gueule.

– Allez, on rentre ! balance-t-il en riant.

Son amusement ne me fait pas rire du tout. Savoir que j’ai des tas d’appartements dans tout Chicago et que je dois me taper un studio pourri dans une résidence universitaire me rend fou.

Je monte dans la voiture côté passager et Rodd démarre rapidement. En sortant, une foule compacte ainsi qu’un tas de journalistes sont placés à l’entrée du bâtiment.

Qu’ils sont naïfs !

Rodéric lance un regard bref par la fenêtre avant de démarrer à toute vitesse.

***

Quand je rentre dans la résidence, je trouve le bâtiment presque vide et c’est une bonne chose. Je remarque une vaste salle commune, noire et blanche avec une décoration assez design. Je hausse un sourcil en apercevant quelques personnes en train d’accrocher des rubans aux lustres.

Mais qu’est-ce qu’ils font ? Ils sont débiles ou quoi ?

Je rabats ma capuche une fois de plus et emprunte les escaliers afin de rejoindre mon appartement. Rodéric me rejoint et me donne la clé, marquée du nombre « 18 ».

Arrivé devant la porte, je l’ouvre et découvre avec de grands yeux une pièce spacieuse aux murs clairs, équipée d’une baie vitrée donnant accès à un balcon. Je dépose mon sac sur le lit double avant de m’avancer vers une porte que je m’empresse d’ouvrir. Une imposante salle de bains s’offre à moi. Ce n’est pas aussi beau et aussi grand que dans mes appartements, mais ça fera l’affaire. J’avoue être surpris par la beauté des lieux ; je ne savais pas que les chambres universitaires ressemblaient à ça.

Franchement, c’est pas mal.

J’enlève mon tee-shirt et ouvre la baie vitrée pour aérer avant de tourner la tête vers mon frère qui m’observe depuis notre arrivée.

– Pas mal, hein ? rigole-t-il.

– Franchement, ouais ! Comment ça se fait que ce soit comme ça ici ? demandé-je, en m’asseyant sur le lit.

– Ce sont les plus belles chambres de la résidence ! Dans ce couloir, il n’y a que nous et une fille, je crois.

À ces mots, je me lève pour sortir de la chambre, mais Rodéric me retient en mettant les mains sur mes épaules.

– Non, non, non ! Ce soir tu ne fais pas de conneries As’. Il y a déjà la soirée de prévue et demain soir tu as un combat, alors mollo !

– Ah, c’est ça qu’ils préparent en bas ?

– Ouais !

Je me gratte le menton avant de déclarer :

– Tu sais très bien que le sexe m’aide avant les combats, c’est même toi qui m’oblige à baiser presque tous les soirs Rodd !

– Je sais, mais je veux que tu ailles t’entraîner maintenant, car ce soir tu ne pourras pas !

Je l’observe un instant tandis qu’il soutient mon regard.

– D’accord, je vais prendre une douche et je te rejoins à l’entrée, capitulé-je d’une voix grave.

Il acquiesce et se retourne pour partir, mais je le retiens :

– Je n’en reviens toujours pas que tu aies pris une chambre dans la cité U seulement pour me surveiller ! dis-je avec une pointe d’amusement.

– J’ai même le double de ta chambre, affirme-t-il très sérieusement.

Je souris légèrement.

– Tu sais très bien que la nuit, il vaut mieux que je ne sois pas très loin Tobias ! dit-il, sévère.

Mon sourire disparaît aussitôt en entendant ces mots. Mes poings se serrent tandis que ma mâchoire tressaute à plusieurs reprises. Je ferme les yeux quelques instants en inspirant profondément lorsque plusieurs images défilent dans ma tête, me rendant complètement fou.

– On se rejoint à la voiture ! lance subitement Rodéric avant de claquer la porte derrière lui.

***

Je descends, habillé d’un jogging gris clair resserré au mollet et d’un large tee-shirt blanc. J’ai mis une casquette pour pouvoir cacher un minimum mon visage. Dans la salle principale, où la soirée se passera, quelques personnes me reconnaissent, mais ne disent rien. Les étudiants se contentent de m’observer, les yeux en soucoupe. Je leur lance un bref regard avant de sortir par la porte principale. Grosse erreur Reed ! Des tas de journalistes avec leur micro, et tout ce qui va avec, s’approchent de moi en hurlant mon nom. Ils sont près, trop près de moi. S’ils me touchent, je n’arriverai pas à me retenir. Je reste droit, serrant mes poings aussi fort que je le peux.

– Reed, Reed, comment va se passer le combat de demain soir ? hurle un journaliste.

– Es-tu sûr de pouvoir combattre à nouveau ?

– Tobias ! Oh mon Dieu, Tobiiiias ! Prends-moi ! Je t’en supplie ! hurlent des filles.

– On t’aime, Devil ! crient des voix plus loin.

Putain, mais où est Rodéric ?

J’essaye de me frayer un chemin, mais ils me suivent en continuant avec toutes leurs questions. Je vais les éclater ! Je ne tiendrais pas. Je ne supporte pas les journalistes, ils racontent tellement de choses fausses et ignobles qu’ils ne méritent en aucun cas mon attention. Tous ceux qui hurlent mon prénom pour m’encourager ou m’insulter, ça fait partie de mon monde et je fais avec. Mais les journalistes, c’est tout bonnement impossible.

Je vois Rodéric débarquer à toute vitesse en poussant tout ce monde pour arriver jusqu’à moi.

– Putain, mais dégagez ! hurle-t-il en poussant quelques journalistes.

Je reste concentré sur mon frère qui arrive à fendre la foule au bout de plusieurs secondes. Il passe une main sur mes épaules en m’incitant à avancer, ce que je fais immédiatement. On court jusqu’à la voiture et l’instant d’après, nous démarrons en trombe.

– Putain, mais c’est pas possible ! Ils ne nous lâcheront jamais ! s’écrie Rodéric.

Je ne réponds rien. J’observe les immeubles défiler à une vitesse folle et les innombrables personnes qui se promènent dans les rues de Chicago. J’inspire profondément plusieurs fois, et arrive à me calmer petit à petit.

– J’aurais dû rester devant, je suis désolé ! Mais ils n’étaient pas là quand je suis sorti ! continue mon chauffeur, perplexe.

Je ne réponds toujours pas et son regard se pose alors sur moi. Un regard inquiet, mais surtout nerveux.

– Ça va toi ?

– Ne t’inquiète pas pour moi, Rodd.

***

Arrivé à l’entrepôt, j’enlève mon tee-shirt et me dirige rapidement vers les sacs sous le regard de mon frère qui s’installe sur un banc, attendant patiemment que je me défoule. Il faut que j’évacue ce qu’il vient de se passer pour ensuite réussir à me concentrer sur l’entraînement qui m’attend, alors je me place devant le sac en sautillant. Je m’échauffe rapidement avant d’enchaîner les frappes durant de longues minutes, évacuant toute cette rage qui vient de faire irruption, trop subitement.

– On peut commencer ? me demande soudain Rodéric.

J’acquiesce et il commence à me donner des directives.

– Tu vas d’abord faire cent pompes, cinquante abdos et frapper un peu dans la poire et ensuite on commencera, ordonne-t-il.

Je souris et m’exécute. Il m’observe et me guide, mais ne me reprend pas une seule fois.

Lorsque l’entraînement est terminé, je ne suis toujours pas épuisé. J’ai besoin de plus, de beaucoup plus et il le sait.

Je monte sur le ring, enfile mes gants ; lui, ses protections ainsi que son bouclier de frappe. Il me fixe quelques secondes avant de commencer à tourner autour de moi.

– Allez, frappe ! ordonne-t-il durement.

Je me concentre sur ma cible qui tourne autour de moi. Je l’observe de longues secondes et, sans qu’il ne s’y attende, je frappe de toutes mes forces d’un coup droit puis d’un coup de genou. Rodd se recule légèrement et s’arrête en me regardant. Je continue d’enchaîner les coups sans m’arrêter. Il ne bouge presque pas et ça m’énerve, j’ai l’impression que ma puissance n’est pas présente et ça me rend fou. Je sautille sur place avant d’envoyer un coup de poing assez violent, en plein milieu du bouclier, pour qu’il se retrouve à l’extrémité du ring.

Mon adversaire se met à sourire fièrement avant de tapoter mon épaule.

On continue jusqu’à ce que je n’en puisse plus, puis nous repartons en direction de la résidence. Une fois rentré je me dirige immédiatement dans la salle de bains pour prendre une douche.

En sortant de la pièce, une serviette autour de la taille, je me fais la réflexion que mon appartement manque désespérément de présence féminine. C’est pour cela que je vais descendre à cette « soirée », si on peut appeler ça comme ça, pour me trouver de la compagnie pour ce soir et demain avant mon combat. Avec un peu de chance, la chère amie de Dayan sera présente également...

Léonie.

*20 h 05*

– Tiens ! Mets ça ! m’ordonne Isabelle.

Elle me lance un simple tee-shirt blanc, un pantalon noir taille haute et des talons de la même couleur. Cet assortiment est vraiment beau, je ne me rappelais même pas avoir cette tenue dans mes affaires.

Je lui souris et me dirige dans la salle de bains pour prendre une douche avant de partir à la soirée.

J’ai appelé mon père pour le prévenir que j’avais trouvé du travail. Il était tellement heureux au téléphone qu’il n’a parlé que de ça durant toute la conversation. Ensuite, je l’ai dit à Dayan dès qu’il est rentré de cours. Lui aussi était très content pour moi. J’avoue que ça me fait plaisir d’avoir pu trouver un boulot aussi vite, mais je me rends compte que j’ai complètement oublié de lui poser la question qui me trotte dans la tête depuis ce matin.

Merde !

***

Après m’être habillée, Isabelle a insisté pour me coiffer. Elle m’a fait une queue-de-cheval haute accompagnée d’un petit ruban bleu. Je me suis ensuite maquillée comme d’habitude.

Je regarde mon amie s’observer dans le miroir. Elle est tellement belle avec sa robe moulante noire, elle va faire des ravages ce soir.

– Je te vois me fixer, Léo ! rit-elle en se retournant.

Je m’approche d’elle et je la fais tourner sur elle-même en souriant.

– Tu as vu comment tu t’es faite belle, aussi ? C’est pour qui tout ça ? demandé-je, avec un petit sourire en coin.

– Pour personne, il va y avoir tellement de monde, tu ne t’imagines pas ! sourit-elle de toutes ses dents.

Je ne réponds pas, je me contente de rire face à son excitation.

Une fois mes chaussures aux pieds, je lui prends la main pour descendre rejoindre Dayan qui nous attend depuis dix minutes.

Isabelle me stoppe dans l’escalier en disant :

– Tu n’as peut-être pas mis de robe, mais tu es éblouissante Léo, comme toujours !

Je lui souris et on rejoint Dayan qui est déjà en train de boire.

Dès qu’il nous aperçoit, il nous reluque de haut en bas avant de s’exclamer :

– Oh mon Dieu !

On lui sourit et je l’observe à mon tour. Il est si bien habillé… Il porte un jean serré noir avec une chemise de la même couleur. C’est si simple, mais si parfait.

– Tu es beau, tu sais ? Tu comptes rencontrer l’amour de ta vie ou quoi ? rié-je.

– Exactement !

– Bon, il est vingt heures ! On devrait partir, nous prévient Isabelle.

– Oui chef ! répond Dayan en souriant de toutes ses dents.

Isabelle ouvre la porte et se dirige à la voiture. On la rejoint, mais je retiens Dayan avant de monter à l’intérieur :

– Qui t’a invité ?

– Euh… un mec que je connais vite fait, hésite-t-il.

Il ouvre rapidement la portière et s’assoit sur le siège conducteur. Je m’installe à côté de lui.

Je m’apprête à lui poser une dernière question mais Isabelle me devance :

– Tu savais que Reed allait dans cette université, ‘Yan ?

Il se retourne d’un coup en la fixant, puis moi, deux fois d’affilée.

– Comment tu sais ça ? demande-t-il.

Elle me regarde en ne sachant quoi dire et les yeux de Dayan reviennent se poser sur moi en attendant ma réponse.

– Bah tu vois, il y avait deux profs qui en parlaient et du coup… J’ai écouté, parviens-je à avouer en me grattant la nuque.

Dayan ne dit rien et se redresse en démarrant la voiture rapidement, trop rapidement.

– Pourquoi tu ne me l’as pas dit ? demandé-je pour mettre fin au silence.

– Tu n’étais pas obligée d’être au courant.

– Mais de toute façon j’aurais fini par l’être, Dayan !

Il ne répond pas et je demande :

– Pourquoi tu me mets à l’écart ?

– Parce que je ne veux pas que tu aies affaire à lui !

– Et bah c’est déjà fait Dayan malheureusement ! dis-je durement.

Il ne répond pas et c’est Isabelle qui enchaîne :

– Pourquoi il n’est qu’en deuxième année ?

– Il a été arrêté en cours d’année, alors il est obligé de la recommencer.

– Pourquoi il va en cours ? Ce n’est pas le genre d’homme à rester assis toute la journée, demandé-je doucement.

– C’est dans son contrat, il n’a pas le choix.

– Mais il va être emmerdé sans arrêt avec les journalistes et tout non ? remarque Isabelle.

– À ce point ? demandé-je, choquée.

– Tu ne te rends pas compte Léonie. C’est le meilleur boxeur que personne n’ait jamais connu et en plus de ça il fait peur ! s’exclame Isabelle.

Je me replace confortablement dans le siège en réfléchissant un instant. C’est vrai qu’il est effrayant, mais dans son regard, au plus profond de lui, c’est pourtant lui qui est effrayé. J’ai eu l’impression qu’il avait peur de quelque chose, de quelque chose d’obscur et d’insurmontable. Ça paraît absurde qu’un homme puisse me procurer un tel sentiment, mais pourtant…

Je tourne mon visage vers Dayan. Il est devenu si froid en une fraction de seconde…

– Qu’est-ce qui ne va pas Yan’ ?

– Vous savez que ce soir il n’a pas de combat ? répond-t-il.

– Oui et ? rétorque Isabelle.

– Il habite sur le campus ! révèle Dayan doucement.

– Donc il sera là ? dit Isabelle en souriant.

– Tu n’as pas intérêt à t’approcher de lui Isa ! prévient son frère.

– C’est pas tes affaires, Dayan !

Il freine brusquement et se retourne, fou de rage.

– Putain Isabelle ! C’est la seule condition que je te donne OK ? Tu peux te taper qui tu veux, où tu veux, quand tu veux, mais pas lui d’accord ?

Avant qu’elle puisse répondre, je pose ma main sur le bras de Dayan ce qui lui fait tourner la tête vers moi.

– Pourquoi viendrait-il à une soirée comme celle-ci ? demandé-je doucement.

– Je pense savoir pourquoi et c’est pour ça que tu n’aurais jamais dû venir Léonie !

– Ne dis pas n’importe quoi, tu cherches à me faire peur ou quoi ?

Il prend une de mes mains entre les siennes avant de dire :

– Non, bien sûr que non Léo. Je ne veux juste pas qu’il t’arrive quoi que ce soit !

– Il ne m’arrivera rien ‘Yan. Je ne vais pas me priver d’une soirée parce qu’il est là surtout que je ne le croiserai peut-être pas.

Il acquiesce doucement et se retourne vers sa sœur qui nous fixe depuis cinq minutes.

– S’il te plaît, Isa, fais ce que je te dis.

– Mais pourquoi tu ne veux pas qu’elle aille avec lui ? demandé-je rapidement sans comprendre.

– Ça se voit que tu ne le connais pas toi ! me répond-il d’un coup.

– J’ai eu un aperçu l’autre fois !

- Et encore, il a été gentil, c’est ça qui m’a choqué d’ailleurs ! m’avoue-t-il.

Je le dévisage un instant quand Isabelle intervient :

– Allez démarre, on va être en retard !

Il la fixe un moment avant de dire :

– Tu sais de quoi il est capable, Isa, ce que je te demande c’est pour ton bien, rien d’autre.

– Je ne l’approcherai pas.

– Promis ?

– Promis ! souffle-t-elle.

Il se retourne, soulagé, et redémarre la voiture, cette fois, plus tranquillement. Le trajet se fait dans un silence pesant. Aucun de nous trois ne dit un mot et c’est assez dérangeant… « Tu sais de quoi il est capable », cette phrase tourne dans ma tête sans cesse, me provoquant des frissons incontrôlables.

Qu’a-t-il donc fait ?

***

Nous attendons June depuis maintenant plusieurs minutes devant l’entrée de la résidence universitaire. Dayan ne fait que de ronchonner, car il souhaite rejoindre au plus vite la fête.

– Bon, moi j’y vais ! annonce ce dernier, impatient.

– D’accord on te rejoindra alors ! lui souris-je.

Il entre en se faisant interpeller par plusieurs personnes. Il est si populaire, c’est incroyable !

– J’espère qu’il y aura des beaux mecs ! lance Isabelle en souriant.

– On ne te changera jamais hein !

On se met à rire jusqu’au moment où l’on aperçoit June courir vers nous. Quelle bombe ! Elle porte une robe rouge avec une ceinture noire autour de la taille et ses cheveux blonds tombent sur ses épaules nues : elle est irrésistible !

– Tu es ravissante, Juny ! s’exclame Isabelle en lui faisant un bisou sur la joue.

– Ouais, ouais, canon ! ajouté-je en l’enlaçant.

– Non, mais vous vous êtes regardées ? rit-elle.

– Bon, allez go ! lance Isa’ en nous prenant par le bras.

– J’espère que les mecs seront beaux ce soir ! lâche June.

Je les regarde chacune leur tour en lançant :

– Non, mais vous êtes vraiment les mêmes vous deux !

Isabelle se met à rire alors que June me regarde avec incompréhension.

– Elle m’a sorti exactement la même chose il y a deux minutes !

– Ah, d’accord !

– Peut-être que tu trouveras ton prince charmant ce soir, Léo ! déclare Isabelle avec un sourire en coin.

– C’est même sûr ! continue June.

– Pourquoi ce serait sûr ?

– Seulement une intuition.

Je plisse les yeux avant d’entrer à l’intérieur du bâtiment. Il y a beaucoup de monde, de tout âge. La pièce est immense et extrêmement bien décorée, c’est vraiment beau. Les murs sont noirs ou blancs, les décorations sont rose pâle ; les verres, les chaises et même la boule de disco sont de la même couleur et c’est vraiment joli. La musique est plutôt pas mal.

– Bon, tu ne vas pas rester scotchée sur la déco toute la soirée ! Viens, on va boire ! m’ordonne Isa’ en me prenant la main.

Je lui souris tandis qu’elle me traîne jusqu’au bar. June a déjà trouvé un mec pour la soirée, elle danse avec lui sur la piste avec un monde fou autour d’elle. Je balaye la pièce du regard et remarque plusieurs groupes de personnes avec leur verre à la main ; certains dansent et d’autres discutent debout et sur les canapés. J’ai l’impression de reconnaître un visage, je me décale légèrement et découvre avec étonnement Rodéric, assis sur un des canapés avec deux filles à ses côtés. Mon cœur se met à cogner contre ma poitrine et ma respiration se fait plus nerveuse. Je scrute chaque centimètre de l’énorme pièce, à la recherche de l’homme que je ne veux surtout pas croiser ce soir, mais je ne le vois pas. J’inspire profondément en fermant les yeux plusieurs secondes, rassurée.

– Léo ? Tu as vu un fantôme ou quoi ? s’inquiète ma meilleure amie.

– Il y a Rodéric là-bas ! signalé-je en lui montrant du doigt les canapés, sans regarder.

Elle me prend la main instantanément en ouvrant grand les yeux en insistant :

– Putain, Léo, il t’a vue !

– Quoi ?

Je tourne brusquement la tête et aperçois Rodéric s’approcher avec un sourire en coin.

Merde ! Merde !

– Prends ton verre, on y va ! ordonné-je en attrapant le mien.

Elle acquiesce. On commence à s’éloigner mais une voix légèrement rauque nous stoppe dans notre élan :

– Mademoiselle Foster !

Je me retourne aussitôt et me retrouve face à Rodéric.

– Comment connais-tu mon nom ?

– Hm, j’ai mes sources ! dit-il d’un air mystérieux.

– Qu’est-ce que tu veux ? lui demandé-je doucement.

– Pourquoi tu pointais ton doigt vers moi ?

– Euh… je…

– Elle me montrait juste une des jolies filles faciles à tes côtés ! balance brusquement Isa.

Le regard de Rodéric me lâche pour venir se poser sur celui de ma meilleure amie. Il ne prononce aucun mot durant de longues secondes. Il l’observe d’un air sauvage, il la dévore littéralement du regard. J’hallucine ou il a flashé sur elle ? Je tourne la tête vers Isabelle qui est exactement dans le même état que lui.

Non, mais ce n’est pas vrai !

Rodéric passe une main sur son menton en souriant :

– Et tu es ?

Elle entrouvre la bouche, choquée en murmurant :

– Tu ne me reconnais pas ?

Il hausse légèrement un sourcil en scrutant son visage et il parvient à articuler :

– Isabelle ?

Elle sourit légèrement et il reprend :

– Mais ce n’est pas possible ! Comment t’as changé, c’est hallucinant !

– Tu as bien changé aussi, dit-elle.

Moi, je suis sur le cul. Je ne m’attendais pas du tout à ça, je suis souvent dans cet état en ce moment. Je savais qu’ils se connaissaient, mais je ne pensais pas qu’ils seraient… heureux de se voir.

– Ça va, toi ? lui demande Isabelle.

– Bah écoute, oui et toi ?

Je crois qu’ils ont oublié que j’étais là !

– Oui, ça va.

Un silence gênant s’installe avant qu’elle reprenne :

– Tu es toujours son entraîneur, garde du corps, tout ça ?

– Exact !

Il se tourne vers moi en me tendant la main.

– Rodéric, garde du corps et entraîneur de Tobias Reed.

Je lui souris et lui serre la main.

– Bon, je vais vous laisser les filles ! On se reverra peut-être, dit-il en faisant un clin d’œil à Isabelle.

Il se retourne et part rejoindre les filles assises sur le canapé. Isabelle m’emmène dans un coin calme pour que personne ne puisse nous voir, et elle se met à crier de joie :

– Putain ! Je n’en reviens pas !

– Je savais que tu le connaissais, mais pas à ce point-là ! dis-je en riant.

– Ça fait trois ans que je ne l’ai pas vu aussi…

– Il n’a pas l’air méchant en tout cas, avoué-je, tu aurais pu me le dire !

– Ouais… Il est tout le contraire de Tobias.

Je bois mon verre cul sec, elle fait de même avant de s’exclamer :

– Merde ! J’ai complètement oublié de lui demander s’il serait là ce soir…

– C’est pas grave, il n’a pas l’air d’être là de toute façon.

– Ouais, t’as raison !

– En tout cas, Rodéric a flashé sur toi, tu le sais ça ? lancé-je.

– Ne dis pas n’importe quoi !

– Je t’assure que si ! Et toi aussi d’ailleurs ! lui signalé-je avec un sourire en coin.

– Bon, on va se resservir un verre et on va danser ? propose-t-elle en se déhanchant.

– C’est ça, change de sujet ! dis-je, amusée.

Elle rit et on se dirige vers le bar.

Dire que j’étais prête à partir pour éviter Rodéric alors qu’il a l’air vraiment gentil, ça me désole. N’importe quoi ! Isabelle aurait pu me le dire quand même ! À cause de toutes les rumeurs sur son frère, je deviens complètement parano…

En songeant à Tobias, je devrais sans doute être rassurée qu’il ne soit pas là, mais j’ai vraiment l’intuition qu’il est ici, pas loin. Il m’a dit qu’on se reverrait, ça sonnait comme une promesse et il n’a pas l’air d’être du genre à ne pas les tenir.

Léonie.

*22 h 20*

Je suis en train de danser sur une musique très douce avec Dayan qui me parle depuis maintenant plusieurs minutes. J’avoue que je ne l’écoute pas du tout. Mes pensées restent focalisées sur l’autre soir, au combat de boxe, et plus précisément sur Tobias. Je n’arrive pas à me le sortir de la tête, c’est hallucinant. Je revois ses yeux, son sourire, son petit geste de la main qui m’était destiné… Mais ce qui me trouble le plus, c’est la façon dont il m’a parlé. Il était si froid, si arrogant, mais si irrésistible. Pourquoi m’avoir souri pour ensuite me parler comme il l’a fait ? Quoi qu’il en soit, avec tout ce que j’ai entendu à son sujet, je ne pense pas lui dire le fond de mes pensées un jour ; je ne pense pas le revoir non plus en fait, et je ne ferai rien pour recroiser sa route.

– Bon, tu vas finir par me dire ce qu’il t’arrive ou non ? finit par demander mon meilleur ami.

Je le regarde un instant, je ne vais certainement pas lui dire à qui je songe : il me ramènerait directement à l’appartement et ne me laisserait plus jamais en sortir.

– Il ne m’arrive rien, j’observe simplement June danser avec sa conquête ! dis-je en lui montrant du doigt.

Il se tourne légèrement en la regardant se déhancher, un verre vide à la main. Je sens que je vais la retrouver à moitié morte dans pas longtemps… Comme d’habitude en fait.

– Mais ce n’est pas le même que tout à l’heure, si ? dit Dayan, choqué.

– Non, ce n’est pas le même ! confirmé-je.

On se met à rire un instant et il lance :

– Elle me ressemble là-dessus !

– C’est vrai !

Je resserre mon étreinte autour de son cou pour ne pas qu’il m’échappe avant de lui chuchoter :

– Tu aurais pu me dire que Rodéric n’était pas méchant !

– Ah, tu lui as parlé ! dit-il en passant une main sous son menton.

– On l’a croisé et figure-toi qu’on allait partir en courant alors qu’il est vraiment sympa !

– Je ne t’ai jamais dit qu’il était méchant.

– Oui, mais j’ai cru qu’il était comme son frère ! déclaré-je rapidement.

– En parlant de Tobias, tu ne l’as pas vu ? dit-il, tentant de prendre un air détaché.

– Non.

– D’accord, dit-il simplement.

– Pourquoi ? Il est ici ?

– Je ne sais pas, balance-t-il, un peu trop agressivement à mon goût.

Il me lâche d’un geste vif en s’apprêtant à partir, mais j’attrape son bras en articulant :

– Dayan, si tu ne veux rien me dire ne me dis rien, mais ne me mens pas !

Il me regarde et s’avance vers moi pour m’embrasser la joue en chuchotant :

– Ne reste pas seule, va rejoindre Isabelle. Je reviens plus tard.

Il ne me laisse pas le temps de répondre. Je me retrouve complètement seule au milieu de la foule qui se déchaîne au rythme de la musique. Je soupire en passant une main dans mes cheveux avant de me retourner. Je n’aime pas lorsqu’il me cache des choses. Il me disait tout avant, tout.

Je pars donc à la recherche d’Isabelle en longeant un grand couloir rempli de monde et j’ouvre une porte qui donne accès à une vaste salle. Plusieurs personnes s’y trouvent, elles sont en train de danser et de boire, mais mon regard se pose sur June assise sur une chaise, les yeux dans le vide. Oh non ! Je cours vers elle et je m’accroupis en prenant sa tête entre mes mains.

– June, regarde-moi !

Elle relève la tête, ses yeux sont rouges, à moitié fermés.

– T’as fumé ? demandé-je, furieuse.

– Hmmm, ouais ! dit-elle en balançant sa tête de tous les côtés.

– Mon Dieu, June… regarde dans quel état tu es…

Elle ne répond pas, elle est si pâle. C’est grâce à mes mains que sa tête arrive à tenir, je ne sais pas du tout quoi faire dans ces moments-là.

– Je ne me sens pas bien… gémit-elle en se tenant le ventre.

– Oh non… d’accord, d’accord. Attends, je vais appeler Isabelle !

Je lui caresse les joues en lui embrassant le front et attrape mon portable. Isabelle ne me répond qu’au bout de trois appels.

– Putain Isabelle, June est dans un sale état, il faut que tu viennes !

– Vous êtes où ?

– Dans la salle au fond du couloir, dépêche-toi Isa. S’il te plaît !

Elle ne répond pas et raccroche.

– Ça va aller, Juny.

– Il m’a laissée tomber, l’autre… connard ! parvient-elle à articuler.

Je ne réponds pas, je ne veux pas la mettre encore plus mal qu’elle ne l’est déjà.

On attend plusieurs minutes, je retiens toujours le visage de June de mes mains. Je souffle de soulagement lorsque j’aperçois Isabelle courir vers nous avant de s’agenouiller à mes côtés.

– Oh non, elle a recommencé ? constate-t-elle tristement.

– Oui, il faut l’emmener dans une chambre. Il y en a ici ?

– Oui, la mienne est au-dessus !

– Génial ! Aide-moi à la lever ! dis-je en attrapant un bras de June.

Isabelle s’empare de son autre bras en le passant derrière son cou et on se précipite vers le couloir. Mais après quelques secondes de marche difficile, June s’arrête brusquement en se libérant de notre emprise pour aller vomir dans une poubelle.

Oh non…

– Oh, merde ! jure Isabelle en mettant la main sur son front.

– Il faut qu’on arrive à l’emmener à l’étage !

Elle acquiesce d’un air attristé et l’on attend quelques instants que June se sente un peu mieux pour recommencer à avancer.

Arrivées à l’étage, on arrive directement dans un long couloir desservant six portes. Je les observe une à une tandis qu’Isabelle s’arrête brusquement en me fixant avec des yeux ronds.

– Quoi ?

– Je n’ai pas ma clé !

– Mais tu te fous de moi là ! Merde, Isa ! maugréé-je.

– Je sais, je sais…

– Peut-être qu’une des autres portes sera ouverte ! dis-je désespérément.

– On peut toujours essayer.

Elle lâche June si brutalement qu’elle s’avachit sur moi, manquant de tomber au sol. Je grogne contre ma meilleure amie tandis qu’elle essaie d’ouvrir les portes qui sont toutes verrouillées. Elle se tourne vers moi en me regardant tristement, et je propose :

– Essaie la dix-huit.

Elle me fixe un instant, hésitante, et finit par s’approcher de la dernière chambre qui s’ouvre comme par magie. Elle se tourne vers moi en souriant de toutes ses dents et on se précipite à l’intérieur de la chambre. Je dépose June sur le lit double, la recouvre des couvertures et je rejoins Isabelle qui est dans la salle de bains en train de se regarder dans le miroir.

– Il n’est que vingt-trois heures et elle est déjà dans cet état ! Elle y est allée fort quand même… dit-elle tristement.

– Je pensais qu’elle avait réussi à arrêter…

– Visiblement on s’est trompés.

– Ouais…

Elle se positionne derrière moi en remarquant :

– Ton ruban est tout défait.

– Remets-le-moi alors.

Elle le réajuste sans dire un mot. J’observe mon reflet dans le miroir le temps qu’elle finisse et je songe à ce début de soirée plutôt chaotique : Dayan qui devient distant avec moi, June qui s’est mise à consommer alors qu’elle nous avait pourtant promis qu’elle était passée à autre chose… Je me demande sincèrement comment va se terminer cette soirée.

– Voilà, tu es de nouveau parfaite ! sourit ma meilleure amie en me tapotant l’épaule.

Je la remercie avant d’éteindre la lumière et de rejoindre la chambre.

– Tu devrais retourner profiter de la soirée, je reste avec elle, lui dis-je en ouvrant la fenêtre.

– Vraiment ?

– Oui, ne t’inquiète pas.

Elle s’approche de moi en souriant, reconnaissante, et m’embrasse la joue.

– Merci.

Je lui souris à mon tour en l’observant quitter la chambre. Je me retourne vers la fenêtre et observe l’horizon, les bras croisés, en attendant patiemment que June se sente un peu mieux.

Tobias.

*Quinze minutes plus tôt*

Après avoir ajusté ma veste, je ferme la fenêtre et descends rejoindre Rodéric qui me harcèle depuis un long moment. La porte claque derrière moi tandis que je longe le couloir avant de descendre rapidement les escaliers. Je balaye la salle du regard et aperçois enfin mon frère, assis à côté de plusieurs nanas. Dayan est également présent, installé sur le canapé avec eux.

– Hé bah, t’en as mis un temps pour arriver ! s’exclame Rodd.

Je ne lui réponds pas et je m’assois à côté de lui. Dayan s’approche de moi en souriant, me serre la main et déclare :

– Je croyais que tu ne viendrais pas !

– Ce genre de fête, ça ne commence jamais avant vingt-trois heures !

– Qu’est-ce que tu fais à une soirée comme celle-là d’ailleurs ? me demande-t-il en s’asseyant sur la table basse devant moi.

– J’avais que ça à faire ce soir, et puis je voulais voir s’il y avait des gens intéressants !

Je remarque la mâchoire de Dayan se serrer, me faisant sourire intérieurement. Je sais très bien à quoi il pense, mais je préfère ne rien dire pour le moment.

– Y a que des gosses de riches ici ! balance subitement Rodéric.

– C’est ça l’université les gars ! rit Dayan.

Je souris en silence. Mon regard se porte brusquement sur un abruti qui vient de tomber à quelques mètres de moi. Plusieurs personnes s’approchent afin de lui venir en aide, mais mes yeux restent bloqués sur ses clés qui ont glissé jusqu’à moi.

Ma porte !

Putain de merde, Reed !

Je tapote le bras de Rodéric en demandant :

– Beaucoup de personnes montent à l’étage ?

– Ça arrive souvent, pourquoi ?

– Et merde ! Je reviens.

Je me lève brusquement en soufflant et emprunte rapidement les escaliers pour rejoindre ma chambre. Comme toujours, les regards sont braqués sur moi, mais je n’y prête pas attention et continue mon chemin. C’est devenu mon quotidien. Je jette un léger coup d’œil vers les portes d’entrée où sont postés deux de mes gardes du corps - au cas où des journalistes voudraient se joindre à la fête.

Arrivé devant ma porte, je vois qu’elle est entrouverte et mon sang ne fait qu’un tour.

Non, mais ce n’est pas possible ! Je suis descendu à peine dix minutes et quelqu’un est déjà en train de squatter ma chambre ?

Moi qui ne voulais pas m’énerver ce soir, je pense que c’est foutu.

J’ouvre la porte doucement, ne faisant aucun bruit. Les lumières sont éteintes, mais l’éclat de la lune me permet de voir la chambre dans les moindres détails. Je m’approche et remarque quelqu’un debout, face à la fenêtre, les bras croisés, en train de regarder droit devant elle. Je reconnaitrais cette silhouette parmi des centaines d’autres. Sa cambrure et ses longues jambes fines, son corps tout entier a un effet ravageur sur moi. Elle ne m’a pas entendu. Elle respire fort, très fort. Je tourne la tête vers le lit et aperçois une autre fille étendue de tout son long, semblant presque morte.

– C’est quoi ce bordel ? grondé-je.

La fille devant la fenêtre sursaute et se retourne brusquement. Quand qu’elle m’aperçoit, j’ai l’impression qu’elle va faire une crise cardiaque. Elle est ridicule, mais j’avoue qu’elle est vraiment belle, putain ! Ses cheveux sont remontés en queue-de-cheval et l’envie de passer mes doigts dedans afin qu’elle soit à ma merci me rend littéralement fou. Et cette bouche, cette bouche que j’ai envie de dévorer depuis le jour où je l’ai rencontrée… J’ai envie d’une seule chose : que cette fille soit mienne. Qu’elle m’appartienne corps et âme, quel qu’en soit le prix.

Le problème, c’est que si mon souhait se réalise, j’ai peur que mon côté obscur prenne le dessus et la fasse fuir, me laissant de nouveau seul. Donc ce n’est pas envisageable, il faut que je me ressaisisse - et vite.

Elle me dévisage fixement, toujours sous le choc et ma colère prend le dessus.

– Réponds-moi putain !

– C’était la seule chambre d’ouverte, et elle était tellement mal que j’ai dû la mettre sur le lit… m’explique-t-elle en désignant son amie de la main.

– Ouais, bah maintenant vous bougez d’ici ! dis-je durement.

– Quoi ? Non, hors de question ! déclare-t-elle brusquement.

Je l’observe légèrement surpris. J’aime son tempérament. J’ai remarqué qu’elle peut être très calme et innocente, mais également très sûre d’elle. J’en ai eu la preuve l’autre soir au combat, elle me paraissait douce et sainte-nitouche comme beaucoup d’autres filles, mais dès que je lui ai parlé, j’ai rapidement revu mon opinion à son sujet.

Dans un élan de rage, je m’approche d’elle, et la plaque brusquement contre le mur. Je place une main à côté de sa tête en veillant à ce que ma peau frôle la sienne, et lui murmure :

– Et pourquoi tu aurais le droit de rester ici, ma jolie ?

– Tu ne peux pas la mettre dehors dans l’état où elle se trouve…

Elle fait une moue pour m’attendrir sauf que je m’en tape royalement que son amie soit en mauvais état. Elle pourrait être en train de crever, ce serait pareil.

Je place ma main de libre sur l’autre côté du visage de la fille et l’observe attentivement. Ses yeux sont si beaux, turquoise bordés de longs cils, bon sang… Et son petit nez, et puis ses lèvres pulpeuses… J’ai besoin d’y goûter, c’est plus fort que moi. Elle a un effet sur moi qu’aucune autre n’a réussi à avoir et je déteste ça. Cela ne peut pas être réel, ce n’est qu’une illusion.

– Il faut que tu partes ! murmuré-je en me retenant comme je le peux.

– Je ne peux pas la laisser, dit-elle tout bas.

Je vais péter un plomb, je le sais, je le sens. Elle a peur, c’est évident, mais elle me tient tête. Elle ne sait visiblement pas à quoi elle s’expose en continuant sur ce dangereux chemin. D’habitude elles font tout ce que je demande, de peur de me contrarier et ça me va très bien. Mais avec elle… Je ne me suis jamais contrôlé autant et ça risque de faire mal.

– Ne m’oblige pas à utiliser la force !

Je la regarde avec tellement de haine, mais aussi avec tellement d’envie que ça en devient pathétique. Elle semble détailler chaque partie de mon visage sans en rater une miette. Je sais l’effet que j’ai sur elle, je sens sa bouche devenir sèche et ses jambes trembler sous cette attraction dévastatrice qui l’anime. J’avais prévu de la revoir, mais pas dans ces circonstances. J’aurais pris un malin plaisir à faire dégager n’importe qui d’autre, mais je n’arrive à rien avec elle et ça me met hors de moi.

Elle ne répond pas. Elle se contente simplement de me fixer, me faisant comprendre qu’elle ne bougera pas d’un pouce. Là, c’est plus fort que moi, je donne un coup de poing dans le mur, ce qui lui fait pousser un cri de peur. Je quitte la chambre précipitamment, pousse toutes les personnes se trouvant sur mon chemin et ouvre violemment les portes du bâtiment pour aller dehors. Les gardes du corps ne me retiennent pas et me regardent m’éloigner à quelques mètres. J’ai besoin de taper sur quelque chose, je ne tiendrai pas plus longtemps. Je frappe plusieurs fois sur l’arbre qui se trouve devant moi en respirant irrégulièrement. Les battements de mon cœur contre ma poitrine se font plus douloureux, mes poings me font mal, mais je continue de longues minutes, évacuant cette rage qui ne fait que s’accroître, seconde après seconde.

Je pose mes mains ensanglantées sur le tronc d’arbre en baissant la tête. J’inspire profondément plusieurs fois, essayant de me calmer.

– Tobias ! Qu’est-ce qu’il t’arrive ? crie Rodéric en courant vers moi.

– Ne me touche pas Rodd, il ne vaut mieux pas !

Je relève la tête vers le ciel, inspirant l’air frais en fermant les yeux un instant. Je sens la présence de mon frère à mes côtés en sachant qu’il me scrute tristement.

– Dis-moi ce qu’il s’est passé, ‘As.

Je me recule brusquement en faisant les cent pas devant lui, avant d’exploser :

– Je ne sais pas ce qu’il m’arrive Rodd, elle me rend fou, putain !

– Quoi ? Qui ça ? demande-t-il, surpris.

– La petite protégée de Dayan ! Léonie Foster !

Léonie.

Je m’assois sur le lit un instant afin de reprendre mes esprits. Tous mes muscles m’ont lâchée, mes jambes et mes mains tremblent de frayeur. Mon Dieu, je n’en reviens pas de ce qu’il vient de se passer. C’est clair que maintenant il me déteste, il doit me haïr jusqu’au plus profond de lui ; mais je ne pouvais tout de même pas le laisser nous mettre dehors alors que June était presque évanouie, ce n’était pas possible. Aucune personne ayant un cœur n’aurait pu laisser faire une chose pareille.

Mais ce qu’il m’a le plus troublé, c’est la façon dont il m’a regardée. Ses yeux étaient remplis de rage et de haine, j’ai rarement vu un regard aussi effrayant... Pour la première fois de ma vie, j’ai eu peur qu’un homme lève la main sur moi. Je n’ai jamais ressenti une telle frayeur.

Seulement, j’ai en même temps eu l’impression qu’il me dévisageait profondément, comme si je lui plaisais. Ça paraît idiot, car un homme comme lui n’agirait pas de cette façon envers moi, mais l’émotion qu’il m’a procurée me fait douter. Je suis perdue.

Je ne pensais pas le revoir aussi vite et surtout maintenant, dans cette chambre, sa chambre. Il fallait qu’on tombe sur la sienne.

Le sort s’acharne sur toi Léonie.

– Léo… m’appelle June d’une petite voix.

Je me précipite vers elle alors qu’elle s’apprête à se lever.

– Ça va ? lui demandé-je en l’aidant à se tenir debout.

– Oui, ça va mieux.

Elle se dirige vers la salle de bains avant de se mettre de l’eau sur le visage.

– Tu es sûre que ça va, Juny ? redemandé-je doucement.

– Oui, oui très bien.

Je plisse les yeux, stupéfaite. Comment ça se fait qu’elle soit sur pieds aussi vite ? Je m’approche d’elle et replace une mèche derrière son oreille.

– Tu as entendu quelque chose pendant que tu dormais ? la questionné-je rapidement.

– Non, pourquoi ?

– Non, non, rien du tout.

Elle me sourit en éteignant la lumière.

– On y retourne ? demande-t-elle avec entrain.

– Quoi ? Non !

– Pourquoi ? Ça va mieux je t’ai dit.

– Tu es sûre ? On peut rester là quelques minutes sinon hein ! dis-je doucement.

Elle me prend la main.

– Oui, oui, je suis sûre ! Allez, viens !

Je suis vraiment choquée par cet élan d’énergie.

Je lui souris en sortant de la chambre. Mais avant de fermer la porte, je lance un coup d’œil à l’intérieur en repensant à la scène qui vient de se jouer avec ce boxeur. Je me demande où il a bien pu aller en partant, dans l’état où il était…

– Allez, Léo ! me pousse légèrement June.

– J’arrive !

***

June part rejoindre Isabelle. Moi, j’ai besoin de prendre l’air. Quand j’ouvre les deux grandes portes, un vent glacial vient me fouetter le visage. J’inspire profondément avant de m’avancer dans l’obscurité, m’appuyant contre un mur. Je suis perdue dans mes pensées lorsque j’entends mon prénom résonner tout autour de moi. Je sursaute et je suis surprise de découvrir Rodéric et Tobias en pleine discussion. Ce dernier a l’air nerveux. Je tente de me dissimuler le mieux possible contre le mur pour essayer d’écouter leur conversation.

– Mais de quoi tu veux parler, Tobias ? demande Rodéric.

– Je ne sais pas Rodd, c’est ça le problème !

Je ne les regarde pas, par peur de me faire repérer, alors je me contente d’écouter avec attention. Normalement je ne l’aurais pas fait, mais là, j’ai entendu mon prénom alors c’est plus fort que moi.

– Comment ça, elle te rend fou ?

Je n’entends rien durant de longues secondes, je retiens mon souffle comme je peux, de peur de me faire prendre. Sincèrement, je ne sais pas comment ils pourraient réagir.

Reed répond enfin en disant :

– Il y a quelque chose qui me retient quand je suis avec elle, Rodd, et je ne le supporte pas !

Il ne peut pas parler de moi, ce n’est pas possible… Je décide de jeter un coup d’œil discrètement et j’aperçois Rodéric poser la main sur l’épaule de son frère.

– Je voulais la foutre dehors, mais quelque chose me bloquait putain ! Ça me rend fou, Rodéric.

Je n’arrive pas à assimiler tout ce qu’il est en train de dire. Mon esprit est au bord de la rupture. Ils parlent réellement de moi et je n’arrive pas à tout comprendre. C’est comme si mon subconscient me hurlait de ne pas y croire.

– Je sais, As, je sais…

Tobias lève la tête en passant les deux mains derrière son cou avant de se retourner brusquement pour regarder dans ma direction. Merde ! Je colle ma tête contre le mur en soufflant plusieurs injures avant de repartir au pas de course vers l’entrée du bâtiment. Faites qu’il ne m’ait pas vue, faites qu’il ne m’ait pas vue…

Je répète cette phrase plusieurs fois, paniquée.

Je ne suis qu’à quelques mètres de l’entrée lorsque je sens une main m’attraper le bras. Je me retourne instinctivement et je retiens mon souffle en voyant Tobias devant moi. Il est si grand que je dois lever les yeux pour le regarder en face. Il me dévisage de ses iris d’un vert profond, à la fois intense et impassible. Je ne l’ai jamais regardé dans les yeux plus de quelques secondes, mais à ce moment, c’est comme si son âme était envahie par l’obscurité. C’est très dérangeant, j’ai la nette impression d’être un petit animal perdu lorsqu’il me scrute de cette façon. Mais pourtant, son regard s’est radouci, comparé à tout à l’heure dans la chambre. Je suis toujours aussi émoustillée que la première fois où je l’ai rencontré. Ses yeux émeraude me toisant au plus profond de moi me feraient tomber au sol.

Je regarde sa main serrant mon bras et aperçois du sang couler de cette dernière. Qu’a-t-il fait ?

– Pourquoi tu nous écoutais ? demande-t-il froidement.

– Euh… En fait… bégayé-je sans savoir quoi répondre.

Il s’approche de moi, encore plus près de moi en demandant :

– Pourquoi tu bégayes Léonie ?

Le son de sa voix prononçant mon prénom me rend complètement folle.

– Je n’vous écoutais pas !

Il resserre l’étreinte de sa main sur mon bras en rapprochant son corps du mien en chuchotant :

– Tu en es sûre ?

– Je suis arrivée par hasard et j’ai entendu mon nom alors…

– Et ça te donne le droit d’écouter ? souffle-t-il dans mon oreille.

Oh mon dieu… Je vais m’évanouir s’il continue son petit jeu. Je devrais m’éloigner de lui au plus vite et partir en courant, je devrais me méfier de lui, le redouter comme tout le monde dans cette fichue ville, mais je n’y parviens pas, je suis comme pétrifiée. Je ne sais pas ce qu’il me prend, vraiment pas.

Il me regarde toujours comme s’il allait me dévorer d’une seconde à l’autre et ça me déstabilise tellement que mes jambes en flageolent. Nos corps sont proches – beaucoup trop proches. Il place une main sur mon cou et, avec son pouce, il me caresse doucement la joue. Ce simple contact me procure des frissons incontrôlables, mon cœur tape contre ma poitrine à une allure folle. Un léger sourire se forme sur son visage tandis qu’il s’approche de moi, jusqu’à ce que je sente le bout de ses lèvres frôler les miennes. Mes jambes vont céder tant l’intensité entre cet homme et moi est pesante, trop pesante. Ses doigts me lâchent pour venir au creux de mon dos, me rapprochant un peu plus de lui. Mes mains se posent sur son torse pour trouver un certain équilibre et mon souffle se coupe lorsqu’il dépose un baiser humide sur mes lèvres.

Bon sang…

J’ai vraiment l’impression que c’était un besoin pour lui de poser ses lèvres sur les miennes. Il ne m’embrasse pas, il les caresse simplement. Pourtant, ce simple contact suffit à provoquer des picotements sur chaque parcelle de ma peau, chaque centimètre.

Quelle idiote !

Je ne sais même pas pour quelle raison je le laisse faire. Je ne l’apprécie pas, et surtout, il me fait peur :il est violent et incontrôlable. En plus, je l’ai suffisamment vu à l’œuvre avec les femmes pour savoir qu’il ne faut pas que je me laisse avoir.

Il se recule brusquement, rompant tout contact.

– Tu devrais partir ! dit-il durement.

Il est si lunatique, c’est incroyable.

– Je n’aurais pas dû faire ça ! continue-t-il d’une voix méprisante.

– Exactement ! dis-je, d’un coup, vexée.

– Tu devrais vraiment faire attention à toi, ma jolie ! murmure-t-il à mon oreille.

Il se retourne et je le suis du regard, le souffle court, avant de retourner à la soirée, toujours sous le choc.

***

Je demande au barman trois vodkas que je bois très rapidement. Je reste assise au comptoir, sur un tabouret en me tenant la tête. Je n’aurais pas dû boire ces verres très chargés aussi vite, mais j’en avais besoin. J’en ai déjà marre de tout ce qu’il se passe alors que ce n’est que le début de l’année. Ce boxeur qui me fait perdre tous mes moyens me rend malade. Tout le monde me dit de ne pas l’approcher, de ne pas lui parler ou de partir en vitesse si je le croise, mais je n’y arrive pas. C’est lui qui vient à moi à chaque fois et je ne peux rien y faire. Et puis il n’a pas l’air de me vouloir du mal, même s’il me fait flipper.

– Léonie, mais qu’est-ce que tu fais ? demande soudain Isa en voyant les verres vides sur le bar, c’est toi qui as bu tout ça ?

– Ouais ! réponds-je en faisant un brusque hochement de tête, mais ne t’inquiète pas, Isa, je vais bien !

– Ouais c’est ça ! Lève-toi !

Elle me prend la main et me fait descendre du tabouret. Je pose les deux mains sur ses épaules pour trouver le bon équilibre et la regarde, les yeux mi-clos.

– Léonie, tu as trop bu ! Heureusement que Dayan ne t’a pas vue ! dit-elle, furieuse.

– Oh ça va, je m’amuuuse un peu !

– Oui, mais pas en buvant autant, Léo !

Je ne dis rien tandis qu’elle se met à regarder attentivement ma joue.

– C’est quoi ça ? me demande-t-elle en me touchant le bas de l’oreille.

– Quoi, « c’est quoi » ? chuchoté-je en la fixant.

– Mais c’est du sang ! C’est quoi ce bordel ? Qu’est-ce que t’as fait ?

Je frotte ma main sur ma joue et regarde le bout de mes doigts, plein de sang. Oh le con ! C’est le sang qu’il avait sur les mains.

– Comment t’expliquer… articulé-je comme je peux.

– Tu t’es battue ? s’écrie-t-elle, les yeux ronds.

– Quoi ? Non ! Ce n’est pas moi !

– Comment ça, pas toi ?

– Non, mais, je ne sais pas s’il s’est battu ! Il avait du sang sur les mains quand je l’ai revu après l’avoir croisé dans la chambre et…

– Mais de qui tu parles ? me coupe-t-elle.

Je la regarde sans un mot.

– Ne me dis pas que… Oh non… Léo !

– Ce n’est pas de ma faute ! C’est sa chambre la dix-huit, tu sais ! Et comme je ne voulais pas m’en aller vu l’état de June, il s’est énervé et il est parti et…

– Et quoi ? demande-t-elle perplexe.

– Je l’ai revu et… Il m’a…

– Il t’a frappée ? crie-t-elle brusquement.

Tout le monde se retourne vers nous en nous dévisageant.

Il ne manquait plus que ça !

– Bien sûr que non, ne fais pas cette tête !

Elle me fixe pour que je parle, mais je n’ose pas décrocher un mot. Je ne sais pas pourquoi, mais je ne veux pas qu’elle le sache. J’ai peur qu’elle le dise à Dayan où qu’elle s’imagine des choses par rapport à ce boxeur et moi. J’ai confiance en elle et je sais que c’est l’alcool qui pense à ma place. Je lui dirai, mais pas tout de suite.

– Il m’a simplement touché la joue et a laissé du sang dessus, parviens-je à dire.

– Hmm, elle plisse les yeux. Viens, on va nettoyer ça !

***

Je regarde mon visage dans le miroir des toilettes, en attendant qu’Isabelle finisse de me rincer le visage. Elle est concentrée, je sais qu’elle hésite à me poser un tas de questions. Elle sait que j’ai bu et que je pourrais lui raconter un peu n’importe quoi, mais elle ne tardera pas à craquer.

Elle pose la petite serviette sur le bord du lavabo avant de me faire pivoter pour enfin demander :

– Dis-moi ce qu’il s’est passé, Léonie !

Je la regarde un instant en soupirant, avant d’avouer :

– Il m’a embrassée.

– Quoi ? s’égosille-t-elle.

– Non, enfin, il a juste effleuré mes lèvres.

– Tobias Reed, le boxeur, le mec que tout le monde redoute, a posé ses lèvres sur les tiennes ?

– Ouais…

Elle me scrute, abasourdie, comme si je venais de lui avouer quelque chose de très grave ; alors que ce n’est pas le cas, si ?

– Il embrasse bien d’autres filles non ? ajouté-je en faisant les cent pas.

Rien que d’y penser, je m’en veux de l’avoir laissé faire. Je ressens un dégoût si intense que ça me ferait presque vomir.

– Oui, mais avec tout ce que tu m’as dit ça ne semble pas être la même chose, annonce-t-elle en mettant les deux mains sur mes épaules.

– Comment ça ?

– Tu sais, je le connaissais un minimum comme il était très proche de Dayan. Je voyais son attitude envers les femmes et je peux te jurer qu’il est totalement différent avec toi. J’ai l’impression que c’est d’un autre homme dont on parle.

Je la dévisage, mais toutes ces informations ont du mal à percuter.

– Ne me regarde pas comme ça Léo, dis-moi quelque chose.

– Je ne vois pas en quoi il est différent ! Il est violent, borné et détestable ! finis-je par dire en secouant la tête.

Elle soupire avant de dire :

– Tu as trop bu ! On devrait rentrer.

– Non ! Il n’est que minuit trente !

– Je m’en fous !

Je m’approche d’elle en inclinant la tête, la suppliant du regard.

– D’accord, on reste encore une heure et on rentre ! souffle-t-elle.

Tobias.

*1 h 05*

– Il faut que tu te contrôles Tobias, tu ne peux pas te permettre de t’abîmer les mains ! s’exclame Rodéric, furieux, en passant un produit désinfectant sur mes phalanges

On est montés dans sa chambre pour qu’il puisse s’occuper de ma plaie et ce sont les premiers mots qu’il m’adresse.

– Tu as un combat demain soir As, alors canalise-toi un peu ! continue-t-il durement.

– Je sais.

– Bien sûr que tu sais !

Je ne réponds pas tandis qu’il place un bandage sur ma peau. Je l’observe quelques instants et remarque la veine de son front briller sous la lumière. Il est si contrarié. C’est dur pour moi de me contrôler dans des moments pareils, c’est plus fort que moi. D’habitude c’est sur le ring que j’extériorise toute cette colère, mais ce soir je ne pouvais pas attendre.

– Voilà ! dit-il en tapotant ma main.

– Merci.

Il range tout son matériel tandis que je me dirige rapidement sur le balcon. Je pose mes deux mains sur le rebord en regardant devant moi ; il y a quelques personnes devant le bâtiment qui parlent et rient entre eux. Cela me change vraiment des soirées que j’organise, il n’y a pas du tout la même ambiance.

Rodéric me rejoint et s’accoude sur le balcon.

– Maintenant que tu es calmé, j’ai une question à te poser.

Je tourne la tête pour l’observer et il reprend :

– Tu as eu un coup de cœur pour elle ?

Je le dévisage, surpris par son air sérieux.

– Ne me regarde pas comme ça ! C’est juste que tu…

– Non, non, je t’arrête tout de suite, Rodd ! le coupé-je en levant les deux mains en l’air.

– Tu n’as jamais connu cette sensation et ça te rend furieux et complètement dingue ! continue-t-il.

– Ne dis pas n’importe quoi !

Il se redresse en m’observant tendrement.

– C’est la seule explication à ton comportement envers elle ! Tu n’as jamais été comme ça avec une femme, As !

– Elle me fait juste pitié, c’est tout !

Il me scrute un instant avant de sourire de toutes ses dents. Il change si vite d’humeur, c’est d’ailleurs l’un des seuls points communs qu’on possède.

– Allez, on me la fait pas à moi ! On a été élevés ensemble hein ! dit-il avec un clin d’œil.

Je ris nerveusement sans lui répondre. Il dit vraiment n’importe quoi. Les coups de cœur n’existent pas, tout ce qu’on dit sur l’amour n’existe pas. Ce ne sont que de simples foutaises. Je me suis contenu avec cette fille parce qu’elle me faisait pitié, rien d’autre.

Elle me fait tout de même bander.

C’est vrai qu’elle est belle, vraiment belle même. Et alors ?

Je ne compte pas dire à Rodd que je l’ai embrassée, il me charrierait pendant des heures et ce n’est pas envisageable. Je ne sais pas ce qui m’a pris de l’embrasser, c’est la première fois que je fais ça sans aller plus loin. Je ne peux pas décrire ce qui a bien pu me passer par la tête. Mais il le fallait, j’avais un besoin urgent d’établir un contact avec elle.

En voyant que je ne réponds plus, il change de sujet :

– J’ai revu Isabelle, dit-il d’un coup.

– La sœur de Dayan ?

– Ouais !

– Tu ne l’avais pas vue plus tôt ? demandé-je surpris.

– Bah, tu sais, je ne sortais plus beaucoup… Je voyais Dayan quelques fois et c’est tout, me confie-t-il tristement.

Mes poils se hérissent en observant son regard se charger de douleur. Je n’aime pas quand il repense à ce qu’il s’est passé.

– Et alors ? Elle est canon, j’imagine, si tu m’en parles ! lancé-je pour lui faire penser à autre chose.

– Oh putain, tu la verrais ! affirme-t-il en levant la tête en l’air.

– On dirait bien que c’est toi qui as eu un coup de cœur, mon vieux !

Il pose les deux mains sur mes épaules en disant :

– Oui, mais moi je l’avoue contrairement à toi !

***

Je suis assis sur un des canapés, entouré par Rodéric et Dayan qui parlent du combat de demain soir depuis un long moment.

– Demain il affrontera un de ses plus grands adversaires, Satyre ! annonce Rodd à Dayan.

– Sérieux ?

– Ouais !

Dayan se tourne légèrement vers moi en disant :

– Tu sais qu’il a battu tous les autres boxeurs durant ton absence ?

– Je sais ! Mais je l’ai mis KO la dernière fois et demain ce sera la même chose ! déclaré-je dans un rire nerveux.

Ils se mettent à rire et continuent de parler de tous les KO que j’ai infligés durant des années. Je les écoute tout en regardant fixement en direction du bar. Je la vois, assise sur un des grands tabourets en train de boire encore et encore comme une alcoolique mélancolique. De là, je peux apercevoir à quel point elle est soûle. Je ne la lâche pas du regard une seule seconde, j’ai besoin d’avoir un œil sur elle ; c’est plus fort que moi. Je lutte pour me changer les idées, mais je n’y parviens pas.

Une voix me coupe dans mes pensées :

– Oh, mon Dieu, Tobias Reed ! Je peux m’asseoir ? me demande une jeune demoiselle.

Je tourne la tête un instant pour la reluquer. Quelle allumeuse… Elle porte un short en cuir noir très court avec un tee-shirt de la même couleur. Je remonte pour observer son visage qui est recouvert par toutes ces conneries de maquillage.

J’esquisse un sourire en hochant la tête. Elle s’installe aussitôt à côté de moi, très près de moi. Bah quoi ? Si je peux me la faire ce soir, c’est avec plaisir. Elle est plutôt bien foutue donc ça me va très bien.

– J’aime tellement quand tu combats ! m’avoue-t-elle en me dévorant du regard.

Je m’approche d’elle doucement en lui chuchotant à l’oreille :

– Ah oui ?

Je la sens frissonner en hochant la tête. C’est le même coup à chaque fois et elles tombent toutes dedans. Un simple chuchotement et c’est dans la poche.

Quelles sont idiotes !

Malheureusement, pas toutes.

– Tu as prévu quelque chose après la soirée ? me dit l’allumeuse, doucement.

– Je suis libre, ma belle, annoncé-je en lui faisant un clin d’œil.

Elle me sourit et je me replace confortablement sur le canapé. Elle commence à me parler de je ne sais trop quoi, je m’en branle complètement. Je me remets à fixer le bar quand j’aperçois un gars s’assoir à côté d’elle, de cette fille qui arrive à me rendre dingue en une fraction de seconde. Il lui parle, la reluque sans aucune gêne. Je les regarde attentivement, mais je sens que je ne vais plus tenir très longtemps.

La belle blonde se rapproche dangereusement de moi avec un regard rempli de sous-entendus. Pour calmer mon envie de me lever pour commettre l’irréparable, j’attrape sa chevelure dorée et plaque mes lèvres sur les siennes brusquement. Elle s’agrippe à mes avant-bras en se dandinant sur le canapé. C’est tellement facile que ça en devient ridicule, un simple regard ravageur et c’est dans la poche.

Pathétique !

Je sens ses mains se rapprocher dangereusement de mon ventre et un frisson de haine s’empare de moi. Je m’empare violemment de ses mains, ce qui me donne droit à un regard complètement paniqué. Je lui souris redoutablement avant de me lever d’un coup sous le regard de toutes les personnes aux alentours.

Je me baisse légèrement pour chuchoter à l’oreille de la blonde :

– Chambre dix-huit à l’étage, viens à la fin de la soirée, j’y serai ma belle.

Je ne la laisse pas répondre, car je sais qu’elle viendra et je me dirige vers le bar. Mes pensées sont totalement hors de contrôle depuis que ce putain de gars s’est assis à côté d’elle.

Arrivé à leur hauteur, le gars me regarde complètement tétanisé et je finis par dire :

– Bouge !

Il ne réagit pas les premières secondes, mais finit par partir aussi vite qu’il est arrivé. Je recule le tabouret et m’adosse au comptoir en la regardant attentivement. Elle me reluque, les yeux grands ouverts, comme si elle ne se rendait pas encore compte que c’était moi qui étais à côté d’elle. J’aurais presque envie de rire, mais je me retiens en demandant au barman :

– Deux Black !

– Deux quoi ? me demande-t-il en me fixant, complètement crispé de m’avoir devant lui.

C’est vrai qu’ils ne connaissent pas ça ici, bande d’imbéciles !

– Deux Scotch ! soupiré-je.

– Non, non, j’ai déjà trop bu moi ! dit Léonie en détournant le regard.

– Un scotch et un jus d’orange ! dis-je alors en lançant un bref regard aux yeux bleu océan qui viennent de me quitter.

Elle se triture les doigts de longues secondes jusqu’à ce que nos verres arrivent. Je me tourne vers elle, qui se met à essayer de me fixer, luttant contre le sommeil.

– Tu as bu combien de verres ? demandé-je durement.

– Pourquoi tu veux…

– Combien ?

– Sept…

Un rictus s’empare de mon visage. Une si petite femme avec autant de vodka dans le sang… Je ne sais pas comment elle tient encore debout. Et encore, elle est assise !

– Pourquoi tu as fait partir l’autre gars ? Pourquoi tu es ici, encore ? me demande-t-elle brusquement.

Je l’observe quelques secondes avant de détourner mon regard pour boire une gorgée de scotch.

– Bois ton verre, ça te changera de l’alcool ! ordonné-je sèchement.

Elle me dévisage.

– Tu es si autoritaire… dit-elle en buvant rapidement son verre.

Je souris doucement avant de dire :

– Je ne savais pas que tu étais du genre à boire.

– Ça te surprend ?

– Légèrement ouais, déclaré-je en buvant mon verre cul sec.

Elle ne répond pas, ses yeux bleu océan m’épient de longues secondes, passant de mes yeux à ma bouche à plusieurs reprises. J’esquisse un sourire sardonique. L’effet que j’ai sur elle est indéniable. Sous l’effet de l’alcool, toute la peur qu’elle éprouvait envers moi n’est plus qu’un mauvais souvenir.

Je sais qu’elle ne contrôle plus aucun de ses faits et gestes et qu’elle ne se rend pas compte qu’elle me reluque ouvertement - et de façon insistante. N’importe qui d’autre en serait gêné, alors que moi, j’ai simplement envie de rire.

Je regarde plus attentivement son visage pâle : elle est si fatiguée, ses yeux à moitié fermés et sa petite mine parlent pour elle.

Je ne sais pas ce qu’elle fait encore ici.

Elle décroche enfin son regard du mien pour venir le poser sur mon bandage.

– Qu’est-ce qu’il t’est arrivé ? demande-t-elle doucement.

– Rien d’important, réponds-je en serrant mon verre.

Elle souffle légèrement en reprenant :

– Pourquoi avoir fait partir l’autre gars ? Répète-t-elle.

– Je n’ai pas à répondre à ça.

Face à mon ton sévère, elle soupire en se levant avant de dire dans un souffle :

– Je devrais partir.

Elle se lève si rapidement que je devine ce qu’il va se passer. Je la rattrape au vol quand elle manque de tomber au sol.

– Vas-y plus doucement la prochaine fois, ma jolie.

– Je… Je n’ai pas besoin de ton aide ! bégaye-t-elle en essayant de se libérer de mon emprise.

Je resserre mon étreinte autour de son corps pour la stabiliser. Elle ne bouge plus. Elle se contente de lever légèrement la tête afin de plonger ses yeux dans les miens et je sens des frissons parcourir le bas de son dos.

Elle se reprend et finit par lancer plus sérieusement :

– S’il te plaît, lâche-moi, je n’ai pas besoin d’un baby-sitter macho, trop sûr de lui et qui est, en plus de ça, un boxeur fou et dangereux !

Elle dit ça si naturellement que j’en perds, pour la première fois, mes mots. Je la regarde profondément, ancrant mon regard au sien... À cet instant, je ressens à quel point elle est effrayée et redoute ma réaction qui pourtant ne vient pas. Je la maintiens toujours fermement tandis qu’elle essaie tant bien que mal de jouer les filles sûres d’elle.

Ce qu’elle peut être pathétique quand elle fait ça !

J’approche mon visage du sien, son corps se tend instantanément. Je ne prononce aucun mot pendant de longues secondes avant de lui murmurer à l’oreille :

– Bonne fin de soirée, mademoiselle Foster.

Je me redresse lentement en la libérant de mon emprise, ne décrochant pas mon regard du sien un instant. Je me retourne en m’apprêtant à partir lorsque j’entends mon nom :

– Tobias ?

En reconnaissant sa voix, je me tourne afin d’être face à elle.

– Isabelle Ross !

Je l’observe un instant. Il faut avouer que Rodéric ne m’avait pas menti : elle est plutôt jolie, c’est vrai, mais pas au point de me mettre dans tous mes états.

Elle regarde par-dessus mon épaule en voyant Léonie toujours plantée derrière moi.

Je m’approche d’elle en lui murmurant :

– Ramène-là, elle est dans un sale état.

Elle acquiesce en continuant de me scruter, toujours ébahie, et je me dirige devant le bâtiment. Je m’approche des deux gardes du corps en leur montrant Léonie :

– Je veux que vous suiviez cette fille jusque chez elle et que vous reveniez ici.

– Mais monsieur, on ne peut p…

– Ne posez pas de questions et faites-le, compris ?

– Oui monsieur, comment s’appelle-t-elle ?

– Léonie Foster.

Ils acquiescent et je retourne à l’intérieur rejoindre Rodéric, toujours installé sur les canapés.

Léonie.

Isabelle contemple Tobias qui s’éloigne rejoindre son frère. Je lève les yeux au ciel face à son admiration qui me provoque des hauts le cœur, avant de m’éloigner.

Ma meilleure amie me rattrape rapidement par le bras.

– Allez, on rentre Léo’ !

– Maintenant ?

– Oui, il est une presque deux heures et tu as trop bu ! dit-elle, furieuse.

Je ne réponds pas et elle me prend la main pour m’emmener à l’extérieur.

– Attends, il faut prévenir Dayan ! l’arrêté-je en me retournant pour rentrer dans le bâtiment.

Elle me rattrape encore une fois en ajoutant :

– Dayan est en train de s’éclater avec Rodéric, Tobias et toutes les filles à leurs côtés alors laisse-le, et nous, on rentre !

– Tu ne restes pas dormir ici ? demandé-je, surprise.

– Non, je te raccompagne et je resterai avec toi cette nuit.

– D’accord, souris-je en lui prenant la main.

Elle me sourit également avant de commencer à marcher tranquillement en direction de l’appartement. J’essaye, du mieux que je peux, de faire un pas devant l’autre sans trébucher.

– Mais c’est loin, non ? demandé-je.

– Non, non, ne t’inquiète pas.

Je ne dis rien et continue d’avancer lorsque j’entends subitement un craquement derrière nous. Je me retourne aussitôt et j’aperçois deux hommes baraqués en train de nous suivre.

Merde, merde !

J’ai un mauvais pressentiment. La panique s’empare de moi et un petit cri s’échappe de ma bouche. J’ai peur, vraiment peur.

– Isa, Isa, deux hommes sont en train de nous suivre… chuchoté-je, effrayée.

Elle se retourne d’un coup en s’arrêtant subitement.

– Qu’est-ce que tu fais ? On devrait continuer à avancer ! articulé-je en commençant à vraiment flipper.

– Mais regarde, elle fait un léger geste de la main, ce sont les deux videurs qui étaient devant le bâtiment.

– Pourquoi ils nous suivent ? Ils devraient rester là-bas, non ? la questionné-je toujours aussi paniquée.

– Et bah on va leur demander ! dit-elle en s’avançant vers eux.

Est-elle folle ?

Elle n’a vraiment peur de rien, c’est hallucinant. En plus, j’ai consommé beaucoup d’alcool ; je devrais même dire que j’ai bu comme un trou, alors je ne pourrai pas m’interposer si ça tourne mal.

Même sans alcool, tu n’arriverais à rien !

Je la suis, tout de même, de près. En arrivant à leur hauteur, ils nous regardent avec les bras croisés, du haut de leur mètre quatre-vingt-dix. Ils sont si grands et si costauds dans leurs costumes noirs. Ils n’ont pas l’air de nous vouloir du mal, mais je me méfie quand même.

Comme toujours.

– Pourquoi vous nous suivez ? demande Isabelle, sûre d’elle.

– On doit raccompagner cette jeune fille jusque chez elle, annonce un des deux videurs en faisant un mouvement de tête dans ma direction.

Je me mets à rire nerveusement, en quel honneur ?

– Pardon ?

– Nous sommes les gardes du corps de Monsieur Reed et il nous a donné l’ordre de vous suivre jusque chez vous, mademoiselle Foster, insiste l’autre garde du corps.

Mon sang se glace quand il prononce son nom. Je n’en crois pas mes oreilles.

– Pourquoi ? demande Isabelle, stupéfaite.

– Ce sont les ordres mademoiselle, nous n’en savons pas plus.

Ma meilleure amie se tourne précipitamment en ouvrant grand la bouche.

Je me mets soudainement à rire, en observant son visage surpris.

– Bon, d’accord, on se sentira plus en sécurité après tout ! me dit-elle en souriant.

Elle me prend par le bras puis nous reprenons notre marche, les deux gardes du corps derrière nous.

– Et bah... je crois qu’il se passe vraiment quelque chose entre ce boxeur et toi ma p’tite Léo, chuchote-t-elle en souriant.

– Je ne comprends vraiment pas ce qu’il cherche ! avoué-je en regardant droit devant moi.

– Sur ce coup, je ne peux pas t’aider ! Je n’ai jamais réussi à cerner ce type…

Je ne lui réponds pas. J’essaie de comprendre le comportement de Tobias, mais je n’y parviens pas. Sincèrement, il est dur à suivre : il est froid et inexpressif, mais en même temps attentionné envers moi, et c’est assez perturbant. De toute façon je ne veux pas le revoir, lui reparler ou même le toucher. Je ne veux plus avoir à faire à lui, ce n’est pas quelqu’un de fréquentable.

***

Arrivées devant l’appartement, au bout de vingt minutes de marche, Isabelle rentre à l’intérieur. Je reste sur le pas de la porte et me tourne vers mes deux gardes du corps.

– Je peux vous demander un service ? leur demandé-je doucement.

Ils se regardent un instant avant que le premier dise :

– Bien sûr.

– Vous connaissez Dayan Ross, j’imagine ?

– Oui.

– Est-ce que vous pourrez lui dire que nous sommes rentrées saines et sauves à l’appartement et lui demander s’il pourrait ramener June chez elle ?

– On le fera mademoiselle Foster, acquiesce le deuxième videur.

– Merci beaucoup.

– Ne nous remerciez pas.

Je leur souris, entre dans l’appartement et ferme à clé derrière moi. Je me dirige ensuite vers ma chambre afin de m’affaler sur mon lit, Isabelle à mes côtés.

Elle se tourne sur le dos tandis que je suis étendue comme une crêpe sur le ventre.

– Hé bien, tu en auras vécu des choses ce soir, Léo ! rit-elle en me caressant le dos.

– Oh, ne m’en parle pas !

– Tu le croises dans sa propre chambre, tu le revois quelques minutes après et il t’embrasse. Il t’a embrassé quoi ! s’écrie-t-elle joyeusement.

– Ouais, je n’aurais pas dû le laisser faire ! Surtout qu’après il m’a sorti qu’il n’aurait jamais dû faire ça et tout le tralala ! dis-je en parlant dans mon coussin.

Elle se redresse, choquée.

– Ah bon ?

– Ouais ! C’est un bouffon !

– C’est vrai qu’il est étrange comme gars !

Je ne dis rien et elle finit par reprendre :

– Je le l’ai dit, je n’ai jamais réussi à le cerner. Je ne le voyais peut-être pas souvent, mais il a toujours été dur à suivre ! Mais je peux te dire une chose, il n’aurait jamais fait raccompagner une autre fille par ses deux gardes du corps jusque chez elle.

– Hm, ouais, si tu le dis.

Ce qu’elle me dit est peut-être vrai, mais je ne pense pas être différente à ses yeux, et ça me chamboule tellement qu’une nausée me prend instantanément. Je me précipite aux toilettes et vomis mes tripes. Isabelle me rejoint immédiatement pour retenir mes cheveux. Je n’aurais pas dû boire autant, ce n’est pas bon pour moi l’alcool.

Mon ventre se calme enfin. Je me brosse rapidement les dents et retourne me coucher avec ma meilleure amie qui me surveille, comme à chaque fois que je vais au-delà de mes limites.

***

*Mercredi, 8 h 50*

Mon réveil résonne dans tout l’appartement. Il est extrêmement fort, me provoquant un mal de tête abominable. Je l’éteins directement puis m’assois sur le lit, mon visage entre les mains. J’ai un mal de crâne des plus horribles. Aujourd’hui, on commence à dix heures et j’en suis bien heureuse. Je tourne la tête pour apercevoir Isabelle qui dort paisiblement sur le ventre.

Je lui caresse les cheveux pour la réveiller en douceur.

– Hm, quoi ? me demande-t-elle d’une petite voix.

– Il faut se lever, Isa.

– Je n’vais pas en cours moi !

– Ne m’oblige pas à te mettre par terre pour que tu te lèves ! dis-je en commençant à la pousser légèrement.

Elle sort du lit immédiatement en levant les deux bras en l’air avant de dire :

– D’accord, d’accord, je suis levée !

Je me mets à rire de bon cœur et la laisse aller se doucher. Je mets une petite couverture sur mes épaules avant de rejoindre la cuisine pour boire un chocolat chaud. Je tombe sur Dayan, assis, en train de manger une tartine de Nutella dans le plus grand des silences, presque dépité. Dès qu’il m’aperçoit, il se lève et me serre dans ses bras.

Je ne m’attendais pas à cette réaction : je pensais qu’il allait me hurler dessus durant des heures.

– Oh, mon Dieu, Léonie, je te déteste !

– Oh, euh, d’accord !

Il m’embrasse le haut de la tête et se redresse en me regardant furieusement.

Et merde !

– Pourquoi vous ne m’avez pas dit que vous partiez ?

– Tu étais en train de t’amuser alors on n’a pas voulu te déranger.

– Putain, mais Léonie ! Jamais tu ne me dérangeras, alors la prochaine fois tu viens me prévenir ! Tu te rends compte s’il vous était arrivé une merde ? J’aurais fait quoi moi, hein ? continue-t-il en hurlant.

– Ne t’énerve pas, Yan…

– Arrête, ne me dis pas ça parce que ça m’énerve encore plus !

– Il ne nous est rien arrivé !

– Et bien vous avez eu de la chance ! Parce que t’étais complètement déchirée à ce qu’on m’a dit ! crie-t-il, encore plus furieux.

– Qui t’a dit ça ? lui demandé-je, même si je suis à peu près sûre de connaître sa source.

– Ça n’a pas d’importance !

Je soupire en m’approchant de lui.

– Les gardes du corps de Tobias nous ont raccompagnées.

– Quoi ? répond-il, surpris.

– Ah, ça, il ne te l’a pas dit, hein !

– Comment ça se fait ? Ils ne peuvent pas partir ! Sauf si…

Il se stoppe instantanément en se redressant, me regardant avec de grands yeux avant de reprendre :

– Non, mais j’hallucine, chuchote-t-il en me fixant.

De ce que je peux voir, Tobias ne lui dit pas tout. Il n’a pas dû lui parler de ce qu’il s’est passé et j’en suis bien heureuse parce que je ne sais pas comment aurait réagi Dayan.

Je n’aime pas lui cacher quoi que ce soit, mais cette fois-ci, je ne peux pas faire autrement.

– J’en reviens pas, reprend-il.

– Moi non plus…

Il réfléchit en silence pendant de longues secondes :

– Ouais, mais vous alliez repartir seules avant de savoir qu’ils allaient vous raccompagner, je me trompe ?

Je baisse la tête, honteuse. Je pensais sincèrement qu’il était passé à autre chose.

– Léonie… m’appelle-t-il en s’approchant de moi, la prochaine fois préviens-moi, d’accord ?

– Oui, je suis désolée ‘Yan.

Je n’ose pas lui dire que j’aurais voulu aller le prévenir, mais que sa sœur m’a retenue, elle se ferait tuer et ce n’est pas mon but.

Il me serre dans ses bras avant d’avouer tristement :

– J’ai eu si peur… Quand l’un des gorilles de Tobias est venu me dire que tu étais en sécurité à l’appart avec Isa, j’ai cru que j’allais l’éclater de vous avoir laissées repartir seules, je n’avais pas compris qu’il vous avait ramenées.

– On aurait dû te prévenir, je suis désolée.

– Allez, c’est bon pour cette fois ! dit-il en me caressant les cheveux.

Il part se rasseoir tandis que je vais préparer mon chocolat. Je prends, en passant, un Doliprane pour mon mal de tête, mais je me retourne subitement en m’écriant :

– Et June ?

– Je l’ai ramenée chez elle, me rassure-t-il doucement.

L’adrénaline qui s’était emparée de moi s’estompe instantanément. Je suis si soulagée… On l’a laissée toute seule sans la prévenir et je m’en veux énormément.

On a vraiment fait n’importe quoi !

C’est bien pour cette raison que je ne bois pas d’alcool normalement, ou du moins très peu, car je n’aime pas me sentir impuissante face aux événements. J’aime contrôler mes faits et gestes et le simple fait de savoir que je n’ai rien pu faire pour empêcher tous les incidents de la veille me met mal à l’aise.

– Tu commences à dix heures toi aussi ? demandé-je doucement en m’asseyant à côté de Dayan.

– Ouais.

***

Une fois douchée et préparée, je monte en voiture avec Dayan et Isabelle pour aller à l’université. Ma meilleure amie a eu droit à la colère de son frère, tout comme moi, et maintenant je pense qu’il se sent beaucoup mieux.

– Sinon vous avez passé une bonne soirée ? demande-t-il en passant une vitesse.

Isabelle me regarde quelques secondes, je lui fais les gros yeux pour lui faire comprendre de ne rien dévoiler et elle finit par répondre :

– Oh oui géniale, et toi ?

– Ouais, c’est pas du tout le même genre de soirée que celles où je vais d’habitude, mais franchement c’était plutôt pas mal.

– Tant mieux alors, dis-je.

– Rodéric m’a dit qu’il t’avait vu, Isa ! reprend-il avec un léger sourire en coin.

– Ah oui ? dit-elle en se redressant d’un coup.

– Hmm !

– Et alors ?

– Oh, rien ! dit-il simplement en fixant la route.

Je la regarde en souriant et je chuchote à mon meilleur ami :

– Ils ont eu un coup de cœur l’un pour l’autre.

– Je sais ! chuchote-t-il à son tour en riant.

– Hé, oh, je suis là ! grogne Isa en soufflant.

– Ouais, on le sait ! lance-t-on en même temps.

Elle plisse légèrement les yeux et passe sa tête entre les deux sièges en nous regardant l’un après l’autre.

– Vous ne me cachez rien, hein ?

– Rien du tout, petite sœur. Allez, rattache-toi.

Elle s’exécute en ronchonnant et nous continuons de discuter joyeusement jusqu’à l’université.

Pourtant les battements de mon cœur sont incontrôlables et douloureux, mes mains sont serrées l’une contre l’autre, je redoute notre arrivée. J’appréhende considérablement le moment où je vais revoir cet homme hargneux et puissant que j’ai finalement croisé à cette fichue soirée. Une partie de moi ne souhaite pour rien au monde le revoir, mais une autre le réclame.

Mon pouls s’emballe de nouveau, rien que d’y songer.

Léonie.

*11 h 05*

Une fois le cours terminé, on sort de la salle en se dirigeant vers nos casiers. Isabelle et moi sommes seules, car June n’est pas venue à l’université et ne répond pas à nos appels ce qui rend ma meilleure amie assez perplexe.

– Tu crois qu’il lui est arrivé quelque chose ? me demande-t-elle, inquiète.

– Je ne pense pas, Dayan l’a raccompagnée jusque chez elle, réponds-je en posant mes livres dans mon casier.

– Je passerai chez elle après les cours !

– D’accord, tu me raconteras ! dis-je en souriant.

Elle me sourit et referme son casier en me regardant d’une drôle de façon.

– Qu’est-ce qu’il y a ?

– Tu sais hier soir, j’avais l’air enthousiaste à l’idée que Tobias réagisse comme ça avec toi.

Je plisse les yeux pour qu’elle en vienne au fait. C’est vrai qu’elle avait l’air vraiment excitée à l’idée qu’il me porte une certaine attention...

– Mais en fait j’ai peur pour toi Léonie, ça me fait flipper de savoir qu’il t’a choisie, toi, ma meilleure amie ! Je le connais, tout le monde le connaît ! Et ce n’est pas quelqu’un de bien.

Je la regarde fixement de longues secondes. Je ne m’attendais pas du tout à ça.

– Il ne m’a pas choisie Isa, il m’a juste parlé et…

Je m’arrête brusquement. Il m’a embrassée et m’a fait escorter jusque chez moi. Oh, mon Dieu, tous les événements de la veille me reviennent en pleine figure et je ne me sens pas bien du tout. Je sais que ce n’est pas une bonne personne, qu’il est dangereux et destructeur, mais je n’ose pas le repousser parce qu’il m’effraie plus que n’importe qui d’autre et m’attire aussi considérablement.

– Tu vois, j’ai raison… continue Isa doucement.

– Tu ne peux pas savoir à quel point il me fait peur, Isa… Tu te rends compte, j’ai peur d’un homme que je ne connais pas ! J’ai peur des bruits qui courent à son sujet, dès qu’il s’approche de moi, j’ai la trouille. Tu te rends compte de ça ? articulé-je en la regardant fixement.

Elle ne répond pas et ferme son casier en silence.

– Pourtant, il n’a pas l’air de me vouloir du mal. C’est juste ces rumeurs… ça m’inquiète.

– Et je pense que c’est une bonne chose ! lance-t-elle d’un coup.

– Pourquoi ?

– Tu ignores ce qu’il a pu faire dans le passé, et ce qu’il continue de faire en ce moment, Léonie !

Je ne préfère pas répondre et ferme mon casier. Je m’apprête à rejoindre la salle de cours sauf qu’elle me rattrape par le bras en me faisant pivoter.

– Je ne voulais pas te faire peur, Léonie, ce n’était pas mon but… confie-t-elle tristement.

– Hé bien, c’est loupé !

– Je m’inquiète pour toi, c’est tout.

– Mais ce ne sont que des rumeurs, Isabelle !

– Arrête ! Dayan est presque comme son meilleur ami ! Je suis au courant de tout ce qu’ils font ensemble et je peux te jurer que ce ne sont pas des rumeurs Léonie ! balance-t-elle d’un coup.

Je la fixe quelques secondes avant de dire :

– C’est lui qui vient à moi à chaque fois Isa, et je ne peux rien faire contre ça…

– C’est bien ça qui m’inquiète !

Je ne dis rien, cette conversation ne mènera à rien. Tout ce qu’elle me dit, je le sais déjà. De toute manière, je ne le verrai plus et ne lui parlerai plus. S’il revient me voir, ce qui est peu probable, je partirai.

Isa me serre légèrement le bras avant d’aller rejoindre la salle de cours. Je vais verrouiller mon casier en laissant libre cours à toutes mes pensées, complètement sonnée et tourmentée.

Je n’arrive pas à mettre des mots sur ce qu’il s’est passé hier soir. Pourquoi est-il venu vers moi ? Dans la chambre c’était une simple coïncidence, mais à l’extérieur… Et au bar… Et les gardes du corps… Ça me fait mal au crâne de réfléchir autant. De ce que j’ai entendu, Tobias ne porte aucune attention aux femmes, il les traite comme de simples jouets sexuels.

Alors, pourquoi avoir réagi de la sorte envers moi ?

Je m’arrête brusquement en entendant les paroles d’un groupe d’étudiants, près de moi

– Il me fait peur ce mec, avoue une jeune fille d’une petite voix, c’est un meurtrier complètement aliéné.

– Je ne comprends pas qu’il soit dans cette université, c’est un dégénéré ! ajoute un garçon.

– Il porte bien son nom de scène, c’est le diable en personne ! finit un autre gars.

Je ne veux pas en entendre davantage. Ce n’est pas possible d’avoir une telle réputation. Comment peuvent-ils dire ce genre de choses sur Tobias Reed ? Avant de revenir en ville, je n’avais jamais entendu son nom

Mes pensées s’interrompent brusquement lorsque je l’aperçois, au loin, seul, en train de marcher. Il paraît si froid, sa mâchoire éternellement contractée et son visage est si dur…

Mais ce qu’il est beau !

Je n’ai jamais croisé un mec aussi sublime et aussi puissant que lui, jamais. Et je pense que c’est, de loin, l’homme le plus costaud de cette université. Il porte un tee-shirt noir, faisant ressortir ses muscles saillants à la perfection. Toutes les personnes autour de lui le contemplent, l’admirent et le redoutent. Je ne saurais dire dans quelle catégorie je me range après ce qui s’est pas passé hier soir.

Soudain, il tourne son visage dans ma direction et dès qu’il m’aperçoit, il s’arrête d’un seul coup. Il n’est qu’à quelques mètres. Mon regard refuse de se détacher du sien. C’est plus fort que moi, il m’envoute, me séduit.

Je le vois s’avancer vers moi, avec un regard froid et conquérant. Je remarque qu’un sourire se forme sur sa bouche ; je comprends rapidement qu’il se doute que je ne peux m’empêcher de le reluquer.

Merde !

Je me retourne, tourne la petite clé dans mon cadenas et commence à marcher aussi vite que possible en tenant fermement mes livres contre ma poitrine.

Des frissons incontrôlables me parcourent tout le corps quand je sens sa main serrer mon épaule brutalement. Je me retourne et ne peux me retenir de pousser un petit cri. Il me regarde avec ses yeux de prédateur, prêt à sauter sur sa proie. Oh, mon Dieu, non… Sa main serre toujours mon épaule, ce qui me fait vraiment mal. J’ouvre la bouche, mais les mots ne veulent pas sortir.

Il ouvre la porte des toilettes qui se trouve derrière moi en m’emmenant à l’intérieur. Avant qu’il puisse me traîner plus loin, je finis par me dégager de son emprise et dis :

– Qu’est-ce que tu fais ?

Trois filles en train de se maquiller se figent instantanément en voyant Tobias juste à côté d’elles. Elles sont complètement bouche bée, la langue pendante, littéralement envoutées par le boxeur.

– Vous pouvez nous laisser, mes jolies ? demande Tobias avec une gentillesse extrême, mais ponctuée de froideur, comme à son habitude.

– Oui… Oui, parvient à articuler l’une d’entre elles.

Elles rangent leurs affaires à la vitesse de la lumière et sortent en roucoulant comme des petites collégiennes.

Je ne le quitte pas des yeux : il me dévisage comme s’il allait me dévorer sur place.

– Tu pourrais me remercier, ma belle, dit-t-il en croisant les bras.

Je le regarde quelques secondes, il s’adosse sur le rebord d’un des lavabos en continuant de me fixer.

– Pourquoi je te remercierais ? soufflé-je avec un léger rire, tentant de détendre l’atmosphère. Ça ne le fait pas sourire du tout.

Oh non…

– Pour hier soir.

Je lève un sourcil et il se redresse brutalement en s’approchant de moi. Il se trouve à un mètre de mon corps, les bras croisés, me dominant de toute sa hauteur.

– Je t’ai surveillée la moitié de la soirée et je t’ai fait raccompagner, trésor, déclare-t-il d’une voix rauque.

Je croise les bras à mon tour et finis par balancer sans réfléchir :

– Comme je te l’ai dit, je n’ai pas besoin d’un baby-sitter ! Je suis assez grande pour me défendre, je le fais depuis longtemps !

Tu vas te faire tuer Léonie ! Tu ne sais pas de quoi il est capable !

Sa mâchoire se serre et je vois les veines de ses avant-bras saillir.

Oh, merde !

Soudain, il s’avance vers moi en me plaquant contre l’une des portes des toilettes.

Qu’est-ce qu’il va me faire ?

Je déglutis difficilement, ma bouche devient sèche et mon cœur, incontrôlable. Tobias me fait si peur, je déteste ressentir ce genre de choses. Personne ne m’a jamais fait éprouver une telle frayeur.

– Tu cherches vraiment les problèmes, chérie ! murmure-t-il à mon oreille d’une voix à la fois sensuelle et extrêmement dure.

– Pourquoi viens-tu vers moi ? Pourquoi viens-tu me parler, à moi ? demandé-je subitement, à bout de patience, en n’osant pas le regarder. J’observe ses épaules, ses trapèzes incroyablement développés qui s’offrent à moi un long moment, mais je reviens vers ses yeux qui me reluquent d’une façon vraiment étrange.

Son torse est appuyé contre ma poitrine et ses mains sont placées de part et d’autre de ma tête tandis qu’il baisse légèrement la sienne pour pouvoir m’observer. Je vois qu’il ne veut pas me répondre, et ses yeux ne laissent rien paraitre : cet homme est impénétrable.

– Réponds-moi, s’il te plaît… murmuré-je en plongeant davantage mes yeux dans les siens.

Il pose une main sur ma joue et la caresse tendrement. Je ne décroche pas mon regard du sien. J’oublie toutes ces rumeurs à son sujet, j’oublie que c’est un boxeur fou et incontrôlable, redouté par toute la ville. À ce moment même, j’ai l’impression que c’est d’un autre homme dont on parle sans cesse.

– Viens à mon combat ce soir ! balance-t-il subitement en continuant ses caresses sur ma joue.

Il n’a même pas répondu à ma question, c’est devenu fréquent maintenant.

– Pourquoi ? soufflé-je .

– Je t’enverrai deux places  ! continue-t-il fermement.

Je ne réponds pas, ça ne servirait à rien. De toute manière, je n’irai pas à son stupide combat. Hors de question que j’y remette les pieds !

– J’n’en veux pas ! lancé-je, encore une fois, sans réfléchir.

Il me scrute quelques secondes puis lève la tête en laissant tomber ses bras le long de son corps. Il souffle en fermant les yeux avant de reposer son regard sur le mien. Il essaie de se contrôler comme dans la chambre la veille, et ça ne me rassure pas du tout.

Il pose une seconde fois ses mains de chaque côté de ma tête en se baissant légèrement pour être à ma hauteur.

– Un conseil, chérie, ne me cherche pas ! murmure-t-il en me fixant sauvagement.

Sincèrement, je ne sais pas pour qui il se prend. J’aimerais lui balancer tellement de choses en pleine figure que cela en devient douloureux, mais je ne peux pas ; quelque chose m’en empêche et ça me rend folle.

Je soupire en lui lançant mon regard le plus noir et me libère de son emprise en me dirigeant vers la sortie. Mais malheureusement, sa voix me stoppe dans ma lancée :

– Attends ! gronde-t-il.

– Quoi ? dis-je froidement en me retournant.

Il semble si furieux que mes jambes se mettent à trembler. C’est incroyable à quel point il peut s’énerver à la première contrariété.

– Ne m’oblige pas à venir te chercher si je ne te vois pas là-bas Léonie ! dit-il d’une voix grave.

J’ouvre la bouche, mais la ferme tout de suite pour ne pas que mes pensées m’échappent. Je sais que je ne tiendrai pas très longtemps. S’il continue, je vais exploser, dangereux ou non.

Je sursaute en entendant une voix hurler dans le couloir.

– Tobias ?

– Putain, Rodéric ! souffle ce dernier en s’avançant près de moi.

Il me regarde quelques secondes.

– À tout à l’heure, Léonie ! chuchote-t-il d’une voix luxurieuse.

Oh mon dieu !

Je déglutis une fois de plus tandis que mon pouls s’emballe. De légers picotements caressent ma colonne vertébrale, animant ma libido qui devient hors de contrôle. Toute la colère que j’éprouvais envers lui s’évapore lorsqu’il prononce mon nom.

L’effet qu’il a sur moi est insupportable.

Je ne réponds pas et me dépêche de sortir. Je veux m’échapper au plus vite, je veux me délivrer de son emprise et de sa prestance qui me rendent complètement dingue.

Je heurte presque Rodéric qui se tient juste derrière la porte et lorsqu’il aperçoit Tobias, il se met à rire :

– Ah bah vous n’avez pas perdu de temps à ce que je vois !

– Arrête Rodéric ! ordonné-je en ne riant pas du tout.

– Il y est allé un peu trop fort, c’est pour ça que tu es de mauvaise humeur ?

Quelle vulgarité !

Je lève un sourcil en le dévisageant, la bouche légèrement entrouverte. S’il croit que je me suis envoyée en l’air avec Tobias dans ces toilettes, il a complètement perdu la tête !

– C’est du grand Tobias ça, il ne faut pas lui en vouloir ma belle ! continue-t-il.

Je m’apprête à lui hurler dessus, mais Tobias me devance :

– Rodd !

– Oh pardon, pardon ! Je ne savais pas que c’était un secret ! rit-il en levant les deux mains en l’air.

– Je te jure, arrête, Rodd ! s’écrie Tobias en passant devant moi pour faire face à son frère qui sourit de toutes ses dents.

– Ouais, désolé ! souffle ce dernier.

Je n’en reviens pas de l’autorité qu’a Tobias. Il est si hargneux, si exigeant, si… sexy.

Je secoue la tête afin d’éviter de me perdre dans mes pensées les plus… charnelles, et j’en profite pour m’éloigner rapidement, les laissant seuls, pour rejoindre ma salle de cours.

***

Je toque à la porte avant de l’ouvrir doucement et tombe nez à nez avec mon prof principal.

Et merde !

Je le regarde quelques secondes, sans dire un mot. Je remarque Isabelle, morte de rire au fond de la salle, en train de me faire signe de la main.

– Dehors ! me balance le prof.

– Pardon ?

– Vous avez trente minutes de retard, vous vous foutez de moi ou quoi ?

Toujours aussi aimable celui-là !

Je ne lui réponds pas et referme la porte en ronchonnant. Je me dirige d’un pas lent à l’extérieur du bâtiment et m’assois sur un banc, scrutant le campus complètement désert.

Je n’ai pas de cours avant quatorze heures donc je n’ai plus qu’à attendre Isabelle ici pour qu’on puisse manger ensemble.

Je m’empare de mon portable pour faire passer le temps, mais quelques minutes plus tard, j’entends :

– Bon bah me voilà !

Je me retourne promptement et aperçois ma meilleure amie, tout heureuse, avec Daniel, le gars de l’autre fois.

– Qu’est-ce que vous faites là ? demandé-je.

– Je voulais venir te rejoindre et comme c’est très simple de se faire virer du cours… répond ma meilleure amie en riant.

– Mais n’importe quoi ! J’aurais pu attendre, tu sais ?

– Ouais…, elle prend la main de Daniel, je te présente…

– Daniel ! la coupé-je en souriant.

– Vous vous connaissez ?

– Oui, on s’est rencontrés le premier jour, dit-il en venant m’embrasser la joue.

Isa plisse les yeux.

– Hm, je vois.

Je secoue la tête en levant les yeux au ciel et je me décale pour leur laisser de la place à mes côtés.

– Vous voulez qu’on aille manger où ? demandé-je en les regardant l’un après l’autre.

– Il paraît que la bouffe de la cafèt’ est pas mal, dit Daniel avec un sourire.

– Oui, on peut toujours essayer, répond Isabelle, fixée sur son portable.

Je me tourne vers Daniel et lui demande :

– Tu la connais depuis quand ?

Il rit.

– Depuis aujourd’hui !

– Ah, d’accord !

Je ris à mon tour.

– Tu habites ici depuis longtemps ? demande-t-il en me regardant.

– Depuis trois ans, mais pas dans ce coin-là.

– D’accord.

– Et toi ?

Il me sourit timidement.

– Depuis toujours !

Je ris en voyant ses cheveux blonds en bataille sur sa tête. Je les replace comme je le peux en ne pouvant m’empêcher de rire.

– Ne te moque pas !

– Hé, oh, vous deux, on se calme ! nous prévient Isabelle, toujours scotchée sur son téléphone.

– Qu’est-ce que tu fais, toi, d’ailleurs ? demandé-je en lui poussant l’épaule.

– Rien du tout ! Allez, on va manger ! annonce-t-elle brusquement en se levant.

Je lance un regard à Daniel et on la suit pour aller à la cafétéria.

Léonie.

*12 h 20*

– Pas mal la cafèt’ ! observe Daniel

– J’avoue n’en avoir jamais vu d’aussi grande ! lance Isabelle en scrutant la salle des yeux.

– Hé, ce n’est qu’une cafétéria ! dis-je, moqueuse, en les fixant l’un après l’autre.

– Oh, ça va toi ! répond ma meilleure amie.

On s’assoit après avoir pris de quoi manger. Je prends le temps d’observer la pièce et je remarque un grand nombre de groupes tous plus différents les uns que les autres. Je ne peux même pas apercevoir les gens à l’autre bout de la salle tellement elle est bondée.

– Du coup Léo, tu as une idée de ce que tu veux faire après tes études ? me demande Daniel, attaquant son assiette de pâtes.

– Ouais, avocate !

– , C’est bien ça ! dit-il, admiratif.

– Et toi ? demandé-je à mon tour.

– Journaliste.

– Ah, comme moi ! lance Isabelle.

Il lui décroche un clin d’œil complice.

Je triture ma salade en regardant mon assiette de longues secondes. Isa et Daniel parlent de Dayan depuis maintenant dix minutes, mais je n’écoute plus ce qu’ils racontent. Je ne préfère pas savoir ce qu’il a pu faire dans le passé.

– Qu’est-ce qu’il fait là ? chuchote soudain Daniel en devenant pâle.

Isabelle relève la tête et se fige instantanément. Je ne peux pas m’empêcher de me retourner pour voir ce qu’il se passe. J’aperçois, à l’entrée de la cafète, Tobias, Rodéric et Dayan en train de discuter sous les regards de toute la salle. Je me tourne précipitamment quand le regard du boxeur se pose sur moi. Je me replace rapidement sur ma chaise en regardant droit devant moi. Je ne veux pas qu’il voie à quel point il me déstabilise.

– Tu le connais ? me demande Daniel en me fixant.

– Qui ça ? réponds-je en mâchant ma salade.

– Reed !

– Pas du tout !

– Et Dayan ?

– C’est mon meilleur ami, et le frère d’Isa.

Cette dernière confirme d’un signe de la tête.

– Ah, je comprends mieux.

– Au fait Isa, avec Rodéric ? changé-je de sujet en souriant.

Je vois qu’elle ne décroche pas son regard du grand blond depuis plus de cinq minutes. Il lui plaît, c’est certain.

– Hein ? répond-elle en me fixant, surprise par ma question.

– Oh, allez !

– Il m’a parlé par messages ! chuchote-t-elle en se penchant sur la table.

Je fais les gros yeux.

– Ah bon ? Et tu ne me l’as pas dit ?

Elle se mord la lèvre en me lançant un regard coupable.

– J’ai oublié…

– Et tu penses que…

– Sincèrement, je ne sais pas du tout…, dit-elle en buvant son verre d’eau.

Je ne réponds pas, Daniel nous regarde l’une après l’autre en haussant un sourcil.

– Longue histoire ! déclare Isabelle en faisant un mouvement de la main.

– D’accord, dit-il en riant.

– Et toi, une copine, peut-être ? demande Isa d’un coup.

– Oh non, avoue-t-il en me lançant un regard rapide.

– Vraiment ? ajouté-je, surprise.

C’est vrai que c’est un beau garçon, ça m’étonne vraiment qu’il n’ait pas de petite amie.

– Oui vraiment !

Je lui souris, mais mon sourire disparaît lorsque je vois Tobias s’asseoir à une table à quelques mètres seulement de la nôtre, en face de moi. Je ne peux éviter son regard. Isabelle et Daniel ne peuvent pas le voir, il faudrait qu’ils se retournent complètement et c’est une bonne chose, car avec le regard que me lance le boxeur, je suis sûre que j’aurais eu droit à des réflexions.

Je n’ose plus bouger et je perds soudainement l’appétit. Je suis totalement paralysée par son regard de feu. Il n’a pas de plateau, il a juste une pochette avec quelques trucs à manger à l’intérieur.

Qu’est-ce qu’il fait ici ?

Il est si beau ; les rayons du soleil viennent fouetter son visage, faisant ressortir ses cheveux ébène ainsi que sa peau mate et ses yeux vert émeraude. Je sens mes joues devenir rouges et mes jambes trembler sous son regard, aussi provocateur qu’agressif.

– Vous savez ce qu’il vient faire ici ? demande Daniel en me sortant de ma rêverie.

– Pas du tout, je ne pensais pas qu’il viendrait, répond Isabelle d’un ton zen.

Contrairement à eux, je ne suis pas du tout rassurée. Je pense que je suis la seule à être dans cet état. C’est clair que c’est à cause de tout à l’heure, dans les toilettes. Il veut que je sois à son combat ce soir, que moi je sois à son combat. Mais pourquoi ? Je n’ai même pas eu de réponse : il ne répond jamais à mes questions.

Je sursaute lorsque je sens des bras entourer le haut de mon corps.

– Ça va, ma Léo ?

Je reconnais la voix de mon meilleur ami.

Je relève la tête et tombe nez à nez avec Dayan qui m’embrasse le front.

– Ça va et toi ? lui sourié-je en l’observant s’installer à côté de moi.

– Oui, toujours ! Et toi, sœurette ?

– Oh bah oui écoute !

Il lui sourit puis de tourne vers Daniel.

– Dayan Ross, annonce-t-il en lui tendant la main.

– Daniel Fox, répond-il en la serrant.

– T’es en première année ? demande mon meilleur ami, d’un air méfiant.

Et c’est parti pour l’interrogatoire.

– Oui, j’étudie le journalisme.

– C’est bien ça, et tu es avec ces deux-là depuis quand ? continue Dayan.

Je lance un regard à Isabelle qui soupire en plaçant les deux mains autour de son visage.

– Depuis aujourd’hui en fait ! répond Daniel en souriant timidement.

– Je vois !

Je donne un coup de pied à Dayan, agacée. Je n’ai pas envie qu’il continue de le tester comme il est en train de le faire. Il tourne son visage vers moi en me dévisageant, un sourcil relevé.

– Quoi ?

– Arrête avec tes questions !

– Je me renseigne, c’est tout !

– Ouais eh bien non, laisse-le ! Tu me fais le coup à chaque fois ! dis-je en ne le quittant pas des yeux.

Il ne répond pas, il se contente de me fixer sans prononcer un mot durant de longues secondes avant de changer de sujet :

– Vous allez au combat ce soir ?

– J’aurais bien aimé, mais je ne peux pas… confie Daniel, déçu.

– Ah dommage, tu vas louper quelque chose mon gars ! répond Dayan rapidement.

– Je sais bien…

– Et toi, Isa ?

Je n’ai pas dit à Isabelle que Tobias allait m’envoyer deux places pour ce soir, je n’ai pas osé et puis de toute façon, je ne compte pas y aller.

– Je n’ai pas de billet.

– Tu peux en acheter un sur place ! déclare son frère.

Je lui fais les gros yeux pour qu’elle comprenne qu’il faut que je lui parle au plus vite avant de me tourner vers mon meilleur ami :

– Et moi, tu ne me demandes pas ?

– Non, parce que je sais que tu n’iras pas !

– Et pourquoi ?

– Tu comptes y aller ? demande-t-il, surpris. .

– Non, mais admettons que j’ai réussi à avoir des entrées… ? balancé-je sans réfléchir.

– Mais quel humour ! rit-il nerveusement.

Il ne me croit pas en plus ! Je sais que je ne devrais pas lui dire, mais c’est plus fort que moi. Je n’ai plus envie qu’il me prenne pour une petite fille fragile qu’il faut garder sous son aile, j’ai envie qu’il comprenne que j’ai changé.

– Je ne plaisante pas, Yan !

– Arrête, tu ne peux pas te procurer des places sans passer par…

Il réfléchit quelques secondes avant de dire :

– Ne me dis pas qu’il va t’envoyer des billets ?

Je me gratte le cou sans savoir quoi répondre. Bon, maintenant que c’est fait, je ne sais plus quoi dire.

Quelle idiote !

– Il va t’envoyer des billets ? répète Isabelle en haussant le ton.

– Tais-toi, Isa !

Merde ! Ils vont nous entendre, surtout qu’ils ne sont pas très loin.

Je relève la tête et je rentre en contact avec les yeux ténébreux de Tobias. Il m’épie d’un regard si profond qu’un frisson s’empare de mon corps. Je secoue instinctivement la tête puis retourne à mes deux meilleurs amis, choqués.

– Je ne voulais pas vous le dire alors ne dites rien ! ordonné-je le plus tranquillement possible.

– Ce n’est pas possible ! lance Dayan en mettant une main sur son front.

– Euh, vous parlez de quoi en fait ? demande Daniel, complètement perdu.

Merde, Daniel !

– Oh rien d’important.

– Allez, arrête ! dit-il, j’ai vite compris que tu le connaissais.

– Quoi ? lance fortement Dayan.

– Je ne le connais pas ! grondé-je pour mettre fin à cette conversation.

Ils me fixent tous les trois, presque amusés par mon embarras.

– Isabelle, quelqu’un pour toi ! Dit Dayan en lui faisant un clin d’œil.

Je relève la tête en même temps que ma meilleure amie. Rodéric s’approche d’elle pour déposer ses lèvres sur les siennes précipitamment.

Non, mais j’hallucine !

Je détourne aussitôt le regard, ainsi que Dayan et Daniel qui sont tout autant surpris que moi, mais surtout amusés. Ils se mettent à parler tandis que ma meilleure amie ne peut s’empêcher de sourire en embrassant Rodéric. Je ne sais plus où me mettre, je ne sais même pas quoi faire.

Mais c’est à ce moment que je me rends compte d’une chose.

Je regarde devant moi, mais Tobias n’est plus là. Je me tourne complètement sur mon siège et je l’aperçois enfin, en train d’ouvrir les portes de la cafétéria, visiblement énervé ; comme d’habitude, je dois dire.

Je prends une grande inspiration et me lève doucement avant d’ouvrir, à mon tour, les portes de la cafète. Il est là, marchant en plein milieu du couloir, seul.

Prise d’un élan de courage, je souffle un grand coup avant de l’appeler :

– Tobias !

Il se stoppe instantanément sans pour autant se retourner. Il doit être à dix mètres de moi, mais il est toujours aussi grand et puissant, même de loin. Il porte un sac noir sur son épaule ainsi que sa veste en cuir. Il ne bouge pas d’un pouce et, à ce moment, je regrette immédiatement de l’avoir suivi.

– Pourquoi tu fais tout ça, Tobias ? parviens-je à articuler d’une voix tremblante.

Mon cœur se met à palpiter et mes muscles s’affolent. Je déteste cette sensation de peur et de doute. Je ne sais pas ce qu’il va se passer ; je ne sais pas ce qu’il va me dire.

Il se retourne subitement et fait quelques pas vers moi. Il me reluque d’une façon tellement intense que mes jambes en tremblent. C’est incroyable.

– Faire quoi ? finit-il par dire d’une voix rauque.

– Tout ça ! Je fais un mouvement de la main, pourquoi tu… tu me regardes comme tu le fais ? Pourquoi tu veux que je sois à ton combat ce soir ? bégayé-je.

– Qu’est-ce que tu insinues ? demande-t-il en fronçant les sourcils.

Il avance une fois de plus vers moi. Il ne se trouve plus qu’à un mètre et je commence à perdre tous mes moyens. Il me lance le regard provocateur et luxurieux qu’il me fait à chaque fois qu’il m’aperçoit. Je ne sais pas s’il le fait à toutes les femmes, mais à ce moment, j’aimerais disparaître.

– Je n’insinue rien du tout justement, c’est pour cela que je suis là… indiqué-je en le fixant.

– De quel regard tu parles, Léonie ? demande-t-il en continuant de me dévisager comme s’il allait me sauter dessus à la minute où je vais ouvrir la bouche.

Je le déteste, c’est certain. Il veut me faire passer pour une idiote qui se fait des films avec le beau gosse de l’université sauf que je ne suis pas ce genre de fille - loin de là.

Je préfère ne pas répondre et me retourne brusquement pour regagner la cafétéria. Comment ai-je pu imaginer une seconde que j’arriverais à parler avec cet homme ?

Non, mais franchement Léonie !

Je me suis trompée et, au fond de moi, je le savais. Ils ont tous raison, les rumeurs ont raison. C’est un homme violent, imprévisible et surtout solitaire. Il a peut-être son frère auprès de lui, mais il vit complètement à part. Il ne peut parler de choses sérieuses qu’avec Rodéric, pas besoin d’être une lumière pour le deviner. De toute manière, je ne sais pas ce qu’il m’a pris d’aller lui parler. Je n’ai pas réfléchi, vraiment pas. J’ai voulu n’en faire qu’à ma tête, me faire ma propre opinion. Me voilà fixée...

Tout à coup, il me saisit le poignet et m’entraine dans le gymnase, sous mon regard incrédule.

– Pose-moi tes questions, souffle-t-il.

Je me retourne pour voir s’il est sérieux - et c’est le cas. Il me dévisage en attendant que je parle, les bras croisés. Mon Dieu, il est si beau… Ses cheveux sont légèrement décoiffés et sa mâchoire est contractée, comme s’il était nerveux. Pourtant, ça n’a pas l’air d’être le cas. J’ai remarqué qu’il n’était jamais détendu, ses muscles sont sans cesse crispés. Cette colère permanente doit être vraiment dure à gérer.

– Pourquoi tu veux m’envoyer des entrées pour ton combat ?

– Tu ne veux pas venir ? demande-t-il froidement, contournant la question.

– Tu as dit que je pouvais poser mes questions… réponds-je, irritée.

Il passe une main dans ses cheveux le plus tranquillement possible en me lançant un regard de braise. Il est loin de moi mais l’effet qu’il me procure est indescriptible.

– Arrête, s’il te plaît… dis-je doucement.

– Arrêter quoi ? dit-il en s’avançant vers moi, inclinant légèrement la tête sur le côté.

– De faire ça ! articulé-je difficilement.

Il continue d’avancer pour enfin se planter devant moi en ne me lâchant pas une seule seconde des yeux. Mon cœur rate plusieurs battements, ma peau s’échauffe, faisant bouillonner le sang dans mes veines. Aucun homme ne m’a jamais regardée de la sorte, aucun.

Il penche la tête près de mon oreille pour me chuchoter :

– Pourquoi tu trembles, Léonie ?

Mon Dieu, je vais m’évanouir.

Je me recule brusquement en secouant la tête avant de dire :

– Tu n’as pas répondu à ma question !

Il me regarde et lève les yeux au ciel. C’est incroyable à quel point il s’énerve vite, telle une bête féroce ; et c’est le cas, c’est une bête féroce.

– Comme je te l’ai dit, je viendrai te chercher si je ne te vois pas là-bas ! signale-t-il d’une voix grave.

– Mais pourquoi ? demandé-je en faisant un pas vers lui.

– De toute façon, je sais qu’Isabelle te fera venir.

– Comment tu peux en être aussi sûr ? lancé-je en le dévisageant.

Je vois qu’il n’aime pas quand je le regarde de cette façon, ses yeux s’assombrissent instantanément.

– Ne me provoque pas, ma jolie !

– C’est juste une question…

J’entends son souffle qui se fait plus sonore tandis que ses mains s’emparent de mon visage. Il me regarde intensément avant de déclarer :

– Je veux que tu sois là Léonie, point !

Tobias.

Putain, mais quel con ! « Je veux que tu sois là » Bon sang, on dirait un puceau qui parle !

Ma voix sonnait comme un putain de besoin, le besoin de sa présence au combat. C’est sorti si vite, je n’ai pas réfléchi et maintenant elle me dévisage, l’air stupéfait et méfiant. Mais c’est pourtant vrai, j’ai besoin qu’elle soit là, malheureusement. Lors de mon combat, dès que je l’ai aperçue, quelque chose s’est produit. Je me suis senti plus fort, déterminé. C’est intolérable d’admettre une chose pareille et ça ne devait jamais sortir de ma bouche, bordel !

Je laisse retomber mes bras le long de mon corps en me retournant pour partir. Je ne peux pas rester ici. Si je continue de lui dire toutes ces conneries, je sais qu’elle finira accro à moi, si ce n’est pas déjà le cas, et je ne veux pas que ça se produise. Elle pourrait le payer très cher et ce n’est pas envisageable.

Je n’ai jamais réagi de la sorte et encore moins pris soin d’une femme de toute ma vie: en général elles me servent juste au lit et rien d’autre. Mais depuis ce combat, quelque chose a changé et ça me rend malade.

– Je serai là ! annonce-t-elle soudain de l’autre bout du gymnase d’une petite voix, anxieuse.

Je pose mes mains sur les poignées de la porte et je reste immobile, en soufflant, la tête en l’air. Sincèrement, je m’attendais à être obligé d’aller chez elle pour l’emmener de force au combat, je m’y étais préparé.

Je me retourne et l’aperçois marcher dans ma direction, lentement.

– Je viendrai, mais ensuite, s’il te plaît, ne m’oblige plus à être présente…

Je souris dangereusement en m’approchant d’elle, qui reste statique sous mon regard provocateur. Elle fourre les mains dans ses poches en voyant qu’elle se met à trembler et je laisse échapper un léger rire. Ce que j’aime l’effet que j’ai sur elle ! Je ne m’en lasserai jamais. Je m’avance encore jusqu’à ce que mon corps ne soit qu’à quelques centimètres du sien. Je la domine de tout mon être, je baisse légèrement la tête pour l’inciter à me regarder avant de dire d’une voix grave en lui caressant la joue tendrement :

– Ne t’inquiète pas Léonie, je n’aurai plus besoin de t’obliger à quoi que ce soit parce que tu seras tellement dingue de moi que tu me suivras partout où j’irai.

Elle me scrute, complètement médusée, et repousse ma main posée sur sa joue. Je ris face à son énervement et je sors une clope de ma poche silencieusement tandis qu’elle bouillonne de rage.

Aah, ce que j’aime ça !

Je ne pars pas, je veux voir ce qu’elle va bien pouvoir me répondre, ce qu’elle fait dans la minute :

– Je pense que tu ne t’en prends pas à la bonne personne, Tobias, je ne suis pas du genre à être « dingue », comme tu dis, d’un boxeur psychopathe et complètement bipolaire ! balance-t-elle subitement en me regardant droit dans les yeux, sûre d’elle.

Et après c’est moi le bipolaire ? Elle était en train de trembler comme une feuille il y a deux minutes !

Je lâche instantanément ma cigarette ainsi que mon sac et je la jette violemment sur mon épaule, ce qui lui arrache un cri de stupeur. Si elle croit que je vais laisser passer ça, elle est mal tombée.

– Tobias, lâche-moi je t’en supplie ! Je suis désolée, je suis désolée ! crie-t-elle en me frappant le dos, complètement terrorisée.

Je me dirige tranquillement vers les vestiaires sans répondre, elle me balance des tas de choses que je n’écoute même plus.

– À la soirée, tu étais bourrée alors j’ai laissé passer tes insultes, mais là tu es plus que sobre, ma belle ! finis-je par dire en la posant dans une des douches.

Elle me regarde ; tétanisée, ne sachant que faire - et je la comprends. Je ne compte pas la noyer ou lui faire quoi que ce soit, mais c’est ce que je vais lui laisser croire afin qu’elle comprenne qu’il ne faut pas me provoquer.

– Tu… Tu vas faire quoi ? demande-t-elle, au bord de l’évanouissement.

Je fais de mon mieux pour ne pas rire aux éclats en voyant la tête qu’elle fait.

– Je ne sais pas encore ! réponds-je durement.

Elle se met à trembler tandis que je la plaque violemment contre le mur de la douche, le bouton derrière son dos, en serrant ses poignets de part et d’autre de sa tête. Elle s’humidifie les lèvres en me dévisageant, toujours sous le choc. Mon Dieu, j’ai tellement envie de la prendre ici, maintenant. Je me retiens douloureusement de ne pas l’embrasser à pleine bouche ainsi que d’enlever tous ses vêtements. Il faut qu’elle arrête de faire ça.

– Tobias, je t’en supplie… supplie-t-elle encore, les bras toujours collés au mur, sous mon emprise.

– Arrête, arrête de me supplier, ça me rend fou ! grogné-je.

Ça me rend fou au point que toutes mes idées perverses à son sujet refont surface. Elle ne doit pas imaginer à quel point elle me rend dingue. Elle, elle doit penser que ça m’énerve au point de vouloir lever la main sur elle alors que ce n’est pas du tout le cas…

Si elle savait.

Je baisse la tête, gardant ses poignets entre mes mains au-dessus de son crâne, en la dévorant des yeux. Je sens sa respiration se calmer pour ensuite redevenir saccadée en me dévisageant, me contemplant. Elle reluque chaque partie de mon visage, passant de mes cheveux à ma mâchoire carrée ; elle se met à fixer mes trapèzes qui ressortent admirablement. J’avais remarqué qu’ils lui faisaient de l’effet - ils en font à la majorité des femmes.

Elle se mord la lèvre inconsciemment et je sens mon caleçon devenir trop petit, me faisant un mal de chien. Bon sang…

– Arrête de faire ça ! grondé-je en ne la quittant pas des yeux.

– Faire quoi ? sursaute-t-elle légèrement en revenant se poser sur mes yeux.

Je vais vraiment péter un plomb si elle continue de me provoquer comme elle le fait.

Elle se mord de nouveau la lèvre en devinant à quoi je faisais allusion. C’est trop pour moi, alors j’exerce une légère pression contre elle. ce qui lui fait pousser un gémissement. Elle se cambre instinctivement et l’eau de la douche se met à couler. Elle est gelée mais ce n’est pas plus mal, mon caleçon redevient subitement de la bonne taille. Quel soulagement !

Je resserre un peu plus mon étreinte sur ses poignets en baissant davantage la tête, les yeux fermés, laissant couler l’eau sur le haut de mon cou jusque mon dos. Je l’entends respirer fortement, ne disant pas un mot. J’ouvre doucement les paupières et la vois en train de me dévorer des yeux : mon tee-shirt trempé colle à mon corps et moule encore plus mes muscles. Je souris.

– Tu... Tu me fais mal aux bras… bégaye-t-elle.

Je lâche ses poignets et ses mains viennent se poser sur le bas de mon ventre. Elle ne les bouge pas, mais son contact me refait bander comme un imbécile. Putain ! J’inspire profondément en ne la quittant pas une seule seconde des yeux. Sa bouche, où quelques gouttes d’eau viennent se perdre, m’appelle d’une façon irrésistible. Je reprends rapidement mes esprits et attrape sèchement ses deux mains. Elle me scrute, surprise par mon geste, en ne se doutant pas de la raison pour laquelle je réagis de la sorte.

– Pourquoi tu nous as emmenés ici ? demande-t-elle en essayant de se libérer.

Je finis par lâcher ses mains et continue de la fixer. J’appuie une seconde fois sur le bouton de la douche à l’aide de son dos en espérant que ça calmera la bête. Mon corps est collé au sien, la douche est particulièrement étroite et ça n’aide pas.

Elle est trempée, son chemisier blanc est maintenant transparent.

Mon Dieu ce n’est pas possible…

Sans pouvoir m’en empêcher, je passe mon pouce sous ses yeux, enlevant ainsi les traces de maquillage et je finis par murmurer à son oreille :

– Pour que tu t’excuses.

– Pardon ? lance-t-elle, interdite.

Je ne réponds pas et plaque mes mains sur chaque côté de ses épaules.

– Et on restera ici jusqu’à temps que tu te sois excusée, Princesse !

Elle me dévisage, littéralement abasourdie avant de dire :

– Je me suis déjà excusée, quand j’étais sur ton épaule tout à l’heure ! rappelle-t-elle.

– Ce n’était pas sincère ! craché-je en appuyant de nouveau sur le bouton de la douche.

Elle prend une grande inspiration en levant la tête, faisant couler l’eau fraîche sur son visage. Je ne la lâche pas du regard, observant chacun de ses gestes. Elle est si belle…

Elle souffle avant de revenir à mes yeux, toujours posés sur elle. Les gouttes d’eau roulent le long de ses joues, de son nez, de ses cils. Elle est tellement sexy, mon Dieu ! Je ne sais pas comment je fais pour réussir à me contenir autant.

– Pourquoi je devrais m’excuser ? finit-elle par demander.

Je la dévisage, impassible, avant de répondre durement :

– Parce qu’en général on s’excuse après avoir dit de grosses conneries !

Elle me toise, interloquée, avant de prononcer la phrase de trop :

– C’est pourtant vrai ce que j’ai dit, non ?

Elle est folle ! Elle est vraiment folle…

Pour éviter de faire une énorme connerie, je frappe ma paume contre le mur à côté de sa tête avant de me retourner et de partir le plus rapidement possible.

Putain, je vais devenir fou !

Je sens la colère monter à une vitesse étourdissante. Il faut que je trouve Rodéric au plus vite, avant de faire des choses que je pourrais regretter.

Je ramasse rapidement mon sac et ma clope avant d’ouvrir les portes brutalement. Ça recommence, putain, ça recommence ! Mes pensées divaguent, deviennent ivres de folie. Mes muscles, mon corps entier se tend. Ma respiration se fait plus douloureuse et ma tête me fait mal. Je ne vais bientôt plus avoir aucun contrôle sur moi-même, il faut que je le trouve au plus vite.

Avant d’atteindre la cafèt’, je plaque violemment mes avant-bras contre le mur en y enfouissant mon visage. Je souffle de façon incontrôlable de longues secondes. J’essaie tant bien que mal de reprendre mes esprits, mais c’est déjà trop tard. Ma vue se brouille et ma gorge se serre. Je me redresse brusquement et ouvre l’énorme porte brutalement.

– Rodéric ! parviens-je à articuler le plus fort possible.

Toutes ces putains de têtes sursautent en entendant la porte claquer contre le mur et me dévisagent. Toutes les personnes encore présentes ne bougent plus d’un pouce, complètement tétanisées.

Je ne tiendrai pas !

Je frappe sur la porte le plus doucement possible et le regard de mon frère capte enfin le mien. Je me retourne immédiatement en l’entendant pousser diverses injures et je sors rapidement du bâtiment. J’avance, les deux mains derrière la nuque jusqu’à une ruelle, à plusieurs mètres, et finis par coller mon dos au mur en soufflant, essayant de calmer mon envie de meurtre.

– Tobias ! Hé, qu’est-ce que t’as fait ? demande Rodéric en s’approchant de moi précipitamment.

– Rien putain ! C’est ça le problème ! craché-je d’une voix indéfinissable.

J’expire fortement en faisant les cent pas devant Rodd qui me regarde amèrement, cherchant ses mots. Je l’entends soupirer, comme s’il était rassuré que je n’aie rien commis de grave…

Pas comme à ton habitude.

– Je pourrai t’aider que si tu me parles Tobias, finit-il par dire d’une voix rassurante.

Je continue de marcher de gauche à droite, passant une main dans mes cheveux avant de cracher le morceau :

– C’est à cause d’elle putain !

Il me dévisage, les yeux grands ouverts, de longues secondes avant de répondre :

– Mais qu’est-ce qu’il se passe avec cette nana ? Tu n’as pas fait de crises depuis plus de trois ans Tobias ! Et là elle surgit d’un coup et tu replonges, merde, mais il se passe quoi ?

Il me balance ces questions avec tellement de peine que ça me donne envie d’aller frapper le premier qui croisera mon chemin. Je ne supporte pas de le voir comme ça.

– Je ne sais pas, soufflé-je au bord de l’explosion.

– Qu’est-ce qu’elle t’a dit ou fait pour que tu sois dans cet état ? demande-t-il en s’approchant de moi.

J’hésite un instant avant de le fixer droit dans les yeux pour enfin révéler :

– Elle me provoque, me dit des choses qui, en temps normal, me feraient lui casser la gueule. Sauf qu’avec elle, je ne peux pas ! Je ne peux pas Rodd, alors je me retiens, je me contiens et je pète les plombs.

Je me retourne subitement pour recommencer à faire les cent pas, essayant de me contrôler.

– T’as juste eu un coup…

– Non ! Arrête Rodéric, je n’ai pas envie de m’énerver encore plus alors ne le dis surtout pas ! le coupé-je d’une voix rauque, en levant une main en l’air.

Je l’entends soupirer avant de s’avancer pour se placer devant moi.

– Je ne pense pas qu’elle le fasse exprès, je ne la connais peut-être pas, mais elle n’a pas l’air d’être du genre à provoquer les hommes de ton genre, As ! commence-t-il doucement, je pense plutôt que c’est toi qui la provoques sauf qu’elle te répond à chaque fois et comme tu n’en as pas l’habitude, tu perds le contrôle, finit-il.

Je ris nerveusement.

– Pourquoi je la provoquerais ?

– Allez, arrête ça, va ! dit-il en me tapotant l’épaule.

Je lui souris, presque calmé. Il sait quand il peut me toucher ou non, il sait quand je suis détendu ou non. Je suis conscient que ce n’est pas simple de savoir quand je suis calme ou quand je pourrais craquer dans la seconde ; il est le seul à différencier mes humeurs.

– Tu as un combat ce soir et il ne faut pas que tu sois distrait, Tobias !

– Je sais, dis-je dans un souffle.

Il s’approche de moi, une seconde fois, en se grattant le menton avant d’annoncer :

– Si c’est elle qui te met dans tous ces états, il n’faut plus que tu aies de contacts avec elle, As !

Je le dévisage quelques secondes. J’en suis conscient, vraiment conscient même, mais c’est plus fort que moi, malheureusement… La défier m’apporte tellement d’euphorie que je ne m’en lasserai pas, et puis… elle provoque des sentiments nouveaux en moi. J’en ai besoin.

On dirait un dégénéré maladif croyant à toutes ces conneries, Tobias Reed, reprend-toi !

– Oh ne t’en fait pas pour ça ! sourié-je redoutablement en plaçant mon bras derrière son épaule, en avançant.

– Pourquoi tu es trempé au fait ?

– C’est rien, t’inquiète pas !

Je le lâche en enfonçant mes mains dans mes poches après avoir replacé mon sac sur mon épaule. Je m’arrête un instant pour allumer ma cigarette. Il me regarde quelques secondes avant de me tendre trois comprimés.

– Tiens, prends-les ! m’ordonne-t-il d’une voix détendue.

Je ne réponds rien et avale les médocs rapidement avant de me remettre à fumer. Il a toujours cette boîte de pilules blanches sur lui.

– Tu m’en fais voir de toutes les couleurs hein ! finit-il par dire en riant doucement.

– Et encore pour longtemps, mon frère ! déclaré-je en inspirant la fumée.

Il sourit avant de rentrer dans l’établissement. Je le rejoins quelques minutes après, définitivement calmé.

Léonie.

Je me laisse glisser le long du mur et m’assois sur le sol mouillé. J’inspire profondément en me positionnant en tailleur, regardant droit devant moi. Je ne comprends pas pour quelle raison tout ceci m’arrive en ce moment.

Pourquoi moi ? Pourquoi maintenant ?

Je n’arrive pas à comprendre pourquoi l’homme le plus dangereux de cette foutue ville s’intéresse autant à une fille aussi banale que moi. C’est vrai, je n’ai rien d’extraordinaire ; je suis une étudiante comme une autre.

Il m’a clairement fait comprendre qu’il avait besoin de ma présence lors de ses combats, mais pourquoi ? Je ne le connais pas, il ne me connaît pas. Il paraît si attentionné à mon égard, mais hélas à chaque fois que cette pensée me parcourt l’esprit, il me fait vite changer d’avis. Il peut devenir violent en une fraction de seconde ; je n’ai jamais rencontré une personne aussi versatile que lui.

J’ai eu la brève impression qu’il allait m’embrasser, mettre mes sentiments à nu, sans que je puisse faire marche arrière. La tension qu’il y avait entre lui et moi était insoutenable et surtout indéfinissable. Je n’ai jamais ressenti un tel désir pour un homme, jamais. Il provoque en moi des sentiments contradictoires. Je n’arrive pas à le fuir, ou même à le repousser, quelque chose m’en empêche, malheureusement.

J’irai à son combat, mais après cette soirée, plus jamais je ne mettrai un pied dans un endroit aussi dangereux et brutal. Toute cette violence, ce n’est pas pour moi.

– Léonie ! crie une voix au loin.

Je sursaute en entendant mon meilleur ami se rapprocher des douches.

Putain, Dayan !

S’il est ici, cela veut dire qu’il est au courant ; et le bruit violent de ses chaussures claquant sur le sol renforce cette idée.

Il va péter un plomb.

Je réfléchis rapidement à une possibilité d’échappatoire sauf que c’est déjà trop tard. Il ouvre brutalement le rideau de la douche et me fixe, les yeux écarquillés, à la fois furieux et paniqué.

Je suis toujours assise sur le sol, sans dire un mot.

– Putain, mais Léonie ! C’est pas possible ! crie-t-il en me relevant.

– Comment tu as su que j’étais ici ? demandé-je doucement.

– Parce qu’il me l’a dit, Léo ! hurle-t-il de plus belle, mais qu’est-ce qui t’a pris ?

Je le dévisage, surprise par sa colère. Il n’est jamais dans un tel état, je ne comprends pas ce qu’il lui prend.

– Parce que tu crois que c’est à cause de moi ? rétorqué-je, furieuse.

– Non, mais tu as vu dans quel état il était ? Il aurait pu buter tout le monde, putain !

– Mais ce n’est pas mon problème, Dayan ! haussé-je le ton, irritée par tant de colère de sa part.

Il me regarde quelques instants avant de continuer de décharger sa fureur sur moi :

– Bien sûr que si Léonie, c’est à cause de toi, à chaque fois !

– Pardon ? réponds-je, les sourcils froncés.

Il se passe une main dans les cheveux, la bouche entrouverte, avant d’avouer le fond de sa pensée :

– Je ne sais pas ce que vous vous dites, mais à chaque fois qu’il te parle, il pète les plombs Léo !

Non, mais il me prend pour qui là ?

Je ne le reconnais pas. Je me rapproche de lui, rouge de colère : il me dit des choses complètement idiotes !

– Ce n’est pas de ma faute si ce mec est bipolaire, Dayan ! Il est gentil quelques instants pour ensuite devenir un gros con, alors ne viens pas me dire que ce qui déclenche sa colère c’est moi, Dayan, parce que ce n’est pas le cas. Il la déclenche à lui seul parce qu’il est complètement dégénéré.

Je passe à côté de lui, lui frôlant l’épaule, avant de rajouter tandis qu’il est toujours de dos :

– Et pour répondre à la question que tu ne m’as pas encore posée, ce n’est pas moi qui vais lui parler pour qu’il me porte une quelconque attention parce que crois-moi, je me passerais bien de ce boxeur !

Je m’avance un peu plus lorsque je m’arrête dans l’encadrement de la porte avant de reprendre rapidement :

– J’ai fait une erreur en le rattrapant pour lui poser une question, mais j’ai voulu partir et une fois de plus c’est lui qui m’a retenue, alors quand tu ne sais pas réellement ce qui a pu se passer, tu ne dis rien Dayan !

Je le laisse dans les douches tandis que je repars rapidement vers la sortie. Je ne sais pas ce qu’il lui est passé par la tête pour penser toutes ces choses. Il ne m’a jamais parlé comme ça, jamais.

Je claque les portes du bâtiment, toujours rouge de colère. Je m’assois sur un banc devant l’université en grelottant. Putain, et je suis toujours trempée ! Quelques étudiants passent devant moi en me fixant, amusés de ma situation assez embarrassante. Je ne leur porte aucune attention et je croise les bras pour cacher mes sous-vêtements complètement visibles.

– Léo, tu vas bien ? crie Isabelle en courant vers moi.

– Oui, ça va !

Elle s’arrête devant moi sans dire un mot, me fixant avec un regard d’incompréhension. Je sens qu’elle va finir par me faire la même scène que son frère alors je préfère l’arrêter avant qu’il ne soit trop tard :

– Dayan m’a déjà assez gueulé dessus alors, s’il te plaît, ne dis rien.

– Je ne comptais pas te hurler dessus Léo… dit-elle en s’accroupissant devant moi.

– Tu voulais me dire quoi alors ? la questionné-je en claquant des dents.

– Je voulais te conseiller de rentrer à l’appartement pour te changer et comme on a qu’une heure de cours, tu devrais même rester au chaud là-bas parce que, là, tu vas tomber malade.

– Je ne vais pas louper un cours Isa, je peux tenir une heure quand même !

Elle se relève en me fixant, exaspérée. Elle se comporte comme mon père, parfois je trouve ça vraiment adorable, car elle me prouve à quel point je compte pour elle, mais parfois je trouve son comportement légèrement excessif. Même si à ce moment elle a totalement raison.

– Je te passerai le cours ne t’inquiète pas, mais tu ne peux pas rester dans un état pareil, Léo !

Je souffle doucement en me relevant :

– T’as raison.

– Bien sûr que j’ai raison, dit-elle en riant, je passerai chez toi ce soir.

Je lui embrasse tendrement la joue en grelottant toujours autant.

– D’accord, à ce soir.

– Tu travailles au café aujourd’hui ? me retient-elle.

– Non, je commence demain soir !

Je la vois acquiescer et je décide de rentrer à l’appartement, en marchant.

***

19 h 45.

Je suis allongée sur le canapé devant une série à l’eau de rose lorsque j’entends des grincements derrière la porte d’entrée. Je me lève doucement, méfiante, et je me dirige vers cette dernière. Dayan n’est pas rentré donc je suis seule dans l’appartement. Il ne m’a donné aucune nouvelle depuis ce qu’il s’est passé en début d’après-midi.

J’ouvre donc la porte et découvre, sur le paillasson, une enveloppe blanche. Je la fixe quelques instants avant de la ramasser. Je me penche et jette un œil dans le couloir pour tenter d’apercevoir la personne qui a déposé l’enveloppe mais je ne vois personne. Je referme la porte et la verrouille à double tour.

Je déchire l’ouverture de l’enveloppe et découvre deux places pour le combat de boxe de ce soir. Il me les a vraiment envoyées... Je ne doutais pas de ses paroles, mais quand même quoi ! Une invitation pour un combat de boxe ! Dayan m’avait clairement dit que les organisateurs des combats envoyaient des places aux amateurs de ce genre de violence. Pas à… moi.

Je sursaute quand j’entends la porte s’ouvrir et claquer quelques secondes après. Ma meilleure amie soupire, le sourire aux lèvres.

– Ah, c’était une très belle journée ! ironise-t-elle.

Je la regarde fixement en lui tendant les deux billets. Elle ouvre grand les yeux et la bouche avant d’exploser de joie :

– Non, mais je n’y crois pas ! hurle-t-elle en s’emparant des morceaux de papier.

– Ne crie pas comme ça !

Je referme la porte à clé tandis qu’elle secoue les billets devant mon visage.

– Non, mais tu te rends compte ? Ils n’envoient jamais de places à des gens comme nous Léonie !

– Oui, je sais.

Je vais dans la cuisine chercher un verre d’eau quand je l’entends hurler une fois de plus :

– Mais c’est Reed qui te les a envoyées en plus ?

– Oui, je te l’avais dit à la cafèt’ !

Elle court me rejoindre avant de me montrer les initiales « T.R » inscrites sur le haut d’un des billets.

– C’est lui, ce sont ses billets ! s’exclame-t-elle, hystérique.

Je lève les yeux au ciel, exaspérée par tant de folie.

– Ce ne sont que des billets, Isabelle !

– Non, mais tu ne comprends pas, quand tu reçois un billet comme celui-ci tu as la meilleure place du monde pour voir le combat, Léo !

– Ah bon ?

– Oui, banane ! m’insulte-t-elle en me tapotant le front.

Je me mets à rire en la voyant danser dans tout le salon. Elle aime tellement les combats de boxe, depuis toujours. Elle m’en parle sans cesse alors si je peux lui faire profiter d’une place au premier rang, j’en suis ravie.

***

21 h 5.

On se dirige vers l’ascenseur quand on croise Dayan dans le sens inverse. Dès qu’il nous aperçoit, il s’arrête en nous dévisageant d’un air étrange.

Il ne prononce aucun mot, il me scrute fixement avec un regard rempli de tristesse. D’habitude, on aurait fini dans les bras l’un de l’autre en se susurrant quelques mots tendres sauf que malheureusement, Tobias Reed ; cet homme froid et sans pitié, est venu se mettre entre nous. Je me rends compte à quel point cette rencontre avec ce boxeur change peu à peu mon quotidien et ça ne me plaît pas du tout.

Dayan me regarde dans le blanc des yeux quelques secondes avant de passer à côté de moi, me frôlant l’épaule. Mon cœur se serre en le voyant regagner l’appartement. Je ne voulais pas qu’il y ait une quelconque tension entre lui et moi. Je souffle doucement avant d’entrer dans l’ascenseur aux côtés d’Isabelle qui me regarde tristement avant d’essayer de me rassurer :

– Ça lui passera, ne t’en fais pas.

Je ne réponds rien, je sais très bien que cela s’arrangera, mais je n’aime tout de même pas le voir comme ça.

J’ai fait part à Isabelle de tout ce qu’il s’est passé, dans les moindres détails, cet après-midi. Je ne sais pas exactement ce qu’elle pense, car elle ne m’a pas répondu. Je me doute bien qu’elle s’inquiète pour moi, mais je ne pense pas qu’il y ait de quoi s’affoler pour le moment.

***

*22 h*

Je m’arrête aussitôt en voyant la foule massée à l’entrée de l’immense bâtiment. Isabelle m’avait pourtant prévenue qu’il y aurait un monde fou, car Reed va affronter un de ses plus grands rivaux, celui qu’on appelle « Satyre ». Malgré tout, je ne m’attendais pas à un tel rassemblement.

J’aperçois tout un tas de journalistes sur un côté de l’entrepôt. Ils n’étaient pas présents la dernière fois, enfin je ne crois pas. Je sens la main de ma meilleure amie serrer la mienne alors qu’on essaie de se frayer un chemin parmi la foule. Je me fais régulièrement bousculer et même insulter par certaines personnes, à qui je marche sur les pieds. Je sens que je vais tomber dans les pommes si ça continue. Je suis une petite nature qui ne supporte pas d’être oppressée par tant de monde.

Arrête Léonie, tu n’es pas une mauviette !

Je secoue la tête afin de me ressaisir et c’est rapidement à notre tour de montrer nos billets au videur. Je reconnais immédiatement Luke, l’homme qui avait laissé entrer Dayan sans parier.

Il me regarde fixement avant de me lâcher un grand sourire.

– Ah, mais je me rappelle de toi ! Tu étais avec Dayan au précédent combat ! dit-il amicalement.

– Exactement, dis-je en souriant.

– Et toi tu es ? demande-t-il en regardant ma meilleure amie.

– Isabelle !

Il hoche la tête avant de demander :

– Alors qu’est-ce que je peux faire pour vous, mes jolies ?

Je lui tends nos deux billets et ses yeux s’arrondissent immédiatement.

– Comment as-tu eu ces billets ?

– Euh, je… dis-je en me grattant le cou nerveusement.

– On les lui a envoyés ! m’aide Isabelle en continuant ma phrase.

Il nous dévisage l’une après l’autre en tamponnant nos deux bouts de papier et finit par nous laisser passer en nous souhaitant une bonne soirée.

Tu parles !

Je serre fermement la main d’Isabelle pour ne pas qu’on soit séparées par toute cette foule et on atteint enfin nos places, au premier rang. Malheureusement, on ne peut pas s’asseoir et je suis compressée par plusieurs personnes qui ne tiennent pas en place. Le brouhaha ainsi que les cris de filles hystériques me mettent mal à l’aise. Lors du premier combat, il y avait beaucoup de bruit, mais ce n’était rien comparé à ce vacarme infernal. Je tourne la tête vers ma meilleure amie qui semble heureuse d’être ici. Elle sourit de toutes ses dents en regardant un peu partout dans la salle, et heureusement qu’elle est là sinon, je ne sais pas comment je pourrais tenir.

– Ça va être génial Léo, tu vas voir !

– Je n’en doute pas ! réponds-je avec le plus d’entrain possible.

Elle me pousse légèrement l’épaule en riant et brusquement, je n’entends plus aucun bruit dans la salle. Je sursaute pour la énième fois de la journée en entendant la voix extrêmement grave dans le micro :

– Bonsoir Chicago ! crie l’homme en levant un bras en l’air.

Des hurlements se font entendre pour simple réponse et il reprend en riant :

– Du calme, du calme les enfants !

Il garde le silence durant quelques secondes avant de présenter les boxeurs :

– Bon ! Je vous demande un tonnerre d’applaudissements pour notre champion actuel, Satyyyyyre !

La réaction que j’attendais arrive aussitôt : la foule hurle et je me fais bousculer de tous les côtés, j’entends même ma meilleure amie crier sans que je sache pourquoi. Elle me tient tout de même la main fermement.

Je vois soudain un homme arriver sur le ring en souriant et en faisant divers mouvements des bras pour exciter le public. Il est impressionnant - il faut l’avouer. Il est vêtu d’un simple short de sport rouge ; il ne porte pas de tee-shirt, laissant voir ses muscles luisants, qui ressortent considérablement.

– Allez, du calme, du calme ! rit la voix au micro, le boxeur qui arrive, mes chers enfants, est notre plus grande légende et notre plus grand champion encore jamais battu… Theeee Deviiiiiiil ! hurle-t-il en jetant le micro par-dessus son épaule.

Mon souffle se coupe et ma respiration devient incontrôlable. Mes jambes se mettent à trembler tandis qu’un frisson vient embrasser ma peau. Je manque de tomber au sol à cause de la foule complètement hystérique. Isabelle a subitement lâché ma main pour hurler le nom de Tobias en sautant comme une dégénérée.

Et moi, je suis là, me demandant ce que je fais dans cet endroit et pour quelle raison je suis venue.

Quelle connerie tu as faite, Léonie Foster !

Mon cœur s’arrête l’espace de quelques microsecondes quand je vois cet incroyable boxeur, si somptueux, si charismatique, monter sur le ring porté par tous ces hurlements qui lui sont destinés. Je suis tellement proche du ring que j’ai l’impression de pouvoir le toucher. Ce n’est pourtant qu’une illusion. Les projecteurs sont braqués sur lui, braqués sur cet homme colossal et déterminé. Il décroche un léger sourire au public avant de faire le tour du ring en regardant attentivement les premiers rangs. Dès que son regard croise le mien, un électrochoc me parcourt le corps. Il ne détache pas son regard du mien durant plusieurs secondes qui me paraissent une éternité…

Mon Dieu, ce qu’il est beau.

Ses muscles saillants brillent sous la lumière des projecteurs. Le vert magnétique de ses pupilles s’illumine de façon presque surnaturelle. Mon cœur s’emballe une fois de plus tandis qu’il esquisse un sourire narquois avant de rejoindre Rodéric dans un coin du ring afin de se préparer.

Je l’observe plus attentivement en commençant par sa cicatrice, que je perçois nettement sur sa joue, puis en descendant sur cette mâchoire carrée terriblement bien dessinée. Je contemple ses trapèzes puis chemine lentement jusqu’à son bas ventre où je peux apercevoir avec délectation le « V » admirablement tracé sur son bassin.

Léonie, reprends-toi s’il te plaît…

Isabelle me secoue légèrement en riant, voyant mon admiration face à ce boxeur et finit par me dire à l’oreille :

– Il faut que j’aille aux toilettes !

– Quoi ? m’écrié-je, paniquée qu’elle me laisse seule.

– Ils ne commenceront pas à se battre avant quelques minutes, je n’en ai pas pour longtemps, Léo !

– Mais arrête, t’es folle ! Tu as vu le monde qu’il y a ?

– C’est juste à côté, regarde, elle me montre une porte, je ne serai pas longue ! crie-t-elle à cause du brouhaha.

J’acquiesce finalement en ne la quittant pas une seconde du regard, jusqu’à ce que sa silhouette disparaisse de mon champ de vision.

Après quelques minutes, je fixe de nouveau la porte des toilettes en priant pour que ma meilleure amie revienne le plus rapidement possible, mais la sonnerie du premier round se fait entendre.

Et merde !

Léonie.

Tobias me lance un bref regard avant de fixer son adversaire avec une haine si profonde qu’un frisson désagréable m’enveloppe. Isabelle va manquer le début du combat ; je ne sais pas ce qu’elle fait et je ne peux pas me frayer un chemin à cause de cette foule en délire. Mon regard se pose brutalement sur le ring lorsque l’homme appelé Satyre frappe Tobias en plein visage avec une puissance que j’ai rarement vue. Ce dernier tourne la tête sur le côté en crachant du sang, sans aucune expression.

Mon Dieu…

Il se redresse, furieux, en regardant l’homme, tatoué d’un satyre sur le bras. Reed s’avance et lance soudainement un uppercut au grand blond qui tombe presque au sol. Ensuite les coups s’enchaînent, le sang continuant de couler durant plusieurs minutes avant que la sonnerie de la fin du round se fasse entendre. Mon cœur se remet à battre régulièrement. Je souffle en fermant les yeux avant d’observer Tobias qui crache du sang toutes les secondes. Je remarque à quel point Satyre est un adversaire puissant, et je commence à avoir peur. Vraiment peur.

Isabelle n’est toujours pas revenue, je ne sais plus quoi faire. Je commence à péter les plombs intérieurement et ça me rend folle. Je me fais pousser violemment quand la deuxième sonnerie retentit.

Les deux boxeurs commencent à se mettre des coups plus violents les uns que les autres. Je ne me sens vraiment pas bien, tout ce sang me met mal à l’aise. C’est trop pour moi.

Quelle petite nature !

Pour le moment, Tobias a pris le dessus et enchaîne les coups, mais soudain, Satyre frappe Tobias dans la cage thoracique d’un coup puissant et je lâche un « non » sonore. Mon cœur bat à tout rompre en devinant son souffle coupé. Il secoue la tête pour se reprendre et se remet à donner une série de coups sur le Satyre. Je passe ma langue sur mes lèvres en l’observant bouger avec une fluidité épatante. J’admire son agilité, ses jambes et ses muscles puissants. Ses quadriceps, ses biceps et ses épaules bougent remarquablement. Ses tatouages sur chaque parcelle de ses bras sont mis en valeur à chaque coup porté à son adversaire.

Je ne peux retenir un cri quand Tobias se prend un énième coup droit sur la lèvre. Le sang gicle, Reed crache et lèche sa lèvre envahie de cette substance rouge. Mon cœur se serre en voyant cette scène horrible se dérouler juste sous mes yeux.

Je ferme les paupières quelques secondes afin de reprendre mes esprits. Les hurlements de contentement et de frayeur fusent dans toute la salle. Je n’ai qu’une envie : que tout cela cesse.

J’ouvre enfin les yeux, légèrement calmée, et j’aperçois Tobias, les deux genoux à terre en train de se faire frapper au visage, au ventre, aux côtes. Mon sang se glace. Je stoppe instantanément tout mouvement, je suis presque au bord de l’évanouissement en le voyant dans un tel état. Un cri de douleur s’empare de moi quand mon boxeur se prend un terrible coup dans le torse. Toutes les personnes à mes côtés lui hurlent de se relever. Je ne peux pas voir ça, je ne peux pas le voir dans cet état, c’est inconcevable.

Je croise son regard, qui me cherche depuis plusieurs secondes. Je n’arrive pas à avaler ma salive, tellement la boule que j’ai dans la gorge est énorme. Je n’ai jamais éprouvé une telle douleur.

Je remarque Rodéric debout en train de se mordre les doigts. Je ne l’ai jamais vu aussi angoissé. S’il pouvait monter sur le ring pour péter la gueule du Satyre, je suis sûre qu’il le ferait.

Mon regard se repose sur Tobias qui ne me lâche pas des yeux. Je me sens partir, tous mes muscles me lâchent en l’espace de quelques secondes. Je ne sens plus mes membres, je ne sens plus rien.

***

Tobias.

Alors que je suis toujours à genoux, ce putain de Satyre continue de me balancer des coups. Les cris dans la foule s’intensifient et je sais que tous les regards sont braqués sur moi ainsi que le sien. Je tourne légèrement la tête vers elle, mais l’expression de son visage me fragilise. Elle est si pâle, j’ai même l’impression qu’elle commence à tanguer. Je suis si déstabilisé que je ne parviens pas à éviter un coup puissant ce qui me fait cracher de nouveau.

La foule se met à hurler : « Devil… Devil… Devil… ».

Fini de jouer mon grand !

Je me relève rapidement, mais je ne vois plus Léonie.

Putain elle est où ?

Mon putain de cœur s’accélère en la voyant étalée sur le sol, presque piétinée par tous ces bouffons autour d’elle.

Une rage monte en moi et c’est à ce moment que je lance un coup des plus puissants dans les côtes de mon adversaire, faisant craquer ses os sous mes doigts. Je finis par un uppercut et il s’effondre comme un moins que rien sur le ring. La foule hurle et se met à scander : « Reed ! Reed ! Reed ! »

Le mec au micro hurle mon nom, mais je ne le laisse pas me rejoindre et descends précipitamment du ring.

– Mais qu’est-ce que… ?

Je n’écoute plus et ne réfléchis plus. Je peux tout de même distinguer la voix de Rodéric en train de hurler mon nom avec mécontentement.

Je m’essuie la bouche à l’aide de mon avant-bras en m’accroupissant devant Léonie, inconsciente. Toute la foule s’approche de moi et je ne peux me retenir de grogner :

– Dégagez putain !

Ils me scrutent complètement tétanisés avant que je prenne Léonie dans mes bras. Je me dirige rapidement vers les deux grandes portes donnant accès au long couloir qui mène à l’ascenseur, pour rejoindre ma loge sous le brouhaha de la salle. Je sais ce qu’il peut m’arriver en faisant ce que je suis en train de faire, mais je m’en branle royalement.

Je continue d’avancer, le sang coulant le long de mon torse jusque sur le corps inerte de Léonie. Je ne sais pas quelle connerie je suis en train de faire, mais je ne peux rien contre cette envie de la protéger.

Dans quelle merde tu t’embarques, Tobias !

J’entre dans l’ascenseur et appuie plusieurs fois à l’aide de mon coude sur le bouton « 5 ». Mes muscles tremblent. La douleur que je ressens est immense, j’ai rarement éprouvé une telle souffrance après un combat. Je n’aurais pas dû me laisser frapper autant de temps, je n’aurais tout bonnement pas dû écouter mon putain de frère !

Je vois ce dernier courir vers l’ascenseur qui se ferme avant qu’il parvienne à franchir la porte. Je soupire en levant légèrement la tête. Mon sang ne fait que de couler, je ne sais plus quoi faire pour le stopper. Bordel, ce n’est pas possible !

***

Je dépose doucement Léonie sur le divan en la recouvrant de la couverture. Je retire un gant afin de lui caresser la joue tendrement en m’asseyant à ses côtés. Ses pommettes se remettent à rougir un peu plus chaque seconde. Je n’en reviens pas qu’elle soit tombée dans les pommes. Pourquoi s’est-elle évanouie d’ailleurs ?

Il a fallu que cette cruche choisisse ce moment pour tomber dans les pommes !

Je me lève précipitamment et me dirige vers la salle de bains. Je retire mon autre gant avant de mettre de l’eau sur mon visage. Je m’accoude ensuite sur le lavabo, regardant mon visage légèrement bleuté à cause de ces satanés coups. Je ne ressors jamais avec cette gueule-là après un combat, jamais.

Je sens la colère monter à une vitesse incroyable. Si je continue de regarder mon reflet, je ne vais bientôt plus pouvoir contrôler mes gestes et mes paroles, et ce n’est pas le moment de perdre le contrôle. Vraiment pas le moment.

Il faut que je sorte.

Je sors de la pièce, mes gants à la main, en jetant un bref regard vers Léonie, toujours allongée sur mon canapé Je m’approche de son visage pour écouter sa respiration qui est plutôt régulière. Je me redresse en soupirant et je quitte la pièce rapidement en refermant la porte derrière moi.

J’entre dans l’ascenseur en appuyant fortement sur le bouton, je place les mains derrière ma nuque et souffle doucement. Je sais que Rodéric m’attend impatiemment à l’arrivée et je sais ce qu’il va se passer.

Les portes s’ouvrent en laissant apparaître mon frère adossé contre le mur d’en face, les bras croisés avec un regard noir que j’ai rarement vu.

– Non, mais tu te fous de ma gueule, Tobias ? Il se redresse rapidement, tu te fous vraiment de ma gueule ou quoi ? hurle-t-il, fou de rage.

Je l’observe un instant avant de passer à côté de lui, sans dire un mot.

Grosse erreur Reed !

Il m’attrape sauvagement l’épaule afin de me retourner, perdant patience :

– Ne m’ignore pas sinon je vais craquer, Tobias !

– Qu’est-ce que tu veux que je te dise, Rodd ? le questionné-je calmement.

Il me dévisage, rouge de colère, avant de se remettre à hurler :

– Tu te rends compte qu’en descendant du ring avant la sonnerie tu risques d’être disqualifié ? T’as perdu la tête ou quoi ?

Je croise les bras en le regardant toujours droit dans les yeux. Je contracte la mâchoire et ne réponds pas.

– Qu’est-ce qu’il s’est passé ? demande-t-il enfin.

– Elle s’est évanouie ! Elle allait se faire écraser par tous ces bourrins, je n’ai pas eu le choix, réponds-je tranquillement.

Il se met à rire nerveusement avant de continuer :

– Tu n’as pas eu le choix, tu n’as pas eu le choix, répète-t-il haussant le ton, tu te fous de ma gueule putain ? Pourquoi tu ne me l’as pas dit ? Je serais allé la chercher, Tobias !

– Le temps que tu comprennes, elle serait déjà morte !

Il soupire en passant une main dans ses cheveux. Il continue de me fixer quelques instants avant de dire ce que je redoutais depuis la fin du combat :

– Pourquoi tu as laissé le Satyre te démolir, autant ?

– Parce que je t’ai écouté, Rodd putain ! Je devais faire durer le combat comme prévu sauf que j’aurais dû le mettre KO dès le départ ! balancé-je d’une voix hargneuse.

Il me dévisage quelques secondes. Il sait pertinemment que j’ai raison. J’ai presque laissé ce putain de boxeur me défigurer et je ne laisserai plus une chose pareille se produire.

– Allez, retournes-y avant qu’ils perdent patience, finit-il par dire, légèrement calmé.

J’acquiesce en me retournant. J’avance dans l’immense couloir avant d’arriver devant les deux grandes portes qui me séparent du ring. J’enfile mes gants puis sautille quelques secondes sur le sol. Je pousse enfin les portes, me faisant entrer en contact avec une chaleur humaine incroyable. Le bruit assourdissant cesse immédiatement, le temps de quelques secondes, quand le public me voit entrer dans la salle. Puis, comme un seul homme, la foule hurle mon nom... J’esquisse un sourire rempli de satisfaction en levant un bras en l’air, mais je redeviens tout à coup sérieux quand Isabelle se plante devant moi, les larmes aux yeux.

– Qu’est-ce qu’il s’est passé ? Où est-elle ? demande-t-elle complètement paniquée.

Je la dévisage quelques instants. Elle est tellement pathétique à flipper autant, ce n’est pas possible de se retrouver dans un tel état. La majorité des personnes que je croise est rongée par l’angoisse. Pourquoi faut-il que les gens soient aussi sensibles ?

Ça en devient presque comique avec le temps.

– Dans ma loge, balancé-je froidement en passant à côté d’elle.

Je me raidis instantanément lorsqu’elle me retient par le bras. Je me retourne rapidement en me dégageant de son emprise.

– Il faut que j’aille la voir, Tobias, s’il te plaît.

– Hors de question !

Elle fait un pas en arrière en entendant le ton de ma voix, sévère. J’observe ses yeux s’humidifier, presque au bord de l’explosion.

Oh non, elle ne va pas pleurer quand même ?

Je prends sur moi en contractant ma mâchoire et m’approche d’elle.

– Écoute, elle va bien, tu pourras aller la voir à la fin du combat, dis-je d’une voix plus rassurante.

Je sens ses muscles se relâcher de soulagement avant d’acquiescer pour enfin me laisser rejoindre le ring.

***

Léonie.

Je me réveille en sursaut dans un cri de douleur, me rendant compte que je viens de tomber violemment d’un canapé.

Mon Dieu, mais c’est quoi ce bordel ?

Je me redresse et reste assise sur le sol, observant la pièce. Je caresse mon bras qui me fait souffrir puis commence à réellement angoisser : je ne comprends pas comment j’ai pu me retrouver dans une… loge ?

Je me rappelle pourtant nettement du combat, de l’image de Tobias, les deux genoux à terre, en train de se faire cogner par son adversaire. Je revois son sang, rouge vif, couler le long de son torse ; je revois le Satyre frapper Reed avec une euphorie immense tandis que ce dernier se laissait faire. Pourquoi n’a-t-il pas réagi ? Je croyais qu’il était le boxeur « imbattable » de tout Chicago, je le croyais sincèrement.

Mais je me rends compte, avec frayeur, que je n’ai aucun souvenir de la fin du combat et surtout de la personne qui m’a emmenée dans cette chambre.

Oh mon Dieu.

Je suis, sans aucun doute, tombée dans les pommes. C’est la seule explication qui me vient à l’esprit.

Je soupire en me levant pour rejoindre la salle de bains, que je repère rapidement. J’allume en vitesse le néon et je ne peux retenir un cri en apercevant mon tee-shirt couvert de sang. Mais qu’est-ce qu’il s’est passé ? Je remarque même de cette substance rouge sur ma joue. Non, non, non, ce n’est pas possible.

J’ouvre précipitamment les robinets pour nettoyer mon visage le plus rapidement possible. Je fais de mon mieux pour réguler ma respiration, mais je n’arrive à rien. Je suis tellement angoissée que mon pouls s’emballe de façon incontrôlable. Je pose mes mains sur les rebords du lavabo en fermant les yeux, la tête relevée. J’inspire le plus doucement possible pour me calmer, quelques minutes.

En retournant dans la chambre, j’aperçois un réveil indiquant « 00 : 00 ». Je soupire quelques secondes en restant immobile au milieu de la pièce.

Je sors de la chambre et me retrouve dans un immense couloir. Je me précipite vers les escaliers et les descends à toute vitesse.

À bout de souffle, je débouche bientôt dans un étroit couloir, sombre.

Mais par où je suis passée ?

Je prends sur moi en longeant cet affreux couloir avant de franchir une porte qui me fait atterrir dans une ruelle, éclairée par seulement un lampadaire. La porte se referme subitement derrière moi, me faisant sursauter. Je choisis de ne pas rester là. Cet endroit me donne froid dans le dos, plus j’avance et plus ma frayeur s’intensifie. Je reconnais pourtant les murs, sales, de l’entrepôt.

Je me retourne brusquement quand j’entends une voix masculine chantonner. Je continue d’avancer en essayant de ne pas faire attention à cet homme qui se rapproche de plus en plus de moi. Je comprends très vite au ton de sa voix qu’il est soûl, complètement soûl.

Je souffle en secouant la tête. Ce n’est peut-être qu’un homme qui passe ici par hasard, tout comme moi. Mes mains ainsi que mes jambes tremblent pourtant de panique, je ne sais pas si je dois me mettre à courir ou tout simplement ne plus bouger lorsque je l’entends se rapprocher.

Soudain, je sens sa présence juste derrière moi. Sans que je ne puisse réagir, l’homme me plaque contre le mur d’une telle force qu’un cri s’échappe de ma bouche. Son corps est collé au mien, m’empêchant de faire le moindre mouvement. J’ouvre subitement les yeux en reconnaissant avec horreur Elyo, le gars avec qui j’avais parlé lors du premier combat.

– E… Elyo ? parviens-je à dire d’une voix paniquée.

– Comme on se retrouve Léonie ! souffle-t-il sur mes lèvres, me faisant profiter de son haleine répugnante, remplie d’alcool.

Je le pousse de toutes mes forces, mais il me repousse violemment contre le mur. Mes larmes commencent à couler quand il passe une main sur ma cuisse, remontant petit à petit tandis qu’il dépose d’écœurants baisers dans mon cou.

– Pourquoi tu fais ça ? hurlé-je en tentant en vain de le repousser.

– J’ai remarqué que Reed te portait beaucoup d’attention, et je pense que c’est la seule chose à part Vega qui pourrait l’atteindre… au niveau psychologique ! prononce-t-il avec difficulté.

Il remonte sa main sur le bas de mon ventre, et ses baisers deviennent de plus en plus langoureux. Mes larmes roulent abondamment le long de mes joues, je ne sais plus quoi faire.

– Je t’en supplie, arrête ! Ce que tu penses est idiot, et tu n’es pas toi-même !

Il ne me répond pas, il souffle excessivement fort sur la fine peau de mon cou. Je vais vomir s’il continue… Mon Dieu je ne peux pas finir comme ça, ce n’est pas possible.

En repoussant de plus belle le bas de son corps, je sens une arme dépasser de son pantalon. Je m’en empare le plus rapidement possible puis pointe le canon sur le haut de son torse, mes doigts sur la détente.

Je n’en reviens pas que je sois en train de tenir un revolver entre les mains. Cette chose qui peut tuer une personne en une fraction de seconde. Je ne pensais pas ça possible un jour.

Mes larmes continuent de couler, ne pouvant plus se stopper. Elyo se raidit instantanément…

– Lâche ça, ma jolie ! Tu pourrais faire une grosse bêtise ! crie-t-il en me fixant dangereusement.

– Ferme-la, hurlé-je en avalant les gouttes salées qui atterrissent sur ma bouche, mets les genoux à terre !

Il s’exécute immédiatement et son visage se décompose un peu plus chaque seconde. Mon cœur bat à tout rompre, je ne sais pas quoi faire.

Tire Léonie !

Je ne peux pas faire une chose pareille. Il ne mérite pourtant pas de rester en vie pour avoir osé essayer de commettre un viol. Je sais très bien qu’il l’aurait fait, soûl ou non.

– Qu’est-ce que tu attends ? demande soudain une voix extrêmement grave.

Je tourne brusquement la tête, les mains tremblantes, et sens mon visage pâlir en apercevant Tobias, les mains dans les poches, esquissant un large sourire.

Dès qu’Elyo le remarque, il se met à paniquer.

– Je t’en supplie, je t’en supplie, répète-t-il au bord de l’évanouissement, il va me tuer, laisse-moi partir ! murmure-t-il en commençant à se lever.

– Ne bouge pas ! crié-je en tremblant comme une feuille.

Il lève les mains en l’air, les yeux grands ouverts.

Tobias se retrouve à mes côtés en une fraction de seconde, riant doucement. Ça l’amuse en plus ? Il a toujours les mains dans les poches quand il se tourne lentement vers Elyo, me frôlant le bras. Il le regarde quelques secondes, sans dire un mot tandis qu’Elyo a toujours les mains en l’air, tremblant tout comme moi.

Je tiens toujours le revolver sur le front de l’homme qui a voulu abuser de moi quand Reed se place derrière moi, en me soufflant à l’oreille :

– Allez ma jolie, il place ses mains sur mes hanches, prends une grande respiration et tire.

Je frissonne terriblement en ne sachant pas si c’est à cause de la frayeur que j’éprouve ou du contact des mains de Tobias sur mon bras, puis sur mes mains, tenant toujours l’objet métallique.

– Je… Je ne peux pas ! bégayé-je.

Il me lâche en grondant et me prend le pistolet des mains en plongeant ses yeux émeraude dans les miens. Il me fait reculer de quelques pas, toujours le bras pointé sur Elyo, terrorisé.

Il ne va pas tirer ? Non, non, non, je n’y crois pas.

Toutes les rumeurs que j’ai entendues à son sujet ne peuvent pas être vraies. Aucun homme ne peut faire ça sans raison valable.

Il me lâche subitement des yeux pour observer mon agresseur toujours à terre avant de déclarer :

– Je savais que tu n’en serais pas capable, chérie ! Maintenant, bouge d’ici, je sais que tu ne veux pas voir ça.

À ces mots mes muscles ne répondent plus, mes larmes recommencent à inonder mes joues. Il ne peut pas faire une chose pareille.

– Tu ne peux pas faire ça… parviens-je à articuler d’une voix tremblante.

– Retourne-toi ! gronde-t-il d’un ton menaçant.

Je sursaute avant de jeter un coup d’œil vers Elyo qui me supplie du regard. Je sais pertinemment qu’il a voulu faire une chose affreuse, mais le tuer serait encore plus impardonnable. Je voulais juste lui faire peur pour pouvoir m’échapper, jamais je n’aurais pensé en arriver là.

Je me retourne et commence à avancer doucement lorsqu’un bruit sourd parvient jusqu’à mes oreilles.

Je me retourne aussitôt et tous les muscles de mon corps se raidissent à la vue du corps d’Elyo, gisant sur le sol, une balle dans la tête.

Léonie.

Il y a des jours, des moments, où tous nos cauchemars ainsi que toutes les choses impensables deviennent brusquement réels, laissant place à des visions d’horreur pouvant changer une vie à jamais.

Je dévisage Tobias relevant doucement la tête en esquissant un sourire de satisfaction, tenant toujours l’arme fermement entre ses doigts. Mon visage est inondé de larmes lorsqu’il pose enfin son regard magnétique sur moi. C’est à ce moment précis que je me rends compte, avec effroi, que les rumeurs disaient vrai. C’est un boxeur fou, assoiffé de sang et de vengeance ; un meurtrier à l’état pur.

Mes mains se mettent à trembler de façon incontrôlable quand mon regard se pose de nouveau sur le corps inerte d’Elyo, le sang coulant abondamment autour de lui. Aucun son ne sort de ma gorge, elle est si serrée que je n’arrive à rien. Aucun de mes membres ne fonctionne. J’avais cru, ou du moins essayé de croire, que cet homme n’était pas comme les gens le prétendaient. Je ne peux pas dire que je croyais en son innocence, mais j’avais pourtant cru distinguer une part d’humanité au plus profond de lui. Je pensais avoir déchiffré, ne serait-ce qu’un peu de pitié sous toute cette carapace de souffrance, mais je me suis bel et bien trompée.

Dans tous les romans à l’eau de rose, sans exception, l’homme violent et sans pitié cache au fond de lui une douceur pure et sincère qu’il finit par éprouver de nouveau ; mais malheureusement nous ne sommes pas dans ces stupides bouquins. Tout est réel. Tobias Reed, le dieu du ring, mais le diable en ville, est bien réel.

Je me retourne brusquement et tente de courir le plus rapidement possible par peur qu’il me rattrape. Je ne peux pas regarder cette scène d’horreur ne serait-ce qu’une seconde de plus, c’est impossible.

Je cours sans m’arrêter, je dois rejoindre Dayan au plus vite. Il n’y a qu’avec lui que je pourrai être en sécurité. Je suis à plus d’une heure de l’appartement, mais à ce moment, je ne souhaite pas y penser.

***

Je m’arrête enfin en sentant quelques gouttes d’eau perler sur mon visage, devenant de plus en plus nombreuses. Je regarde autour de moi, il fait très sombre et j’ai du mal à me repérer. La pluie s’intensifie et me brouille la vue, les gouttes d’eau roulent le long de mes cheveux ainsi que sur mon visage. Je tourne sur moi-même en répétant ce mouvement plusieurs fois avant de continuer d’avancer, en marchant.

Mes dents claquent à cause des bourrasques glaciales et de la pluie toujours présente. Mon cœur est toujours aussi alarmé que tout à l’heure, mon estomac me provoque des douleurs infernales et mes larmes roulent toujours le long de mes joues. Mon souffle devient de plus en plus saccadé et ma gorge me brûle, j’ai du mal à respirer. Mon pouls s’affole subitement et c’est à ce moment que je décide de m’asseoir contre un mur, essayant de calmer ma panique.

Je place mes mains sur mon visage et me continue de pleurer à chaudes larmes. Je n’arrive pas à enlever cette image de ma tête, cette image d’Elyo étendu sur le sol baignant dans son propre sang. J’inspire profondément, essayant de me ressaisir. Je ne suis pas de nature pleurnicharde, loin de là, mais à ce moment je ne peux m’empêcher de craquer.

« Tu ignores ce qu’il a pu faire dans le passé, et ce qu’il continue de faire en ce moment, Léonie ! »

Cette phrase prononcée par ma meilleure amie, ce matin, me gifle le visage.

Je ne l’ai pas prise au sérieux, et je m’en veux fortement pour cela. Tobias a provoqué en moi une peur injustifiable dès le premier jour où je l’ai aperçu ; je l’ai redouté comme la majorité des habitants de cette ville, mais je ne m’étais jamais imaginé qu’il serait capable de commettre un meurtre devant mes yeux. Je savais qu’il avait déjà commis des crimes, c’est pour cela qu’il a été en prison, mais quelque chose au fond de moi persistait à ne pas croire toutes ces putains de rumeurs. Ces rumeurs insupportables à son sujet.

« C’est un meurtrier », « il est le diable en personne », « personne ne pourra jamais le stopper », « ce n’est pas quelqu’un de bien », « c’est un dégénéré. », « il est incontrôlable et imprévisible. »

J’ai envie de vomir en me rendant compte qu’ils avaient raison. Je pense que personne sur cette terre ne parviendra à changer un homme comme Tobias Reed, personne.

***

De fortes bourrasques me font reculer de quelques pas. Je baisse la tête en continuant d’avancer difficilement, croisant les bras pour essayer de me réchauffer. Les larmes ne cessent de couler sur mon visage ; je claque fortement des dents en balançant plusieurs injures.

Dans quel pétrin tu t’es mise, Léonie !

Je me remets à courir le plus rapidement possible lorsque j’aperçois mon immeuble. Je grimpe les escaliers en courant. En arrivant devant la porte de l’appartement, je grelotte violemment ce qui ne m’aide pas à rentrer la clé dans la serrure. Mes mains tremblent de façon incontrôlable et je pousse un grognement hostile. Je me mets à sangloter de nervosité de longues secondes avant de prendre mon téléphone pour me procurer un peu de luminosité.

– Allez, s’il te plaît ! dis-je tout haut en insérant la clé dans la serrure.

Je souffle de soulagement quand la porte s’ouvre enfin. Je ferme brusquement cette dernière après être entrée et je jette mon portable sur le canapé avant d’aller m’adosser contre le comptoir de la cuisine. J’inspire puis expire de longues secondes afin de calmer mon angoisse.

Je serre mes mains entre elles pour essayer de stopper mes tremblements, mais c’est peine perdue. Ma gorge est si serrée et les battements de mon cœur sont si brutaux qu’une douleur indéfinissable s’empare de tout mon être.

– Léo ? appelle une voix derrière moi.

Je sursaute et me retourne immédiatement. Dayan, les paupières mi-closes, vêtu d’un simple jogging gris, me fixe étrangement. Ses yeux s’écarquillent subitement quand il croise mon regard anéanti.

Je passe une main sur mon visage en le regardant fixement. Il s’avance soudain d’un pas rapide avant de m’enlacer. Je ne réagis pas instantanément à son geste, mais je finis par m’effondrer dans ses bras en le serrant de toutes mes forces.

– Ça va aller ma Léo, ça va aller, répète-t-il d’un ton rassurant.

Il me caresse doucement les cheveux de longues minutes tandis que je continue de sangloter contre son épaule nue.

– Il faut que je parte… commencé-je faiblement, je ne peux pas rester ici.

À ces mots, il se raidit et se redresse, me regardant surpris. Il passe ses pouces sous mes yeux avant de répondre :

– Qu’est-ce qu’il s’est passé ?

Je baisse instinctivement la tête en revoyant la scène. Cette vision épouvantable me hantera sans doute toute ma vie. Il faut que je parte quelques jours, que je puisse reprendre mes esprits, loin de toute cette atrocité et cette violence.

– Je… Je ne peux pas Dayan ! Il faut que je parte… bégayé-je, les larmes ruisselant sur mes joues.

– Léonie, regarde-moi, s’il te plaît.

Il me relève le visage à l’aide de ses doigts et je plonge enfin mes yeux dans les siens.

– Dis-moi ce qu’il s’est passé, demande-t-il calmement.

Je ne réponds pas durant de longues secondes. Je continue de le regarder en essayant de me calmer, mais dès que je repense à Tobias, un sentiment d’insécurité s’empare de moi, me procurant un mal insoutenable.

– Il l’a tué Dayan… Il l’a tué devant moi ! finis-je par dire, le cœur serré.

Ses mains se détachent subitement de mon visage et retombent le long de son corps, statique. J’observe ses yeux devenir inexpressifs, me scrutant, la bouche entrouverte.

– Qu… Quoi ? bégaye-t-il d’une petite voix.

– Tu avais raison, tout le monde avait raison, Yan ! continué-je, les larmes coulant maintenant abondamment le long de mes joues, j’aurais dû prendre ces rumeurs au sérieux, mais je ne l’ai pas fait ! C’est un monstre… Le diable en personne ! finis-je en plaçant une main devant ma bouche pour retenir un sanglot.

Il me prend une nouvelle fois dans ses bras en m’embrassant le haut de la tête. J’enroule mes bras autour de sa taille en collant ma joue trempée contre son épaule. Je souffle en tremblant avant d’avouer :

– Durant le combat, j’ai eu d’innombrables pincements au cœur quand il se prenait des coups violents ! J’ai ressenti une tristesse inimaginable quand il a fini presque à terre et je m’en veux tellement d’avoir éprouvé un tel sentiment pour cet homme qui n’est en vérité qu’un meurtrier littéralement aliéné !

Je fonds en larmes, Dayan me serrant de plus en plus fort contre lui.

– Chut, calme-toi ma chérie, calme-toi, répète-t-il doucement.

Je prends une grande inspiration et ferme les yeux durant plusieurs minutes. Je reste contre Dayan, essayant de me calmer.

***

– Viens t’asseoir, finit-il par dire en me prenant la main, se détachant de mon emprise.

Je le suis et m’assois en tailleur sur le canapé, à ses côtés. Il passe ses doigts sur mes joues pour sécher mes larmes qui se sont légèrement dissipées.

– Maintenant, explique-moi calmement ce qu’il s’est passé.

J’inspire profondément avant de commencer :

– Le combat s’est déroulé tranquillement, mais, en l’espace d’une minute, Tobias s’est retrouvé à genoux, son adversaire le rouait de coups…, Je me suis sans doute évanouie, car je me suis réveillée dans ce qui ressemblait à une loge et…

– Dans une loge ? me coupe Dayan, les yeux ronds.

– Oui… Je ne sais pas qui m’y a emmenée.

– Personne ne possède de loge à part les boxeurs et les entraîneurs…

Je fronce les sourcils avant de répondre :

– Tu penses que Tobias est descendu du ring pour m’emmener dans la sienne ?

– C’est probable, ou Rodéric…

Je réfléchis un instant avant de déclarer :

– Je ne pense pas…, quand je me suis réveillée il y avait du sang sur ma joue et mon tee-shirt.

Il passe une main dans ses cheveux en silence puis la pose sur la mienne pour m’encourager à continuer, ce que je fais :

– Je suis rapidement descendue avant de me retrouver dans une ruelle et…

Ma voix reste bloquée dans ma gorge et les larmes refont surface. Je baisse légèrement la tête sous les yeux remplis de tristesse de mon meilleur ami. Il me serre fortement la main.

– J’ai croisé un homme que j’avais vu au premier combat et il a essayé de…

Je ne continue pas, je n’y arrive pas. La mâchoire de Dayan se contracte instantanément sous mes révélations, mais il ne me lâche pas la main pour autant.

– J’ai senti une arme dans sa poche et je l’ai prise en le menaçant pour que je puisse partir…Tobias est arrivé quelques minutes après en me conseillant de m’en aller, sauf qu’il a tiré alors que je n’étais qu’à quelques mètres…

Mes larmes roulent une énième fois sur mes joues. Je me sens si stupide et si faible ; je ne pensais pas être capable de pleurer autant, mais sincèrement, cette image d’un homme en abattant un autre devant ses yeux, c’est épouvantable.

Dayan se rapproche de moi et me prend dans ses bras. Je m’effondre une seconde fois, sans pouvoir soulager ma peine.

– Je n’arrive pas à croire que tu as assisté à ça, dit-il les muscles tendus.

– Je ne pensais pas qu’un homme pouvait être aussi dangereux et terrifiant, je pensais sincèrement que toutes ces rumeurs étaient fausses.

– Malheureusement elles ne le sont pas, Léonie, répond mon meilleur ami en me serrant davantage dans ses bras.

Je ferme les yeux en passant une main dans son dos, posant mon visage sur son épaule. Je respire lentement, son odeur me fait me sentir en sécurité.

Soudain, mon cœur fait un bond quand je pense à ma meilleure amie, toujours à l’entrepôt.

– Mon Dieu, crié-je, Isabelle !

– Quoi ? répond Dayan en se redressant.

– Elle est encore là-bas ! Elle doit se faire un sang d’encre !

– Calme-toi, me rassure-t-il, Rodéric m’a dit qu’il s’occuperait d’elle.

Mon pouls devient régulier en entendant ces mots.

– Mon Dieu, merci !

Je pose mes deux pieds sur le sol et enfouis mon visage entre mes mains en respirant difficilement. Dayan passe sur une main dans mon dos, me caressant tendrement, sans dire un mot.

J’ai l’impression de vivre un cauchemar. Je pensais prendre un nouveau départ en venant habiter dans ce coin de Chicago avec mon meilleur ami. Je pensais que j’allais vivre un rêve, que tout allait être fabuleux, mais dès que j’ai rencontré Tobias, toutes mes certitudes se sont envolées.

Je me lève subitement du canapé et pars en trombe dans ma chambre. Je m’empare d’une petite valise placée au-dessus d’une armoire et y jette mes affaires en ne prenant pas la peine de les plier. Je renifle régulièrement en sentant mes yeux devenir de nouveau humides.

Mon Dieu, Léonie, tu es faible, extrêmement faible !

Je ferme la valise difficilement à cause de mes tremblements infernaux et je claque la porte derrière moi avant de heurter brusquement mon meilleur ami.

– Tu ne peux pas partir, Léo ! s’écrie Dayan, complètement affolé.

Je lève mon visage afin de pouvoir l’observer, et je tombe nez à nez avec un regard rempli de détresse. Je sais ce qu’il doit ressentir, mais il faut que je parte.

– J’ai besoin de partir Yan, pendant quelques jours… réponds-je d’une petite voix.

Il s’empare de mon visage en me scrutant, au bord de l’explosion.

– On peut régler ça Léonie, j’irai voir Tobias !

– Ce n’est pas la question Dayan, je ne peux pas rester ici… Pas après ce que je viens de voir.

Il caresse mes joues tendrement avant de continuer :

– S’il te plaît, Léonie, ne me laisse pas…

– Je ne pars que quelques jours, Dayan. Je te le promets.

Je pose une main sur son poignet et finis par le serrer dans mes bras en inspirant profondément avant de murmurer :

– Emmène-moi chez mon père, s’il te plaît.

Il se détache de mon emprise, me prend la main et se dirige vers la porte d’entrée.

***

– Je suis désolé, dit soudain Dayan en regardant la route.

– Tu n’as pas à l’être, Yan.

Il hausse le ton, sous la colère :

– Si, tout ceci n’aurait pas dû t’arriver, Léonie !

Je ne réponds pas. Je me mets à observer par la fenêtre le ciel noir occupé par des milliers d’étoiles. La pluie ne s’est toujours pas arrêtée, des torrents s’abattent sur le pare-brise. J’essaye de ne pas songer à ce qu’il va bien pouvoir arriver par la suite.

Que va-t-il se passer quand je vais le revoir ?

Comment va-t-il réagir ?

Comment vais-je réagir ?

Je secoue légèrement la tête pour chasser son visage de mon esprit. Je me redresse subitement en serrant mes mains entre elles. Dayan reste muet et immobile durant un long moment ; je sais pertinemment que cette situation le trouble bien plus qu’il ne le laisse paraître.

Il s’arrête devant ma maison et plonge enfin son regard dans le mien. Il m’observe plusieurs secondes avec la même tristesse qu’à notre départ de l’appartement. Je n’aime pas le voir dans cet état, surtout si c’est à cause de moi.

– Promets-moi de dire à Isabelle de ne pas venir me rejoindre quand elle sera au courant, je l’appellerai demain, mais je ne veux pas qu’elle vienne, car je sais ce qu’elle me dira… lui demandé-je, affligée.

– Je te le promets.

Je ne le quitte pas des yeux durant de longues secondes avant qu’il murmure :

– Je suis désolé pour cet après-midi, dans les vestiaires.

– Je ne t’en veux pas, réponds-je en esquissant un sourire.

– Viens dans mes bras, dit-il en me tirant légèrement le bras pour m’enlacer.

– Je t’aime tellement, Dayan.

– Moi aussi, ma chérie.

Je souffle avant de sortir de la voiture. Je me précipite vers l’arrière pour récupérer ma valise dans le coffre et je me mets à courir jusqu’à la porte d’entrée. J’entends la voiture démarrer à toute vitesse et je prends une grande inspiration avant d’enfoncer ma clé dans la serrure. Il est quatre heures du matin et je sais que mon père est en train de dormir paisiblement, ne se doutant pas une seule seconde de mon arrivée.

J’ai l’impression d’être piégée, d’être tombée dans une situation que je ne pourrai jamais résoudre.

Tobias.

*Une semaine, et quelques jours, plus tard.*

Samedi, 10 h 5. 

– Où est-elle ? demandé-je à Dayan en le regardant agressivement.

Il me dévisage, ennuyé par mon ton autoritaire. Je m’avance encore plus près de lui pour l’inciter à me répondre, ce qu’il ne fait pas. Plus de cinq minutes sont passées depuis mon arrivée dans l’appartement. Je n’ai plus aucune nouvelle depuis plus d’une semaine, que ce soit de lui ou de Léonie. Depuis ce qu’il s’est passé au combat, je ne l’ai pas revue et je n’ai aucune idée d’où elle peut être. Elle n’est pas venue à l’université de la semaine, tout comme Dayan.

J’aurais peut-être dû retenir mon agressivité et ma colère contre le gars de l’autre soir, ou au moins attendre que Léonie s’en aille. Mais de toute façon j’avais prévu de le retrouver, car il me devait une somme d’argent très importante, et son temps était écoulé.

Je ne savais pas qu’elle était aussi sensible !

La déception et la peur sur son visage me hanteront sans doute toute ma vie. J’ai l’habitude de recevoir ce genre de regard, mais le sien était si malheureux qu’il m’a secoué.

Quel débile !

Je continue d’observer Dayan qui continue de garder le silence. J’apprécie vraiment Ross ; avec Rodéric, ce sont les seules personnes qui recevraient toute mon attention si quelque chose de dramatique leur arrivait, mais s’il ne me répond pas, je ne pourrai pas retenir la rage qui bouillonne en moi bien longtemps.

– Dayan… insisté-je.

– Tu te rends compte de ce que tu as fait, Tobias ? finit-il par dire en s’éloignant de moi.

Je me retourne afin de poser mes yeux sur lui en répondant tranquillement :

– Elle se trouvait au mauvais endroit au mauvais moment, c’est tout.

– Tu te fous de ma gueule ? dit-il, riant nerveusement.

Je ne réponds pas. Je l’observe calmement tandis qu’il essaie de cacher sa fébrilité comme il le peut, avant de reprendre :

– Tu as tué un homme devant ses yeux Tobias, devant ses yeux ! répète-t-il, fou de rage.

Je ne réponds toujours pas. Personnellement, je ne vois aucun mal à cela, car j’ai été habitué à ce genre de situation. Je ne vais pas m’inquiéter pour elle alors que l’acte que j’ai commis fait partie de mon quotidien.

Il se rapproche de moi doucement en passant une main dans ses cheveux. Il ajoute, le regard désespéré :

– Je sais que ce n’est pas grand-chose pour toi, mais Léonie est sensible. Elle n’a pas l’habitude de fréquenter des gens comme toi Tobias et ce n’est pas une bonne chose que tu ailles vers elle, tu vas la détruire. Totalement.

Je remarque à quel point elle compte pour lui, j’ai l’impression qu’il parle de sa petite sœur et une sensation étrange s’empare de moi.

– Dis-moi où elle se trouve ! demandé-je subitement.

Il soupire en serrant la mâchoire.

– Pourquoi tu veux aller la voir ? me questionne-t-il.

– Arrête avec tes questions inutiles, Yan !

C’est à ce moment qu’il n’arrive plus à se contenir. Il se met à hurler en s’approchant dangereusement de moi :

– Putain, mais tu te rends compte qu’on parle de Léonie là ? C’est de ma meilleure amie, de ma sœur, que l’on est en train de parler ! Elle est partie à cause de toi, bordel, elle n’est pas allée à l’université depuis plus d’une semaine à cause de toi, As ! À cause de tes conneries, et de ton comportement complètement déplacé à son égard !

Je comprends immédiatement où elle est partie se réfugier. J’essaie tant bien que mal de rester le plus sérieux possible face à sa colère, mais je ne peux m’empêcher d’esquisser un léger sourire. Il a clairement l’impression que tout est de ma faute alors qu’en réalité ce n’est pas le cas. Je pense plutôt que ce sont les sentiments confus de Léonie à mon égard qui l’ont fait partir, et non mon comportement.

– Ce n’est pas mon problème ! balancé-je, indifférent.

Il me toise, choqué par mes propos. Il passe une main sur son menton un long moment en silence. Je me retiens de sourire de toutes mes forces ; je sais pertinemment que si je montre une quelconque joie, il partira au quart de tour et ce n’est pas mon but. Pas aujourd’hui.

Je me dirige vers la porte d’entrée hâtivement, mais avant que j’atteigne la poignée, Dayan me retient en suppliant d’une petite voix :

– Je t’en prie, n’y va pas.

Je ne me retourne pas et ouvre la porte alors que Ross lance un coup de poing brutal contre le mur. Il sait qu’il est impuissant face à cette situation et surtout face à moi. Il ne pourra jamais m’empêcher de faire ce que bon me semble, et il en est pleinement conscient.

***

Je me gare devant une petite maison, assez jolie, bordée de fleurs. Sans bouger, j’observe un instant cette maisonnette à travers ma vitre teintée, serrant mon volant entre mes mains. J’ai très vite compris qu’elle s’était réfugiée chez son père, mais ce que j’ai du mal à comprendre c’est pour quelle raison ?

Cet évènement l’a autant bouleversée que ça ?

C’est pourtant évident, Reed !

Je descends sereinement de ma voiture de luxe noire, en ajustant légèrement mes lunettes de soleil ainsi que ma casquette. J’emprunte les quelques marches devant la maison et me dirige vers la porte d’entrée avant de toquer sèchement contre cette dernière. J’attends quelques secondes, mais alors que je m’apprête à frapper de nouveau, la porte s’ouvre, laissant apparaître un homme d’une quarantaine d’années, tête baissée, lunettes sur le nez, en train de lire un journal. Il lui ressemble terriblement ; la forme ovale de son visage ainsi que ses lèvres parfaitement tracées sont identiques, sa couleur de peau est légèrement différente que celle de sa fille ; je n’aperçois pas ses yeux, mais je ne vais pas tarder à les découvrir.

– Que puis-je faire pour vous ? demande le quarantenaire d’une voix calme, en observant toujours absorbé par sa lecture

– J’aimerais voir votre fille, réponds-je le plus poliment possible.

Ma voix douce n’a pas l’air de l’apaiser comme je le voulais, car il se crispe instantanément en serrant son journal entre ses doigts. Il relève son visage et je suis immédiatement surpris par la couleur de ses iris ; identique à celle de sa fille. Je remarque la même frayeur dans ses yeux que dans ceux de Léonie face à moi.

Il ne manquait plus que ça.

– Que faites-vous ici, monsieur Reed ? m’interroge-t-il, tourmenté.

– Je vous ai déjà répondu, continué-je en gardant mon calme.

– Pourquoi voulez-vous voir ma fille ? renchérit-il, tendu.

Détends-toi, Reed, c’est juste un père qui prend soin de sa fille !

Ses yeux me scrutent de façon agressive en ne me lâchant pas une seule seconde. Il ne peut pas juste me laisser entrer et ne pas broncher ? De toute manière, s’il le faut, je rentrerai de force. Rien à branler, père ou non.

Je tire légèrement sur ma casquette noire en m’apprêtant à rétorquer lorsque Léonie surgit derrière son père, m’analysant de ses yeux azur, habillée d’un simple tee-shirt qui lui arrive au-dessus des genoux, ses longs cheveux acajou tombant sur sa poitrine. Mon Dieu. Je l’observe quelques secondes, ne pouvant décrocher mon regard de cette silhouette.

Je reviens au moment présent lorsqu’elle me lance un regard ténébreux avant de s’adresser à son paternel :

– Laisse-le entrer, papa.

Ce dernier détourne ses yeux de mon visage crispé pour les poser sur sa fille, surpris. En un regard, elle lui fait comprendre que ça ne servirait à rien de m’empêcher de la voir et le quarantenaire se retourne une seconde fois pour m’observer un long moment avant de me laisser entrer.

Je réprime un sourire en faisant quelques pas dans la demeure des Foster... Je découvre un logement vraiment charmant. La totalité des meubles est de couleur bronze, donnant une certaine lumière à la vaste pièce. J’observe une cheminée à ma droite tandis que, de l’autre côté du salon, un long canapé, pouvant accueillir au moins six personnes, fait face à une télévision dernier cri. u salon. Une cuisine ouverte est dans mon champ de vision, assez moderne. Je m’avance près de la cheminée en regardant les quelques photos posées dessus tandis que Léonie et son père discutent doucement, ne se doutant pas une seule seconde que je peux entendre leur conversation.

Ils parlent de moi, évidemment.

Je m’empare d’un cadre où l’on peut voir Léonie et son père rire aux éclats dans une petite vallée. Je passe mon pouce sur le papier en observant les autres clichés en même temps. Il n’y a aucune photo de sa mère ; je pensais qu’elle vivait avec son père, je suis donc surpris qu’il n’y ait aucune trace d’elle…

– Je vais prendre une douche, je reviens ! annonce le quarantenaire d’une voix tendue.

Je continue de scruter les photos tandis que j’entends quelques chuchotements de la part du père :

– S’il y a le moindre problème, tu cries !

Ridicule !

Tandis qu’il s’éloigne, je reste de dos, ne bougeant pas d’un millimètre. Je ne suis même pas étonné d’entendre la respiration saccadée de Léonie, à quelques mètres de moi. Je reste immobile et continue d’observer ces quelques photos. Je sais pertinemment ce qu’elle veut me demander, et je sais également qu’elle n’ose pas prononcer un mot.

– Où est ta mère ? demandé-je enfin en me retournant, lui montrant une photo.

Elle plonge immédiatement ses yeux au plus profond des miens, faisant accélérer mon putain de cœur. Je n’ai qu’une envie, lui ôter ce long tee-shirt et la plaquer contre la table, mais je me ravise. Mon corps, pourtant, ne va pas dans mon sens ; et si ça ne tenait qu’à lui, il se lèverait et la prendrait ici, et maintenant.

Elle s’empare du cadre en effleurant mes doigts, et ne quitte pas une seule seconde mon visage des yeux. Elle repose délicatement l’image sur la cheminée avant de se retourner pour me faire face.

– Qu’est-ce que tu fais ici ? demande-t-elle finalement d’une voix peu sereine.

En frôlant son épaule, je m’avance doucement, jusqu’à la grande table où je dépose ma casquette. Je passe une main dans mes cheveux ébène avant de m’adosser contre l’une des grandes chaises en croisant les bras contre mon torse.

Elle surveille chacun de mes faits et gestes d’un regard inquiet, comme si j’allais mettre le feu à la baraque. Je retiens pourtant un sourire en décelant l’admiration et l’envie dans ses yeux turquoise. Face à mon silence pesant, elle croise également les bras contre son corps en soupirant bruyamment, perdant son calme.

– Ça fait plus d’une semaine que tu n’es pas venue à l’université, pourquoi ? la questionné-je d’une voix rauque.

Elle stoppe aussitôt tout mouvement et un frisson la parcourt. Elle s’adosse contre la cheminée en m’observant d’un regard mélancolique, comme si elle repensait à la soirée passée.

Je ressens presque du regret en voyant ses yeux remplis de tristesse.

Bouffon, tu n’as pas à avoir de regrets !

– Qu’est-ce que ça peut te faire, Tobias ? balance-t-elle.

Elle serre ses mains entre elles lorsqu’elle aperçoit mes sourcils se froncer. Je n’arrive toujours pas à comprendre cette fille ; elle peut être douce et apeurée comme sûre d’elle et effrontée.

Sauf que je suis bien pire que toi, ma jolie.

– Dis-moi ! grondé-je.

Elle s’avance vers la cuisine ouverte en fuyant mon regard, elle s’adosse sur le comptoir avant de poser enfin son regard sur moi.

– Tu as commis un meurtre Tobias, devant mes yeux… finit-elle par répondre, bouleversée.

Ses yeux deviennent subitement humides et ses mains se serrent, une seconde fois, entre elles. Sa voix est si alarmée que mon cœur se serre violemment. Je n’ai jamais éprouvé un sentiment aussi fort que celui-ci ; je ne comprends pas pour quelle raison je réagis de la sorte, ce n’est pas normal. Pas pour moi.

– Ça ne serait jamais arrivé si tu étais restée dans cette putain de loge, Léonie ! grogné-je violemment, ce qui la fait sursauter.

Elle inspire profondément pour calmer les flash-back de la soirée qui, je le sais, sont toujours présents dans son esprit. Je reste appuyé contre la chaise en observant chacun de ses gestes.

– Que s’est-il passé pour que je me retrouve dans cette loge ? demande-t-elle d’une faible voix.

– Tu es tombée dans les pommes pour je ne sais quelle raison, alors j’ai dû intervenir ! soufflé-je doucement.

– Pourquoi tu as fait ça ? me questionne-t-elle, tendue.

Je soupire fortement.

– Arrête avec tes questions et réponds à la mienne !

Elle se relève subitement et fait quelques pas dans ma direction avant de brailler :

– Pourquoi je devrais répondre à tes questions et toi non ?

Je m’approche d’elle en la fixant redoutablement. Je n’ai jamais rencontré de filles qui me tiennent tête, et j’avoue que ça m’allait très bien comme ça.

Son regard devient instantanément plus doux. Je me plante à quelques centimètres de son corps en la dominant de tout mon être.

– Tu es descendu du ring pour me mettre en sécurité ? demande-t-elle avec une petite moue d’enfant.

Je retiens un sourire en observant son visage avant de redevenir sérieux.

– J’ai fait ça pour ne pas que tu te fasses piétiner par tous ces bourrins, j’aurais eu la même réaction pour n’importe qui d’autre !

Ce petit sourire qui était ancré sur ses lèvres disparaît aussitôt, laissant place à une expression de dégoût.

– Pourquoi ne pas m’avoir laissée alors ?

– Je t’ai déjà répondu Léonie, la foule allait te marcher dessus !

Elle s’approche davantage son visage du mien, avant de souffler en haussant les sourcils :

–  Et tu aurais emmené n’importe qui d’autre dans ta loge aussi ?

Je soupire, excédé, en songeant à diverses injures. Elle me pousse dans mes retranchements, m’obligeant à répondre. Je ne supporte pas d’être en position de faiblesse, il va falloir que cela cesse ; et très vite.

– Arrête ça, Léonie, soufflé-je d’une voix à peine audible.

– Pourquoi ? commence-t-elle, pleine d’assurance.

C’en est trop ! Beaucoup trop !

Je la plaque violemment contre le mur, lui arrachant un cri de surprise. Je positionne les mains de part et d’autre de sa tête, je la domine entièrement.

– Ce n’est pas parce que j’ai sauvé ton petit cul que tu dois prendre tes aises avec moi, ma jolie ! m’écrié-je, ne contenant plus ma colère.

Elle me dévisage, complètement effrayée par mon changement d’humeur soudain. Elle se met à trembler de crainte ; la crainte d’un comportement que je ne pourrai plus retenir bien longtemps.

Je sens qu’elle se retient péniblement de me sauter à la gorge. J’ai une énième fois envie de rire en observant sa haine mêlée à sa frayeur. J’ai rarement rencontré une femme comme elle ; même jamais.

– D’accord… finit-elle par souffler, les joues rouges de colère.

Je l’observe quelques secondes en silence. Le fait de savoir que c’est à son tour d’être en situation d’infériorité me provoque une euphorie indéfinissable. Elle est si fragile et si faible que ça me donne envie de la protéger ; contre tout.

Tu es complètement malade, mon pauvre !

– Pourquoi t’es-tu évanouie ? demandé-je, brisant ce silence infernal.

Elle hausse les sourcils en se demandant sans doute pourquoi je lui pose cette question. Elle ne décroche pourtant pas un mot et baisse instinctivement la tête. Je vois ses joues devenir rouges et je comprends immédiatement que la cause de cet évanouissement a un rapport avec moi.

J’esquisse un sourire en croisant les bras, avant de balancer d’une voix moqueuse :

– Ne me dis pas que c’est à cause de moi, parce que j’étais en mauvaise posture ?

À ces mots, elle lève promptement la tête en me scrutant d’une drôle de façon. Ses joues sont rouges de honte.

J’ai touché dans le mille.

– Pourquoi ? demandé-je plus sérieusement.

– Je ne sais pas.

Je me mets à rire avant de protester :

– Tu mens très mal, Léonie Foster !

Elle triture ses doigts sans rien dire. Je n’ai qu’une envie : attraper ses merveilleuses mains pour la forcer à parler, mais je me ravise en fermant les yeux et en régulant ma respiration.

J’ouvre les paupières après quelques secondes de silence avant de poser une main sur sa joue, la caressant à l’aide de mon pouce. Elle frissonne en fermant les yeux, surprise et effrayée de ce que je vais bien pouvoir faire par la suite.

Un sentiment de haine s’empare de moi quand je vois à quel point elle me redoute. Parfois, je trouve ça assez amusant, mais qu’elle ait peur de moi lorsque je pose une main sur elle me serre le cœur.

– Pourquoi le… le meurtre que tu as commis n’est pas passé aux informations ? m’interroge-t-elle d’une voix tremblante.

– J’ai beaucoup de contacts, réponds-je doucement, continuant mon geste sur sa joue.

Ses yeux devenant humides, elle tente de se reprendre. Elle me fixe toujours, retenant ses larmes comme elle le peut. Je l’observe, le cœur lourd, en me rendant compte de l’erreur que j’ai commise. Je comprends, pour la première fois de ma vie, que j’ai fait quelque chose d’impardonnable, d’effroyable.

– Pourquoi tu as fait ça ? articule-t-elle, une larme roulant sur sa joue.

Je l’essuie à l’aide de mon pouce mais ne réponds pas. Je ne préfère pas aggraver la situation en lui faisant part de mon point de vue, totalement différent du sien.

Et de toutes les personnes sur cette terre !

– Tu n’as pas à avoir peur de moi, Léonie.

Elle ferme les yeux quelques secondes, buvant mes paroles qu’elle n’entendra sans doute plus jamais.

Quand elle rouvre les yeux, je colle brusquement mes lèvres contre les siennes. Je plaque une main derrière sa nuque tandis que l’autre se pose dans le bas de son dos, la rapprochant de mon corps. Un son grave s’échappe de ma gorge alors qu’elle me laisse l’accès à sa langue délicate. Lorsqu’elle pose une de ses mains sur le bas de mon ventre, j’émets un grondement sourd. Je n’ai jamais ressenti un tel sentiment de bien-être en embrassant une nana ; on ne m’a jamais embrassé avec une telle douceur et une telle animosité combinées. Mes doigts se faufilent dans sa chevelure brune en tirant légèrement sur celle-ci, lui arrachant un cri.

Il faut absolument que je m’arrête avant de ne plus pouvoir contrôler mon corps.

D’excitation, je mordille sa lèvre avant de me reculer à contrecœur, rompant tout contact avec elle. Je la contemple quelques secondes avant de m’approcher de son oreille en murmurant :

– Tu vois que tu n’as pas peur de moi, trésor !

Je me retourne aussitôt, ne préférant pas voir l’émotion qui se peint sur son visage d’ange. Je sors rapidement de la pièce, rentrant en contact avec une intensité de lumière bien trop élevée et la fraîcheur matinale avant de monter dans la voiture, démarrant à toute vitesse.

Tobias.

*Une semaine auparavant.*

– Rodéric, il faut que tu viennes.

Faisant les cent pas, d’un mur délabré à un autre, je respire irrégulièrement en me rendant compte, après plusieurs minutes, de ce que je viens de faire.

La voix de mon meilleur ami à l’autre bout du fil me fait serrer la mâchoire, il comprend à ma respiration saccadée, que j’essaie d’étouffer tant bien que mal, que quelque chose de grave s’est produit.

– Où es-tu ?

Je lui indique ma position et il raccroche immédiatement après avoir lancé un juron.

Tel un lion en cage, je continue de marcher pour essayer de calmer les battements infernaux de mon cœur qui cogne contre ma poitrine. Je n’arrive pas à croire que j’aie recommencé, que j’aie cédé à une putain de pulsion meurtrière ; de plus, devant Léonie.

Lorsqu’elle a posé son regard rempli de larmes sur moi, une douleur inconnue s’est emparée de tout mon être. Je me suis senti impuissant face à la frayeur qu’elle a éprouvée à mon égard et qu’elle continuera, sans aucun doute, d’éprouver encore longtemps.

– Qu’est-ce qu’il t’arrive ? T’avais l’air bizarre au téléphone, lance Rodéric, qui s’avance vers moi, dans l’obscurité.

Il ne l’a pas encore vu ; il n’a pas encore remarqué l’expression qui s’affiche sur mon visage ainsi que les éclaboussures de sang sur mon tee-shirt.

Je l’observe s’avancer d’un pas tranquille avant de me retourner. Je ne veux pas voir son visage se décomposer en apercevant cette ordure baigner dans son propre sang. Je sais que je viens de faire une terrible erreur, une erreur qui causerait mon retour en prison ainsi que l’arrêt de tous mes projets durant un long moment. Un très long moment.

J’entends ses chaussures crisser contre le sol comme s’il venait de se stopper, d’un seul coup. Je serre la mâchoire, faisant grincer mes dents, lorsque je l’entends hurler comme jamais auparavant. Je ne regrette en aucun cas l’acte que je viens de commettre : je regrette le fait de ne pas avoir réfléchi aux conséquences. Cette ordure méritait cette balle dans le crâne, il méritait depuis bien longtemps ma colère ; cette rancœur que je retenais tant bien que mal à son égard. Les multiples viols qu’il a commis, l’argent qu’il me devait, les vols, les kilos de drogue que j’attendais depuis bien trop longtemps ; ce mec n’était qu’un stupide gamin qui ne réfléchissait qu’avec sa queue. Je ne suis pas du genre à voler au secours des demoiselles en détresse ; ce genre de choses m’importe peu, mais lorsque je l’ai aperçu, les mains posées sur Léonie qui pleurait et hurlait, je suis devenu incontrôlable. J’en ai profité pour lui faire payer toutes les atrocités qu’il a commises.

Je sens une main agripper violemment mon épaule, me forçant à me retourner. Ma tête dévie brutalement sur le côté lorsque je reçois une droite de la part de mon frère, fou de rage. Je crache sur le sol en redressant mon visage, sans dire un mot. Je ressens un pincement au cœur en apercevant les yeux de Rodd devenir humides.

– Tu m’avais promis, Tobias ! crie-t-il en me poussant. Tu m’avais promis, putain !

Il continue de frapper mon torse en hurlant, évacuant toute la déception et la rage qu’il ressent à cet instant présent. Je le laisse faire ; je sais qu’il en a besoin, je sais qu’il a peur que je l’abandonne, comme autrefois, que je me retrouve derrière les barreaux.

Il souffle d’innombrables fois en tremblant, n’arrivant pas à se calmer. Je décide de faire un geste qui risque de le surprendre, tout comme moi ; je le prends dans mes bras en le serrant le plus fort possible, l’incitant au calme. Je soupire contre son épaule tandis qu’il reste statique, n’émettant plus aucun son. Je pose une main sur sa nuque en continuant de l’étreindre. Il ne daigne répondre à mon geste inattendu qu’après plusieurs minutes. Je sens ses poings se serrer contre mes omoplates. Il enfouit son visage dans mon cou en soufflant de manière saccadée. Je sens ses larmes rouler sur la peau de mon cou et je l’étreins encore plus fort. On n’a jamais été proches physiquement, mais ça ne nous a jamais empêchés d’être comme deux frères jumeaux. Inséparables.

– J’en ai marre, Tobias ! avoue-t-il en me lâchant.

Je l’observe faire les cent pas en passant les mains dans ses cheveux de façon répétitive avant de reprendre :

– Tu ne peux pas continuer sur ce chemin, c’est impossible… Je ne peux pas te voir évoluer de cette façon, c’est trop dur pour moi, Tobias !

Mon cœur se serre de façon incontrôlable face à sa déception. Si j’étais sentimental, mes larmes seraient sans doute en train de rouler sur mes joues,

– Tu sais tout ce qu’Elyo a fait Rodd, tu savais bien que ça devait arriver… Tôt ou tard, réponds-je simplement en le fixant.

– Putain, mais ce n’est pas une raison, Tobias ! hurle-t-il d’un coup, depuis quand tu fais justice toi-même ? finit-il en continuant de faire les cent pas d’un mur à l’autre.

Je ne sais pas mon frère, je ne sais pas…

Les yeux fixés sur mon visage pâle, il attend impatiemment une réponse de ma part, qui n’arrive pourtant pas.

Il lâche un juron en se retournant. Je devrais lui confier que je ne veux pour rien au monde le perdre, que ce serait insurmontable pour moi de ne plus l’avoir à mes côtés... Mais malheureusement, je ne peux pas. Les mots ne sortent pas et ma conscience me hurle de me taire.

– Est-ce qu’il y a des témoins ? demande-t-il d’une voix éraillée.

Mes muscles se crispent en repensant à Léonie, qui a assisté à toute la scène. Je passe une main dans ma chevelure ébène sans répondre. Face à mon silence, Rodd se retourne et s’approche de moi rapidement.

– Tu te fous de ma gueule ? rit-il nerveusement avant de se mordre les doigts.

– Léonie, parviens-je à dire.

Il écarquille les yeux, immobile, la bouche mi-close. Si je n’étais pas son frère, il m’aurait tué de ses propres mains.

– Tu devrais partir, je m’occupe du corps… annonce-t-il en tremblant.

Je l’observe s’accroupir près du cadavre. N’entendant plus aucun son, je me doute qu’il est en train de pleurer, alors je m’approche de lui et pose une main sur son épaule. Sous ses airs de Bad Boy, Rodéric est une personne extrêmement sensible. Depuis que nous sommes enfants, notre différence de caractère a toujours été une force. Ma forte personnalité et mon sang-froid contrebalancent le grand cœur et la sensibilité de Rodd.

– Qu’est-ce qu’on va faire avec Léonie ? demande-t-il en reniflant.

– Ça, je m’en occupe ! déclaré-je en lui serrant davantage l’épaule.

***

*Moment présent*

Léonie.

J’appuie mes mains sur le mur à côté de moi, la respiration saccadée. La colère que j’éprouve envers moi-même est tellement grande que je frappe, à l’aide de ma paume, contre le mur blanc de la cuisine. Je n’arrive pas à croire que je viens de répondre à son langoureux baiser, alors que quelques jours - quelques heures- auparavant, je le considérais comme un homme monstrueux et insensible.

Tu n’es qu’une enfant, une imbécile, Léonie Foster !

Avec lui, je ne contrôle rien. Parfois, mon côté impulsif prend le dessus, mais la plupart du temps, je ne peux rien face à cet homme si redoutable et si majestueux. Je n’ai jamais agi ainsi, je n’ai jamais laissé quiconque me provoquer et me parler de cette façon et encore moins poser ses lèvres sur les miennes.

– Tu peux me dire ce que Tobias Reed faisait ici, Léonie ? demande subitement mon père d’un ton grave.

Il se plante devant moi en m’observant étrangement, attendant une réponse claire. Le problème, c’est que je ne sais pas du tout comment lui raconter ce que j’ai vécu depuis mon déménagement.

– Comment le connais-tu ? réponds-je, tentant de changer de sujet le plus intelligemment possible.

– Ce n’est pas la question, Léonie ! gronde-t-il.

– Comment se fait-il que je n’aie jamais entendu parler de lui avant mon déménagement, papa ? insisté-je.

Il soupire en passant à côté de moi et ouvre le frigo pour prendre une bouteille de lait.

– Parce que ce n’est pas une bonne personne, dit-il dans un murmure.

– Tu ne réponds pas à ma question, papa ! soufflé-je à mon tour en ne le quittant pas des yeux.

– Quelle est ta question exactement ?

– Pourquoi tout le monde dans cette ville le connaît, sauf moi ?

– Car je ne t’en ai jamais parlé, tout simplement.

Je hausse les sourcils en essayant de comprendre ses paroles.

– Et pourquoi ?

– Car ce n’est pas une bonne personne, répète-t-il doucement, il ne vaut pas la peine que l’on parle de lui ! finit-il d’un ton plus agressif.

– Tu aurais pourtant dû, murmuré-je le plus doucement possible en me dirigeant vers le canapé.

– Pourquoi est-il venu ici, Léonie ? insiste-t-il en me rattrapant.

Je m’assois sur le canapé sans répondre, car je ne sais tout simplement pas quoi dire. Comment lui expliquer que j’ai rencontré cet homme à un combat de boxe ? Lui annoncer qu’il est dans mon université ? Et enfin, lui préciser qu’il a tué une personne devant mes yeux et qu’il est venu jusque chez moi pour avoir quelques explications, inutiles, sur ma disparition durant plusieurs jours ?

Je ne peux pas lui confier tout ceci, c’est impossible.

– Léonie ? m’appelle-t-il d’une douce voix en s’installant à mes côtés.

– Oui ?

– Dis-moi ce qu’il se passe, Léo…

Je baisse les yeux afin de regarder mes doigts se serrer entre eux. Je sais ce qu’il fera s’il apprend tout ce qu’il se passe dans ma vie en ce moment : il me fera revenir auprès de lui et c’est inconcevable.

– C’est mieux que tu ne saches rien, papa, crois-moi… finis-je par dire d’une voix rassurante.

– Léonie…

– Papa, s’il te plaît…

Il se redresse en m’observant tristement, comprenant que je ne dirai rien de plus. Il s’empare d’une de mes mains crispées avant de me supplier d’une petite voix :

– D’accord, mais, s’il te plaît, s’il y a le moindre problème, dis-le-moi ma chérie.

J’acquiesce de la tête. J’aimerais tellement lui faire part de mes doutes et de mes inquiétudes, sauf que je ne peux pas. Tout ce qui se rapporte à Tobias Reed n’est pas bon pour mon entourage, et j’en suis pleinement consciente.

Pourtant, cet homme m’intrigue. Il me laisse perplexe à chaque fois que j’ai affaire à lui ; il m’attire et m’effraie et cette sensation m’exaspère un peu plus chaque jour.

***

*14 h 5*

Cela fait presque quarante minutes que nous roulons afin de rejoindre mon appartement. Mon père n’a pas voulu me laisser prendre un bus par peur qu’il m’arrive quoi que ce soit. Depuis que Reed est passé à la maison, il n’est plus rassuré - plus du tout. Son visage et son corps sont légèrement crispés  ; il me lance quelques regards de temps à autre pour ensuite fixer de nouveau la route.

Je ne pensais pas que Tobias viendrait jusque chez moi, dans ma propre maison, où se trouve mon père, pour me poser tout un tas de questions.

Il ne fallait pas le sous-estimer, Léonie !

Mais quel est son but ?! Il peut être froid et impénétrable comme doux et, si je peux dire, assez gentil. J’essaie tant bien que mal de le cerner comme je le peux, mais c’est impossible : il est indiscernable.

– Je sais que tu ne veux pas m’en parler, mais j’aimerais tout de même comprendre pour quelle raison tu es revenue à la maison durant plus d’une semaine en ne sortant pas de ta chambre, Léonie ! articule subitement mon père d’une voix assez froide.

Je pose mes yeux sur son visage rempli de tristesse en ne préférant pas répondre. Je ne veux pas le faire paniquer en lui avouant ce qui s’est passé, hors de question !

– Léonie ! Réponds-moi ! gronde-t-il en me faisant sursauter.

– Ce n’est pas contre toi si je ne réponds pas à tes questions, papa ! Je ne préfère rien te raconter, c’est tout ! déclaré-je le plus calmement possible, ce qui ne l’apaise pas pour autant.

– Ce n’est pas grave au moins ? demande-t-il en me lançant un bref regard.

– Non, ne t’inquiète pas, le rassuré-je doucement en posant une main sur la sienne, appuyée sur le levier de vitesse.

Il souffle finalement, apaisé par mes paroles pourtant fausses. Mon cœur se serre en réalisant que je suis en train de lui mentir sur quelques choses de très grave. Je n’ai jamais menti à mon père, ce qui m’a fait recevoir plusieurs moqueries de mes anciennes fréquentations : on disait de moi que j’étais une « fille à papa » qui ne voulait aucunement le décevoir. C’était pourtant vrai, je n’aimais pas lui cacher quoi que ce soit. Mais, maintenant, tout est différent.

***

– N’oublie jamais que je serai toujours là pour toi, Léonie, me confie mon père d’une petite voix, lorsque nous nous garons enfin.

– Jamais ! réponds-je en embrassant tendrement sa joue.

Il me sourit et je descends de la voiture. J’avance vers l’immeuble en jetant un bref regard à mon père pour enfin passer les portes métalliques. Je n’ai même pas prévenu Dayan de mon retour et je sais pertinemment qu’il va me poser d’innombrables questions.

Plus d’une semaine est passée, mais j’ai l’impression que tout s’est produit il y a moins de deux jours et cette sensation me serre le cœur. J’ai l’impression d’être une pauvre fille qui pleurniche sans cesse en se remémorant les événements affreux qui se sont produits. Mais je pense que n’importe quelle personne qui aurait assisté à ce meurtre aurait réagi de la même façon que moi ; toute personne saine d’esprit du moins.

Malgré mon retour à la maison, à plus d’une heure d’ici, je me suis tout de même rendue au café où je travaille. Mon emploi du temps n’était pas chargé, j’y suis donc allée trois fois. J’ai rencontré Damien, le serveur avec qui je travaille ; et par chance, je m’entends vraiment très bien avec lui, ce qui me rassure énormément.

Les portes de l’ascenseur s’ouvrent brusquement sur un grand homme d’une petite trentaine d’années. Je ne peux m’empêcher de le regarder ; ses longs cheveux blonds sont tressés, tombant dans son dos ; les quelques tatouages qui dépassent de son blouson noir, au niveau de son cou, me font vite comprendre qu’il en est sans doute couvert.

Je passe à côté de l’homme en évitant du mieux que je peux d’établir un contact avec lui. Il m’observe d’une drôle de façon, me faisant frissonner de dégoût. J’aimerais lui dire de ne pas me reluquer ainsi, mais je m’abstiens en ne sachant pas comment il pourrait réagir. J’ai déjà assez de problèmes comme ça.

Je longe le couloir et toque doucement à la porte de l’appartement, car je sais que Dayan est présent. Je ne patiente que quelques secondes avant qu’il ouvre la porte et un large sourire se forme sur ses lèvres lorsqu’il me voit.

– Oh mon Dieu, ma chérie ! finit-il par dire en me prenant dans ses bras.

Il m’embrasse plusieurs fois les joues, m’arrachant plusieurs rires avant qu’il me laisse entrer dans l’appartement avec ma petite valise.

Je me fais propulser en arrière par ma meilleure amie qui me saute dans les bras en hurlant mon nom :

– Léonie ! Tu m’as tellement manqué !

Je me mets à rire lorsqu’elle m’inspecte le visage de ses petites mains délicates avant de me tapoter la joue fermement.

– Tu n’aurais pas pu me prévenir ? Tu ne peux pas savoir à quel point je me suis inquiétée au combat, Léo ! me réprimande-t-elle, les sourcils froncés.

– Je suis désolée, Isa !

Je l’ai appelée chaque jour durant mon absence, je lui ai menti en lui disant que mon évanouissement m’avait causé un léger traumatisme et, pour cette raison, j’avais préféré rentrer quelque temps chez moi ; bien évidemment, elle m’a crue. Je sais pertinemment que ce n’est pas bien de lui mentir comme je le fais, mais je ne veux pas qu’elle soit au courant, c’est pour son bien.

Elle se redresse doucement avant de m’observer en me caressant les joues du bout des doigts. Je la regarde tendrement avant que mon visage se décompose à la vue de Rodéric qui s’avance près de nous avec un large sourire.

Je n’ai rien contre cet homme, de ce que j’ai pu voir il est vraiment sympathique, mais il est sans cesse accompagné de Tobias et mon cœur s’emballe en imaginant ce dernier dans l’appartement après ce qu’il s’est passé ce matin… et dans cette ruelle.

Le grand blond s’approche de moi, me fait une bise avant de souffler à mon oreille :

– Comment tu vas, Léonie ?

– Ça va, dis-je simplement en souriant.

Il répond à mon sourire avant d’aller s’installer sur le canapé avec Dayan. Je souffle légèrement, soulagée, en me rendant compte que Tobias n’est pas présent. Je n’aurais pas su comment réagir face à lui une seconde fois dans la journée. De plus, j’ai pleuré devant lui comme une petite fille fragile alors le voir me ferait repenser à cette scène des plus pénibles pour moi, et je ne veux pas ressentir cette honte face à lui.

– Il faut que j’aille voir June, je passerai demain ! annonce ma meilleure amie, sur le pas de la porte.

Oh mon dieu, June !

Je n’ai même pas demandé de ses nouvelles depuis le jour où elle n’était pas venue à l’université. Je sais qu’Isabelle est allée lui rendre visite et je n’ai même pas pris le temps de lui demander si elle se portait bien…

– Elle va bien ? demandé-je, honteuse.

– Oui très bien… elle a été malade toute la semaine… avoue-t-elle finalement.

– Ah mince, je ne l’ai même pas appelée… déclaré-je, confuse.

– Oh, ne t’en fais pas, elle était si mal qu’elle a dormi presque sans interruption ! sourit-elle pour me rassurer.

Je souris à mon tour tandis qu’elle s’approche pour m’embrasser la joue, mais lorsqu’elle s’apprête à franchir la porte, Rodéric la retient :

– Tu ne m’embrasses pas, moi ?

Elle lève les yeux au ciel, amusée, avant de s’approcher du canapé pour aller embrasser son compagnon. Sans qu’elle s’y attende, il la renverse sur ses genoux et l’embrasse langoureusement.

– Hé, pas devant moi s’il vous plaît ! proteste Dayan avec un léger rire, les yeux rivés à la télévision.

Isabelle m’a confié qu’elle s’entendait vraiment bien avec Rodéric et qu’elle l’aimait beaucoup. Elle n’est certainement pas amoureuse, mais elle l’apprécie énormément.

Mon amie se relève en riant, embrasse la joue de son frère et sort rapidement de l’appartement.

Je fais rouler ma valise jusqu’aux escaliers avant d’aller m’installer aux côtés des deux hommes obnubilés par la télévision. Je m’installe entre eux lorsque Rodéric me lance brusquement :

– Il est venu jusque chez toi, n’est-ce pas ?

Je tourne mon visage vers lui. Je sais parfaitement qu’il connaît la réponse alors je ne comprends pas pour quelle raison il me la pose.

– Je pensais que tu étais au courant, réponds-je doucement.

– Je ne le savais pas, je m’en suis juste douté.

Je le regarde fixement pour lui faire comprendre de m’en dire plus tandis que Dayan nous observe en ne prononçant aucun mot.

– Je le connais mieux que quiconque, je sais ce qu’il pense chaque seconde et ce qu’il compte faire lorsque quelque chose le rend fébrile, confie Rodéric en ne me quittant pas des yeux.

Je l’ai rendu fébrile ? Mon absence l’a rendu fébrile ?

– Pourquoi est-il venu ?

Le blond hésite de longues secondes, puis se remet à fixer l’écran avant de lâcher :

– Pour s’excuser, en quelque sorte.

– S’excuser ? dis-je en riant nerveusement, il a une drôle façon de s’excuser.

– Se déplacer jusque chez toi, c’est sa façon de se faire pardonner, car ce n’est pas dans ses habitudes de faire une chose pareille ! gronde-t-il, excédé par ma moquerie.

Je me tais, ne préférant pas répondre. Il le défend envers et contre tout et je l’admire pour cela. On peut remarquer à quel point Tobias compte pour lui.

– Comment il a su où j’étais ? demandé-je après quelques minutes de silence.

– Il est passé ici avant de te rendre visite ! souffle Dayan en serrant la mâchoire.

– Ah oui ? dis-je en même temps que Rodéric.

Il acquiesce d’un hochement de tête.

– Et tu lui as dit ? le réprimandé-je en haussant les sourcils.

– Non, il l’a deviné au fil de notre conversation et je n’ai rien pu faire pour l’en empêcher.

Rodéric se met subitement à rire en entendant les mots de Dayan ; c’est comme s’il était fier de son frère.

– Pourquoi tu ris ?

– Personne ne peut l’empêcher de faire ce que bon lui semble ! lâche-t-il en souriant.

***

*16 h 30*

Dans ma chambre, je prépare mon sac de sport pour aller à la salle de musculation que j’avais remarquée lors du premier combat de boxe où je m’étais rendue avec Dayan.

Je descends les escaliers en observant mon meilleur ami, toujours devant la télévision à regarder un film d’action.

Je passe derrière le canapé et sa réaction ne se fait pas attendre :

– Tu vas où ?

– À la salle de sport, réponds-je en mettant mes chaussures.

– D’accord, fais attention, dit-il doucement.

– À tout à l’heure.

Il me fait un signe de main en restant scotché sur l’écran. Je referme la porte et me dirige vers l’arrêt de bus le plus proche.

***

Quand j’ouvre la grande porte de la salle de sport, la chaleur humaine me frappe de plein fouet. Une dizaine de personnes sont en train de s’entrainer. Je ne pensais pas qu’il y aurait autant de monde.

Une voix chaleureuse me sort de ma rêverie en me demandant :

– Je peux vous aider ?

Je suis surprise de voir un homme d’une quarantaine d’années avec une carrure aussi impressionnante. Il doit faire plus d’un mètre quatre-vingt-dix, et je dois lever mon visage pour pouvoir le regarder dans les yeux. Il porte un débardeur blanc très simple, laissant apparaître ses larges bras sur lesquels je peux apercevoir ses veines ressortir.

Il se met à rire en voyant mon visage interloqué.

– Oui, je souhaiterais apprendre à boxer.

Il me dévisage surpris par ma demande. Il a sans doute cru que je venais ici pour courir sur un tapis durant quelques heures.

Imbécile ! Moi aussi, je peux boxer !

– Bon d’accord, dit-il, je te laisse te changer et tu viens me retrouver ici dès que tu es prête.

J’acquiesce en souriant avant de rejoindre les vestiaires.

***

– Je vais te montrer quelques mouvements pour commencer ! annonce le quarantenaire en tapotant sur le sac de frappe.

J’acquiesce avant qu’il me donne une paire de gants à ma taille que j’enfile doucement tout en l’observant donner quelques droites dans l’énorme sac rouge. Je le regarde attentivement tandis qu’il me donne des directives pour m’aider à reproduire la même chose avec assez de force.

– Il faut bien que tu balances tes hanches pour avoir plus de vitesse et plus de force ! me coache-t-il.

– D’accord ! réponds-je en souriant tandis que je me place devant le sac.

– Si tu as besoin d’aide, tu viens me chercher !

Je lui souris pour simple réponse tandis que je commence à frapper dans le sac qui ne bouge pas d’un millimètre. Je fais pourtant ce que le coach m’a conseillé, mais ça ne marche pas. Je frappe violemment le sac à plusieurs reprises, sans succès.

Tu es vraiment nulle, Léonie Foster !

J’abandonne quelques instants, irritée par mon manque de force avant d’observer la salle. Je remarque plusieurs femmes d’une trentaine d’années parvenir à faire bouger le large sac ne serait-ce qu’un peu. Je grogne doucement avant de me retourner pour recommencer à donner des coups. Il faut pourtant que je sache me défendre, que je sache frapper avec assez de force pour que l’incident de la semaine passée ne se reproduise pas.

Je ne veux pas que ça se reproduise, plus jamais je ne veux ressentir ça.

Je me raidis en sentant une présence dans mon dos, une présence redoutable. Je ne bouge plus, ne prononce aucun mot ; mon cœur s’emballe en reconnaissant son odeur qui chatouille mes narines. Je sens son souffle contre ma nuque dégagée par mes cheveux attachés en queue-de-cheval. Je me retourne pour plonger mes yeux au plus profonds de ses iris émeraude, le souffle coupé.

Léonie.

Mes mains deviennent moites et mes jambes se mettent à trembler, comme à chaque fois que je me retrouve face à cet homme. Il me scrute, en silence, comme à son habitude. Ma respiration se coupe à plusieurs reprises. Je ne sais pas quoi faire d’autre, à part le contempler. Ses cheveux sont légèrement décoiffés lui donnant un air décontracté et une barbe de quelques jours s’est formée sur sa mâchoire admirablement dessinée. Son débardeur noir lui donne une allure sombre et mystérieuse, faisant ressortir la couleur verte de ses iris. Son regard est si profond qu’il me fait perdre mes moyens : c’est comme s’il m’hypnotisait, m’envoûtait.

– Tu n’arriveras à mettre personne à terre de cette façon ! se moque-t-il, tout en gardant son air strict et sûr de lui.

Je hausse les sourcils, surprise par sa remarque, en le dévisageant. Sincèrement, je m’attendais à ce qu’il me sorte une phrase de guerrier, comme à chaque fois qu’il m’adresse la parole.

Je ne sais même pas ce qu’il vient faire dans cette salle de sport. Je pensais qu’il boxait seul, avec Rodéric à ses côtés, et non en public.

– Je ne suis pas une professionnelle ! balancé-je le plus doucement possible, lui faisant comprendre que ma remarque n’est pas agressive.

– Hm, marmonne-t-il, tourne-toi !

Je plisse les yeux quelques secondes avant de faire ce qu’il me dit, comprenant qu’il va sans doute m’aider. Mon cœur se met à palpiter lorsque je sens ses mains se poser sur le haut de mes hanches, les cramponnant durement. Je sens son souffle chaud dans le creux de mon cou, me faisant frissonner quand, soudain, il exerce une violente pression sur l’une de mes hanches, me faisant pivoter brusquement.

– C’est cette position que tu dois avoir ! murmure-t-il à mon oreille avec un sourire en coin que je devine aisément.

– Ensuite ? soufflé-je doucement en contenant mes émotions, bien trop fortes à ce moment précis.

L’une de ses mains remonte jusqu’à mon épaule tandis que l’autre reste posée fermement sur ma hanche. Ma peau se met à chauffer lorsqu’il caresse sensuellement mon bras, me procurant picotements et frissons incontrôlables - qu’il remarque, à en croire son souffle à mon oreille. Sa main quitte mon épaule et saisit mon poignet, pour guider mes mouvements. Ensemble, nous frappons le sac d’un coup puissant.

– Voilà ce qu’il faut que tu fasses, ma jolie, murmure-t-il à mon oreille, trop près de ma peau.

Mon souffle est irrégulier tandis que mes muscles tremblent à cause de son corps, maintenant accroché au mien. Je sens son bassin sur la courbe de mon dos, sa main toujours abandonnée sur le creux de ma hanche et qui descend lentement sur mon ventre. D’un coup, Tobias me colle contre son corps. Je retiens mon souffle lorsque je sens son érection dans le creux de mon dos. Ma colonne vertébrale toujours collée à son torse, je tourne légèrement mon visage pour l’observer du coin de l’oeil, horriblement gênée. Je suis surprise de remarquer ses yeux devenus doux et diablement intenses. Il me contemple, me reluque ouvertement. Je ne peux décrocher mes yeux de son regard provocateur et sensuel, c’est impossible. Il ne bouge pas d’un centimètre et me dévisage intensément, alors que mes joues sont affreusement rougies par l’embarras.

– As, ramène-toi ! hurle Rodéric, sa voix résonnant dans toute la salle.

Les yeux de Tobias redeviennent tout à coup obscurs, comme à chaque fois que je l’observe. Il me lâche pourtant tendrement, exerçant sur moi de dernières délicieuses caresses avant que ses doigts soient loin de mon corps, encore bouillant de désir.

– À plus tard, Léonie murmure-t-il contre la fine peau de mon cou.

Je frissonne de façon incontrôlable et je le sens s’éloigner, me laissant seule dans mon coin, devant le sac de frappe.

J’enlève mes gants et les jette sur le sol avant de poser mes mains sur le large sac, appuyant mon front contre celles-ci. Je n’arrive pas à croire que je ressente autant de choses pour cet homme pourtant violent et meurtrier, c’est inconcevable.

Comment est-ce possible d’éprouver autant de sensations aussi exquises lorsqu’il se trouve près de mon corps ?

Parce qu’il t’attire, idiote !

C’est pourtant vrai, je n’ai jamais ressenti un tel sentiment et je pense sincèrement que je n’éprouverai jamais de sensations aussi tumultueuses avec un autre homme. C’est sans doute stupide de penser ça, mais j’ai pourtant la nette impression que ce sera le cas.

Je ramasse mes gants, décidant d’arrêter de boxer pour aujourd’hui, même si je n’ai pas beaucoup frappé ; je reprendrai mon entrainement une autre fois.

Je m’avance pour rejoindre le vestiaire en évitant du mieux que je peux de regarder en direction du ring où se trouve Tobias. Je souffle doucement alors que le coach s’approche de moi rapidement en demandant :

– Tu as déjà fini ? Ça fait moins d’une heure que tu as commencé.

– Euh oui, je reprendrai l’entraînement plus tard, dis-je gênée, me grattant la nuque.

– D’accord, je te laisse aller te changer.

Je lui souris pour simple réponse avant d’entrer dans le vestiaire où se trouvent quelques jeunes femmes. Elles me dévisagent assez étrangement avant de chuchoter. Je ne leur prête pas plus d’attention et m’assois sur le banc pour me changer.

Leur sujet principal de conversation : Tobias Reed.

– Tu crois que si je vais lui parler, il me demandera de le suivre jusque chez lui ? demande une des deux filles en roucoulant.

– Je ne sais pas, tu peux toujours essayer ! En tout cas, moi, je n’irai pas, il me fait peur ce type ! dit-elle en enfilant son pantalon de sport.

– Hmm, mais il est si sexy ! souffle la grande blonde en se mordant la lèvre inférieure.

J’exerce une pression sur mon déodorant, me permettant de ne plus entendre ces sottises l’espace de quelques petites secondes. Je ne sais pas pour quelle raison mon cœur se met à tambouriner de colère, mais entendre ce genre de choses à l’égard de Tobias me procure un énervement incontrôlable.

Tu es jalouse, imbécile !

Je me lève subitement, sous le regard des deux femmes, et sors des vestiaires d’un pas rapide. Je souffle en rejoignant le petit comptoir qui est à côté de la porte d’entrée. J’observe une femme d’une trentaine d’années faire du rentre-dedans au coach qui sourit de toutes ses dents en bombant le torse. Je lève les yeux au ciel en allant m’installer sur une chaise et attends mon tour pour payer.

Je pose mon sac entre mes jambes puis replace correctement mes affaires à l’intérieur avant de le refermer. Je relève la tête et mon cœur arrête de battre quelques microsecondes lorsque le regard de Tobias se retrouve ancré au mien. Un sourire se forme sur ses lèvres puis il se retourne pour frapper son adversaire sous le regard de Rodéric, qui n’en perd pas une miette.

La puissance et l’agilité de Tobias sont à leur maximum lorsqu’il balance les coups à l’homme d’en face. Les frappes du Devil s’enchaînent et son adversaire, dont la carrure est pourtant imposante, a beaucoup de mal à les éviter ; son visage est en sang, malgré le casque de protection que lui seul porte... J’entends Rodéric hurler à Tobias d’arrêter ce qu’il est en train de faire immédiatement, mais ce dernier ne l’écoute pas. D’où je me trouve, je n’aperçois pas ses muscles saillants bouger au rythme de ses pas, mais je peux deviner à quel point ce spectacle doit être grandiose.

Léonie…

Le quarantenaire me sort subitement de ma transe :

– Mademoiselle ?

Je m’empare de mon sac et m’avance jusqu’au comptoir. Je suis surprise de voir l’homme observer Tobias quelques secondes avant de poser ses yeux sur moi avec un léger sourire.

– Tu ne devrais pas te faire de faux espoirs, commence-t-il en chuchotant, il est beau, fort et hargneux, mais il n’est pas fait pour toi… dit-il avec un petit sourire.

C’est une blague ? Sale bouffon !

Je le dévisage, les yeux écarquillés, ne sachant quoi répondre. Je suis si choquée que je n’arrive pas à prononcer un mot.

Pour qui se prend-il pour me balancer ce genre de choses ?

– Combien je vous dois ? demandé-je, agressive.

– Treize euros ! répond-il en me regardant étrangement. Il s’est sans doute rendu compte que sa remarque ne m’a pas beaucoup plu.

Je lui balance mon argent sur le comptoir, en lui soufflant un léger « au revoir ».

Je suis tellement vexée que je bute contre le trottoir, tombant presque au sol. Je m’appuie sur le mur et bouge doucement mon pied douloureux en balançant diverses injures.

« Il n’est pas fait pour toi ».

Cette phrase résonne dans ma tête de longues minutes ; pour qui se prend-il pour juger mes fréquentations ? Même s’il a raison, il n’a pas à dire ce genre de choses.

Je monte dans le bus, toujours aussi contrariée et vais m’installer dans le fond. J’espère sincèrement que Dayan sera présent à l’appartement, j’ai besoin de bavarder avec lui, de me changer les idées.

***

*19 h 40*

– Putain Léo’ ! Tu n’imagines même pas à quel point ça fait du bien de baiser comme ça ! balance subitement mon meilleur ami, tandis que nous dînons.

Je tousse instantanément, m’obligeant à boire un grand verre d’eau. Je ne m’attendais pas à ce qu’il me dise quelque chose de ce genre.

– Ne t’étouffe pas non plus ! s’esclaffe-t-il.

– Tu as vu comment tu m’annonces ça aussi ?

– Bah quoi ? lance-t-il le plus naturellement possible.

J’ai l’habitude qu’il me parle de ses relations sexuelles, mais là…

– C’était comment ? demandé-je enfin.

– Un peu comme avec toutes les autres en fait… commence-t-il en passant une main dans ses cheveux bruns, j’en fais ce que j’en veux, mais au moins, je me les suis bien vidées ! dit-il en s’esclaffant.

– Je ne sais plus quoi faire de toi… réponds-je en soupirant avec un léger sourire d’amusement.

– Non sincèrement, c’est vraiment bien à chaque fois, mais il manque cette petite étincelle, qui fait que c’est exceptionnel, tu vois ? dit-il, faisant un petit mouvement avec ses doigts.

– Je vois, réponds-je en plissant les yeux, ce qui le fait rire.

Il se lève, pose nos deux assiettes dans l’évier et vient se rasseoir en face de moi, les coudes sur la table.

– Tu ne prends pas de dessert ? m’étonné-je.

– Non, on n’a pas le temps ! déclare-t-il en me regardant fixement.

– Comment ça « on » ?

– Il y a une soirée de prévue pas très loin d’ici, il y aura Isabelle, June et même le mec qui traîne avec vous, le…

– Daniel ! le coupé-je avant qu’il ne lance une insulte à son égard.

Je ne sais pas ce qu’il a contre lui, mais il ne l’apprécie pas du tout.

– Tu viens ? demande-t-il avec son large sourire.

Je l’observe quelques secondes tandis qu’il attend ma réponse et je finis par acquiescer, car je pense que sortir me fera du bien ; cela m’aidera à m’aérer l’esprit, ce qui n’est pas plus mal.

– Génial ! dit-il en se relevant rapidement.

Je me lève à mon tour, mais lorsque je passe à côté de lui, il lance :

– On va pouvoir choper un peu !

Cet homme est irrécupérable !

***

*21 h 30*

– Il faut y être pour quelle heure ? crié-je à Dayan du haut des escaliers.

– Normalement, vingt-deux heures ! dit-il en haussant le ton pour que je parvienne à l’entendre.

Je descends les escaliers le plus rapidement possible malgré mes petits talons.

– Oh, mais il faut se dépêcher !

J’avance à travers la pièce, à la recherche de Dayan qui fait son apparition devant moi, beau comme jamais. Je pensais qu’il plaisantait en me disant qu’il voulait « choper », comme il le dit si bien, mais je me rends compte qu’il était vraiment sérieux.

Ses cheveux sont légèrement décoiffés, et il a laissé un bouton de sa chemise blanche cintrée ouvert ; son jean cigarette couleur kaki fait ressortir ses quadriceps d’une beauté indescriptible.

– Tu ne plaisantais vraiment pas tout à l’heure ! rigolé-je en le regardant de haut en bas.

Il rit à son tour :

– Je ne plaisante jamais là-dessus !

Il s’approche de moi et glisse son bras sous le mien en souriant largement, m’entrainant vers la porte. Il verrouille l’appartement puis nous nous mettons en route, mes petits talons pourtant pas bien hauts produisant des claquements sonores, lorsqu’il déclare doucement :

– En tout cas tu es vraiment belle, ma Léo.

– Merci ! dis-je simplement en lui embrassant la joue.

Il sourit et nous entrons dans l’ascenseur. Je regarde quelques secondes ma tenue dans le miroir. Je me suis habillée d’une robe cintrée noire avec des talons de la même couleur et j’ai laissé mes cheveux lâchés sur mes épaules nues. Je me suis maquillée légèrement, en plus d’un rouge à lèvres bordeaux.

L’ascenseur se stoppe doucement et nous allons rejoindre la voiture de Dayan. Je monte côté passager et il démarre immédiatement en direction de la soirée qui se déroule à vingt minutes d’ici.

***

– Léonie ! hurle June au loin.

Elle me saute dans les bras en me serrant contre elle. Mon sourire s’élargit avant de l’embrasser tendrement sur les joues.

– Tu n’es plus malade ? demandé-je affectueusement, même si je connais déjà la réponse.

– Non, je me porte très bien ! dit-elle en tournant sur elle-même.

Nous rions tandis que Dayan s’approche d’elle et lui fait la bise.

– Ça fait un bout de temps que je ne t’ai pas vue ! déclare-t-il en se redressant.

– Heu, oui c’est vrai ! répond-elle timidement.

June a toujours été intimidée par Dayan, je ne sais pas pour quelle raison d’ailleurs. C’est vrai qu’il est relativement impressionnant, mais il ne ferait pas de mal à une mouche.

Contrairement à d’autres !

– Ah, vous voilà enfin !

Je tourne la tête et vois ma meilleure amie s’avancer pour nous embrasser un par un.

– Vous êtes tellement beaux ! dit-elle, admirative.

On se met à rire en voyant son ébahissement. Quelques secondes après, June se précipite vers l’entrée du bâtiment au bras d’Isabelle, heureuse d’être de sortie ce soir. Dayan me lance un regard pour me faire comprendre que c’est à notre tour de faire notre entrée dans ce bar…

Quand nous arrivons à l’intérieur, je suis stupéfaite d’apercevoir autant de monde dans un si petit endroit. La forte musique et les lumières donnent un aspect particulièrement festif à la soirée, ce qui est vraiment agréable.

Je me dirige vers le long comptoir où sont déjà installées plusieurs personnes et je m’assois sur l’un des hauts tabourets. Je commande un Monaco et observe la salle du regard. J’aperçois Isabelle et June en train de danser avec deux hommes, un verre à la main. Je souris en les regardant s’amuser, lorsque j’aperçois Rodéric et Dayan installés sur un long canapé, au fond de la salle. Soudain, mon cœur rate plusieurs battements : Tobias est adossé contre le mur, à quelques mètres des garçons, . Il me fixe sans doute depuis déjà quelques minutes. Son regard est ancré au mien, me paralysant entièrement.

Je détourne aussitôt le regard, voulant faire disparaître la sensation d’être sa proie. Je bois rapidement mon verre lorsque je sens une présence à côté de moi.

– Tu es seule ? demande une voix que je reconnais immédiatement.

Je souris en découvrant Daniel, tout en élégance, en train de me regarder avec malice.

– Pour le moment ! réponds-je en souriant.

– Tu n’es pas avec Reed ? me questionne-t-il en prenant un tabouret.

Je le dévisage, surprise par sa question un peu étrange.

– Pourquoi je serais avec lui ?

Il me regarde d’une drôle de façon avant de poser les mains sur ses genoux. Je remarque que ses pupilles sont extrêmement dilatées et que ses yeux ont viré au rouge, comme s’il avait beaucoup trop bu ou beaucoup trop fumé. Je ne sais pas ce qu’il a fait, mais il n’est pas dans son état normal.

– Hm, je ne sais pas ! commence-t-il. Il te porte beaucoup d’attention alors je croyais que…

– Que quoi ?

Il ne répond pas. Il se contente de se retourner face au comptoir, en regardant droit devant lui. Je souffle et bois mon verre d’un trait.

Je pense que je ne vais pas rester très longtemps dans ce bar ; l’ambiance est très bonne, mais je ne me sens pas à mon aise au milieu de toutes ces personnes complètement soûles, y compris mes amies en train de se déhancher sur la piste de danse.

– Tu sais, ce mec est dangereux, Léonie ! déclare-t-il en posant enfin ses yeux sur moi.

Mais ferme-la !

Je pose mes doigts sur le bord de mon verre sans répondre. J’ai déjà entendu ça d’innombrables fois et je commence sincèrement à saturer. Je le sais, tout le monde le sait, et je n’ai pas besoin de l’entendre chaque jour.

Soudain, il m’attrape violemment le poignet, faisant tomber mon verre sur le comptoir. Je le dévisage, aussi surprise et effrayée par son geste agressif que par ses yeux, devenus noirs.

– Tu me fais mal ! m’exclamé-je en essayant d’enlever mon poignet de son emprise.

– Tu ne dois pas l’approcher, Léonie ! insiste-t-il en serrant davantage ses doigts.

– Je suis assez grande pour prendre ce genre de décision, Daniel ! grogné-je en me dégageant brusquement.

Je me lève hâtivement en lui lançant un regard de dégoût avant de sortir du bar. Je vais m’asseoir sur un banc en face du bâtiment et appelle aussitôt un taxi en priant pour qu’il arrive au plus vite. Je ne peux pas rester une seconde de plus ici ; je pensais sincèrement que sortir me ferait le plus grand bien, mais je me suis clairement trompée.

Le comportement de Daniel n’est pas habituel ; il est le genre d’homme calme et sans histoires, je dirais même, pacifiste. Le voir dans cet état me surprend beaucoup.

– Léonie ? m’appelle une voix dans l’obscurité.

Je relève la tête et aperçois Rodéric s’approcher de moi avec un petit sourire. Il s’installe à mes côtés et demande :

– Tu ne t’amuses pas ?

Si tu savais…

– Non, je vais rentrer.

– Déjà ? dit-il, surpris, mais tu n’es même pas restée une heure !

– Je sais, réponds-je doucement en posant à mon tour les yeux sur lui.

– C’est dommage ! Tu veux que je te ramène ? propose-t-il amicalement.

– C’est gentil, mais j’ai déjà appelé un taxi !

Il hoche la tête avant d’ajouter :

– Donne-moi ton téléphone.

– Pourquoi ? demandé-je, surprise.

– Je vais te donner mon numéro.

Je le dévisage, étonnée.

Il se met à rire à la vue de mon expression, avant d’expliquer :

– Ce n’est pas pour ce que tu crois : si tu as un problème, quel qu’il soit, tu m’appelles et je viendrai !

– Merci, c’est gentil ! réponds-je en lui donnant mon téléphone.

– Dayan ne rentrera pas à l’appartement, ce soir, ajoute-t-il en continuant de taper sur l’écran.

C’était sûr !

Je hoche la tête et aperçois mon taxi se garer juste devant le bar ; je me lève en attendant que Rodéric ait fini de taper son numéro et reprends mon téléphone. Rodd m’embrasse doucement la joue et je monte dans le taxi qui démarre rapidement en direction de l’appartement.

***

J’ouvre la porte puis la verrouille derrière moi. Je pose mon petit sac noir sur le canapé et vais jusqu’à ma chambre où je dépose mon téléphone sur la table de chevet. Je soupire en me rendant dans la salle de bains. Je me déshabille et passe un large tee-shirt de Dayan puis je me brosse les dents. Une fois dans ma chambre, je m’affale dans mon grand lit en soufflant.

Cette soirée, pourtant très courte, était une catastrophe !

Je m’enfouis dans ma grosse couverture avant d’éteindre la petite lampe de chevet. La lumière que procure la pleine lune vient sur mon visage, mais cela ne me dérange pas. Je l’observe longuement en réfléchissant aux événements passés. J’essaie de me dire que je finirai bien par oublier tout ce qui s’est passé ces dernières semaines, y compris les sensations que j’éprouve lorsque Tobias est à proximité.

Ce genre de choses ne disparaît jamais, Léonie !

Je me tourne sur le ventre, le visage dans mon oreiller pour essayer de penser à autre chose qu’à cet homme puissant et menaçant. Mais pourtant, l’image de ses yeux et de ses lèvres sur mon corps refuse de s’effacer.

Je sursaute brusquement lorsque j’entends des coups donnés sur la porte d’entrée. Cette personne doit vraiment frapper fort pour que je puisse l’entendre de ma chambre. Je sors hâtivement du lit en prenant la batte de baseball appartenant à Dayan à côté de ma table de chevet et descends rapidement les escaliers. Je note au passage avec étonnement qu’il est une heure du matin.

Ah bon ?

Je sursaute de nouveau en entendant les coups contre la porte qui sont de plus en plus violents. La panique me gagne.

La batte de baseball à la main, j’entrouvre légèrement la porte et je laisse échapper un cri de stupeur lorsque je me retrouve face à Tobias, se tenant le bas du ventre, le sang coulant abondamment le long de ses doigts.

Mon Dieu. Ce n’est pas possible.

Tobias.

*Une heure trente plus tôt.*

– Un Black ! demandé-je au barman qui me scrute quelques secondes avant de daigner me servir.

Je souffle avant de poser les coudes sur le comptoir, attendant patiemment mon verre. Je balaye la salle du regard. Ils sont tous, sans exception, ivres.

Le serveur me tend enfin mon verre avant d’aller servir une autre personne. Je bois une gorgée en allant rejoindre Rodéric et Isabelle confortablement installés sur le canapé, en train de se rouler des pelles comme des adolescents. Je renonce à m’asseoir à leurs côtés en esquissant un sourire avant de me poser à côté de Dayan qui, lui, est seul.

– Où est ta petite protégée ? demandé-je.

– Elle est rentrée ! déclare-t-il en observant la foule se déhancher au rythme de la musique.

Je hoche la tête : je ne préfère pas répondre. Cela fait plus d’une heure que je ne l’ai pas aperçue et ne pas savoir où elle est commençait à me rendre dingue. J’ai remarqué que Daniellui portait beaucoup d’attention, que ce soit par son attitude ou par ses regards qui en disent long sur son attirance pour elle. Lorsqu’il s’est emparé violemment de son bras, la faisant paniquer, je me suis retenu de ne pas aller lui casser la gueule. Je sais pertinemment qu’elle pense que je suis attiré par elle ; si je m’étais levé pour la protéger, ses doutes auraient été fondés et c’est inenvisageable.

– Je ne peux pas t’empêcher d’aller lui parler ou de faire ce que bon te semble, commence Dayan après un long silence, mais si je peux te dire une chose, c’est qu’elle n’est pas comme toi, ‘As ! Elle n’est pas comme toutes ces filles qui souhaitent que tu les baises pour ensuite les jeter comme de vulgaires moins que rien. Elle est sensible et elle souhaite rencontrer l’amour, le grand amour, dit-il en ne me quittant pas une seule seconde des yeux.

Sincèrement ? Le grand amour ?

Je hausse un sourcil en riant intérieurement. J’avais très bien compris qu’elle n’était pas comme toutes ces nanas - et en tout cas pas comme celle qui est en train de me dévisager avec des yeux en cœur depuis quelques minutes en attendant qu’une chose : que je la prenne dans les chiottes.

– Hmm, réponds-je d’un simple petit bruit avant de me lever pour rejoindre cette jolie gonzesse qui me lance plusieurs clins d’œil.

Dayan m’observe m’éloigner en soufflant d’exaspération. Je m’approche de la petite brunette avant de plaquer brutalement mes lèvres contre les siennes, lui procurant des frissons que je ressens sous mes mains, accrochées à ses hanches. Nos langues s’entremêlent avec hargne de longues secondes. Je tapote ensuite ses cuisses pour lui faire comprendre de les enrouler autour de ma taille tout en gardant le contact entre nos bouches, humides. Je sens les regards braqués sur nous tandis que je passe une main dans son épaisse chevelure brune avant de m’avancer vers le long couloir, ouvrant la première porte que j’aperçois. Je la ferme d’un coup de pied et la brunette, toujours accrochée à mes hanches, finit par reposer ses pieds au sol avant de passer ses mains expertes sous mon tee-shirt, me caressant les abdos tout en se léchant la lèvre inférieure. Je lèche son cou en mordant à plusieurs reprises sa peau tandis que j’agrippe l’une de ses fesses, lui arrachant plusieurs gémissements de plaisir. Ses mains expertes déboutonnent ma ceinture d’une rapidité assez impressionnante – malgré mon expérience en la matière.

Quand je la bloque férocement contre le mur, un son aigu sort de sa gorge. Ses yeux noisette me dévorent littéralement. Elle n’attend que ma queue au plus profond d’elle.

Tu vas être servie, ma belle.

J’enlève son tee-shirt d’une main, le jetant au sol, tandis qu’elle remonte le mien. Au passage, elle caresse involontairement la cicatrice sur mon bas-ventre, lui donnant droit à un regard mauvais de ma part.

J’esquisse un sourire narquois en l’observant me regarder comme si elle n’avait jamais vu un corps tel que le mien. Elle admire chacun de mes tatouages, les mains toujours accrochées à mon ventre, sous mon regard fier. Mais mon sourire s’efface lorsqu’elle mord sa lèvre inférieure : l’image de Léonie, sous la douche des vestiaires, trempée, se mordant la lèvre, s’immisce dans mon esprit. Je n’arrive pas à comprendre ce qui est en train de se produire dans ma putain de tête à cet instant. ;

J’essaie tant bien que mal de me ressaisir en embrassant à pleine bouche cette brune qui ne fait que de couiner à chacune de mes caresses, mais son visage reste pourtant dans un coin de ma tête. Ses courbes, sa peau, ses lèvres, son corps entier me ferait exploser tellement l’envie que j’éprouve pour cette nana est immense, et ce depuis le premier jour.

Mais je sais pertinemment que le mal me guette, où que j’aille, à chaque instant et à chaque petite faiblesse que je ne parviens pas à dissimuler.

La brune sursaute contre mon corps lorsque la porte s’ouvre brutalement. Je soupire en apercevant Rodéric planté devant l’étroit placard où ma conquête et moi nous trouvons. Il lève les yeux au ciel.

Je porte la brunette, lui faisant comprendre de ne pas faire attention à lui. Elle sourit en enroulant les jambes autour de mon corps avant de m’embrasser comme une petite dévergondée.

– Hm, hm ! toussote mon meilleur ami en restant planté dans l’encadrement de la porte.

– Qu’est-ce que tu veux, Rodd ? grondé-je avant d’embrasser de nouveau la brune.

– Il faut que je te parle, alors bouge ton cul !

– J’suis occupé là !

Je l’entends souffler tandis que je presse fortement les cuisses de la fille qui se met à me mordre le cou d’impatience.

– Rix est là ! balance-t-il d’un coup en s’adossant contre la porte.

Je me raidis en entendant son nom. Je lâche subitement la brune, lui arrachant un cri de surprise. Je remets mon tee-shirt rapidement ainsi que ma ceinture tandis que je pousse la fille qui me lance des insultes. Mais je n’y prête pas attention et j’ouvre la porte en bousculant mon frère pour aller choper cet enculé.

Rodéric me retient par le bras, me faisant pivoter brusquement face à lui.

– Je suis venu te prévenir justement pour ne pas que tu t’énerves, Tobias ! déclare-t-il en me tenant fermement le bras.

– Arrête tes conneries et laisse-moi passer, Rodd ! m’exclamé-je en me dégageant de son emprise.

Je longe le petit couloir, bousculant plusieurs personnes sur mon passage, lorsque je l’aperçois, adossé au comptoir, un verre à la main. Rodd me stoppe immédiatement en se plaçant devant moi, les mains sur mes épaules, avant de grogner :

– Ça va mal se terminer Tobias ! On n’est pas censés le voir ce soir, les règles sont les règles alors ne fais pas n’importe quoi !

Mes muscles se détendent peu à peu quand je réalise qu’il a raison et que je m’apprêtais à faire une grosse connerie. Il baisse la tête en soufflant de soulagement et va se rasseoir sur notre canapé.

Je garde tout de même un œil sur l’homme au comptoir en m’installant aux côtés de Dayan, qui commence à être complètement ivre. Je l’observe tituber jusqu’à une petite blonde et entamer une danse sensuelle avec elle. Je secoue la tête en m’emparant de mon verre et le bois cul sec. Lorsque je le repose sur la table basse, j’aperçois Rodéric qui s’en va, accompagné d’Isabelle. Ils vont à coup sûr se peloter dans un coin, loin de tous les regards. Je me lève brusquement du canapé et me dirige vers l’extérieur. Mais avant de franchir les portes, je m’approche de Rix et lui lance d’une voix rauque de me rejoindre dehors.

Je m’avance dans une ruelle déserte, les mains dans les poches, en attendant la venue de cette enflure qui me doit un paquet de tunes.

Je me retourne en entendant ses pas dans mon dos, et le plaque violemment contre le mur délabré de la ruelle, mes doigts serrant sa gorge.

– Qu’est-ce que tu viens faire là, Rix ? demandé-je agressivement en resserrant ma prise autour de son cou.

– Rien… de spécial ! parvient-il à dire difficilement.

– Où est mon argent ?

– On est censés se voir demain, Reed ! commence-t-il en essayant de se libérer, les règles sont les règles !

– Je m’en bats les couilles des règles ! craché-je.

Il respire irrégulièrement et vire au rouge à cause du manque d’air. Je souris redoutablement en lui faisant comprendre que je ne le lâcherai pas tant que je n’aurai pas ce qu’il me doit.

– Je n’ai… rien sur moi, commence-t-il avant de se mettre à sourire malicieusement, mais en revanche…

Je tombe lourdement à genoux dans un cri de douleur lorsque je sens une lame s’enfoncer dans le bas de mon ventre. Je serre les dents en pressant une main sur mon aine, retenant du mieux que je peux le sang qui s’en échappe abondamment. Rix pose une main sur mon épaule avant de retirer le couteau, et de chuchoter à mon oreille :

– Les règles sont les règles, Reed.

Je ne réponds pas et il s’éloigne d’un pas prétentieux, fier de m’avoir pris par surprise.

Putain d’enculé !

Un grognement sort de ma gorge de façon incontrôlable. La douleur se propage dans tout mon corps, me procurant un mal indéfinissable. J’essaie de reprendre une respiration régulière avant de me relever difficilement. Je m’appuie contre le mur et ne peux m’empêcher de jurer en avançant péniblement. Je fais le tour du bar en empruntant un chemin plus rapide pour atteindre ma destination et ainsi éviter Rodéric qui est sans doute en train de boire comme un trou avec Dayan.

Je marche de longues minutes, le sang coulant en quantité impressionnante, m’affaiblissant chaque seconde. Je garde pourtant les yeux grands ouverts et continue d’avancer ; je sais qu’elle pourra m’aider et qu’elle gardera le silence. Je ne sais pas pour quelle raison, mais j’ai confiance en elle, malgré tout ce que je lui ai fait endurer.

Arrivé à l’immeuble, je me cache sous ma capuche et regarde le sol en tentant de retenir le sang qui s’échappe de mon bas ventre. Une fois dans l’ascenseur, je m’adosse contre le mur, des picotements s’échappent de ma blessure, me faisant frissonner de douleur. Me sentir aussi faible et impuissant me rend complètement cinglé.

Les portes s’ouvrent enfin et je me dirige sans attendre vers son appartement.

Je toque une première fois aussi fort que possible, mais je ne perçois aucun mouvement dans la pièce alors je frappe une seconde fois en y mettant plus de force lorsque j’entends finalement un léger bruit. Je soupire profondément avant de taper une dernière fois à la porte, à bout de forces.

Je m’apprête à m’effondrer au sol lorsque la porte s’ouvre enfin, laissant apparaître Léonie habillée d’un simple tee-shirt, me faisant pâlir d’envie. Même dans cet état, j’aurais envie de la prendre, qu’elle se donne à moi comme jamais.

Je reviens promptement au moment présent lorsqu’elle émet un cri de stupeur en remarquant mon ventre et mes mains couverts de sang.

***

Léonie.

– Mon Dieu, Tobias ! m’écrié-je en m’avançant près de lui.

Il se redresse subitement et plonge ses yeux émeraude au plus profond des miens tandis que je remonte timidement son large tee-shirt. Mon regard reste ancré au sien pour essayer de percevoir une quelconque douleur, mais il n’en montre aucun signe. Alors je finis par poser mes yeux sur son entaille : la personne qui est à l’origine de la blessure ne l’a pas loupé.

Il pose soudainement une main sur mon épaule, me provoquant des picotements incontrôlables... Mon cœur se serre lorsque je vois sa mâchoire se serrer et son visage se tordre en une grimace de douleur.

– Il faut que tu m’aides, parvient-il à dire d’une voix à peine audible.

Je hoche la tête avec un petit sourire afin qu’il comprenne que jamais je ne le laisserais dans une telle posture. Je verrouille la porte tandis qu’il commence à avancer difficilement à travers la pièce. J’étouffe un couinement d’effroi lorsqu’il pose ses mains sur le haut du canapé en grognant de colère et de douleur.

Le découvrir aussi mal en point me serre le cœur. Je n’arrive pas à croire que je puisse éprouver une quelconque tristesse pour lui après tout ce qu’il m’a fait endurer.

Je cours dans sa direction, place son bras autour de mon cou et exige :

– Attends-moi ici, je vais chercher la trousse de secours !

Je suis surprise de constater qu’il ne montre aucun signe de résistance et mets tout son poids sur mon petit corps qui tient pourtant bon, malgré cette masse de muscles. Je place une main derrière son dos en lui serrant fortement la hanche, où je peux sentir ses muscles se contracter de douleur, à chaque pas. On emprunte les escaliers le plus lentement possible lorsque je sens son souffle brûlant sur le haut de ma tête. Je lève mon visage pour l’observer et je ne peux m’empêcher de grimacer à la vue de son teint pâle et de la souffrance qu’il essaie tant bien que mal de camoufler. J’ouvre la porte de ma chambre avant de l’aider à avancer jusqu’à mon lit.

Je vais rapidement chercher la trousse de soins dans la salle de bains avant de me précipiter dans la chambre, m’asseyant à ses côtés. J’ouvre la petite boîte sous son regard. Je prends une grande inspiration pour me concentrer sur mes gestes avant de mettre de l’eau sur un torchon propre. Je pose une main sur la sienne, me donnant droit à un regard noir de sa part. Je lui fais comprendre de me laisser faire et il enlève lentement ses doigts de son ventre, me laissant apercevoir la blessure de plus près. Je lève doucement son tee-shirt lorsqu’il se redresse pour enlever rapidement ce dernier dans un cri de douleur. Je ne peux m’empêcher, malgré les circonstances, d’admirer son torse humide contracté par toute cette torture. Ses abdominaux sont magnifiquement dessinés tandis que sa peau brunie brille avec les gouttes de sueur qui perlent le long de son torse.

Je suis immédiatement interpelée par trois petits mots tatoués sur son pectoral gauche. « Never back down ». Je me demande ce que cela peut bien signifier et pour quelle raison je ne l’avais pas remarqué avant.

Je serre la mâchoire pour me ressaisir avant de poser doucement la serviette imbibée de désinfectant sur les contours de la plaie. Il ne me quitte pas une seule seconde des yeux ; je sens son regard sur mon visage qui se met subitement à rougir.

– Que s’est-il passé ? demandé-je enfin, évitant à tout prix d’ignorer cette tension infernale qui se dégage de nos deux corps.

Je continue mes mouvements pour nettoyer la plaie avant de relever mon visage pour attendre une réponse de sa part. Je le regarde attentivement tandis qu’il me toise. Ses coudes sont pliés, lui donnant une position presque allongée, me permettant de l’observer attentivement.

– Rien d’important, déclare-t-il finalement, me scrutant davantage.

Je me redresse en posant mes deux mains sur le matelas, furieuse, en grognant :

– Putain, mais quand est-ce que tu vas répondre à une de mes questions ? Ce n’est pourtant pas compliqué, bordel !

Il écarquille les yeux en serrant la mâchoire dans un long et pénible silence tandis que je continue de le fixer, nerveuse. Mon cœur bat à tout rompre. Je m’énerve très rarement, mais à ce moment, il me rend complètement hystérique.

Je m’empare finalement d’une compresse que je place sur sa plaie avant d’enrouler sa taille d’un épais bandage blanc. Je ne le regarde plus, je ne préfère pas plonger mes yeux dans les siens par peur de perdre le contrôle et de le gifler.

– Je suis allé choper un homme que je ne devais pas voir ce soir, avoue-t-il soudainement d’une voix éraillée.

Je serre le tissu autour de son ventre.

– Pourquoi tu es allé le voir alors ? demandé-je sans comprendre.

Je l’entends souffler légèrement ; j’ai très vite compris qu’il n’aimait pas répondre aux questions. Malheureusement pour lui, je suis plutôt tenace.

– Je ne suis pas du genre à respecter les règles, déclare-t-il en m’observant attentivement.

– Les règles ? le questionné-je en relevant la tête, posant enfin mes yeux dans les siens.

– Lorsque l’on fixe une date de rencontre pour les trafics, il est interdit de voir l’homme avant cette date.

– Et en allant voir ce type, tu n’as pas respecté cette règle et c’est pour cette raison qu’il t’a poignardé… dis-je en finissant sa phrase.

Cet homme est définitivement fou.

Il plonge une énième fois ses yeux émeraude au plus profond des miens, me faisant pâlir d’une envie incommensurable. Mes pensées se dirigent vers l’image et la sensation exquise de ses lèvres pulpeuses contre les miennes et de ses mains tenant solidement mes hanches. Le souvenir de ses doigts parcourant la peau frissonnante de mes bras jusqu’à mon ventre rempli de désir me provoque des fourmillements dans le bas-ventre.

Alors que je sens mes joues devenir rouge écarlate et que je baisse subitement les yeux, Tobias se redresse avant de me relever délicatement la tête à l’aide de son index. Son visage n’est qu’à quelques centimètres du mien, ses lèvres frôlent les miennes tandis qu’il souffle contre celles-ci. Je ne peux plus fuir ni même baisser les yeux ; je suis littéralement sous son contrôle. Je frissonne lorsque son pouce vient caresser mes lèvres avec une tendresse que je ne soupçonnais pas.

Ses yeux ancrés aux miens, je peux pour la première fois observer un déchirement au plus profond de lui ; comme si son regard me suppliait de lui venir en aide, de l’épauler, de le soutenir contre toute cette rage qui ne fait que s’intensifier, chaque jour.

Un sentiment d’affliction s’empare de tout mon être en percevant autant de détresse dans les yeux de cet homme pourtant fort et impénétrable.

Idiote ! Il a commis un meurtre sous tes yeux !

Je ferme les paupières pour esquiver cette affreuse image pourtant omniprésente dans mon esprit. Je souffle avant de poser mes mains sur son torse nu, le repoussant légèrement.

– Si tu as besoin de quelque chose, je serai en bas, dis-je en me relevant, avant de sortir rapidement de la pièce.

***

Malgré l’heure tardive, je regarde un film fantastique à la télévision. Je suis descendue m’installer sur le canapé il y a presque vingt minutes et Tobias n’a toujours pas donné signe de vie. Il s’est sans doute endormi sur mon lit, ce qui n’est pas plus mal ; la soirée a été riche en émotions et je n’ai pas envie d’affronter son regard une énième fois.

Je me lève en direction de la cuisine pour prendre du jus d’orange. Je me mets sur la pointe des pieds afin d’ouvrir le placard beaucoup trop haut pour moi pour essayer tant bien que mal de m’emparer d’un fichu verre — rangé tout au fond, évidemment.

– C’est une blague ! grogné-je en refermant violemment le placard.

Je soupire et décide de boire directement à la bouteille, mais je sursaute en entendant une voix rauque dans mon dos :

– Besoin d’aide peut-être ?

Je reste statique quelques instants en sentant mon stupide cœur cogner contre ma poitrine, tel un boxeur fou. Je serre la bouteille de jus entre mes doigts avant de me retourner, mais mon souffle se coupe en le voyant à seulement quelques centimètres de moi. Je lève mon visage vers lui et aperçois un sourire en coin ancré sur ses délicieuses lèvres. Par chance, Tobias a enfilé un long tee-shirt noir appartenant à Dayan.

– Le verre est placé trop loin dans le placard, finis-je par dire en le fixant.

Il laisse échapper un léger rire. Je l’entends rarement rire, même jamais, et je ne peux m’empêcher de sourire.

Il colle finalement son corps au mien en redevenant sérieux, à mon plus grand regret. D’innombrables picotements s’emparent de ma peau à ce contact. Il lève légèrement le bras pour ouvrir le placard tandis que j’observe son visage ; sa mâchoire contractée, sa peau brunie sans la moindre imperfection, ses sombres tatouages qui ressortent sur le haut de son cou.

Je m’humecte les lèvres en me rendant compte à quel point cet homme est beau, vraiment beau.

Beau, mais détestable !

Il pose le verre sur le comptoir en s’éloignant vers le salon sous mon regard perdu. Je me hais de le trouver aussi séduisant que menaçant.

Adossée au comptoir, je bois mon jus d’orange sans quitter Tobias du regard. Le boxeur sort un petit sachet contenant une substance blanche et j’écarquille les yeux en me rendant compte que cette matière n’est autre que de la drogue. Je claque le verre sur le comptoir avant de me précipiter vers lui, ce qui lui fait relever le visage en esquissant un sourire serein.

– Qu’est-ce que tu fous ? demandé-je, la bouche entrouverte.

Il reste silencieux, me lance un regard morne tout en commençant à faire une petite ligne de poudre blanche. Je reste sur place en l’observant faire minutieusement son rail de cocaïne. Je pose subitement ma main sur le coin de la table en le stoppant dans sa manœuvre, recevant au passage un regard ténébreux.

– Enlève ton bras, ma jolie ! me prévient-il d’un ton calme.

Pourtant je perçois la menace cachée dans sa voix bien trop aimable.

– Tu ne peux pas te droguer, Tobias… articulé-je d’une petite voix.

Il se redresse instantanément en percevant mon désespoir avant de se mettre à rire nerveusement.

– Je le fais depuis bien longtemps, trésor, dit-il.

Il pousse mon bras de sa grande main avant de snifer rapidement son rail. Il relève la tête en fermant les yeux sous mon regard choqué, n’étant pas habituée à ce genre de situation. Il s’essuie le bout du nez avant de remettre le tout dans sa petite pochette, la fourrant quelques secondes après dans sa poche.

Il approche sa bouche de mon oreille en murmurant :

– Remets-t’en, princesse.

Il rit en sentent mon corps frissonner avant de s’éloigner vers les placards qu’il se met à ouvrir fermer rapidement, provoquant un vacarme infernal dans tout l’appartement.

Je finis par souffler en grognant :

– Qu’est-ce que tu cherches ?

– De l’alcool !

J’ouvre grand les yeux en entendant sa réponse. De l’alcool, en plus de la drogue ? Je finis par lui montrer d’un geste de la main un placard grisâtre à côté du réfrigérateur. Il l’ouvre rapidement et s’empare d’une bouteille de Scotch. Je lève les yeux au ciel, reprends mon verre, et pars m’asseoir sur un petit fauteuil avec mon verre de jus d’orange à la main. Je me tourne de façon à ce que mes jambes pendent dans le vide, en position presque allongée.

Tobias s’installe sur le canapé et vide plusieurs verres d’affilée. Je l’observe en secouant ma jambe, anxieuse ; je ne sais pas pour quelle raison il se soûle en plus de la drogue.

Peut-être à cause de la douleur engendrée par sa blessure ? Peut-être à cause de ma présence ? Ou peut-être à cause de son chagrin, quel qu’il soit…

***

Plus de trente minutes se sont écoulées et Tobias ne fait que de boire, sans dire un mot. J’observe attentivement chacun de ses mouvements. Je regarde ses doigts, recouverts de tatouages tous plus beaux les uns que les autres, qui s’enroulent autour de son verre qu’il finit par boire, une fois de plus, cul sec.

J’aimerais lui dire de s’arrêter, que boire ne réglera aucun de ses problèmes, mais je ne le connais pas suffisamment pour lui interdire quoi que ce soit ; alors je le scrute tristement, en silence.

– Arrête de me regarder de cette façon ! siffle-t-il en se resservant un verre.

– Pourquoi tu te noies dans la drogue et l’alcool ? l’interrogé-je subitement.

Il pose ses pieds sur la table basse en m’observant fixement un long moment avant de répondre d’une voix calme, mais différente de d’habitude :

– Si j’étais dans la peau d’un adolescent, je dirais sans doute que je suis tombé dans toutes ces conneries pour apaiser mes peines et mes souffrances, blablabla… commence-t-il en secouant son verre de gauche à droite. Sauf que je m’en fous, dit-il en riant nerveusement. Je m’en fous complètement parce que je n’ai aucune peine, pour personne ! Alors je bois et me drogue, car j’en ai envie, tout simplement.

D’accord… Il n’est plus dans son état normal.

Je le dévisage, stupéfaite par sa réponse. Il ne m’a jamais parlé aussi longtemps et aussi sincèrement depuis que je l’ai rencontré et cela me surprend tellement que j’en fais presque tomber mon verre.

C’est l’alcool qui le fait parler autant !

– Mais ça ne sert à rien… réponds-je en ne le quittant pas des yeux.

– Oh si, crois-moi.

Je n’ajoute rien et baisse les yeux sur mon verre vide. Je me lève sous son regard de séducteur et m’installe à ses côtés avant de me servir du Scotch. Il me regarde, surpris, vider mon premier verre d’une traite. Je m’en ressers un deuxième et vais me rasseoir dans mon fauteuil, prenant la bouteille avec moi. Ma jambe se remet à bouger nerveusement, tandis que je triture la bouteille de mes doigts. Je relève ensuite mon visage vers lui. Mon bas-ventre se met à palpiter lorsque mes yeux rencontrent son regard bouillant de désir.

Aucun homme ne m’a jamais regardée de cette façon ; j’ai la nette impression que d’une minute à l’autre, il va se lever et me déshabiller.

C’est impossible de ressentir une attirance aussi démesurée en si peu de temps. C’est impossible !

– Je pense que je ne comprendrai jamais l’effet que tu as sur moi.

Je stoppe tout mouvement avec ma jambe lorsque ces mots me parviennent aux oreilles.

Léonie.

À ces mots, je déglutis difficilement, les mains tremblantes. Tobias scrute chaque centimètre de mon corps, un sourire narquois aux lèvres. Mon cœur cogne contre ma cage thoracique, me faisant presque mal, alors que mes yeux ne peuvent s’empêcher de le fixer, de fixer ses lèvres qui m’appellent depuis tout à l’heure. Je me mords la langue pour essayer de calmer mon corps, peu habitué à ressentir ce genre de choses.

« Effet », « sur moi ». Ces simples mots retentissent dans mon crâne, me provoquant des sueurs froides.

Comment est-ce possible qu’un homme comme lui puisse me dire une chose pareille ? Comment peut-il être attiré par moi ? C’est pourtant le genre d’homme à aimer les mannequins qui ne veulent que du sexe, pas une fille aussi banale que moi.

C’est l’alcool qui lui fait dire n’importe quoi ! Ne sois pas idiote !

En réfléchissant, c’est vrai qu’il a beaucoup bu depuis tout à l’heure et c’est sans doute cela qui lui fait dire ces choses improbables. Mais, pourtant, on m’a souvent dit qu’il n’y a pas plus sincère qu’une personne soûle.

Même s’il est sérieux, nous sommes quand même les parfaits opposés, lui et moi :

Il est le feu, je suis la glace. Il est la tempête, je suis la sérénité. Il est le meurtrier, je suis l’innocente.

Je lève instinctivement les yeux lorsqu’il se lève, s’approchant de moi d’un pas sensuel et conquérant. Malgré la quantité d’alcool ingurgitée, il ne titube pas, n’a aucun mal à s’avancer vers mon corps maintenant tremblant d’un désir soudain et incontrôlable.

Arrivant près du fauteuil, ses jambes tapent contre mes pieds qui ne bougent dorénavant plus. Mon cœur rate un battement lorsqu’il pose ses mains sur chacune de mes cuisses, son visage près du mien — très près du mien. La lueur scintillante de ses iris me fait vite comprendre à quel point le désir est présent dans tout son être. Les pupilles dilatées, il m’observe, m’analyse, me déshabille du regard. Je déglutis amèrement en prenant conscience que l’effet qu’il porte sur mon corps est insoutenable, mais surtout, exquis.

Je laisse échapper un léger cri de surprise lorsqu’il glisse involontairement de mes cuisses. Ses mains se retrouvent dorénavant accrochées à mes hanches tandis que ses pouces touchent mon ventre, tremblant et frissonnant à son contact. Sa bouche n’est qu’à quelques centimètres de la mienne ; je peux sentir son souffle contre la peau charnue de cette dernière. Mes yeux restent ancrés au sien, ancrés à cette couleur émeraude qui me fascine. Je peux tout de même observer les lueurs rouges autour de ses iris, sans doute à cause de la drogue, faisant ressortir ces dernières, tels des diamants.

– Tu es soûl, soufflé-je contre ses lèvres, ne le quittant pas une seule seconde du regard.

Il incline légèrement la tête en esquissant un sourire en coin avant de murmurer :

– Tu n’as pas tort.

Il s’approche de nouveau, faisant battre mon cœur à un rythme endiablé tandis qu’il souffle contre mes lèvres maintenant humides. Ses mains resserrent leur étreinte sur mes hanches et je ne peux m’empêcher de m’humecter les lèvres. Sa respiration s’accélère subitement alors qu’il baisse les yeux, les posant sur ma bouche. Mes mains deviennent moites, ma peau me brûle et mon cœur me fait mal tant il tape fort contre ma poitrine.

Malheureusement, j’ai une envie irrésistible de sentir ses lèvres si douces contre les miennes ; qu’il m’embrasse à la fois hargneusement et tendrement.

Léonie, reprends-toi… Je t’en supplie. N’oublie pas ce qu’il a fait.

Je n’arrive pas à penser aux évènements passés, je ne le veux simplement pas. À cet instant, ses yeux, son corps, sa présence me font perdre le contrôle de moi-même ; et je ne pourrai, sans aucun doute, passer au-dessus de cette sensation.

Mais tu ne le connais pas !

Je m’en veux tellement de ressentir autant d’émotions lorsqu’il est à mes côtés. Je ne suis pas le genre de fille à vouloir désespérément qu’un homme m’embrasse de la sorte alors que nous ne nous sommes vus que quelques fois.

Mon souffle se coupe lorsque sa bouche frôle mon oreille et que l’une de ses mains se détache de mon corps.

– Je t’ai vue te mettre dans tous tes états lorsqu’une grosse sottise m’a échappé. Tu devrais arrêter de réfléchir autant, Léonie, dit-il en soufflant contre la peau de mon cou, faisant frémir mon corps.

Il se redresse avec un large sourire après s’être emparé de la bouteille de Scotch, me lançant un regard qui en ferait rougir plus d’une pour enfin aller se rasseoir sur le canapé d’un pas suffisant.

Tout ça pour la bouteille de Scotch !

J’essaie tant bien que mal de reprendre une respiration régulière le plus discrètement possible. Je ne veux pas qu’il se mette à sourire tel un sportif qui vient de remporter la médaille d’or, c’est inconcevable.

Je hausse un sourcil en retenant un léger rire lorsque je l’aperçois en train de secouer la bouteille vers le bas, se rendant compte qu’il ne reste plus d’alcool.

Je ris malgré moi en continuant de l’observer.

– Ce que tu fais ne sert à rien, il n’y en a plus !

Il relève instantanément les yeux dans ma direction, me lançant un regard qui me fait rire de nouveau. Je remarque ses muscles se relâcher et sa tête se lever en commençant à sourire. Je ne peux m’arrêter de rire ; je ne sais pas ce qu’il se passe. Je n’ai pourtant bu que deux verres alors ça ne peut pas être l’effet de l’alcool. Je pense que c’est « l’effet Tobias » : mon corps passe du feu à la glace en l’espace d’une seconde.

– Je ne t’avais jamais entendu rire, lâche-t-il d’un coup, ce qui a pour effet de me calmer immédiatement.

En prononçant ces mots de cette voix grave et sensuelle qui en ferait pâlir d’envie plus d’une, une multitude de frissons parcourent ma peau, tandis que j’observe cet homme tatoué de la tête aux pieds en train de m’analyser avec un sourire en coin.

J’aimerais me lever et courir sous la douche afin que l’eau froide me libère de tous ces frissons et de cette ardeur qui devient de plus en plus difficile à refouler ; mais son regard insistant me paralyse.

Je me lève précipitamment du fauteuil et me dirige vers le comptoir où je pose les coudes quelques secondes. Je prends une grande inspiration avant de m’emparer de la dernière bouteille de Scotch qu’il nous reste. Je l’ouvre difficilement en esquissant une grimace avant de boire plusieurs gorgées à la suite sans lâcher le boxeur du regard, toujours installé confortablement sur le canapé. Les mains posées sur sa nuque tatouée, il s’étire le cou. La sensualité et la férocité qui émanent de ce corps autoritaire me rendent folle, à chacun de ses gestes.

– C’est la dernière bouteille, alors ne la bois pas aussi vite que la première, dis-je en m’asseyant sur le canapé.

Il me répond d’un simple clin d’œil en se redressant pour se servir un verre. Je m’installe à côté de lui tout en gardant une distance convenable pour ne pas perdre le contrôle de mon cerveau.

– Cette passion pour la boxe date de ton enfance ? demandé-je soudainement, brisant ce pesant silence.

Surpris, il se redresse, son verre à la main.

– C’est la première fois qu’on me pose cette question, avoue-t-il d’une voix morne.

Une émotion brutale s’empare de moi ; mon cœur se serre en comprenant qu’il n’a pas l’habitude que l’on s’intéresse à lui. Personne ne devrait réagir de la sorte à la suite d’une simple question sur sa vie. Ça me fait si mal au cœur que j’en perds mes mots.

Ses nombreuses conquêtes n’ont, sans aucun doute, jamais dû prendre la peine de s’intéresser à sa personne ; elles s’intéressaient simplement au splendide spécimen qu’elles avaient devant elles ainsi qu’à son air dangereux, qui ferait fuir toute personne saine d’esprit. Les personnes à l’origine des nombreuses rumeurs sur Tobias n’ont même pas pris le temps de découvrir qui il est vraiment ; elles se sont basées sur ses actes et rien que sur ses actes, mais je suis certaine qu’au plus profond de lui, toute cette rage, cette indifférence et cette violence le rongent et le détruisent à petit feu.

– J’ai toujours été violent et impulsif, depuis mon plus jeune âge. Lorsque j’ai emménagé dans la famille de Rodéric, j’avais à peine onze ans et je ne connaissais rien à la vie de famille, commence-t-il d’une voix éraillée, serrant davantage ses doigts autour du verre. Ils m’ont élevé et tout appris, mais toutes ces pulsions, ce besoin poignant de frapper, de se déchaîner m’était indispensable et c’est à mes douze ans que Rodéric m’a fait frapper pour la première fois de ma vie dans un sac de boxe… et maintenant ça fait partie de mon quotidien, finit-il en avalant d’une traite son verre de Scotch.

Une boule s’est formée dans ma gorge, je n’ose n bouger ni décrocher mes yeux de son visage pâle. Je n’arrive pas à savoir si c’est le fait qu’il m’ait dévoilé une partie de sa vie très sérieusement qui me met dans cet état ou le fait de comprendre que son enfance ait été rude et douloureuse. En l’entendant se confier d’une voix aussi douce et poignante, j’aimerais, du plus profond de mon cœur, le serrer dans mes bras pour l’aider à surmonter ce passé, malheureusement omniprésent.

Je me triture les doigts en me positionnant en tailleur tandis que son regard divague entre mes mains et mes yeux. Il pose son verre sur la table basse et s’empare de la bouteille avant de se réinstaller confortablement et de boire plusieurs gorgées.

– D’autres questions ? demande-t-il en me tendant la bouteille.

– C’est à toi de me poser une question, rétorqué-je en attrapant l’alcool tout en veillant à éviter tout contact avec Tobias.

Un large sourire se forme sur ses délicieuses lèvres. J’aimerais lui poser d’innombrables questions, j’aimerais comprendre pour quelles raisons cette rage et cette noirceur se sont emparées de lui, j’aimerais qu’il me dévoile ce qu’il n’a jamais révélé à quiconque, mais je pense que cela doit se faire dans les deux sens.

– Pour quelle raison tu n’as aucune photo de ta mère ? demande-t-il d’une voix douce.

Je sens mon visage se crisper en entendant sa question qui était inévitable.

– Elle nous a quittés à ma naissance, commencé-je difficilement, je n’ai que quelques photos d’elle de lorsqu’elle était plus jeune, mais je sais pertinemment que si je la croise dans la rue, je ne la reconnaîtrais pas.

Je me surprends à lui confier autant d’informations ; j’aurais pu m’arrêter à ma première phrase, mais mon cœur me suppliait de continuer. Je ne parle jamais de ma mère - je n’y arrive tout simplement pas - mais avec lui, cela parait facile.

Je sens son regard sur mon visage devenu chaud et rougi par l’alcool tandis que je scrute la bouteille en verre, entre mes mains. Je souffle un grand coup avant de poser une seconde question :

– Qu’est-il arrivé à tes parents ?

C’est en posant enfin mes yeux sur son corps contracté que je me rends compte que ma question a été beaucoup trop brusque et peut-être trop intime. Je m’en veux réellement d’avoir abordé ce sujet qui est, à la vue de son visage décomposé. Mes dents s’entrechoquent, à cause du stress et de la culpabilité qui se sont emparés de mon corps. J’aimerais ouvrir la bouche afin de lui exprimer mon regret, mais aucun son ne daigne sortir de cette dernière ; je reste paralysée face à ses yeux qui me font nettement comprendre que je vais regretter mes paroles par je ne sais quelle manœuvre. Depuis qu’il a commencé à boire, j’ai l’impression d’avoir quelqu’un d’autre en face de moi ; un homme souriant et bavard, l’opposé du Tobias Reed que j’ai rencontré à ce combat de boxe.

Mais après tout, c’est vrai que je ne connais pas grand-chose du vrai Tobias. Je n’ai eu qu’un simple aperçu de lui ; j’ai agi comme toutes ces personnes qui sont restées fixées sur ses faits et gestes et qui ne sont pas allées plus loin et ça, mon cœur a du mal à le supporter.

Mes yeux s’ouvrent en grand et ma bouche forme un petit « o » lorsqu’il se met à rire aux éclats. Un petit sourire se forme sur mes lèvres en le voyant rigoler ainsi alors que j’étais en train de m’en vouloir au point de vouloir quitter la pièce. Je ne sais pas pourquoi il a changé d’expression en si peu de temps, mais mon corps se détend rapidement et mon sourire s’élargit de plus en plus en contemplant ses petites fossettes que je n’avais jamais remarquées auparavant. Pour la première fois, je sens son corps détendu. Sa mâchoire n’est plus contractée, ses épaules sont relâchées et son rire est merveilleux. Pourquoi ne rit-il pas plus souvent ?

– Tu aurais dû voir ta tête ! se moque-t-il.

J’esquisse une petite moue avant d’avaler plusieurs gorgées de Scotch puis il m’attrape la bouteille des mains pour en faire de même.

– Pourquoi tu m’as laissée croire que j’avais posé une question taboue ? demandé-je finalement.

Il sourit largement, laissant apparaître ses dents d’une blancheur extrême. Mon cœur tambourine instantanément contre ma cage thoracique lorsque son regard d’une intensité que j’ai rarement vue se pose sur mon visage, me déstabilisant au plus haut point. Ma peau se met à chauffer tandis que mes mains deviennent moites. Je ne sais plus où me mettre, je ne sais plus quoi faire, je ne peux plus bouger ou décrocher mon regard du sien. Il me paralyse, me fragilise et me bouleverse comme aucun autre homme ne l’a jamais fait.

– Car j’aime te déstabiliser, Léonie, murmure-t-il d’une voix aguicheuse.

Une bouffée de chaleur envahit mon corps face à ces mots et à cette voix sensuelle qui me fait fondre. Je m’humecte les lèvres, ne sachant quoi faire d’autre, en ne quittant pas une seule seconde ses yeux qui attendent une réaction de ma part ; sauf que je ne fais rien, je laisse les minutes défiler en ne bougeant pas d’un millimètre. J’aimerais qu’il se lève et qu’il s’approche de moi pour enfin poser ses lèvres sur les miennes d’une passion pure et sincère. J’aimerais qu’il me porte, enrouler mes jambes autour de sa taille fine, qu’il s’empare de mes hanches de ses grandes mains fermes pour enfin m’emmener dans ma chambre. J’aimerais voir bouger chacun de ses muscles au-dessus de mon corps frêle, apercevoir ses biceps se contracter sur chaque extrémité de mon corps, poser mes mains sur ses larges épaules tandis qu’il parsème mon corps de baisers, me faisant frémir de désir et de plénitude.

Léonie, je ne te reconnais plus !

Je ne me suis jamais égarée dans mes pensées pour concevoir ce genre d’idées luxurieuses. Pour la première fois de ma vie, je ressens un désir insurmontable et indéfinissable pour un homme.

Pas n’importe lequel…

Je sursaute lorsque j’entends la voix de Tobias, me réveillant de mes songes :

– Je ne parle jamais d’eux, car ils ne méritent pas que je les évoque, dans n’importe quelle situation.

Son sourire est toujours ancré à ses lèvres, se doutant que je ne me suis toujours pas remise de sa dernière phrase. Et c’est bien le cas, je l’écoute, car j’aime l’entendre parler, j’aime entendre sa voix rauque et sensuelle, mais mes émotions et mes bouffées de chaleur ne se sont toujours pas calmées.

Il me tend la bouteille d’alcool que je prends rapidement avant d’avaler plusieurs gorgées pour ensuite grimacer, ce qui le fait rire.

– Je vais devoir te ramasser pour t’emmener au lit si tu continues de boire autant ! rigole-t-il de plus belle.

Je ne sais pas comment je dois le prendre, à cause de son regard rempli de malice qui m’observe, encore et encore. S’il continue de jouer à ce petit jeu, je vais être obligée de lui demander d’arrêter.

– Je n’en arriverai pas là, ce serait plutôt à toi de faire attention, dis-je en lui lançant un regard vif.

– Hm, émet-il doucement. Et si j’ai bien compris, c’est à moi de poser une question.

Je ne réponds pas, je me contente de l’observer en essayant de réguler au mieux ma respiration, lorsqu’il pose brusquement sa main sur la mienne, entourant la bouteille de verre. Je rougis instantanément de honte lorsqu’il s’aperçoit que je frissonne comme une idiote à son contact. Je lâche le Scotch et replace ma main sur mon genou tandis qu’il continue de sourire, fier de me mettre dans une tel état.

– Je connais Dayan depuis plus de quatre ans maintenant, commence-t-il sérieusement, il m’a souvent parlé de sa meilleure amie, sa « petite sœur » comme il disait, mais je n’ai jamais compris où vous vous étiez rencontrés.

– Je connais Dayan depuis toute petite, ses parents étaient très proches de mon père. J’habitais dans une petite ville à côté de Chicago et mon père a voulu déménager ici pour son travail. Dayan est venu y habiter dès sa majorité, mais notre relation n’a jamais cessé.

– Ça a toujours été de l’amitié entre vous ? demande-t-il d’une voix rauque.

J’observe sa mâchoire faire plusieurs sauts et ses yeux me scruter d’un regard profond. On pourrait croire qu’il redoute ma réponse, mais je chasse rapidement cette idée en répondant :

– Non, on est sortis ensemble presque une année.

Son corps se raidit, ses pupilles se dilatent et ses doigts se serrent autour de la bouteille. J’ai presque l’impression qu’elle va exploser s’il continue son geste. J’essaie de rester sérieuse aussi longtemps que mon corps me l’autorise, mais sous l’effet de l’alcool je me mets à rire telle une dégénérée. Je suis au bord des larmes. Je pose mes yeux sur son visage qui est resté contracté ainsi que tout le reste de son corps ; je pense qu’il n’a pas compris que je viens de lui faire une énorme blague. Visiblement, il ne le prend pas aussi bien que moi il y a quelques minutes.

– On pourrait croire que tu ressens une petite pointe de jalousie, c’est une blague ! Dayan et moi sommes comme des frères et sœurs, jamais je ne pourrais être avec lui ! dis-je en riant aux éclats.

J’observe un léger sourire se former sur le coin de sa lèvre et il me lance un regard en coin Je me mords légèrement les doigts en continuant de sourire. Je fais une moue de petite fille pour me faire pardonner et son rire rauque arrive à mes oreilles, soulageant mon pauvre petit cœur qui vient d’avoir une peur bleue. J’ai cru qu’il allait se lever malgré sa blessure et partir.

– Tu aimerais que je ressente un quelconque pincement au cœur en sachant que tu as été avec Dayan à un moment de ta vie, ou non, commence-t-il en me fixant avec un sourire narquois, sauf que je n’ai jamais éprouvé de la jalousie envers quiconque et je pense que ça n’arrivera jamais, Léonie, finit-il en portant la bouteille jusqu’à sa bouche.

J’observe sa gorge bouger au rythme de la boisson qui se déverse le long de son œsophage, mouvant sa pomme d’Adam. Les joues bouillonnantes et les lèvres entrouvertes, je déglutis difficilement. Je ne saurais dire si ma réaction est due à cette déconcertante confidence ou au fait que chaque banal mouvement que fait cet homme me met dans un état second.

– Tout le monde ressent de la jalousie au moins une fois dans sa vie, tu ne seras pas l’exception, Tobias ! Un jour, sans que tu t’y attendes, tu ressentiras ce sentiment, ce sentiment de jalousie. Tu auras l’impression que ton cœur explose, tes muscles et ton esprit te feront mal. Ce ne sera pas la même sensation que lorsque tu te prends un coup de poing sur le visage, ce sera bien pire ! Ce sera inévitable, Tobias. Et lorsque tu ressentiras ça, cela voudra dire que tu tiendras à la personne, bien plus que tu ne le penseras ; en amitié, comme en amour, déclaré-je en ne le quittant pas une seule seconde des yeux.

Son regard se porte sur la baie vitrée où une légère lumière provenant des réverbères nous permet d’apercevoir les fabuleux gratte-ciels de Chicago.

– L’amour… murmure-t-il en continuant de scruter l’extérieur. L’amour n’existe pas, on pense ressentir de l’amour dès que notre cœur s’emballe pour une autre personne, dès que nous voulons la revoir, dès que nous avons l’envie démesurée de l’embrasser, dès que nous voulons la sentir près de nous ainsi que la protéger coûte que coûte, sauf que tout ceci n’est qu’une illusion éphémère. Ce sentiment que tout le monde appelle « l’amour » n’est qu’un mensonge, une putain d’illusion qui disparaît avec le temps ! déballe-t-il sous mon regard choqué.

Il n’a pas décroché ses yeux du balcon une seule seconde, il s’est contenté d’étaler ce qu’il gardait au plus profond de lui, sans doute, depuis trop longtemps. Mes pensées de tout à l’heure se renforcent subitement en observant sa cage thoracique se soulever et se rabaisser fortement, mais régulièrement, comme si ce qu’il venait de balancer l’avait libéré.

– Je ne peux pas te contredire là-dessus, car je suis d’accord sur la majorité de ta conception de l’amour, mais contrairement à toi, je pense que le vrai et éternel amour existe, mais que très peu de personnes l’ont ressenti.

Ses yeux se sont retrouvés ancrés aux miens durant mes aveux. Je ne saurais décrire ce regard rempli de mélancolie, mais d’admiration qu’il me lance à ce moment. Contrairement à lui, je garderai toujours l’espoir qu’un jour, je ressente ce qu’est le vrai amour ; l’amour inconditionnel et démesuré envers cette personne, cette personne qui serait capable de nous faire changer, qui serait capable de nous épauler dans les moments les plus douloureux, une personne qui serait capable de rester à nos côtés même si la situation ne le permet pas, en ne formant plus qu’un.

– Ce que tu ressens pour Rodéric, explique-moi ! demandé-je soudainement tandis que ses yeux s’arrondissent.

– C’est mon frère, ça n’a rien à voir ! rétorque-t-il, étonné par ma demande.

– S’il te plaît, insisté-je en chuchotant.

Il soupire avant de boire une énième fois à la bouteille sans prononcer un mot durant une longue minute, pour enfin me répondre :

– Il n’est pas mon frère de sang, mais depuis le premier jour, je l’ai considéré comme tel. Il m’a aidé à prendre conscience d’innombrables choses, il m’a épaulé dans les moments où je perdais pied. C’était un garçon calme et mature, un garçon aimé de sa famille tandis que j’étais un garçon impulsif et brisé. Il m’a relevé, aidé et soutenu comme personne d’autre auparavant. Cette famille a fait des choses pour moi que je ne pensais pas possibles… il s’arrête un instant afin de boire. Rodéric est plus vieux que moi, je l’ai considéré comme un grand frère jusqu’à ce que je devienne adulte et que mon quotidien ait pris le dessus. Dorénavant, je le considère comme mon petit frère ; un petit frère à protéger, coûte que coûte, même si ma vie était en jeu.

Mes yeux deviennent humides et une larme finit par rouler le long de ma joue. Je m’empresse de la faire disparaître du revers de la main pour éviter qu’il s’en aperçoive même si je crains que ce ne soit trop tard. Son regard n’est plus le même que d’habitude ; il n’est plus rempli de malice, de haine envers le monde entier ou bien de mélancolie, son regard reflète une émotion que je n’avais encore jamais perçue sur son visage. Son regard est empli d’excuses, comme s’il regrettait d’avoir parlé autant de sa vie au point de me faire verser une larme. C’est une facette de lui que je n’avais pas encore vue ; mais je ne suis pas étonnée, j’avais réussi à cerner, au plus profond de lui, une souffrance et un besoin de parler. Quand on analyse longuement toute cette cruauté et ce regard habité par la haine et la souffrance, on trouve un homme bon caché sous toute cette rage qui l’habite.

Lorsque je l’entends parler de Rodéric de la sorte, je ne peux m’empêcher d’envier Rodéric. J’envie Rodéric d’avoir une personne qui parle de lui ainsi ; une personne qui serait prête à tout pour lui et une personne qui lui restera fidèle, jusqu’à ce que la mort les sépare. Tous ceux qui pensent connaître Tobias, qui pensent l’avoir cerné, se trompent complètement. Cet homme est peut-être quelqu’un d’impulsif, ce qui entraîne beaucoup de réactions irréfléchies, quelqu’un qui semble sûr de lui, quelqu’un qui semble n’avoir aucun cœur ; sauf que cet homme, ce boxeur enivré de colère et qui a soif de sang, a été un enfant malheureux, un enfant en manque d’affection et qui a enfin trouvé ce réconfort auprès de sa famille adoptive. Je pense que Rodéric l’a longuement aidé à remonter la pente, mais toute sa souffrance enfouie au plus profond de lui reste, et restera, là jusqu’à la fin de sa vie. C’est un homme brisé, par je ne sais quel passé, qui a utilisé cette colère et cette haine envers le monde entier en boxant, se droguant et en semant la peur dans cette ville pour se protéger. Se protéger de quoi ? Je ne le saurai sans doute jamais.

– Ce que tu viens de dire, cela résume tout simplement l’amour que tu lui portes, Tobias. Voilà ce qu’est l’amour. Ce n’est pas forcément envers une femme, cela peut être pour un ami ou pour un frère… dis-je d’une petite voix.

Il se lève brusquement, la bouteille à la main, et se dirige vers le balcon. Je l’observe tituber jusqu’à la baie vitrée avant de l’ouvrir et de s’engouffrer dans la pénombre. Je tente de me lever, mais me ravise en sentant ma tête tourner violemment. Je me laisse tomber sur le canapé en faisant claquer mon dos contre le dossier et croise les bras contre ma poitrine en soufflant un long moment. Je ne sais pas pourquoi j’ai voulu lui faire prendre conscience du sentiment qu’était l’amour ; son avis sur le sujet devrait m’importer peu, mais mon cœur voulait à tout prix qu’il comprenne que l’amour existe, qu’il le veuille ou non.

Après tout ce qu’il vient de m’avouer sur sa vie passée et sa vie actuelle, j’ai l’impression de le connaître, j’ai l’impression de l’avoir cerné alors que je ne pensais pas cela possible. Pourtant, mon cœur se serre en ayant le ressenti d’avoir abusé de son taux élevé d’alcoolémie et ce sentiment me met dans une posture des plus désagréables. Je me lève rapidement, laisse le temps à mon crâne de ne plus tourner et rejoins le balcon. Je m’arrête dans l’encadrement de la porte, posant une main contre la baie vitrée. Je le contemple quelques secondes tandis qu’il est accoudé sur la rambarde en pierre, observant l’horizon, une cigarette à la main. J’admire les muscles de son dos bouger lorsqu’il s’étire le bras ; malgré l’obscurité, je peux apercevoir sa tête se balancer de droite à gauche, alors qu’il fait craquer légèrement son cou. Je souffle en fermant les yeux quelques secondes pour essayer de stopper mon envie soudaine de m’approcher de lui en courant afin que nos lèvres puissent se toucher, une fois de plus.

– Je suis désolée d’avoir insisté, je n’aurais pas dû… dis-je en m’avançant à ses côtés, regardant le paysage.

Il porte la cigarette à sa bouche en aspirant la fumée pour ensuite la relâcher en soufflant calmement. Trop calmement.

– C’est rien, répond-il d’une voix blasée.

Je ne peux m’empêcher de le fixer, j’ai la nette impression que le Tobias froid et distant est en train de refaire surface. J’aperçois la bouteille d’alcool posée sur la rambarde en pierre et je souris en faisant un pas vers elle. Je frôle légèrement son corps en me penchant pour m’emparer du Scotch, mais Tobias me devance, émettant un son, le son de sa langue qui tape contre son palais.

– Tu as déjà trop bu, Léonie ! grogne-t-il en me fixant, la bouteille en l’air.

Je penche la tête sur le côté en esquissant un léger sourire avant de répondre :

– Qu’est-ce qui te fait croire que j’ai trop bu, Tobias ?

Mon corps n’est qu’à quelques centimètres du sien, si près que son visage est obligé de se baisser pour pouvoir poser ses yeux sur les miens. Un frisson s’empare de mon corps lorsque sa main se pose dans le creux de mon dos, me rapprochant dangereusement de lui. Je ne peux m’empêcher d’agripper son tee-shirt pour éviter une chute certaine à cause de mes jambes flageolantes.

Ses lèvres frôlent les miennes, son souffle chaud entre en contact avec la peau humide de ma bouche, ses doigts s’enfoncent dans la peau de mon dos, m’arrachant un soupire. Je remarque un sourire mesquin se former immédiatement sur ses lèvres et, en l’espace de quelques secondes, je me retrouve plaquée contre le mur. Mon cœur tambourine d’une façon indescriptible, mes mains restent accrochées à son tee-shirt, ne parvenant pas à lâcher prise. Chaque muscle de mon corps tremblant ne me répond plus.

La proximité de cet homme a un effet dévastateur sur moi ; il me fragilise, me fait ressentir des émotions totalement inconnues jusqu’à présent et c’est déroutant. Littéralement déroutant.

Tobias pose délicatement la bouteille sur la rambarde avant de se repositionner devant moi, le regard bouillonnant d’un désir que je ne pourrais décrire. Je ne sais pas si c’est l’effet de l’alcool, mais j’ai l’impression de pouvoir discerner chacune de ses émotions, sans exception.

Je ne peux m’empêcher de me mordre la lèvre inférieure lorsque sa main se trouvant dans mon dos se pose sur mon ventre en exerçant une légère pression de façon à ce que je sois collée entièrement contre le mur.

Ma respiration s’accélère dans un rythme effréné lorsque ses lèvres frôlent mon cou. Son souffle chaud caresse ma peau tandis que sa main se déplace sur ma hanche en exerçant plusieurs pressions avec ses doigts sur ma peau, me rendant complètement dingue. J’émets un gémissement incontrôlable lorsque ses lèvres humides entrent en contact avec mon cou, me faisant pencher la tête sur le côté.

Son odeur me chatouille les narines : un mélange de parfum hors de prix et de son odeur corporelle, virile au possible.

Il mordille ma peau de longues secondes, m’obligeant à serrer mes lèvres l’une contre l’autre pour éviter qu’aucun bruit suspect ne s’échappe de ma bouche. Cette sensation est si exquise que je ferais n’importe quoi pour qu’il continue.

J’émets un son de frustration lorsqu’il stoppe ses délicieuses caresses en se redressant, un sourire mordant et un regard malicieux scotché sur le visage. Il lâche ma hanche et pose sa paume sur le mur.

Je suis maintenant emprisonnée entre ses bras, m’empêchant de réfléchir convenablement.

En l’espace de quelques secondes s’est formé un champ magnétique, une bulle où tout a cessé d’exister. Ses yeux sont ancrés aux miens, son souffle titille mes lèvres qui finissent par s’entrouvrir légèrement, n’attendant plus que son contact.

Léonie, ressaisis-toi !

Je resserre mes doigts sur son tee-shirt, provoquant chez lui un sourire narquois qu’il n’essaye en aucun cas de dissimuler.

– Je peux remarquer à quel point tu es soûle à la façon dont tu te comportes, Léonie, commence-t-il en soufflant contre mes lèvres. Depuis que tu t’es levée, tu cherches désespérément à t’accrocher à quelque chose pour ne pas flancher. Tu as du mal à t’exprimer et tu me regardes comme si tu allais me sauter dessus, mais tu essaies de te retenir… l’effet de l’alcool sur ton corps te fait défaut, finit-il en approchant une fois de plus ses lèvres des miennes.

Une sensation de honte s’empare subitement de moi, me provoquant un frisson désagréable. Il a raison, je suis déchirée et je serais prête à faire tout ce que mon cœur désire ; c’est-à-dire l’embrasser, le sentir près de moi, sentir sa bouche sur chaque parcelle de ma peau, sentir ses mains fermes sur mon corps bouillonnant de désir. Je ne pense plus à tout ce qui s’est passé. Je ne pense plus à ce que j’ai vu, à ce que j’ai enduré à cause de ce boxeur ; à ce moment, je n’ai qu’une envie : qu’il me possède.

Je sais pertinemment que c’est l’effet de l’alcool qui me ferait céder à la tentation, qui me ferait perdre tout contrôle et qui me ferait faire des choses irréfléchies, mais pourtant si alléchantes.

– Que signifie ton tatouage ? demandé-je difficilement, changeant de sujet pour éviter que mon embarras prenne le dessus.

Les mains toujours posées de part et d’autre de mes épaules, il penche légèrement la tête sur le côté en levant un sourcil avant de se mettre à rire de bon cœur.

– Qu’est-ce que j’ai dit de drôle ? dis-je en esquissant une petite moue.

Il se remet à rire plus fortement. Je ne peux m’empêcher de le rejoindre dans ses éclats à cause de son rire si communicatif. Je me rends compte à quel point mon jugement sur cet homme était faux et surtout, infondé. Pourtant, avec tout ce que j’ai pu voir de ses réactions et de sa vie extérieure, je ne pouvais que le redouter et avoir un jugement négatif sur lui… Mais il s’avère que Tobias n’est pas cet homme sans âme.

Il arrête subitement de rire en serrant la mâchoire. Mon visage se décompose lorsqu’il baisse la tête en émettant un grondement. Je pose mes mains sur ses épaules en me baissant également avant de l’interroger fortement :

– Qu’est-ce qui ne va pas ?

Il s’accroupit, les mains sur son bas ventre et je comprends immédiatement qu’en riant de cette façon, sa plaie a dû lui provoquer une abominable douleur.

– Il ne faut pas que tu contractes ton ventre ! dis-je en m’accroupissant devant lui.

Il plonge son regard dans le mien en continuant d’appuyer sur son ventre. Ses muscles sont contractés, je peux nettement le ressentir sous mes doigts, posés sur ses épaules. Je serre les dents en observant la souffrance émaner de son corps. Je lui presse doucement l’épaule pour lui faire comprendre que je resterai auprès de lui jusqu’à ce qu’il se sente mieux.

– Je n’ai pas pu me retenir de rire ! parvient-il à chuchoter en continuant de me fixer de ses iris flamboyants.

J’émets un gloussement involontaire avant de répondre :

– Tu ne devrais pas te retenir, parce que jouer au mec sérieux toute la journée ça fait un peu, même beaucoup, homme des cavernes et ce n’est pas très agréable ! dis-je.

Mais je m’arrête lorsque son regard devient noir, tandis que ses pupilles se dilatent, me fixant d’un air mauvais.

Oups.

Je n’aurais peut-être pas dû lui faire partager le fond de ma pensée...

Je laisse échapper un hoquet de surprise lorsqu’il se relève brusquement, m’invitant à faire de même, avant de me plaquer contre le mur. Les yeux ronds, j’observe chaque partie de son visage, la bouche entrouverte. Les sourcils froncés et la mâchoire serrée, il me regarde d’une façon violente ; comme s’il allait me tirer une balle dans le crâne, ici et maintenant.

Sa main droite compresse sa blessure tandis que l’autre est posée entre mon sein et mon épaule, appuyant fortement pour ne pas que je puisse faire un pas vers lui. J’aperçois une goutte de sueur perler sur le haut de son front, dévalant sa joue jusqu’à sa mâchoire, me donnant une envie démesurée de la cueillir à l’aide de mes lèvres. Je chasse aussitôt cette pensée lorsque je sens son corps se mettre à trembler.

Je déglutis en me rendant compte que la situation est des plus sérieuses et qu’il est en plein combat avec son cœur et son esprit. Son regard est toujours plongé au plus profond de moi, les battements de mon cœur s’accélèrent tandis que sa main posée sur ma peau tremble convulsivement. Ma respiration devient irrégulière et plusieurs frissons s’emparent de mon corps maintenant empli d’une soudaine anxiété. La peur que j’éprouve envers cet homme ne disparaîtra sans doute jamais.

Mon cœur se met brusquement à taper contre ma cage thoracique lorsqu’il caresse ma joue de son pouce avec une douceur surprenante. Je ferme les yeux, rassurée qu’il se soit ressaisi.

J’ai assisté, impuissante, à une bataille entre le côté obscur et le côté lumineux de Tobias et c’est une sensation des plus déroutantes, vraiment déroutante.

– Putain, mais qu’est-ce qui me retient ? marmonne-t-il en caressant ma bouche de son pouce.

– Qui te retient de faire quoi ?

Il prend une grande inspiration en fermant les yeux, le corps tremblant. Son pouce est toujours en contact avec ma lèvre inférieure, la caressant tendrement tandis que ma respiration s’affole. Il commence réellement à m’effrayer, même si je remarque à quel point il essaye de se ressaisir ; mais cet homme est imprévisible et ça me terrifie.

Le silence pesant et étouffant qui s’était installé est entrecoupé par les murmures de Tobias. J’exerce un mouvement en avant afin de pouvoir entendre les quelques mots qu’il n’arrête pas de répéter, les yeux fermés, mais il me plaque de nouveau contre le mur de sa main toujours posée sur mon épaule.

Un sentiment d’affliction s’empare de moi en l’observant se battre avec son for intérieur. Il ne parvient pas à se détendre et ça me déchire le cœur de ne rien pouvoir faire pour l’aider…

Je prends le risque de poser une main sur son cou, caressant sa mâchoire de mon pouce le plus lentement et délicatement possible. Ses murmures s’arrêtent aussitôt, laissant place à un souffle apaisé, même rassuré. Je continue de toucher sa peau brûlante en prenant une grande respiration afin de me ressaisir. Il fait de même en glissant son pouce sur la bordure de mes lèvres avant de poser sa main sur le mur en ouvrant enfin les yeux, les abandonnant dans les miens.

Je devrais pourtant être irritée par ce qu’il vient de se produire, je devrais lui hurler dessus pour m’avoir fait une telle frayeur, mais ses yeux emplis de douleur me serrent le cœur d’une façon insoutenable. Cet homme a tellement souffert dans le passé qu’il ne sait pas faire la différence entre le bien et le mal.

Ou peut-être qu’il sait la faire, mais qu’il penche toujours vers le côté obscur…

Depuis que je l’ai rencontré, j’ai pu observer que dès qu’une personne lui fait remarquer quelque chose qui ne lui plait pas, il agit de façon excessive ; sans réfléchir aux conséquences. Mais à cet instant, il s’est ressaisi.

Mais pourquoi ?

Pourquoi avec moi ?

Pourquoi retenir ses pulsions maintenant alors qu’il ne l’a sans doute jamais fait ?

– Putain… grogne-t-il fortement.

Je retire subitement la main de sa peau tandis qu’il regarde en direction du bandage. Je remarque rapidement que sa plaie s’est rouverte et que son bandage et son tee-shirt sont couverts de sang.

– Il faut que tu ailles à l’hôpital, Tobias ! articulé-je difficilement en commençant à paniquer.

– Non ! crache-t-il. De la glace suffira.

– Quoi ? Mais…

– Je n’irai pas à l’hôpital, Léonie ! me coupe-t-il d’une voix rauque. Ça finira par cicatriser.

Une colère intense s’empare de moi lorsque je comprends que « monsieur le gros dur » est bien trop fier pour se rendre à l’hôpital afin de se faire soigner comme toute personne normale. Je me retiens de ne pas lui mettre mon poing dans la figure pour lui faire comprendre le fond de ma pensée. Je me contente de le pousser du peu de force qu’il me reste afin de rejoindre le salon, mais la contrariété que je ressens est si grande que je me retourne subitement pour me planter devant lui en déballant d’une voix déchaînée :

– Tu n’es qu’un gros macho avec un égo si démesuré que tu serais prêt à te laisser mourir plutôt que de te faire soigner ! lancé-je en le poussant légèrement de la main tandis que ses muscles se contractent. Qu’est-ce que ça peut faire que, pour une fois dans ta vie, tu te sentes faible et que tu ais besoin d’aide, hein ? Tout le monde est faible, Tobias ! Même les hommes bourrés de muscles, se convaincant qu’ils sont forts et sans émotion, comme toi, sont faibles, Tobias ! Alors arrête de faire n’importe quoi et réfléchis un peu ! craché-je en me retournant rapidement, ne préférant pas voir l’expression de son visage.

– Tu as raison, dit-il d’une voix faible.

Je m’arrête dans l’encadrement de la baie vitrée en entendant ces paroles. Mes muscles se détendent, et ma colère s’estompe peu à peu. Je souffle en posant une main, sur la baie vitrée, au-dessus de ma tête, baissant légèrement le visage en fermant les yeux. Je pensais qu’il m’aurait laissée et qu’il se serait mis à frapper chacun des murs pour laisser échapper sa colère.

Je frissonne lorsque son corps encore bouillonnant de désir, ou de colère, se colle contre mon dos. Ma tête se redresse machinalement pendant que ses doigts effleurent mon cou en attrapant mes cheveux, les repoussant sur l’autre côté. Sa main descend lentement le long de mon bras avant de se poser sur mon ventre, provocant chez moi un bruit de satisfaction incontrôlable. Ses lèvres se posent sur mon cou tandis que ses doigts s’enfoncent dans la chair de mon ventre frissonnant. Il mordille, lèche et suce ma peau d’une façon si sensuelle que mon corps se met à frémir d’un désir soudain. Je lâche un hoquet de surprise lorsqu’il m’attire contre son torse, son souffle troublant ma peau au point que ma respiration soit presque coupée. Son corps séduit le mien dans des légers mouvements qui me font rougir et rendent mon corps brûlant.

Il faut qu’il arrête, et vite, car je vais flancher. Je vais finir par succomber au désir qui m’anime et qui me rend dingue. J’aimerais ne rien ressentir, j’aimerais avoir le contrôle de la situation ; mais je ne l’ai pas. Je suis à sa merci et je ne peux rien faire pour m’échapper.

– Tu as raison, mais la faiblesse n’est pas faite pour moi, souffle-t-il contre mon oreille.

– Elle n’est faite pour personne, Tobias, chuchoté-je difficilement en essayant de reprendre mes esprits.

Il me lâche subitement avant de rejoindre le salon, me laissant pantelante, la main toujours posée sur la bée vitrée, les yeux fermés. Je souffle plusieurs fois profondément pour me ressaisir tandis que je l’observe ouvrir le congélateur et s’emparer de la glace qu’il positionne immédiatement sous son tee-shirt, qu’il finit par retirer.

Mon Dieu.

Je contemple les muscles de Tobias qui se tendent à chacun de ses pas, je m’extasie devant ses épaules et ses trapèzes qui ondulent à chacun de ses gestes, je m’électrise en remarquant ses pectoraux faire plusieurs sauts, me donnant envie de les lécher, l’un après l’autre. Je ne fais même plus attention au sang qui s’échappe de sa blessure tellement l’ébahissement que j’éprouve envers sa personne me rend folle.

Lorsqu’il m’aperçoit la bouche presque grande ouverte et le corps bouillant d’un désir incontrôlable, je me redresse en croisant les bras contre ma poitrine, rouge de honte. Je discerne un sourire narquois se dessiner sur ses lèvres.

Je soupire en entrant dans la pièce après avoir refermé la baie vitrée, toujours sous son regard intense. Il s’assoit sur le canapé, simplement vêtu de son pantalon. Je passe à ses côtés en me dirigeant vers la chaine hi-fi de Dayan. Mais avant de démarrer la musique, je tente de lui faire remettre un tee-shirt en balançant :

– Les vêtements de Dayan sont à l’étage.

Son rire éclate dans l’appartement et sa réponse ne se fait pas attendre :

– Je suis très bien dans cette tenue !

– Tu appelles ça une tenue ? dis-je en introduisant le disque dans le lecteur.

– Pourquoi tu veux que je me rhabille, Léonie ? demande-t-il, des sous-entendus dans la voix.

Je ne fais pas attention à sa réponse et je lance la musique. Falling out d’Otzeki retentit maintenant dans l’appartement. Je ferme les yeux quelques secondes, savourant la douce mélodie de cette chanson. Sous l’emprise de l’alcool, je ne peux m’empêcher de bouger les épaules au rythme de la musique, espérant que Tobias ne me regarde pas.

Je continue ma petite danse plusieurs minutes, quand la voix profonde de Tobias m’interrompt :

– Ne cédez jamais.

Je m’avance près de lui.

– Quoi ?

– Mon tatouage signifie : « Ne cédez jamais », avoue-t-il en plongeant son regard dans le mien.

Je m’assois rapidement près de lui en le dévisageant avant de répondre :

– Pourquoi tu t’es mis à rire quand je t’ai posé cette question tout à l’heure ?

– Parce que tu m’as posé cette question comme si j’allais deviner à quel tatouage tu faisais allusion alors que j’en ai plus de cinquante sur le corps mais je me doutais que tu parlais de celui-là, dit-il en me montrant son tatouage du doigt.

– Pourquoi tu as choisi cette phrase ? demandé-je sérieusement en me positionnant en tailleur.

Il me regarde comme s’il ne voulait pas me révéler ce que je désire qu’il me dise ; mais c’est pourtant lui qui a recommencé à parler de son tatouage.

– Il ne faut jamais céder à nos pulsions, il ne faut jamais céder, dans n’importe quelle situation. Il faut tenir le coup afin de rester fort, et solide. Il faut se contrôler pour que notre côté obscur n’apparaisse jamais au grand jour.

Je l’observe attentivement pendant qu’il me confie le fond de sa pensée. Je reste immobile plusieurs secondes, mais mon envie de répondre est trop forte :

– C’est de toi dont tu parles, n’est-ce pas ?

En voyant sa mâchoire se contracter, je devine qu’il ne s’attendait pas à cette réponse de ma part. Il reste plusieurs secondes, qui me paraissent interminables, à me dévisager, sans un mot. Je n’ai pourtant rien dit de contrariant ; enfin je crois.

– Entre autres, oui. C’est en me répétant ces quelques mots que je parviens à me canaliser, révèle-t-il d’une voix éraillée.

Je comprends immédiatement la raison pour laquelle il a réussi à se ressaisir aussi rapidement lorsque nous étions sur le balcon. Les mots qu’il murmurait sans cesse, c’était ça.

Je préfère ne pas répondre, car je n’ai pas envie de le mettre dans une posture inconfortable alors je lui lance un petit sourire avant de me relever et de danser sur la chanson qui continue de passer en boucle depuis plusieurs minutes.

Je me déhanche au rythme de la musique sous le regard intense de Tobias qui me reluque, étonné par ma folie soudaine. Je continue, le sourire aux lèvres, devant lui qui se met à rire en m’observant bouger de la façon la moins sexy du monde. Je me mets à rire de bon cœur quand, subitement, je m’arrête avant de me remettre à bouger plus lentement et plus sensuellement. Je le vois s’humecter les lèvres et serrer les dents en comprenant mon petit jeu qui s’avère être très dangereux. Je passe les mains dans mes cheveux le plus doucement possible en le fixant profondément pour enfin m’attacher les cheveux en chignon. Je l’observe sourire en levant les yeux au ciel tandis que je continue de danser en fermant les yeux, savourant les douces paroles de la chanson qui me parviennent aux oreilles.

Je frissonne lorsque, quelques secondes plus tard, je sens ses mains se faufiler le long de mes hanches, venant se poser dans le creux de mon dos. J’ouvre les yeux en stoppant tout mouvement, et capte son regard empli de désir posé sur moi. Je pose mes mains sur ses bras pour me retenir de tomber à la renverse à cause de ses yeux bouillonnants de luxure. Je gémis de surprise quand il me tire contre son corps fiévreux. Je relève mon visage afin de planter mes yeux dans les siens, dans ses yeux émeraude qui m’émerveillent, à chaque instant. Ses lèvres se rapprochent dangereusement des miennes et mon cœur recommence à devenir fou. Ma respiration s’accélère, je déglutis plusieurs fois tellement l’attente qu’il me fait endurer est insupportable. Je hurle et lâche plusieurs jurons intérieurement lorsqu’il dévie sa bouche jusqu’à mon oreille en chuchotant :

– Dis-moi, combien as-tu eu de relations ?

Je ne m’attendais pas du tout à ça ; je me mords la lèvre en devenant rouge pivoine, ne sachant quoi répondre. Je sais pertinemment que sa question est en rapport avec mes potentielles relations sexuelles, sauf que je n’en ai jamais eu et je ne me vois pas aborder ce sujet avec lui ; surtout dans mon état.

– Ne me dis pas que tu n’en as jamais eu ? dit-il, face à mon silence.

– Arrête ça ! grogné-je en sentant mes joues chauffer.

– Je ne m’attendais quand même pas à ça ! rit-il fortement en enfonçant légèrement ses doigts dans mon dos.

– Et tu t’attendais à quoi au juste, Tobias ? demandé-je, sentant la colère monter.

Un sourire rempli de malice apparaît sur ses lèvres, ce qui fait redescendre ma colère et ma gêne. Il se penche une seconde fois en murmurant :

– Si je n’étais pas dans cet état, je te ferais découvrir ce monde où tu n’as jamais mis les pieds, Léonie.

Son ton bestial et sa confidence devraient avoir un effet dévastateur sur mon corps et sur mon petit cœur bien trop faible. Mais, à la place, une boule de mécontentement se forme dans ma gorge.

À combien de filles a-t-il balancé cette phrase pour les avoir à sa merci ? Combien de filles sont tombées dans le panneau ?

Moi, c’est hors de question !

Un rire nerveux s’empare de moi tandis qu’il hausse un sourcil, ne comprenant sans doute pas ma réaction.

– Pour ensuite faire partie de toutes les filles que tu t’es tapées ? Te permettre d’en avoir une de plus au compteur ? Non merci ! craché-je, sans le quitter des yeux.

Je suis surprise de voir un regard ennuyé, même frustré, sur son merveilleux visage ; comme s’il était déçu et étonné que je puisse penser ça de lui. C’est pourtant la vérité, non ?

Ses mains resserrent leur étreinte sur mon corps tandis qu’il me murmure de nouveau à l’oreille :

– Tu n’y es pas du tout, Léonie… Ce n’est pas la vérité.

Je frissonne à son contact et à sa réponse. J’ai l’impression qu’il cherche à me rassurer même si je sais pertinemment que c’est faux, malgré le fait que mon cœur me supplie d’y croire. Comment fait-il pour me faire passer d’une émotion à une autre aussi rapidement et facilement que cela ? C’est déstabilisant et terriblement déroutant.

– Et quelle est cette vérité ? demandé-je, peu sûre de moi.

– Tu le sauras bien assez tôt, Léonie, me susurre-t-il en chatouillant mon oreille de ses lèvres.

J’entrouvre la bouche pour essayer de réguler ma respiration qui s’est une fois de plus accélérée. Je sens ses lèvres humides et chaudes embrasser le haut de mon cou, descendant lentement jusqu’à mon épaule tandis que je me mords la lèvre inférieure pour étouffer un gémissement de plaisir.

Il se redresse délicatement, un sourire narquois accroché aux lèvres, avant de venir suçoter l’autre côté de mon cou. Je ferme les yeux sous ses délicieuses caresses en continuant de me mordre la bouche. Mon bas-ventre me joue des tours, il se met à bourdonner tandis que toutes les parties de mon corps se liquéfient instantanément. Il plaque une main sur le bas de mon dos en me collant davantage à son corps, jusqu’à ce que je sente son érection se frotter contre mon ventre.

Un souffle de surprise s’échappe de ma bouche lorsqu’il me porte brusquement afin que j’enroule mes jambes autour de sa taille tout en grognant contre mon oreille.

Je pose mes bras sur ses épaules en le regardant intensément alors qu’il passe sa langue sur ses lèvres charnues. Mon souffle est irrégulier, mon cœur tambourine tellement fort contre ma poitrine que d’innombrables bouffées de chaleur s’emparent de moi. Je halète lorsque ses mains se posent sur mes fesses.

L’attente qu’il me fait endurer est si grande que je plaque brutalement mes lèvres aux siennes, le faisant sourire victorieusement. Il répond instinctivement à mon baiser en me titillant la langue dans une danse fiévreuse. Ses doigts s’enfoncent et tourmentent mon fessier si bestialement que je ne peux m’empêcher de me dandiner, le faisant rire.

Il fait quelques pas avant de me plaquer contre le mur avec une douceur extrême, comme si je n’étais qu’une petite chose fragile. Je souris contre ses lèvres en passant les doigts dans ses cheveux ébouriffés, avant d’embrasser sa mâchoire si bien dessinée, si belle… Je suce et lèche chaque parcelle de celle-ci en descendant lentement vers son cou. Mais il finit par gronder en me redressant le visage à l’aide de son pouce.

Ses yeux m’observent d’une façon indescriptible. Je sens qu’il a envie de moi, c’est certain, et cette étincelle que je perçois dans ses yeux me déstabilise au plus haut point.

Mon souffle se coupe lorsqu’il m’embrasse à nouveau. Sa main se replace où elle était et je resserre mon étreinte autour de sa taille lorsque je sens une seconde fois son érection entre mes jambes. Mais je me raidis, me redresse, et il laisse échapper un cri de douleur. Mes yeux deviennent ronds, et la chaleur qui s’émanait de mon corps s’évapore instantanément en comprenant que je viens d’appuyer sur sa blessure.

– Oh non, je… je suis désolée… bafouillé-je, honteuse.

Je m’apprête à me laisser glisser pour que mes pieds entrent en contact avec le sol, mais il s’empare de mes cuisses en les serrant davantage contre sa taille avant de se mettre à rire soudainement. Je hausse les sourcils en ne comprenant pas sa réaction, attendant qu’il prononce quelque chose.

– Ne t’excuse pas pour si peu, Léonie, sourit-il en enfonçant ses doigts dans mes cuisses, me faisant frémir instantanément.

Je ne peux retenir un rire nerveux ; cet homme me surprend de plus en plus et me rend complètement folle. Ses réponses sont toujours remplies de malice, je ne m’y ferai jamais…

– Je vais aller me coucher, annoncé-je en le fixant.

Mes mains sont maintenant posées sur le haut de son torse afin de maintenir une certaine distance. Je veux éviter de l’embrasser une seconde fois et de ne plus m’arrêter, ce serait une erreur que je ne pourrais me pardonner.

– Tu en es sûre ? demande-t-il en inclinant la tête sur le côté.

Sa question est un appel au sexe, je le sais, j’en suis sûre. Je ne m’y connais pas beaucoup sur le sujet, mais à cet instant, j’en suis persuadée. Je prends une grande inspiration en essayant de me ressaisir, mais mon taux d’alcoolémie est trop élevé pour que je puisse faire quoi que ce soit de réfléchi. Je me mords l’intérieur de la joue jusqu’à que je sente un goût métallique ; ses lèvres m’appellent, son corps tout entier m’appelle, mais il faut pourtant que je me ressaisisse, et vite…

Je ne peux pas craquer, pas dans cet état, pas maintenant…

– Sûre et certaine ! parviens-je à articuler le plus sereinement possible.

Il sourit en remarquant mon corps tremblant se laisser glisser le long de ses hanches. Lorsque mes pieds retrouvent le sol, mes jambes manquent de se dérober alors je me colle au mur sous le rire moqueur de Tobias qui finit par poser ses mains sur mes épaules. Les miennes se posent à plat contre le mur tandis que mes yeux ne peuvent s’empêcher d’admirer le visage de cet homme, ne se tenant qu’à quelques centimètres de moi.

Je sais ce qu’il fait. Il attend patiemment que je cède à la tentation ; il me regarde intensément, me mangeant des yeux en se collant à mon corps frémissant jusqu’à tant que je cède à mes pulsions dévastatrices. Sauf que cela n’arrivera pas, oh non.

Je pose le bout de mes doigts sur ses pectoraux en approchant mon visage encore plus près du sien. Je souffle contre ses lèvres humides avant d’humecter les miennes, et son regard change immédiatement. Il n’est plus rempli de malice et de défi, mais d’une émotion que je ne saurais définir ; c’est comme s’il ne savait plus où donner de la tête, comme s’il ne s’attendait pas à cette réaction de ma part.

– Bonne nuit, Tobias, chuchoté-je contre ses lèvres.

Je me recule en me dégageant de son emprise, mais je me retrouve de nouveau contre le mur. Je le dévisage, surprise, mais avant que je puisse dire quoi que ce soit, il dépose un chaste baiser sur ma bouche pour ensuite murmurer :

– Bonne nuit, trésor.

Il fait plusieurs pas en arrière, un sourire en coin, avant de s’installer sur le canapé, me laissant pantelante contre le mur, les yeux grands ouverts.

Mon Dieu, je vais tomber dans les pommes…

Je décide de monter dans ma chambre après de longues secondes de réflexion. J’enfile un pull de Dayan avant d’aller me brosser les dents et d’ensuite m’enfouir sous ma couette. Je me place sur le côté, prise de nausées. Je prends de grandes inspirations pour essayer de calmer mon envie de courir aux toilettes pour vomir toutes mes tripes.

Ma tête qui tourne m’empêche de dormir, c’est une sensation des plus désagréables et c’est pour cela que j’essaie de ne jamais dépasser mes limites. Je me demande si Tobias a réussi à s’endormir sur le canapé, je n’entends aucun bruit de l’étage alors je ne sais pas ce qu’il peut bien faire. Je ne sais même pas quelle heure affiche mon téléphone, mais je n’ai pas la force de tendre le bras.

Mon cœur s’accélère lorsque j’entends le grincement de la porte. Je reste enfouie sous la couette en ne bougeant pas d’un centimètre. Des pas se font entendre, ils vont jusqu’à la salle de bains avant de revenir près du lit. J’entends des vêtements tomber au sol et je sens la couverture, à côté de moi, bouger. Je sais pertinemment que Tobias vient de s’installer à mes côtés, je l’ai su dès que la porte s’est ouverte. Mon cœur tambourine douloureusement contre ma poitrine lorsque je sens son corps se coller à mon dos et sa bouche se frotter à mon oreille avant de chuchoter :

– Je n’ai jamais parlé de mon passé auparavant et j’avais besoin que tu connaisses quelques détails ; mais je ne voulais pas te faire pleurer… C’est la dernière chose que j’aurais voulu…

Il se tait quelques secondes et avale sa salive avant de continuer :

– Je sais très bien que tu n’en parleras pas… Et vu mon état, je suis bien content que tu n’entendes pas ce que je suis en train de dire.

Il croit que je dors !

J’ai l’irrésistible envie de lui dire que je ne dors pas, que je n’y arrive pas, mais je me retiens en ne bougeant pas d’un pouce. Je sens son corps s’éloigner du mien, laissant un courant d’air froid passer contre ma peau. Il avait besoin que je sache, mais pourquoi ? Mais ce qui m’a le plus troublé, c’est ce « quelques détails ». Je pensais tout savoir, je pensais qu’il m’avait tout dit, mais je me suis bien trompée. Mon cœur se serre en imaginant tout ce qu’il n’a pas mentionné…

***

Un bruit rauque ponctué de spasmes me fait ouvrir les yeux. Je cligne plusieurs fois des paupières en passant les paumes de mes mains sur mes yeux encore endormis. Je tapote légèrement sur le matelas à mes côtés, mais Tobias n’y est pas. Je me redresse brusquement et je me fige en l’apercevant, assis au bord du lit, habillé, la tête entre ses mains, le corps tremblant, le souffle court. Je peux facilement entendre sa respiration irrégulière entrecoupée par de violents spasmes. Je ne peux m’empêcher de m’approcher de lui lentement, le voir aussi mal en point me déchire le cœur.

– Tobias ? l’appelé-je d’une petite voix.

J’approche ma main de son épaule, mais je sursaute lorsqu’il se lève brusquement du lit en suffoquant. Il pose les mains sur le mur en baissant la tête tout en prenant de grandes inspirations. Je sais que quelque chose ne va pas, que cette situation risque de dégénérer plus rapidement que je pourrais le penser. On m’a souvent prévenu au sujet de Tobias, au sujet de son impulsivité, sa bipolarité, mais pas sur la scène se déroule en ce moment.

Je me mords la lèvre d’anxiété, ne sachant quoi faire. Je ne sais pas comment il pourrait réagir si je m’approche de lui pour essayer de lui parler, de le calmer. Ça me fait peur, il me fait peur.

Les lueurs de la lune qui traversent la fenêtre me permettent de l’apercevoir, d’observer à quel point cet homme est en train de souffrir sans que je puisse faire quoi que ce soit. Mon cœur se serre un peu plus chaque seconde.

Je me lève précipitamment, m’approchant de lui après avoir pris une grande inspiration. Je ne suis qu’à quelques centimètres de lui, je le regarde attentivement et je grimace en remarquant son front en sueur, mon souffle se coupe lorsque je vois ses muscles trembler à quelques millimètres de mon corps. Les battements de mon cœur sont devenus douloureux, la brûlure que je ressens en le voyant dans cet état me fait perdre pied. Une boule se forme dans ma gorge, car je ne sais pas quoi faire, je ne sais pas comment réagir. J’aimerais le prendre dans mes bras, le serrer de toutes mes forces pour qu’il comprenne que je suis auprès de lui. J’aimerais pouvoir le soulager, lui faire oublier tous ses démons.

– Tobias, parle-moi… le supplié-je d’une voix douce.

Il ouvre enfin la bouche :

– Va-t’en. Je t’en prie, va-t’en !

Je déglutis en entendant la détresse dans sa voix. Je ne bouge plus, mes yeux sont ancrés à son visage affligé, à ses yeux torturés. Je ne l’ai jamais vu dans un état comme celui-ci et je ne pensais pas cela possible un jour. Je ne sais pas ce qu’il s’est passé, mais une chose est sûre :il a besoin de mon aide.

– Putain ! hurle-t-il en faisant voler ce qui se trouve sur le bureau.

Je sursaute, reculant d’un pas. Il veut que je parte, que je le laisse seul. Mais cela servirait à quoi ? La solitude ne mène à rien. Je le sais mieux que quiconque.

Je cours jusqu’à mon téléphone et appelle le plus rapidement possible Rodéric. Je sais qu’il saura faire ce qu’il y a de mieux pour Tobias, contrairement à moi…

Il décroche enfin en me répondant d’une voix calme :

– Oui ?

– Rodéric, il faut que tu viennes à l’appartement ! Je ne sais pas ce qui arrive à Tobias…, dis-je, les larmes aux yeux en observant Tobias mettre la chambre sens dessus dessous.

– Quoi ? hurle-t-il. Mais qu’est-ce qu’il fait chez toi en pleine nuit, putain ?

– S’il te plaît… dépêche-toi.

– J’arrive dans cinq minutes, surtout ne le touche pas, Léonie, me conseille-t-il d’une voix rassurante qui ne me console pourtant pas du tout.

Il raccroche aussitôt tandis que je hoquète lorsque Tobias frappe contre le mur azur de ma chambre. Je me redresse en faisant plusieurs pas dans sa direction, le regard mortifié. Je ne suis qu’à quelques centimètres de son corps flageolant, je ne le touche pas, je me contente de le regarder fixement tandis que ses yeux sont perdus dans le vide. Il tapote son front contre le mur plusieurs fois, les mains au-dessus de sa tête. Je ne sais pas quoi faire, il me suffirait d’attendre patiemment Rodéric, mais cela m’est impossible.

– Tobias, dis-moi comment t’aider… S’il te plaît.

– Ne me laissez pas, je vous en supplie, ne me laissez pas ici… hurle-t-il de douleur.

Mes larmes couvrent subitement mes joues, sans que je puisse faire quoi que ce soit. Je comprends immédiatement qu’il n’est pas réellement éveillé, qu’il est en train de rêver de choses, sans doute, désagréables et peut-être même, terrifiantes. Il me pousse violemment contre le mur, m’arrachant un cri de douleur, tandis qu’il s’approche de la table de chevet avant de s’emparer de son arme qu’il tient fermement dans sa main. Mes larmes s’intensifient en fixant l’arme entre ses doigts. Sous l’effet de l’alcool, je ne l’avais même pas remarqué…

Le visage meurtri et le corps trépidant de souffrance, il s’approche de moi et m’attrape l’épaule de la main, me collant contre le mur. Les larmes inondent mes joues, les battements de mon cœur ne parviennent pas à se réguler, mon corps se met à trembler d’une terreur épouvantable. Je pose une main sur son torse pour établir un contact qui pourrait le faire revenir à la raison, mais il ne réagit pas ; ses yeux sont voilés, comme s’il ne regardait qu’un simple objet, alors que son regard est ancré au mien. Je discerne pourtant une peine et un chagrin si insurmontables que mes larmes s’accentuent,

– Ne me laissez pas, ne me laissez pas ici… murmure-t-il, une larme roulant sur sa joue.

Je renifle douloureusement, ma gorge me fait mal et mes yeux me piquent. L’entendre supplier avec une voix si douloureuse me provoque un déchirement si intense, si poignant ; et cette larme, cette larme qu’il a sans doute retenue si longtemps…

Je pose brusquement une main sur sa joue, essuyant cette goutte salée qui me fait si mal au cœur… Je ne réfléchis pas aux conséquences, je me contente de caresser sa joue en l’observant attentivement, les larmes ruisselantes sur mon visage.

– Je ne te laisserai pas, chuchoté-je, le souffle ébranlé.

Ses paupières se ferment lentement tandis que mon pouce continue ses caresses sur sa joue. La main qui tient fermement l’arme entre ses doigts ne cesse de trembler et une angoisse s’empare de mon corps. S’il tirait ? S’il tirait dans son rêve ? Mes dents se mettent à claquer violemment les unes contre les autres, mes jambes deviennent flageolantes ; je n’ai plus aucun contrôle sur mon corps.

Mes yeux reviennent se poser sur son visage fiévreux, plusieurs gouttelettes roulent sur son front. Sa respiration ne se calme pas, ses tremblements ne s’estompent pas. Il garde les paupières fermées tandis que sa tête se laisse tomber contre ma main. Je souffle doucement avant de caresser son autre joue de mes doigts. Il inspire bruyamment à mon contact et je ne peux m’empêcher d’être soulagée. J’ai l’impression que ma proximité, mes doigts brulants sur sa peau, l’apaisent lentement, et mon cœur se relaxe à cette simple idée. Je laisse tomber ma tête contre son torse en ne rompant pas le contact que j’ai établi entre nous. J’inspire son odeur profondément, me consolant de cette peur qui s’est emparée de mon corps aussi soudainement.

Je ne sais pas ce qui va se passer, je ne sais pas pour quelle raison il s’est retrouvé dans un tel état d’affolement et de détresse ; et je me demande, la boule au ventre, ce qui peut bien lui causer un tourment aussi dévastateur…

– Tobias ! émet une voix paniquée dans l’encadrement de la porte.

Je relève brusquement mon visage en apercevant avec soulagement Rodéric qui s’approche de nous d’un pas vif. Mon cœur se calme instantanément, mes muscles se relâchent seconde après seconde tandis que le frère de Tobias pose une main sur l’épaule de ce dernier en chuchotant quelques mots à son oreille. Les yeux du boxeur sont accrochés aux miens, vides de toute émotion. J’inspire et expire lentement, mais profondément en ne détachant pas une seule seconde mon regard du sien. Je lui caresse la joue de mon pouce tandis que je laisse tomber mon autre bras le long de mon corps.

Rodéric me fait comprendre que mes gestes sont excellents et qu’il faut que je fasse de même avec l’autre main, afin de rompre tout contact avec Tobias. Je souffle doucement, ne faisant aucun bruit. Aucun bruit de pas, de souffle, ou de pleurs. Le silence, et rien que le silence. J’ai bien évidemment compris que ce silence apaise Tobias.

Je laisse glisser mes doigts le long de sa joue humide en cheminant jusqu’à son épaule et enfin caresser le bout de ses doigts avant de me coller doucement du mur, sous le regard rassuré de Rodéric, dont le torse fait d’innombrables bonds. Plusieurs gouttelettes de sueur se forment sur son front. Il inspire profondément en fermant les yeux avant de poser une main sur l’épaule de son frère, toujours planté devant moi, son regard sombre envahi de chagrin accroché au mien.

– Tobias, regarde-moi, articule Rodéric en le tournant vers lui.

Je suis étonnée de voir Tobias coopérer en se plaçant devant son meilleur ami qui s’empare de son arme, en respirant difficilement. Les mains accrochées de part et d’autre de son cou, le boxeur s’accroupit brusquement, le corps tremblant. Je grimace en apercevant ses doigts s’enfoncer dans sa peau, laissant apparaître quelques gouttes de sang. Je me laisse glisser contre le mur en pleurant silencieusement.

Rodéric s’accroupit à son tour en s’emparant du visage de son frère, le forçant à le regarder. Je serre les dents tellement la douleur dans ma gorge est immense, mes pleurs silencieux s’accentuent lorsque je remarque les yeux de Rodéric se couvrir de larmes. Il tapote l’une des joues du boxeur en l’appelant d’une voix grave, mais Tobias reste de marbre tandis que le sang roule le long de son cou tant que ses doigts s’enfoncent dans sa peau.

– Pourquoi faites-vous ça ? demande Tobias d’une voix ébranlée.

J’essuie mes larmes, qui ne s’estompent pas, du revers de la main en reniflant fortement. Rodéric me lance un regard compatissant, mais me fait comprendre de ne pas bouger. Je me demande sincèrement comment un homme peut être submergé d’autant de souffrance. J’ai connu des gens avec de nombreuses blessures, mais le tourment qu’éprouve Tobias est pire ; bien pire…

– Léonie, la lumière ! chuchote Rodéric, me faisant sursauter.

Je me lève difficilement, mais précipitamment, avant de courir vers l’interrupteur. Je cligne plusieurs fois des paupières lorsque la pièce s’illumine. Rodéric me fait signe de me rasseoir où j’étais, ce que je fais sans réfléchir. Les mains de Tobias se posent sur le sol, le visage baissé, la respiration saccadée. Son frère pose son front sur le haut de son crâne, les mains au sol. Mes larmes ruissellent de nouveau le long de mes joues, en observant cette scène se dérouler devant mes yeux. L’amour inconditionnel que ressent Rodéric pour son frère est si poignant que je ne peux retenir mes sanglots, encore…

– Je suis là, mon frère, je suis là… murmure-t-il en tapotant le dos de Tobias, répète les mots, ordonne-t-il en soufflant.

Tobias laisse tomber ses genoux sur le sol, les mains toujours à plat, en inspirant profondément avant de chuchoter plusieurs fois :

– Ne cédez jamais, ne cédez jamais…

– C’est ça, continue.

Tobias répète ces mots d’une faible voix de nombreuses fois tandis que Rodéric lui caresse le dos en inspirant profondément. Je ravale mes sanglots en collant ma tête contre le mur, les yeux fermés. Je ne pourrais décrire ce que je ressens à cet instant. De la peur ? De la tristesse ? De la frustration ?

Que s’est-il passé ? Que s’est-il passé dans son sommeil pour qu’il soit dans un tel état ?

Cet état de somnambulisme, d’inconscience, n’a pas pu se déclencher subitement. Il y a une raison, une souffrance interne qui doit provoquer ce genre de situation. Je ne suis pas une professionnelle, loin de là, mais je suis assez intelligente pour le comprendre.

– Léonie… Léonie ! m’appelle une seconde fois une voix alarmée, en me secouant.

Je sursaute en relevant la tête, et je vois Rodéric à bout de souffle. Il m’aide à me redresser en m’offrant un léger sourire. Je peux lire de l’affliction dans son regard, il a beau me lancer plusieurs sourires, il n’arrivera jamais à dissimuler autant de mélancolie.

– Où est-il ? demandé-je d’une voix rocailleuse.

– Dans la voiture, répond-il.

Je ne peux retenir une grimace en entendant le son de sa voix. Je n’ai pas besoin de ça, je n’ai pas besoin qu’il soit froid et distant avec moi… Pas maintenant. Mon regard se plante dans le sien et les larmes refont irruption, sans aucun contrôle. L’expression de son visage est triste, mais détachée. Je baisse subitement la tête en sachant que me voir dans un tel état ne lui procurera aucune joie. Je renifle plusieurs fois en regardant le sol ; je ne le vois pas bouger. Il reste planté devant moi en ne prononçant aucun mot.

Un souffle s’échappe de ma bouche lorsqu’il me serre contre lui. Je passe mes mains sous ses épaules, colle ma joue contre son torse et m’effondre dans ses bras. Il caresse mes cheveux en me berçant lentement. J’empoigne son pull et le serre très fort tandis que je sanglote contre lui.

– C’est très dur de le voir comme ça et tu n’avais pas à assister à ça, je suis désolé, me chuchote-t-il à l’oreille en continuant ses caresses.

J’émets un petit hoquet en reniflant. Je n’ai pas eu l’occasion de discuter avec Rodéric avec tous ces évènements et je le regrette, car c’est un homme possédant un grand cœur, une personne qui renvoie une gentillesse étonnante.

– Je viendrai te voir, ou t’appellerai pour que tu me parles de cette soirée, affirme-t-il en déposant un baiser sur mon front.

Il se détache de moi en me regardant un instant et essuie mes joues de ses pouces en me souriant. D’un sourire véritable.

– Allez, sèche-moi ces larmes. Tu devrais appeler Dayan, propose-t-il, tu ne devrais pas rester seule.

J’acquiesce en souriant. Je lui serre la main quelques secondes pour lui faire comprendre à quel point je suis reconnaissante. Je suis émue qu’il soit resté pour me consoler. Il aurait simplement pu ramener Tobias et me laisser dans ma chambre, mais ça n’a pas été le cas.

– Merci beaucoup, le remercié-je simplement en lui lâchant enfin la main.

Il m’offre un hochement de tête pour simple réponse avant de quitter la pièce. Dès que la porte se referme, j’inspire et expire profondément en me précipitant sur mon téléphone. La présence de Dayan auprès de moi est indispensable. J’ai besoin de lui, besoin qu’il me console, comme il l’a toujours fait.

***

De longues minutes se sont écoulées. D’interminables minutes à être installée sur le lit à fixer un point imaginaire de la chambre. Je ne saurais décrire l’état auquel je me trouve à cet instant. Je n’ai jamais ressenti une telle frayeur et une telle souffrance, de toute ma vie. Comment peut-on passer d’un moment aussi agréable à un moment aussi désastreux ? J’ai appris tellement de choses sur Tobias durant cette soirée. J’ai appris à le connaître et même à l’apprécier. J’ai pu me faire ma propre idée à son sujet en passant outre ces effroyables rumeurs. C’est un homme violent et impulsif, c’est certain, mais il est loyal avec les personnes qu’il aime, un homme gentil avec un grand cœur ; une personne tout à fait normale en réalité. Mais il cache au fond de lui une profonde souffrance qui malheureusement ne doit pas lui rendre la vie facile tous les jours…

Lorsque j’entends la porte claquer violemment, je me lève du lit et me précipite vers les escaliers que je dévale en trombe avant de m’enfouir dans les bras de mon meilleur ami. Il m’étreint fortement en soufflant contre mes cheveux. Mes larmes refont surface et je finis par m’effondrer dans ses bras. Il me caresse tendrement les cheveux tandis que j’explose pour de bon.

Il m’aide à m’allonger sur le canapé, ma tête sur son ventre. Il n’a prononcé aucun mot depuis son arrivée et je pense que cela est une bonne chose. Je n’arriverai pas à dire quoi que ce soit tant que mes larmes sont si abondantes.

Tout ceci, c’est bien trop pour moi. Je ne suis pas assez forte pour encaisser tout cela, je ne suis pas assez forte pour comprendre Tobias. Je pensais être capable de l’aider, de le faire parler et de le soutenir, mais je me rends compte que ceci n’est que le commencement.

FIN DE LA SAISON 1

Remerciements

L’univers de Wattpad est une aventure extraordinaire, m’ayant permis de rencontrer de merveilleuses personnes qui m’ont soutenu et suivi, et qui continueront, jusqu’au bout du monde. Leurs critiques m’ont permis d’avancer et de m’accrocher ; je n’en serais pas là aujourd’hui sans vous.

Ensuite, Marine m’a donné un espoir inimaginable en me contactant pour être éditée. C’était si inattendu et si grandiose. Et puis, je ne pensais pas que les éditeurs pouvaient être aussi disponibles et chaleureux à ce point. Alors merci.

À mon père et mon frère, qui ont su m’aider lorsque j’en ai eu besoin.

À ma petite sœur, Pauline, qui a été la première à me lire et à m’épauler.

À ma grande sœur, Aurélie, qui m’a aidée et soutenue à chaque moment de doute.

Et à ma mère, pour tout ce qu’elle m’a apporté en me lisant et à tout ce qu’elle continue de m’apporter au quotidien.

Tout mon amour,

Laura.

Rendez-vous le 8 décembre 2017

dans toutes les e-librairies !

Découvrez S.E.V.E.N. SAISON 1

le nouveau roman de Marie Luny

Résumé :

Lise n’a jamais oublié. Au lycée, on les appelait « le Groupe » : ils étaient ses meilleurs amis, ils étaient inséparables – ils s’étaient même promis de tous se retrouver, quand ils auraient 25 ans. Ils étaient sept adolescents, tous très différents, mais unis par une profonde amitié… jusqu’à cette nuit-là, où tout a basculé. Ce qui s’est passé a tout brisé entre eux, et Lise ne les a plus jamais revus : ni Elsa, ni Vincent, ni Eric, ni Julia, ni Laurie … ni Hugo. Surtout pas Hugo.

Lise a tout fait depuis pour tourner la page, mais le souvenir de cette nuit et de ce qu’elle a subi la hante encore.

Alors le jour où, sept ans plus tard, elle reçoit une invitation à une réunion d’anciens élèves, c’est le choc. Elle n’a aucune envie de revoir ses anciens amis, mais elle n’a pas le choix : une promesse est une promesse.

Lise est alors loin de se douter qu’elle s’apprête à vivre la plus importante nuit de sa vie : une nuit où tout va encore une fois être bouleversé, où rancœurs, secrets et trahisons seront enfin dévoilés ; une nuit qui sera aussi la plus belle de sa vie.

Une nuit qui va tout changer.

Extrait :

Ma robe noire, qui m’arrive aux genoux, me coupe la circulation et me colle comme une deuxième peau. Derrière cette porte, mon ancien monde m’attend et je ne suis pas sûre d’être prête pour l’affronter. J’ai trop peur de lui faire de nouveau face. J’ai peur d'y replonger et de me noyer. J’ai eu du mal à m’en sortir et même si j’ai finalement réussi, il m'a laissé des marques indélébiles. Il m’a marquée, et a souillé mon âme.

Allez Lise, un peu de courage, ce n’est qu’une soirée, et demain, tu reprendras ta vie comme si de rien n’était.

Bien que ma raison m'insuffle des pensées rassurantes, je n’arrive pas à faire taire ce sentiment de panique. Mais mince, je déteste être comme ça ! Je ne vais pas laisser cette soirée me mettre à terre. Je vais entrer, lever la tête et avancer fièrement. Je ne suis plus cette pauvre ado fragile, j’ai grandi, ils ne m’atteindront plus. Quoiqu’il puisse se passer, je vais m’en sortir !

Je souffle un bon coup, pose ma main sur la poignée, et ouvre. J’ai à peine fait un pas, qu'une bouffée de chaleur me submerge et mon corps se paralyse. Mes pieds sont cloués au sol tandis que mes yeux parcourent la salle, qui est je dois bien l’avouer, joliment décorée. J'observe chaque recoin et un sentiment de bonheur m’envahit en constatant qu’ils ne sont pas là, mais bien trop vite, il disparaît. Mon regard se pose sur un endroit précis et à cet instant, je comprends, je sais que je ne ressortirai pas intacte de cette salle.

Cette soirée va tout changer et j’ai peur, vraiment peur de ne pas réussir à vivre après ça.

Disponible dès le 26 Octobre dans toutes les e-librairies !